Висельники

Что для вас дом?

Семья, которая ждет вас вечером?

Небольшая квартира с потрескавшимися обоями и знакомым скрипом половиц?

Любимая книга, к которой хочется возвращаться снова и снова?

Или место, которое большинство людей назвали бы дырой на карте, но которое все равно остается родным?

Люди часто говорят, что дом — это не место.

Возможно, они правы.

— Здравствуй. — Вдруг из темноты раздался чей-то голос, он был не басистым, но и не походил на женский. Он был по всюду. — У меня для тебя есть одна интересная история, думаю ты не против ее послушать. Снова тишина, но спокойный до мурашек голос из тьмы заговорил. «Однажды в лесу вспыхнул пожар. Огонь пожирал деревья одно за другим, а густой дым застилал небо. Звери бросились бежать, зайцы, лисы, медведи — каждый спасал себя. Только маленькая Зарянка летала к реке и обратно, перенося в клюве по капле воды. Мимо пробежал старый мудрый олень этого леса и остановился. — Зачем? — спросил он — одной каплей ты не потушишь целый лес. Зарянка опустила голову и увидела старого оленя, у которого совсем износились рога. — Знаю. Знаю я. — Тогда почему продолжаешь? Птица посмотрела на огонь. -Потому что, когда лес исчезнет, мне придется жить с тем, что я ничего не сделала.» Некоторое время голос молчал. — Просыпайся Кирилл. — Голос становился все громче и громче — Просыпайся Кирилл! Резко открыв глаза, парень, который только недавно спал, тут же положил руку к своей груди и почувствовал, как сердце колотится так сильно, будто вот-вот выпрыгнет наружу. Прикрыв глаза, Кирилл немного расслабился, привел дыхание в норму и почувствовал, как внизу уже суетится мать, сегодня на завтрак, наверняка, будут оладья с любимой для подростка сгущенкой. Полностью отойдя от кошмара или же обычного сна, то его разберет — Кирилл потянулся к своей деревянной табуретке, на которой лежал его телефон. — Иногда я забываю, что кому-то еще нужен — Усмехнулся Кирилл и смахнул пальцем вверх по экрану и увидел ночные сообщения Антона — Хотя лучше бы не нужен был, господи, как можно из себя выдавать такой словарный понос? Всю ночь пока нормальные люди спят у себя в кровати, Антон рассказывал о своей новой сладкой фантазии, а также что скоро будет фестиваль огородников и там явно будут цветы, и он их точно подарит, Карине. Иногда он так далеко заходит, что сама девушка не понимает, как она стала девушкой для задрота в кожанке. «Ты же понимаешь, что во-первых — тебе она не светит, во-вторых — посмотри на себя накрашенный брюнет с зализанными волосами, от которого ну… Короче франция по тебе скучает.» — Ответил Кирилл и пошел собираться на учебу Не прошло и минуты как пришло уведомление от Антона «А ты у нас секс символ всего села, приглядись в зеркало, не испугайся. Короче у меня такие планы ты просто офигеешь, расскажу уже в коляге.» Кирилл убрал свой телефон и на мгновение прикрыл глаза. Может быть где-то в этом мире существовали нормальные люди. Те, которые просыпались утром, шли по своим делам и не читали и тем более не отвечали на сообщения их лучших друзей, написанных в четыре часа ночи. Как бы это грустно не было признавать, но Кирилл в этот список не относился. Пройдя небольшой коридор, Кирилл подмечает, что висячая лампа в коридоре — это знак что если отец за нее не возьмется, то он сам ее сделает. В отличии от коридора рядом с выходом из квартиры, кухня, которая была прикрыта только полупрозрачной тканью была совсем светлая из-за того, что в нее проникал солнечный свет, который падал прямо на небольшой столик прямо у окна. Пройдя через небольшую преграду, Кирилл приметил, уже остывающие оладушки прямо по середине стола и хотел уже было напасть на бедные мучные изделия, которые сделала мама, но его опередил отец, который хитро улыбнулся, жуя оладушек. — Добро утро солнце — мама Кирилла легко улыбнулась, видя уже полусобранного подростка на учебу, немного заспанного, с волосами светлыми как солнце смотрящими в разные стороны. Каждый раз как мама улыбалась, все подхватывали эту улыбку как какую-то болячку и тоже улыбались — Оно было бы добрым если бы у меня из рук нагло не украли оладушек, ма я считаю, что отец поступил крайне гадко. — Кирилл взял одно оладье, потом уже тарелку со сгущенкой и промокнув в ней свой завтрак, быстро откусил кусок. Помотав в разные стороны, женщина посмеялась и скрестив руки надменно посмотрела на своего мужа, у которого уже понемногу отрастала щетина. — Владимир Анатольевич, как вам не стыдно, вы украли целый оладушек у нашего сына! — Она подошла прямо к своему мужу и отобрала у него из рук целую упаковку сгущенки. — Эй! — Возмутился отец и женщина тут же подняла палец вверх. — Молодой человек на вас теперь санкции за кражу! — в этот момент Кирилл понимал, как ему повезло с родителями. Только идиллия продолжалась недолго, все же пора было быстро бежать на пары или его ждет не нужный экзамен в конце полугодия, что его особо не радовало. — Все я ушел! — Крикнул Кирилл, выходя из квартиры, но потом снова ввернулся, так как обычно забыл ключи прямо на деревянной ключнице. Схватив на бегу небольшую связку ключей от парадной и входной двери, парень побежал прямо на улицу. Утро выдалось на удивление ясным. Небо над Висельниками было почти безоблачным, а солнце успело выбраться из горизонта и теперь отражалось в небольших лужицах на отдалённо напоминающих тротуар с дорогой. Кирилл шел, не глядя