Трепет Статики

С того мгновенья, как Темный Фонтан родного мира Тенны стал ничем, жизнь его превратилась в пародию на саму себя. В шутку, злую и жестокую. Хотя, следовало признать, что и раньше она была не то, чтобы насыщенной: после тяжких учительских будней Ториэль включала фоном кулинарные шоу, дабы к ночи под них уснуть. Крис же и вовсе обделял его вниманием. Разнообразие? Забудьте! Появление Фонтана подарило призрачную надежду на лучшее будущее, только вот конец оказался прозаичным — Тенна едва не умер на заснеженном поле, а потом (кое-как подлатанный) переселился в КаслТаун. Коллеги натянуто улыбались и «радовались» его возвращению, однако искренность в их словах казалась наигранной. …Либо то было последствие пережитых злоключений и небольшой сбой во внутренних системах ведущего. Но, глупости! Не стоило обращать на это внимание! Как и на чувство покинутости, ненужности. Как на зудящий где-то в глубине сердечного двигателя Страх. Ведь Крис так и не смог найти для него нового владельца (а может, был настолько им очарован, что отказывался расставаться. Мечтать не вредно, так?). Потому, пренебрегая страхом, Тенна начал обживаться: выделенное ему пространство расширилось, обзавелась коридорами и комнатами для персонала. После Тенна принялся знакомиться с обитателями теневого городка, развлекать их, слушать чужие истории и просто весело проводить время. Веселье это безусловно было напускным, фальшивым. Слишком свежи были воспоминания о ранах — о пронизывающем все тело холоде, о беспомощности, о покинутости. Так долго никто, совсем никто не приходил к нему на помощь! Ба, да в бреду ему даже привиделась престранная галлюцинация: существа чем-то отдаленно напоминавшего его Партнера — компактного, маленького, с нимбом и пушистыми крылышками. То гладило его по разбитому стеклу экрана, подбадривало подождать еще немного и не сдаваться. Нонсенс! Чтобы этот… чтобы Он, да вернулся в такой то момент? Пха! Хахахаха! Нет. Неет. Скорее все электрические звезды погасли бы, чем Он проявил бы к нему доброту. Мысли эти вовсе не помогали справиться с новой рутиной. Да, теперь у него был новый дом и новая аудитория, и даже надежда на что-то большее (если верить словам Светлых). Но сколько этого «большего» ждать? Порой казалось, что само течение времени в теневом королевстве шло иначе — то ощущалось более вязким, тягучим как мазут. Было ли дело в особенности Фонтана, или сказывалось влияние Принца, Тенна не знал. Все здесь оживало, ускорялось с приходом Светлых, а с их исчезновением обращалось почти в ничто. В какой-то момент у Тенны появилась своя, личная комната, похожая на большую гримерку. Неплохо, однако гримерка — не полноценный Дом и не подвластный ему одному Мир. Порой компанию ему составляли Сьюзи или Ральзей, а изредка — Крис. Они делились своими похождениями, подробностями их, мечтами и надеждами. И это было почти что хорошо. Недостаточно хорошо, чтобы затмить жуткий страх, зудящий где-то меж шеей и затылком, но достаточно чтобы помешать белому шуму постоянной тревоги. Такого «хорошо» хватало на несколько дней, однако в ночи наваждение всегда возвращалось. Отделаться от холода, поселившегося в электрической душе, Тенна никак не мог. В кошмарах ему являлось заснеженное поле, алая вспышка, боль, беспомощность. В кошмарах он почти всегда был один, за исключением того бредового-бредового видения. Да, конечно, -он- не вернется. Нужно признать это и идти дальше. Именно это Тенна и думал, рассматривая свой экран в зеркало. Тяжелые мысли не удавалось отогнать, как бы он ни старался. Кроме того, теперь на стекле красовалась небольшая трещина, что не слишком-то