Like him

Толпа людей, будто волны в бушующем океане, толкалась и бурлила в здании аэропорта. Чемоданы на колёсиках тарахтели по плитке, сумки свисали с плеч уставших пассажиров, каждый спешил куда-то, будто от этого зависела их судьба. Среди этого сумасшествия стоял Оскар — молодой парень из Австралии с ясными глазами и лицом, на котором читались одновременно растерянность и решимость. Он только что прилетел в Лондон. Позади — Мельбурн, город его детства. Там он вырос, пошёл в школу, там же впервые задумался о будущем. Теперь же он стоял посреди чужого, шумного мегаполиса, потому что получил долгожданный грант на обучение в одном из престижнейших университетов Великобритании. Оскар огляделся в поисках багажа, чувствуя, как непривычный воздух буквально вдавливается в грудь. Здесь всё было иначе. Люди, их одежда, манера двигаться, даже свет — он казался более холодным, серым. Но в глубине души парень чувствовал: он не зря сюда прилетел. Когда его чемоданы нашлись, Оскар сжал ручку покрепче, будто это придавало ему уверенности, и направился к выходу. Он заранее записал адрес университета, и теперь, поймав такси, ехал по улицам Лондона, внимательно вглядываясь в город, который когда-то видел только по телевизору. Окна автомобиля открывали перед ним виды старинной архитектуры: массивные здания из серого камня, уютные парки с аккуратными скамейками, узкие улочки и кирпичные фасады. Всё казалось невероятным — словно он оказался в тех самых фильмах, что раньше смотрел вместе с отцом, пока тот был жив. Горло сжалось от воспоминаний, но он глубоко вдохнул и отвернулся к окну. Университет встретил его величественным зданием с массивными колоннами и витиеватыми резными окнами. Оскар не стал медлить — он хотел разобраться со всеми формальностями как можно скорее. Взглянув на план территории, он направился к административному корпусу, где заметил пожилую женщину в форме, сидящую на лавочке у входа. Прочистив горло и собравшись с духом, он подошёл: — Здравствуйте, подскажите, где я могу найти администрацию? — его голос слегка дрожал от волнения. Женщина бросила на него короткий взгляд, как будто пытаясь сразу понять, кто он и откуда, а затем махнула рукой в сторону лестницы. — Поднимешься на второй этаж — там все кабинеты. На дверях написано, кто за что отвечает, — и она снова погрузилась в свои мысли. Оскар поблагодарил её лёгким кивком и пошёл туда, куда она указала. На втором этаже действительно были таблички на дверях: «Студенческий отдел», «Бухгалтерия», «Международный офис»… Найдя нужный кабинет, он постучался. — Заходите, — послышался мягкий женский голос. Он вошёл в светлое, немного душное помещение, наполненное запахом сухих трав и лёгких цветочных ароматов. За столом сидела женщина с очками на кончике носа. — Добрый день. Я поступил на грант и принёс документы, как указано в письме, — Оскар аккуратно положил папку с бумагами на стол. — Имя и фамилия? — не отрывая взгляда от экрана, спросила она. — Оскар Джек Пиастри. — Ага, есть, — сказала она, щёлкнув пару раз мышкой. — Так, Оскар, осталось ещё уладить вопрос с общежитием, верно? Он кивнул. Сотрудница терпеливо всё ему объяснила: как добраться, где получить ключи, даже написала номер на случай, если возникнут вопросы. Оскар поблагодарил её и, погружённый в мысли, направился к остановке. Общежитие находилось всего в десяти минутах езды от кампуса. Здание казалось старым, с тёмными кирпичами и резким, даже немного тревожным фасадом. Когда он вышел из такси и подошёл ближе, его словно окутало ощущение чего-то холодного. Здание выглядело суровым, будто само было против новых жильцов. Но отогнав странные мысли, он уверенно зашёл внутрь. — Здравствуйте, я новенький. Можно, пожалуйста, ключ от моей комнаты? — проговорил он быстро, стараясь поскорее закончить формальности и оказаться в уютном пространстве. Вахтёрша — хмурая женщина средних лет — кивнула, попросила назвать имя и, сверившись со списком, вручила ключи. Он поблагодарил и, немного нервничая, пошёл искать свою комнату. Комната 481 находилась на четвёртом этаже. Подойдя к двери, он уже собирался вставить ключ, как вдруг за ней раздался громкий грохот — словно что-то упало. Он вздрогнул. Ручка поддалась без усилий — дверь не была заперта. Он вошёл. Маленький коридор с тремя дверями — одна из них, скорее всего, в ванную, остальные — личные комнаты. Он первым делом проверил ванную, затем вернулся к двум оставшимся дверям. Из правой доносился шум: значит, левая — его. Комната оказалась простой, даже бедной. Старый шкаф, узкая кровать с продавленным матрасом, стол с поцарапанной поверхностью. Но это было его пространство. Он поставил чемоданы, начал раскладывать вещи, аккуратно заполняя полки. Закончив с этим, взял ведро, решив помыть пол, чтобы избавиться от пыли и чужого запаха. Он вышел в коридор и врезался в парня с кудрявыми волосами, который выглядел не менее удивлённым, чем сам Оскар. — О, черт! Кто ты такой?! — парень отскочил назад, широко раскрыв глаза. — Напугал до смерти! — Прости, я, должно быть, твой новый сосед. Только заселился, — Оскар показал ключ как доказательство. — А-а… Ну ты меня предупреждай и не делай так больше. И сразу говорю — девчонок сюда не водить. Я, вообще-то, не первокурсник, — важно произнёс он, задрав подбородок. Оскар закатил глаза, не пытаясь спорить. Парень, надев тапки, скрылся в коридоре. Австралиец лишь тихо усмехнулся и зашёл в ванную, чтобы набрать воды. Вернувшись с ведром, он заметил, как тот самый сосед возвращается с тарелкой — видимо, ходил на кухню. Увы, на весь этаж была всего одна, но зато и студентов на этаже было немного. — Боже, упаси! Я же сказал — не пугай! — парень снова подпрыгнул, еле удержав тарелку в руках. — И что ты делаешь с ведром? — Эм… собирался вымыть пол в своей комнате. Там будто сто лет никто не убирался, — ответил Оскар, пожав плечами. — Ясно. Меня, кстати, зовут Ландо. Я с третьего курса, учусь на факультете программного обеспечения, — он протянул руку. — Оскар. Мехатроника, первый курс, — австралиец пожал руку. Ладонь Ландо была немного холодной, но крепкой. — У тебя прикольный акцент. Ты откуда? — Австралия. Мельбурн. Неужели у меня и правда акцент? — Ещё какой, — Ландо рассмеялся, самодовольно задрав нос — Я, между прочим, чистокровный британец. Оскар почувствовал лёгкое чувство дежавю. — Ну что же… Добро пожаловать в Лондон, — Ландо махнул рукой и ушёл вглубь коридора. Пиастри бы не сказал, что Ландо старше его. Сам австралиец тоже выглядит немного выше своих сокурсников и тем не менее, у Ландо были кудрявые и небрежные волосы, зеленые глаза с искринками и искренняя улыбка, что заставляло выглядеть того беззаботным. Позже, уже готовясь ко сну, Оскар понял, что с момента приземления в Лондоне он почти ничего не ел. Живот с упрямством заявил об этом громким урчанием. Еды в комнате не было — он просто забыл об этом. Ворочаясь на кровати, он вспомнил, как Ландо приходил с тарелкой пиццы. Может, у него что-то осталось? Он вышел из комнаты и тихо постучал в дверь соседа. Ответа не было. Он приоткрыл дверь — Ландо сидел за компьютером, в наушниках, и увлечённо играл. Почувствовав присутствие, он оглянулся. — Оу. Мы уже на той стадии, чтобы ночевать вместе? — усмехнулся он, снимая наушники. — Эм… Слушай, может странно прозвучит, но у тебя случайно не осталось кусочка пиццы? — Нет, извини, я её доел. Но погоди, у меня должны быть снэки… — он начал копаться в рюкзаке. — Что, не купил еду в первый день? Было такое. Держи. Он кинул в Оскара пачку чипсов и пару батончиков. — Спасибо. Я тебе переведу потом, — сказал Оскар, почти растроганный. — Да ладно, забудь. Я не такой уж жадный, — и надевает наушники обратно. Оскар вернулся в свою комнату, держа еду в руках. И понял — пожалуй, ему действительно повезло с соседом. Не слишком шумный, спокойный, и дружелюбный. Хорошее начало нового учебного года.