по сторонам, он уже изучил этот маршрут до колледжа вдоль и поперек. В окнах загорался свет от стареньких в основном лампочек, открывались пекарни и магазины по близости, где-то стояла небольшая газель с огромной цистерной, наполненная теплым и самое главное свежим молоком. Когда парень прошел мимо старых гаражей и свернул к главной дороге, он на мгновение остановился и посмотрел вперёд. Вдали за домами на самом краю города виднелись широкие зеленные поля, которые переливались от светлого к темному цвету из-за солнечных лучей и весеннего ветра. Смотря прямо на них, Кирилл схватился за ремешок своего уже побитого жизнью рюкзака и улыбнулся — сейчас эти поля казались такими спокойными, но в тоже время бесконечными из которых нельзя было вернутся. «Красиво» — Подумал парень, но его поток мыслей тут же прервал громкий гудок старенького трактора, который предупреждал людей, которые шли по дороге что он рядом. Где — то из — за этого гудка проснулись собаки частных участках и громко залаяли собаки, одна за другой будто передавая какой-то сигнал или новость. Но хоть Кирилл это и видел каждый раз он даже не задумывается, где он живет для него это обыденность, такое у него каждый день с разными сценариями, которые предложит погода. Еще один день. Еще одна неделя. Еще один месяц. Колледж показался сразу как Кирилл вышел из небольшого и прилично так воняющего автобуса. Трехэтажное здание из светло-желтого кирпича, выглядело точно так же, как и год назад, и даже два года назад, хотя если бы не косметический ремонт данного здания, то тогда бы оно выглядело как морг. На крыльце уже толпились студенты. Кто-то смотрел в экран телефона, чуть не ударившись об массивные двери, кто-то чуть ли не давился булочкой с ближайшего продуктового магазина и при этом умудрялся придерживать дверь. Оставалось около пятнадцати минут до начала пары. Зайдя в раздевалку и быстро скинув свою джинсовку, Кирилл быстро прошмыгнул между студентов и оказался в небольшом коридоре, который вел прямо на лестничную площадку. Пробежав два этажа и чуть не выплюнув свои легкие, Кирилл встал прямо у окна и облокотился на подоконник. Внутри колледжа все было по-прежнему. Тот-же скрипучий пол, Те же объявления на стендах, которые никто не читал. Даже пахло здесь так что можно было сразу понять кто тут учится, но долго в мыслях Кириллу не дали побывать. — Если бы ты был животным, каким именно? — Если бы Кирилл не знал кто говорит, то тут же бы ответил и даже широко улыбнулся, но не в этом случае. — Господи. — Тут же пробурчал блондин и косо глянул на жизнерадостно стоящего рядом с собой Антона. — Ответь на вопрос Владимир. — Антон скрестил руки на своей груди и подрезал Кирилла плечом. — Нет — — Ну я думаю, ты был бы котом. — Кирилл повернулся лицом к Антону и тот на всякий случай отступил назад. — Почему же? — спросил Кирилл и реально заинтересовался домыслами своего никудышного друга. — Все просто Ватсон! — Брюнет поднял указательный палец вверх — Потому что смотришь на меня как на прислугу. — Ой и кто это мне это говорит? — Тут же возмутившись ответил Кирилл. — Енот. — оба резко замолчали. — Енот? Ты серьезно? — -Естественно. Я такой же красивый и обаятельный. — Кирилл, тут же не задержав свой смех расхохотался на весь этаж. — А что ты угораешь? Вообще-то я ради твоей этой барахолки, вот этих вот карт памяти на помойке заднего двора тусил около часа! Что было правдой, не так давно Кириллу подарили новый компьютер, но никто не посмотрел есть ли в нем карта памяти. Как итог ее не оказалось, но чтобы самому не искать ее по всему поселку Кирилл попросил своего лучшего и не заменимого друга найти хотя бы одну для него. — Ты лучший. — Уже успокоившись сказал блондин и перехватив из рук Антона карты памяти, положил в свой рюкзак. — Милый пожалуйста давай без прелюдий люде же смотрят. — Кокетливо захлопав глазами Антон скрестил ладони в замок. — Прошу освободи меня от этого… — Кирилл посмотрел на преподавателя, который открывал дверь в аудиторию и прошел впереди Антона внутрь. После того как прозвенел звонок, все замолчали, ну почти все. Следующие полчаса прошли относительно спокойно, кто-то реально занимался, кто-то просто по-тихому сидел в телефоне и смотрел какой-то сериал или играл в игру, а кто-то откровенно спал, прикрывшись тетрадью. Кирилл пытался еще какое-то время слушать преподавателя, но спустя полчаса его терпение лопнуло, и он повернулся к Антону, который вместо того, чтобы писать рисовал всякие каракули в своей тетради и походу даже домашку делал по одному из предметов. Ткнув своего соседа карандашом, Кирилл подвинулся к нему поближе. — Ну что ты хотел мне рассказать? — Кирилл приподнял свою бровь и показал на телефон. — Ох да, точно минуту. — Быстро достав телефон из кармана, Антон разблокировал его и открыл браузер, в нем тут же высветился целый сайт. — Смотри я недавно наткнулся на видео одного блогера, он рассказал, что у нас, в нашем лесу в котором из дичи только зайцы, кабаны и медведи! Будут мигрировать через наш лес лунная лань. Некоторое время Кирилл тупо смотрел на Антона, а после на его телефон и так длилось около двух минут. — Погоди и что дальше? Устроим охоту? — Да! — Весь мир Кирилла на пару минут пропал. — Да выдохни ты здоровяк, господи фотоохоту, я тебе не живодер. — Оскорбившись Антон на минуту отвернулся от своего соседа. — Короче ты пойдешь со мной? — Думаю