прибавляло шарма. Лучше, чем без рук, но не на сто процентов. Как долго Крис позволит ему здесь оставаться? Не сменит ли милость на гнев? -… Тенна схватился за голову, острые когти проскрипели по пластиковой обшивке. Сейчас от проклятой неопределенности хотелось разве что не взорваться! Тут раздался настойчивый стук в дверь, от чего Тенна вздрогнул. Резкий, совсем не такой как у Принца. Крис слегка дергал ручку вместо того, чтобы спросить разрешение войти, а Сьюзи и вовсе имела привычку бесцеремонно распахивать дверь. Кто это мог быть? Тенна откашлялся, деланно пригладил антенны и проговорил: — Войдит… Но подавился словом. Нет. У него точно галлюцинации. Ведь в комнату вошла та самая мелкая штука, что составляла ему компанию в кошмарах! Без крыльев и нимба, и может быть, чуть побольше размером, но отрицать очевидное сходство глупо! Может, здесь кошмары могли оживать? Тенна поёжился и положил руку за пазуху, чтобы достать огнетушитель. — СТОП! ОТБОЙ! [отмена!][отмена!], — замахало руками существо. — БЕЗ [пены]! — …почему нет? — недовольно процедил он сквозь клыки. — Назови хотя бы одну причину. — ХОТЕЛ [увидеть]. НЕ ИЗ КАРМАНА. — Это что еще значит? — он зло улыбнулся. — Кто в здравом уме таскает в карманах крыс? Существо нахмурилось и скрестило руки на груди. — ЗАБУДЬ. ГЛУПО. НЕ НАДО БЫЛО [оказывать первую помощь] — Помощь? От тебя? Ха, да какая… — внезапно голову свело от мелькнувшего образа кошмара. Запахло чем-то сладким, экран наверняка зарябил помехами. Стык плеч свело, заболели свежие раны. …Но тут боль чуть отступила. В поле зрения мелькнуло что-то черно-белое, пушистое, легкий ветерок огладил стекло. Похожее на хлопанье крыльев мотылька, или маленькой птицы. Тенна потянулся к мельтешащему пятну, чтобы ухватить, но потерял равновесие и бухнулся вниз. — Ай-ай. — Я ОБ ЭТОМ [пожалею] Вновь стало чуть легче. Тенна поднялся на локтях и кое-как сел. Мир мигал статикой, покачивался туда-сюда сломанным ярмарочным аттракционом. Так же, как черно-белая фигурка, чьи глаза были сокрыты стеклами цветных очков. — Странно, — он хмыкнул. — Напоминаешь мне одного типа. — ХАРАКТЕРИСТИКА? — О. Тот еще ублюдок, — Тенна пьяно хохотнул. — Предатель. Бросил меня… бросил когда… кха… Звуковые динамики захлебнулись хрипом. Тенна обнял себя руками. — …Холодно. Незнакомец по-птичьи дернул головой, словно задумавшись. Затем, осторожно коснулся рукой его локтя. — ТЕМПЕРАТУРА [норма] На короткий миг захотелось представить, что существо-крыса на самом деле Он. Поверить. Погрузиться в сладкую иллюзию, позволить себя обмануть. Обмануться. Обмануться настолько, что поверить в то, что Он вернулся за ним Тогда на снежное поле. — Ха. Ха-ха, — он всхлипнул. — Мне снится один и тот же кошмар. Иногда ты там тоже есть. — НЕ ШУТКА? — Нет. Но это же бред. Это не… ты не… — Тенна потер экран ребром ладони. — Не стал бы. — ПОЧЕМУ [да\нет] — Все равно. Ты не он. Ты не… По существу словно прошла волна статического электричества. То нахмурилось, фыркнуло и чуть отошло, будто готовясь к прыжку. Согнуло пальцы в когти. — НОС ИЛИ ГРУДЬ. — Э, приятель, что? Я не совсем… Ответом стала боль боль боль: существо метнулось вперед и вцепилось зубами в чувствительный нос. Боль мгновенно отрезвила, заставила вынырнуть из мысленного болота. Тенна вцепился в чужое не такое уж и маленькое тело. Не хотелось того признавать, однако незнакомец наверняка мог достать Тенне до пояса, а еще был вертким и странно тяжелым. Ни когти, ни шипение из динамиков его не напугали, а когда тот и вовсе смог повалить Тенну на пол — стало совсем плохо. — Мой нос! — ЭТО ЗА [нелицензионный мерч]! — Откуда… — ПОКАЖУ [Доминирование]! С недовольным ворчанием Тенна собрался с силами и перекатился вбок: теперь уже он нависал над противником. Когтистой рукой он схватил того за запястья, другую же положил у горла, чтобы затем навалиться всем весом. Он был крупнее и тяжелее, что противника обездвижило. Теперь, в более спокойном состоянии, разглядеть существо было проще. Черные растрепанные волосы, алый румянец, темные точки глаз, но вот что до тела… Тенна провел когтем сверху вниз, расстегивая чужой черный пиджак, разрывая ткань рубашки. Рисованный румянец на белом лице словно стал ярче. -! Давным-давно сестра Ноэль, Десс, комбинацией клавиш на пульте обошла родительский контроль и включила фильм ужасов с самым высоким рейтингом. По сюжету злобный колдун заманивал людей и монстров в свое логово, чтобы затем превратить в живых кукол. Теплая кожа, плоть и кости становились жестким фарфором, а на месте локтей и коленей появлялись шарниры. Жуть, да и только, но оторваться Десс не могла. На этот же раз, слой синтетической кожи, белой, тонкой, прикрывал жесткую (похожую на плотную скорлупу) оболочку. Удастся ли проткнуть ту когтем? Удастся ли ту сломать? Больное любопытство словно инфицировало циркулирующий по проводам ток. Тенна сместил ладонь с чужого горла на грудь, и ощутил, как часто-часто билось сердце. Или даже два? Как у маленькой, испуганной птицы. — [критическая ошибка] ЗРЯ. СПАС. — Хмм. — [ошибка] ПРИЙТИ СЮДА — Ложь. Тебя там не было. — БЫЛ. ГЛУПО. [Вернуться глупо] Хотелось в это поверить. Хотелось рассмеяться. Хотелось заплакать. Все одновременно. Вместо этого Тенна провел когтями по синтетической коже, и впился в нее как в плоть. — [Больно! Больно!] — Мне тоже было больно! …Но его коротнуло, стоило увидеть взгляд за цветными очками. Напуганный, отчаянный. Стоило ему увидеть свое отражение в ярких стеклах — холодное, расчётливое, ужасное. Что он творит? С рваным выдохом Тенна прижал чужое тело к себе, как большую плюшевую игрушку. Всхлипнул: — Прости. Не… Не знаю, что на меня нашло! Ты вернулся! — …[Зря] — Нет-нет-нет-нет. Нет! — он вцепился в темный пиджак, лишь бы не отпускать. Опять. — Не уходи! — [ты этого хочешь] — Перестань! — НЕ УЗНАЛ [тогда] — Х… Ха-ха. У всех бывают плохие дни! — [не поверил] СЕЙЧАС Огромным усилием воли Тенна не дал себе уменьшиться до размеров букашки. Ну. Может, не только им. — …я люблю тв, я люблю тв, я люблю тв, — бурчал он неосознанно под нос. — СЕРЬЕЗНО?.. — послышался разочарованный вздох. — М. М-м. Да-а? — ХА.ХА. ЕХАХАХАХАХ! — Ха… ха-ха… да. Хм. Стало неловко, но одновременно с этим как-то привычно тепло. Терзающей сердце страх и холод словно обратились отголосками плохого воспоминания. — …Ты правда вернулся, — словно убеждая самого себя протянул Тенна. — Почему? — [Увидел кое-кого] ЗНАКОМОГО, — Спамтон посмотрелся в его экран, как в зеркало. — НИКТО НЕ ПРИШЕЛ, [но есть лучший продавец] 1997 — А за нос зачем было кусать? — ТУПОСТЬ. [и] КОШАЧЬИ [штуки] — Тебе нравятся кошачьи штуки, разве нет? В подтверждении своих слов Тенна коснулся шершавым языком белой щеки. — ОПЯТЬ! [Стоп! Стоп!] — Ха-ха-ха-ха! Нет! В тот же самый момент за дверью гримерки переглядывались Крис, Сьюзи и Ральзей. — Эм-м, м-мне кажется, что у мистера Тенны теперь все хорошо. Да? — робко предположил принц. — Не знаю как ты Крис, а я туда не пойду, — Сьюзи фыркнула. — Как-то кинула в шкафчик пару идиотов, они так же обжимались! Крис ничего не ответил. Тот лишь пожал плечом и развернулся, силясь не обращать внимание на восьмибитный смех и веселое теле-пиликанье. Друзья, явно смущенные, пошли за ним. …Кажется, порой проблемы разрешались и без их вмешательства.