𝐇𝐢𝐬 𝐬𝐞𝐜𝐨𝐧𝐝 𝐜𝐡𝐚𝐧𝐜𝐞 | 𝐒𝐪𝐮𝐢𝐝 𝐠𝐚𝐦𝐞

***

Тяжёлые шаги раздались в коридоре, и воздух сразу сгустился. Красные вошли в лабиринт. Их появление было словно смертный приговор: шаги разносились гулким эхом, а за ним — крики и топот синих игроков, резко рванувших врассыпную после сигнала об окончании обратного отсчёта. Они в панике метались по лабиринту, как загнанные животные, не зная, куда бежать. Время вышло. Они уже здесь. Они нас найдут. И вот сейчас, парень в синем жилете изо всех сил убегал от мужчины в красном, пытаясь вырваться из скорых объятий смерти. Его нога была ранена, отчего на зеленых штанах проступила кровь, но сейчас это волновало меньше всего. Забегая за очередной угол, он увидел дверь. Неужели... выход? Трясущимися от страха руками, он резко вставил ключ в замочную скважину, повернул вбок и рывком потянул на себя дверь, в надежде на счастливое спасение. Но прежде чем сделать шаг, он глянул вперёд и… обомлел: внизу была сплошная пустота. Один неверный шаг — и игрок полетел бы вниз с приличной высоты, приземляясь на холодный, бетонный пол. От ужаса ноги стали ватными, сердце гулко колотилось, пульсом отдаваясь в висках. Он не успел двинуться с места, как враг настиг его быстрее, чем он смог вымолвить хоть слово. Грудь пронзила резкая боль... и что-то холодное, металлическое. На зелёной ткани медленно начинало расплываться тёмное пятно. Парень громко вскрикнул и пошатнулся, судорожно хватаясь за дверной косяк, но в глазах резко начало темнеть и он сорвался вниз — в бездонную пустоту за дверью. На мгновение воцарилась тишина. Красный лениво вытер окровавленный кортик о рукав. Ни взгляда вниз, ни эмоций. Убитый игрок был просто очередной цифрой, ещё одной пачкой купюр в призовой фонд. Чем больше убитых, тем выше ставки. Всё остальное сейчас не имело значения. — "Игрок номер 235 — выбыл!" Неподалёку, в тени узкого, извилистого прохода, прижавшись к холодной стене, замерли Дэ Хо и Чон Бэ. Сердце Дэ Хо билось так громко, что казалось —сейчас убийца услышит его даже за стеной. Руки дрожали, пальцы невольно сжимали предплечье. — С.. сэр... что нам... делать?... — еле слышно прошептал он, задыхаясь от панического страха. Но Чон Бэ силой зажал ему рот ладонью. — Тшшш...! — пригрозил он, хмуря брови. — Замолкни! Весь коридор будто медленно сжимался вокруг них, превращая каждый шаг в путь в западню. Любой звук — скрип, шорох, даже собственное дыхание — отзывался эхом в ушах, удваивая ужас. Воздух становился вязким, словно им невозможно было дышать. — Надо уходить, — выдохнул Чон Бэ, украдкой оглядываясь туда, откуда недавно донёсся крик, —Иначе и нам конец... надеюсь, Ки Хун сейчас жив, он же один там! Они осторожно двинулись вперёд, ступая так тихо, будто сама тишина могла их предать. Каждый поворот за угол, навстречу неизвестности, становился испытанием на храбрость. Сердце билось так громко, что казалось — его вот-вот услышат. Ноги подрагивали, дыхание застревало в горле. А что если за следующим углом — враг, затаившийся в темноте? Неподалёку вновь раздался резкий, торопливый топот. За ним тут же последовал отчаянный крик, оборвавшийся так же внезапно, как начался. Холодный женский голос из громкоговорителя пронзил тишину: — "Игрок номер 441 — выбыл!" Мир будто застыл на секунду. — Чëрт, плохо дело... нам сюда, скорее! — прошептал Чон Бэ, указывая вперёд, на развилку. — Мы успеем спрятаться там, я уверен! Но прежде чем они успели двинуться, из-за спины раздался низкий, довольный хохот. Этот звук был слишком уверенным, слишком хищным — так смеются лишь те, кто знает, что добыча уже в их руках. Дэ Хо ощутил, как в груди всё сжалось, холод пробежал по позвоночнику. Ноги сами рванулись вперёд. — Бежим! — выкрикнул Дэ Хо, силой дёрнув Чон Бэ за руку. Они рванулись вперёд, будто сама смерть гналась по пятам. Воздух резал лёгкие, в груди жгло, горло сдавило от нехватки воздуха. Каждый их шаг отдавался гулким эхом по пустому коридору. — Быстрее!... — срывающимся голосом прохрипел Чон Бэ. Они бежали так, словно сама смерть дышала в затылок. Воздух резал лёгкие, сердце гулко стучало в висках. Поворот, ещё один — и вдруг Чон Бэ оступился. Нога соскользнула на неровном полу, он потерял