да, но когда? — Ожидая ответа Кирилл записал последнее что говорил преподаватель, но не то, чтобы это был прям конспект, больше походило на каракули пятилетнего ребенка. — Сегодня вечером или ты у нас паинька никуда не пойдешь — Ехидно улыбнувшись Антон уже знал ответ на свой вопрос и краем глаза посмотрел на Кирилла. — Ты и так знаешь ответ гаденыш, что спрашиваешь. — толкнув своего друга в плече Кирилл улыбнулся, а после уже и прозвучал звонок. Когда занятия закончились, Кирилл не мешкая сразу же пошел домой, вечером его ждала прекрасная, наверное, прогулка из-за чего он немного был встревожен и даже впечатлен, Антон хоть и редко, но метко находил места, где тебя не убьет балкой или еще чем по хуже. Свернув в сторону гаражей, парень заметил на одном из них непонятный нарисованный баллончиком знак, особо не придав этому значения, Кирилл пошел дальше, пиная под ногами небольшие камушки, наверное, ими засыпали одну или несколько дыр, хотя надо просто починить нормально дорожку. Время уже близилось к семи вечера из-за этого все небо окрасилось уже в розово-персиковый закат от чего, казалось, что в небе вспыхнуло пламя. Завораживает и пугает никогда не скажешь, что скрывает природа в себе. Проходя мимо магазина, Кирилл просунул свою руку в задний карман джинс и найдя забытые им сто рублей обрадовавшись резко развернулся и пошел обратно в магазин. Зайдя внутрь в нос тут же, ударил запах колбасы, которая лежала рядом с сыром и явно его пропитала своим жиром: на полках позади холодильников лежали печенья местного производства, несколько консерв с тушенкой и сардиной, хлеб, семечки от соленых до жаренных, молоко пастеризованное, батарейки, корм для кошек и собак, рядом с ними лежат перчатки для уборки, а снизу лежала вся химия. Вообще магазины в таких местах отдаленно напоминают сегодняшние маркетплейсы, просто чуть дороже или хуже. За кассой сидела продавщица, которая по имени знала чуть ли не весь поселок. Она успевала пробить покупке на своем калькуляторе и еще проговорить обо всем на свете ничего не стесняясь. Новые лица в данном месте тут же бросались в глаза и все кто стоял в очереди замолкают как и сама продавщица, которая оценивала тебя с ног до головы достоин ли ты ее разговоров или же нет. — Ой Кирилл! — Оживилась женщина, откладывая телефон в сторону и приветливо улыбнулась. — Давненько тебя не видно было. Совсем пропал, учеба доконала да? — Ох вы даже не представляете как, вот нашел пару копеек в кармане захотел к вам зайти! — Слегкой улыбкой сказал парень и подошел к теть Тане. — Вот оно как… — Женщина цокнула и встав с табуретки поправила свой фартук в крапинку. — Эх исхудал ты Кирюша, признавайся не кормят тебя да? — Теть Тань не говорите так! Не видите, что ли, во смотрите! — Кирилл посмеялся и тут же показал свой бицепс гордо задрав голову. — Ох ну жених, удивительно что ты без девушки все еще. Ну что выбрал? — Продавщица миловидно улыбнулась, смотря на Кирилла и посмеялась. — Я просто очень вредный, а буду я, наверное, колу и давайте сухарики, с хреном. Теть Таня, услышав заказ тут же не спеша чуток похрамывая пошла в сторону лимонадов и взяв небольшую бутылочку колы положила ее на кассу, а после тут же захватила небольшую упаковку сухариков. — Так с тебя девяносто рублей — протянув помятые сто рублей, парень положил их на столешницу и взяв в руки напиток с сухариками. — Спасибо, а теть Таня, когда молоко свежее завезут мама спрашивала. — Женщина на пару минут задумалась после чего пошла в сторону склада, найдя там бумажку она надела на себя очки и прищурившись внимательно посмотрела на листочек. — Так солнце, молоко привезут завтра, от этого пусть приходит. Кивнув головой Кирилл помахал на прощание свободной рукой и закрыв за собой деревянную дверь от которой тут же отлетел слой темно-зеленной краски. А Теть Таня покачав головой с едва заметной улыбкой снова села за кассу и включила Санта-барбору на своем телефоне. Двор жил своей привычной жизнью, будто за пределами его бетонных дорожек ничего не существовало. На детской площадке несколько мальчишек с криками гоняли потрепанный футбольный мяч, время от времени споря, был ли гол или нет. Скрипучие качели лениво покачивались под девочкой лет десяти, которая кажется, давно перестала обращать внимание на раздражающий звук. Возле второго подъезда на старой деревянной лавочке сидели две пожилые женщины. Их разговор то затихал, то становился громче, а отдельные слова — «пенсия», «магазин», «соседи» — до летали даже до дорожки. Где-то в глубине двора и дальше залаяли собаки. Одна, другая, третья… будто передавали новости, известные только им. Кирилл привычно поднялся по трем деревянным ступенькам и потянул на себя тяжеленную железную дверь подъезда. Внутри было прохладней чем на улице, пахло свежей краской, которой недавно подкрасили стены после того, как пара ребят решили разукрасить их. В подъезде было настолько темно, что даже кот бы ничего не увидел если бы ходил сюда без людей. Под потолком негромко жужжала старая лампа, которую просили поменять уже который месяц, а возле почтовых ящиков лежала чья-то газетка, которую уже несколько раз помяли пока проходили по ней. Кирилл привычно начал подниматься по лестнице, машинально проводя рукой по холодным металлическим перилам. Где-то на этаже хлопнула дверь и послышался детский смех, а следом недовольный голос их матери. Парень невольно улыбнулся и проходя небольшой площадке в парадной не заметил, как начала открываться дверь соседа напротив лестницы. — Ай блять, как же больно, твою ж… — Резкий удар двери прошелся по всему парню, резко отшатнувшись и схватившись за руку. Кирилл поднял свои глаза и хотел был начать ругаться, но тут же как будто окаменел. -Ой господи боже, с вами все нормально? — Тут же из-за двери высунулась чья-то кучерявая голова, после чего Кирилл смог разглядеть своего соседа. — Да все нормально, ничего страшного бывает. — Кирилл машинально потер руку и только сейчас рассмотрел внимательней своего «обидчика». Перед ним стоял самый обычный парень. Темные кудри торчали в разные стороны, словно после удара в двести двадцать вольт об розетку. На переносице немного съехали очки, которые он тут же поправил привычным движением. Свободная темно-синяя толстовка почти скрывала фигуру, а широкие брюки делали его еще более неприметным. Ничего особенного, таких людей встречаешь каждый день и забываешь тут же, но в нем было что-то удивительно спокойное. Будто он существовал сам по себе, не пытаясь занять больше места, чем ему действительно нужно. — Правда извини — парень неловко улыбнулся- Я немного… задумался. Улыбка вышла короткой и какой-то виноватой. Не натянутой. Именно такой, какой люди улыбаются незнакомцам, искренне чувствуя себя неловко. — Все правда нормально, такое бывает, хотя если бы это был какой-то мужик за тридцать я бы не простил. — Кирилл неловко засмеялся, и парень на против тоже подхватил этот смех. Кирилл сам не понял, почему продолжил стоять на месте и смотреть на соседа. — Ладно я пойду. — Тут же неловко сказал парень и показал за спину Кирилла. Он тут же обошел парня и пошел в сторону своей квартиры, а сам сосед вышел из подъезда и растворился в суматохе двора. — Да хорошо…- Уже в пустоту сказал Кирилл и стукнув себя по лбу взял ключи в руки и открыл дверь в квартиру. Из кухни доносился негромкий звон посуды и приглушенный голос телевизора, который, кажется, никто толком и не смотрел. Мама что-то готовила у плиты, время от времени помешивая ужин деревянной лопаткой, а отец устроившись за столом с кружкой кофе, в сотый раз просматривал новостную ленту в телефоне, иногда недовольно хмыкая себе под нос. — Привет солнце, руки помыл? — Не оборачиваясь спросила мама. — Помыл. — Не ври матери. Кирилл тихо усмехнулся и разувшись все-таки направился в ванную. — Вот теперь верю. — Донеслось с кухни. Остаток вечера прошел так же спокойно, как и десятки других. Кирилл помог убрать со стола, ненадолго заперся у себя в комнате под предлогом домашнего задания, а потом еще около часа бездумно листал телефон, время от времени поглядывая на часы. Но вечер был бы еще спокойнее, если бы не Антон, который писал каждые минут десять Кириллу. «Живой?» «Не передумал?» «Я почти собрался» Кирилл иногда думал, что Антон не его друг, а собачка, которая виляет хвостом видя своего друга, а когда тот ему отказывал как щенок грустил. «Успокойся, ты знаешь где я живу уже 16 лет, если даже откажусь ты взберёшься ко мне на этаж и вытащишь» Кирилл поднялся с кровати лишь тогда, когда за окном окончательно стемнело. Из шкафа отправились в рюкзак небольшой фонарик, внешний аккумулятор, бутылка воды и легкая ветровка. Немного подумав, Кирилл бросил туда еще складной нож — не потому, что собирался им воспользоваться, а скорее по привычке. В лес все-таки. Уже застегивая молнию, он на секунду замер. Было странное ощущение, будто он что-то забыл. Кирилл еще раз оглядел комнату: Телефон, ключи, Наушники, вроде все. На столе осталась раскрытая тетрадь, рядом лежала ручка, будто хозяин комнаты ненадолго отвлёкся. Свет Кирилл выключил, только настольная лампа и еще несколько секунд освещала комнату теплым желтым светом. Потом погасла и она. Теперь со стороны все выглядело так как, будто он давно лег спать. Кирилл медленно приоткрыл дверь, из гостиной доносился знакомый голос телеведущего. Родители все еще были там. Он выскользнул в коридор почти без шумно, единственное чуть не уронил мамину вазу с тумбы. Кроссовки ждали Кирилла еще с вечера — аккуратно поставленные у входной двери. Оставалось самое сложное. Замок. Парень поворачивал ключ настолько медленно, насколько это вообще было возможно. Щелчок прозвучал слишком громко. Кирилл застыл уже представляя какие последствия его ждут, сердце бешено застучало, что парень почувствовал эту пульсацию прямо у себя в горле. Из телевизора послышался смех, больше — ничего. Парень осторожно открыл дверь, вышел на лестничную площадку и так же медленно прикрыл ее за собой. Только когда замок мягко встал на свое место, Кирилл наконец позволил себе выдохнуть. Дом остался позади. Внизу, возле подъезда, его наверняка уже ждал Антон. Антон ждал возле подъезда, прислонившись к старому дорожному знаку. Закинув рюкзак на одно плече, он лениво пинал носком кроссовка мелкие камешки, которые с тихим стуком разлетались по потрескавшемуся асфальту. Увидев Кирилла, он сразу оживился. — Я уже начал думать, что ты струсил — Или что родители поймали. — Это уже был второй вариант золушка. — Это так мило с твоей стороны малифисента. — Антон только усмехнулся на это и посмотрел на рюкзак Кирилла. — Все взял? — Кирилл удовлетворительно кивнул. — Фонарик, воду… — Отлично. Значит, когда заблудимся, будем делать это с комфортом. — Почему мне кажется, что именно ты нас и