равновесие и с глухим стуком рухнул. — Сэр! — сорвалось с губ Дэ Хо, когда друг ударился о бетон. Тот в спешке попытался подняться, но уже в нескольких метрах показался убийца. Его шаги были размеренными, тяжёлыми — он не спешил, знал, что жертва в ловушке. Свет тусклой лампы скользнул по клинку в его руке, и от этого холодного блеска стало ещё страшнее. — Вставайте! Быстрее! — Дэ Хо дёрнул Чон Бэ за руку. — Беги! Не смей останавливаться! — Но...! — в горле Дэ Хо застрял крик. — Я СКАЗАЛ БЕГИ!!! — сорвался Чон Бэ. — БЕГИ, ИЛИ ТОЖЕ ПОГИБНЕШЬ! Дэ Хо судорожно сглотнул и, пятясь, сорвался в бег, не смея оглянуться. В ушах стоял звон, шаги отдавались гулом, а дыхание словно заглушил кто-то невидимый. Он почти ничего не слышал, ничего не чувствовал. И только один звук прорезал эту глухоту — женский голос из громкоговорителя: — "Игрок номер 390 выбыл!" Чон Бэ... Простите меня, сэр... Лишь когда удалось оторваться на приличное расстояние, Дэ Хо рухнул в тёмный угол, вжимаясь спиной в холодную стену. Колени предательски дрожали, и он съехал вниз, оседая на ледяной бетонный пол. Вокруг всё плыло, словно мир размывался перед глазами. Лёгкие разрывались от адской боли, каждый вдох резал изнутри. Никогда раньше ему не было так страшно. Ведь раньше рядом всегда были его друзья. С ними Дэ Хо не боялся никаких препятствий. Чон Бэ, простите меня... Тихий шорох заставил его вздрогнуть. Кто-то осторожно приближался из-за угла. — Дэ Хо?.. — негромкий, дрожащий голос пробился сквозь гул в ушах. Он резко поднял голову, вытирая влажные глаза. Это была Чжун Хи. Она шагнула ближе, одной рукой невольно прикрывая живот. Девушка выглядела такой же испуганной, как и он. Их взгляды встретились. — Ты жив... я так рада, — с облегчением прошептала она. — Вставай. Здесь оставаться опасно. Пойдём вместе. Дэ Хо несколько секунд молча смотрел на неё, словно не решаясь поверить, что она рядом. Потом кивнул и, опираясь ладонью о стену, поднялся. Они двигались вперёд осторожно, почти бесшумно. — Мне жаль, что господин Чон Бэ... — тихо начала Чжун Хи. — Мы бежали от игрока в красном, — глухо отозвался Дэ Хо. — Он оступился... Когда я подбежал, он закричал, чтобы я спасался. Сказал, что иначе я тоже погибну... Он нервно сглотнул, губы дрожали. — Если бы я только... Чжун Хи подняла на него взгляд. — Ты не виноват, Дэ Хо... — голос её звучал мягко, но твёрдо. — Он спас тебя. Но тишину вдруг прорезало гулкое эхо — тяжёлые, размеренные шаги приближались всё ближе. Сердце Дэ Хо рухнуло вниз, будто в пустоту. Он мгновенно застыл, вцепившись в ладонь Чжун Хи. Девушка лишь вздрогнула от боли, но ничего не сказала. Неподалёку темнела приоткрытая дверь. Рядом на полу распростёрлось тело одного из игроков. Они метнулись за дверное полотно, вжимаясь в стену изо всех сил, будто сами хотели исчезнуть в её холодном бетоне, пройти сквозь стену, чтобы спастись. Чжун Хи ещё крепче сжала его руку. Шаги становились всё отчётливее. В этой медленной, уверенной поступи звучало то же хищное превосходство, что и в хохоте, до сих пор звеневшем у него в ушах. Сейчас неподалёку кто-то очень медленно бродил, осматривая дверь. — Эй, Танос! — послышался знакомый голос. — Слышь, тут уже открыто... идём обратно... — I am so angry, man! — послышался недовольный возглас рэпера и шаги удалились. Чжун Хи прижала руку к груди, стараясь унять бешеный стук сердца. — Он был так близко... — прошептала она, едва шевеля губами. Дэ Хо медленно кивнул, чувствуя, как спина взмокла от холодного пота. — Пошли, — выдохнул он. — Нам нужно дойти до конца лабиринта, пока у нас ещё есть шанс... Чжун Хи кивнула, глядя на темноту впереди, где скрывались новые опасности, поджидающие на каждом повороте. Они ещё раз обменялись взглядом, полный молчаливого согласия: сейчас им предстояло выжить любой ценой и дойти до выхода, встретившись с остальными. И пока они шли, за спинами осталась хотя бы часть кошмара, который только что прошёл мимо. Господин Ки Хун, господин Ëн Иль... Пожалуйста, дойдите живыми до конца... И даже в этой темноте и ужасе он почувствовал крошечную искру надежды — словно их присутствие где-то там давало ему силу идти дальше. •••Продолжение следует•••