загубишь…- Удрученно брякнул Кирилл и направился первым вперед. — Потому что ты меня недооцениваешь. Я способен на гораздо большие глупости. — Даже не удивлен — Прокомментировав утверждение лучшего друга. Поселок оставался постепенно позади. Во дворах еще горели окна, где-то лаяли собаки, из открытых форточек доносились отрывки разговоров и звон посуды. Несколько подростков сидели на турниках, кто-то катался по дороге на велосипеде, а возле круглосуточного магазина курили двое мужчин, лениво обсуждая проведший день. Чем дальше они уходили, тем реже становились дома. Пятиэтажки сменились частным сектором. За невысокими заборами виднелись аккуратные огороды, теплицы и старые яблони. Из одного двора выбежала пушистая дворняга где-то ниже колена ребят, пару секунд облаяла незнакомцев и тут же. Убедившись, что они не представляют угрозы, скрылась обратно. — Вот это охрана — усмехнулся Антон и посмотрел на забор, под которым виднелась аккуратно вырытая дворнягой яма и достав телефон из кармана джинсов сфоткал ее. — Ты ее напугал. — Я напугал?! Это она меня! — Скрестив руки на груди Антон приподнял бровь и отвернувшись пошел дальше. Еще через несколько минут последние дома остались позади, ветер свободно гулял над полями, заставляя высокую траву перекатывается волнами под его такт, словно поверхность зеленного озера. Где-то в далеке гудел трактор заканчивая работу перед наступлением темноты. Солнце уже почти скрылось за горизонтом. Небо медленно окрашивалось в теплые оттенки — розового голубого и темно-синего. Кирилл невольно обернулся. С этого расстояния, поселок казался удивительно спокойным. — Красиво — Тут же раздался голос из-за спины Кирилла. — Это точно. — Согласился парень и продолжил рассматривать свой дом. — Иногда забываешь, что мы живем не в такой уж дыре. — Не говори ерунды. Мы живем именно в дыре. — Но красивой. — Но красивой — Повторив за своим другом Кирилл, покачал головой неловко улыбаясь и развернулся. Впереди темнела стена леса, днем она казалась самой обычной. Сейчас же деревья словно сливались в единое темное полотно, над которым еще держались последние лучи света. Лес не выглядел пугающим. Скорее… Молчаливым — Ну что? — Антон поправил лямку рюкзака и улыбнулся той самой улыбкой человека, который вот-вот ввяжется в очередную сомнительную историю. — Назад дороги нет. — Очень драматично. — Я старался — Приподняв плечи Кирилл пошел дальше, оставляя своего друга за спиной. Под ногами закончился асфальт, началась узкая лесная тропинка. Деревья постепенно смыкались все плотнее. Широкая тропа, по которой они шли первые несколько минут, незаметно превратилась в узкую едва заметную дорожку. Ветки все чаще цеплялись за рукава толстовок, а высокая трава скрывала под собой корни старых сосен. Лунный свет пробивался сквозь густые кроны неровными серебристыми полосами, ложась на землю пятнами, похожими на осколки разбитого зеркала. Фонари почти не требовались — глаза давно привыкли к темноте. Лес жил своей жизнью, где-то в далеке негромко ухала сова, изредка стрекотали сверчки. Ветер осторожно перебирал верхушки деревьев, заставляя их тихо перешёптываться между собой. — Знаешь… — неожиданно нарушил тишину Антон. — Если убрать комаров, это место вообще было бы идеальным. Кирилл отмахнулся от очередного назойливого насекомого. — Вот только их никто не спрашивал. — Ударив себя по ладони ответил Кирилл. — Они вообще здесь главные. — Это их лес. Мы просто гости. — Антон хлопнул себя по шее. — Ай… да они издеваются. — Может это местная система безопасности. — Очень смешно. Меня как бы тут высасывают молодой господин. Они шли еще несколько минут, почти не разговаривая. Иногда Антон что-то искал в телефоне, сверяясь с сохраненной картой, иногда просто останавливался и осматривался по сторонам, словно надеясь увидеть что-то необычное. Вдруг, что-то мелькнуло между деревьев. Настолько быстро, что Кирилл не успел понять, действительно ли он что-то видел. Белое пятно. Будто кусочек тумана проскользнул между стволами. Парень остановился. — Чего? — Забеспокоился Антон, но Кирилл лишь пожал плечами. — Не знаю… Он еще несколько минут всматривался в темноту. Ничего. Только деревья. — Показалось, наверное. Ребята двинулись дальше, не прошло и минуты, как белое пятно появилось снова, на этот раз гораздо ближе. Оно бесшумно скользнуло между двумя соснами и исчезло так же неожиданно. — Ты тоже это видел? — Тут же остановившись Антон посмотрел на Кирилла, а тот молча кивнул в знак согласия. Теперь он знал ему точно не показалось, там что-то явно было. Они переглянулись, ни один не произнес ни слова. Будто оба боялись спугнуть то, что скрывалось впереди. Антон даже забыла про свой телефон. Животное вышло само к ним. Неторопливо, спокойно. Оно появилось из-за старого дуба так естественно, словно всегда было частью этого леса. Высокая стройная лань. Её шерсть казалась не просто белой. Она словно собирала на себе весь лунный свет, из-за чего мягко светилась в темноте холодным серебристым оттенком. Тонкие копыта двигались почти бесшумно, казалось, они вовсе не касались земли. Даже сухие ветки под ней не ломались. Небольшие серебристые рога походили на переплетённые ветви молодых деревьев, а темные глаза спокойно смотрели прямо на незваных гостей. В них не было страха, только любопытство. Лань медленно наклонила голову, будто рассматривая их. — Не может быть… — Почти бесшумно прошептал Антон. Кирилл же ничего не ответил, перед ними стояла живая легенда висельников. Та самая лунная лань, о которой столько лет рассказывали местные жители. Та, в существование которой никто по-настоящему не верил. Животное сделало несколько медленных шагов назад. Не убегая. Словно приглашая следовать за собой. — Она нас не боится…- Тихо сказал Антон. — Не нравится мне это все. — — Почему? Это же лунная лань! — тут же прикрыв рот ладонью возмутился Брюнет. — Потому что животные не подходят к людям, тем более зовя с собой. — Зану-у-у-уда — Проворчал Антон. Это было странное чувство. Неприятное. Словно внутри что-то тихо шептало остановится. Развернутся. Уйти, но объяснить это Кирилл не мог. Антон осторожно сделал шаг вперед, лань снова отступила. Всего на пару метров, и снова остановилась, проверяя рядом ли парни. -Ну? Пошли уже. — Антон улыбнулся, зовя друга жестом. — Все нормально. Кирилл тяжело вздохнул — Если нас сожрет какой-нибудь медведь… — Тогда он войдет в историю как первый медведь, сожравший двух идиотов. -Одного идиота и одного человека, который просил этого идиота остановится. — Антон тихо посмеялся на жалобу друга. Они сами не заметили, как сошли с тропы. Лес стал совершенно другим. Густым, почти не проходимым. Ветки все чаще цеплялись за одежду, а подл ногами вместо мягкого мха попадались старые корни и скрытые травой камни. Лань по-прежнему двигалась впереди, то появлялась между деревьями, то снова исчезала. Каждый раз оставаясь ровно настолько далеко, чтобы до нее нельзя было дотянутся. — Она как будто специально… — Антон не успел проговорить как лань внезапно остановилась. На мгновение повернула голову в сторону Кирилла. Их взгляды встретились. В ее взгляде не было страха. Только странная… печаль. На мгновение все звуки как будто испарились из леса, как будто парень оказался в вакуме. «-Спаси нас…-» А затем она резко сорвалась с места. — Стой! — Крикнул Антон, смотря на убегающую лань и побежал за ней. Минуту простояв в оцепенении Кирилл побежал в след за Антоном. — Антон! Подожди! Сделав еще пару шагов, Кирилл почувствовал, как земля под ногами тихо хрустнула, слишком тихо, словно треснула тонкая корка льда. Не успев и крикнуть Антону, раздался глухой треск. Земля исчезла под ребятами. На короткое мгновение перед глазами мелькнули кроны деревьев и холодный диск луны. Потом все вокруг сорвалось вниз. Темнота поглотила их мгновенно. Сознание возвращалось медленно. Сначала Кирилл почувствовал тишину своего рода пустоту. Тяжелую, бесконечную, словно весь мир вокруг перестал существовать, оставив после себя лишь пустоту. Она не давила и не пугала, она просто была. Кирилл оглянулся по сторонам, пытаясь понять, где оказался. Последнее, что он помнил — резкий треск земли под ногами, крик Антона и бесконечное падение. Затем все оборвалось. — Антон? — Осторожно позвал он. Ответа не последовало. Лишь где-то впереди медленно возник знакомый силуэт. Лунная лань. Она стояла неподвижно, словно давно ожидала его появления. Серебристая шерсть, мягко переливаясь в белом сиянии, а спокойный взгляд был направлен прямо на Кирилла. Удивительно, но именно сейчас ее присутствие показалось ему самым естественным из всего происходящего. После падения хотелось верить чему-то знакомому. — Это ты? — Животное не пошевелилось, однако через мгновение знакомый голос вновь прозвучал прямо в его голове. — Ты услышал меня. — Кирилл невольно задержал дыхание. Именно этот голос произнес то самое слово перед падением. — Это ты сказала … «спаси»? — несколько неуверенно спросил Кирилл Через мгновение тишины, голос ответил совершенно спокойно, почти ласково. -Да. Почему-то это казалось достаточно. Не потому, что Кириллу хотелось отчаянно найти хоть какую-то опору. Все происходящее не подчинялось здравому смыслу, и единственным существом, которое не казалось враждебным, была стоящая перед ним лань. Она медленно развернулась и неторопливо пошла вперед. Кирилл поколебался лишь мгновение, после чего двинулся следом. Белая пустота постепенно менялась. Вскоре из нее начали проступать очертания огромного дерева. Оно казалось невозможным. Ствол был таким широким, что взгляд не мог охватить его целиком. Кора была покрыта глубокими трещинами, напоминавшими русла высохших рек, а ветви исчезали высоко в белом сиянии. Невозможно было понять, где заканчивается дерево и начинается само небо. Лань остановилась у корней. Кирилл долго смотрел на нее, прежде чем наконец тихо спросил. -Где я? -Между вопросом и ответом. -Это вообще ничего не объясняет. — Не все можно объяснить сразу. Кирилл раздражённо выдохнул. -Тогда объясни хоть что-нибудь. Что это за место? Почему я здесь? Где мой лучший друг? Лань не отвечала несколько секунд. — Он жив. — Услышав это, Кирилл почувствовал, как напряжение немного отпустило. -Правда? -Пока, да. — Он опустил голову. Наверное, впервые с момента падения ему стало намного легче. — Я просто хочу выбраться от сюда. Голос ответил не сразу. — Я знаю. — Я не хочу ничего понимать. Не хочу искать никаких тайн. Мне нужно найти Антона… Выбраться домой. Родители наверняка уже с ума сходят. — Лань долго смотрела на него, а потом вновь заговорила. — Это хорошее желание. — Хорошее? — каждый хочет домой. — Эти слова прозвучали так просто, что Кирилл впервые за все время почувствовал настоящее спокойствие. Голос ничего не требовал. Не говорил о предназначении. Не обещал великого будущего. Он словно понимал его лучше, чем он сам. — Тогда помоги мне. — Лань медленно наклонила голову. — Помогу. И именно в этот момент что-то изменилось. Сначала едва заметно, воздух стал тяжелее. Белый свет вокруг потускнул всего на мгновение, но этого оказалось достаточно, чтобы Кирилл почувствовал странный холод. Лань резко подняла голову. Она больше не смотрела на парня. Ее взгляд был устремлен куда-то за его спину. На этот раз в нем не было спокойствия, только страх и ненависть. Где-то раздался низкий, протяжный гул. Он был почти не слышим, но отзывался тяжестью где-то внутри груди. Казалось, сам воздух стал плотнее. Кирилл хотел обернутся, но не смог. Тело словно перестало ему принадлежать. — Просыпайся! — Тут же заговорила голос позади Кирилла и все резко пропало. Осталась только темнота, а через мгновение парень открыл глаза. В нос тут же бросился запах срой земли, и сильную боль в ноге и спине. Попытавшись выбраться из-под земли, Кирилл проверил заодно может ли он вообще двигаться. — Антон! — Сильно хрипя прокричал Кирилл и выбрался из-под земли. Ничего не было видно, одна тьма. Дышать было тяжело, легкие жутко болели, как и голова которая раскалывалась будто щас взорвется. — Кирилл?! — Тут же отозвался Антон и парень в эту минуту почувствовал облегчение. — Ты как в порядке? — Крикнул Кирилл и начал искать свой телефон. — Да, если жуткую боль по всему тел и пара ссадин не смертельные. — Из глубины пещеры донеся смешок после чего, оттуда засиял маленький огонек. Антон нашел свой телефон и включил фонарик. Подойдя к Кириллу, он протянул руку и помог тому подняться. — Ну и местечко. — Взяв в руки фонарик Кирилл, сильно прищурившись от света фонаря осмотрел место, в которое они упали. Несколько секунд они оба молча осматривались. Лучи фонарей неторопливо скользили по каменным стенам, выхватывая из темноты влажные выступы, длинные сталактиты и тонкие ручейки воды. Удивительно что такое место скрывалось столько лет в глубине леса незадачливого поселка, о котором никто не знал. Где-то в глубине пещеры с равными промежутками падали капли, и каждый звук, многократно отражаясь от сводов, еще долго блуждал по подземелью, будто здесь существовало собственное эхо, не желавшее отпускать ни единого шороха. Кирилл медленно повернулся вокруг совей оси. Пещера оказалась гораздо просторнее чем, он предполагал сначала. Они находились, в своеобразном каменном зале, из которого в разные стороны расходились несколько тоннелей. Одни постепенно сужались и исчезали во мраке, а другие, наоборот, выглядели достаточно широко, чтобы по ним без труда мог пройти человек. Темнота внутри каждого прохода казалась одинаково густой, словно луч фонаря терял свою силу уже через несколько метров. — Похоже это не просто какая-то дыра, в земле — Негромко произнес Антон, медленно водя фонариком по стенам. — Слишком большое место. Кирилл ничего не ответил. Он подошел к ближайшей стене и осторожно провел по ней ладонью. Камень оказался холодным и влажным, покрытый тонкой пленкой воды. Пальцы скользнули по шероховатой поверхности, цепляясь за мелкие трещины, однако в одном месте он неожиданно почувствовал гладкий участок. Совсем небольшой, будто кто-то когда-то специально стесал выступающие края. Кирилл нахмурился, еще раз коснулся этого места, но теперь под рукой был обычный камень. — странно… — Что такое? — Не знаю… может показалось. Он не стал продолжать. После такого падения удивительно что ребята остались целы, от этого доверять собственным ощущениям было сложно. В голове все еще шумело, а каждый резкий поворот отзывался тупой болью в затылке. Возможно Кириллу действительно почудилось. Антон тем временем медленно обошел небольшой завал из обломков известняка и остановился у одного из тоннелей. Он присел на корточки, направил фонарь вдоль прохода и несколько секунд молча всматривался в темноту. — Чувствуешь? — Кирилл подошел ближе к Антону. Из тоннеля едва заметно тянуло прохладным воздухом. Поток был настолько слабым, что его почти невозможно было уловить, но он все же был. — Значит где-то здесь есть выход. — Самому уже себе и Антону сказал Кирилл. Антон молча кивнул, однако с места не сдвинулся. Оба еще некоторое время смотрели в темноту, ожидая что глаза наконец привыкнут и позволят разглядеть хоть что-нибудь. Но лучи фонарей растворились в ней слишком быстро, словно впереди находился не обычный тоннель, а пространство, которое не спешило раскрывать свои границы. Чем дальше они уходили в глубину пещеры, тем сильнее менялось само ощущение пространства. Воздух становился тяжелее, а стены постепенно сужались, заставляя идти почти в плотную друг к другу. Лучи фонарей уже не освещали тоннель целиком — они лишь выхватывали отдельные участки сырого камня, оставляя все остальное во власти густой темноты. Время здесь будто остановилось. Не было ни ветра, ни привычных звуков леса. Лишь размеренное эхо шагов и редкие капли воды, падавшие где-то далеко впереди. — Знаешь…- тихо сказал Антон, нарушая затянувшееся молчание. — Я все еще надеюсь, что мы просто ударились головой и сейчас лежим где-нибудь наверху. -Если это сон, то он слишком детальный. — Кирилл усмехнулся, хотя улыбка получилась натянутой. — Ага и очень… паршивый. Они прошли еще несколько метров, когда впереди тоннель неожиданно раздвоился. Один проход уходил немного вниз, второй плавно поворачивал вправо. Кирилл уже хотел предложить выбрать тот, где чувствовался легкий поток воздуха, но Антон вдруг остановился. — Подожди. Ты слышал? — Что именно? — Кирилл нахмурился — Будто… Кто-то плакал. Несколько секунд ребята молчали, Кирилл ничего не слышал, совсем ничего. — Мне кажется тебе показалось. Антон ничего не ответил. Он медленно направил луч фонаря в сторону правого прохода. Свет скользнул по влажным стенам, выхватил несколько острых выступов, но ничего необычного не показал. -Сейчас… секунду. Антон сделал всего пару осторожных шагов, заглядывая за поворот. Тишина. Никакого плача, никаких людей. Антон тихо выдохнул и уже собирался вернутся назад. — Ладно, наверное… — Он оборвался на полуслове, Тоннель позади был пуст. Кирилла не было, сначала Антон даже не понял, что именно не так. он машинально провел фонарём по стенам, будто друг мог просто отойти в сторону. Потом еще раз. Сердце неприятно сжалось. — Кирилл? — Ответа не последовало. -Хватит прикалываться, ха-ха посмеялись и хватит! Голос прозвучал уже заметно громче. -Кирилл?! — Тишина. Не раздумывая больше ни секунды, Антон бросился назад. Луч фонаря метался по стенам, выхватывая камни, трещины, корни деревьев, пробившихся сквозь потолок. Ни следов борьбы, ни вещей, ни телефона. Будто человек просто растворился. — Да хватит! — Крикнул он чувствуя, как голос начал дрожать. Именно тогда до него донеслось что-то новое. Не плачь, голоса, очень тихие они шли откуда- то снизу. Антон выключил фонарь. Сердце колотилось так сильно, что казалось, его услышат даже сквозь толщу камня. Осторожно ступая по влажному полу, он двинулся на звук, стараясь не задевать лежащие под ногами обломки. Тоннель постепенно расширился и вывел его к естественному уступу. Внизу за широкой трещиной в скале, находился огромный подземный зал. Антон замер. Посреди зала возвышался грубо высеченный каменный стол. Вокруг него горели факелы, бросая на их стены дрожащие оранжевые отблески. Их света едва хватало, чтобы разогнать мрак, поэтому лица стоящих вокруг людей постоянно исчезали в тенях. Все шестеро были одеты в длинные темные одеяния с глубокими капюшонами. Они двигались спокойно, почти синхронно, словно выполняли действие, которое повторяли уже бессчетное количество раз. Но самое ужасное было, что на столе лежал Кирилл. Он был уже сознании и пытался выбраться всеми своими силами. Антон увидел, как тот отчаянно, пытается освободить руки, натягивая веревки до побледневших пальцем. Что-то говорил, но расстояние не позволяло разобрать слова. — Господи… — Это выбралось само собой. Антон инстинктивно шагнул вперед, потом еще и остановился. Между ним и Кириллом было не меньше двадцати метров открытого пространства. Единственный проход хорошо просматривался, а шестеро мужчин стояли так, что перекрывали любые пути к столу. Антон лихорадочно осмотрелся. «Камень, веревка, хоть что-нибудь!» — Прогремело как гром среди ясного неба в голове у брюнета и тот обессиленно упал наколенник смотря на своего лучшего друга, привязанного на каменном столе гребанных сектантов. Он снова посмотрел на Кирилла и их взгляды тут же встретились. Всего на секунду. Антон не знал, заметил ли его друг на самом деле или просто смотрел в темноту. Но в эту секунду ему стало страшно так, как никогда раньше. Он не успеет. Если выбежит сейчас — его схватят прежде, чем он сделает несколько шагов. Он ничего не изменит. Только окажется рядом привязанным к каменному столу. Дрожащими руками Антон достал телефон. Пальцы не слушались. Он едва не выронил его, пока включал камеру. Мысль была страшной и отчаянной одновременно. Если он не сможет помочь… Хотя бы будут доказательства всего этого бреда. Голоса снизу стали громче. Один из сектантов сделал шаг вперед и поднял руки. Остальные одновременно склонили головы. Зал наполнился низким и мерным пением, смысл которого невозможно было уловить. Кирилл еще раз попытался освободится, безуспешно. Он перестал сопротивляться. На несколько долгих секунд все вокруг словно замерло. Резко раздался истошный крик Кирилла, факелы вспыхнули ярче, воздух стал густым, Таким густым, что даже с высоты уступа Антон почувствовал, как трудно становится дышать. Он до боли стиснул телефон, перед глазами все плыло, ему хотелось закричать, бросится вниз. Сделать хоть что ни будь, но ноги приросли к камню. А потом все закончилось. Голоса стихли так же внезапно, как начались. Один за другим сектанты начали отходить от стола, оставляя его в центре зала. Никто не торопился. Никто не разговаривал. Они двигались с пугающим спокойствием и растворялись прямо в темноте пещеры. Экран телефона дрожал вместе с руками Антона. Он больше не чувствовал собственных пальцев. Только когда последний сектант исчез в одном из тоннелей, он медленно опустился. Телефон выпал из его рук тихо ударяясь об камень. Антон зажал рот обеими ладонями, пытаясь заглушить рвущийся наружу всхлип, но не удержавшись все же истошно крикнул. Слезы сами катились по лицу, и громко ударялись об каменный пол пещеры. Напротив, лежал Кирилл, его лицо сохранило тот животный страх, перед тем как его не стало. Тусклые широко раскрытые глаза смотрели прямо на Антона, так и норовя крикнуть беги. И где-то очень далеко, словно за тысячами закрытых дверей, спокойный, низкий голос впервые произнес его имя: — Кирилл… Очнись! Это был не Антон, но кому же принадлежал этот голос, кто он?