Королева драмы

Пост в Instagram с официального аккаунта Люксаны Краунгард, на котором Люкс держит своего кота перед камерой после того, как она опубликовала историю о его исчезновении. |LXcrownguard: нашла Бишопа ❤️, он бродил по коридорам. >lucil1_2: Так рад, он выглядит счастливым оттого, что вернулся домой >henrysk8: ты уверена, что его не забрал кто-то из зала? >cannedpinacolda: Джинкс не стала бы брать кошку. Она не какая-то преступница. Перестань вести себя так, будто это она. >franchbread: этот кот толстый ___________________________________ Джинкс лежала в своей постели, держа телефон прямо перед лицом, и от скуки закрывала Instagram. Её меньше всего волновало, почему Люкс не сказала всем, что она забрала кошку. Вскоре она уже смотрела на свои последние сообщения с Экко. Она не писала ему с тех пор, как уехала из Америки, а это было несколько месяцев назад. Это было совсем нехорошо. Они вроде как расстались на плохой ноте, очень плохой. Во-первых, Экко была очень расстроена всей ситуацией, связанной с её переездом в Лондон. Он был взбешен тем, что Джинкс позволяла Вай просто таскаться за ней повсюду, но на самом деле она не хотела, чтобы няня просто присматривала за ней в Америке и оставалась там. Во-вторых, они вроде как встречались, пока Джинкс не решила, что он ей больше нравится как друг. Они никогда не были официально парой, только встречались около месяца, но Экко точно думал, что у них всё серьёзно. Хотя он воспринял это довольно спокойно. Она уже несколько раз составляла сообщение, но ни одно из них ей не нравилось. Она не хотела начинать с хвастовства или чего-то подобного, рассказывая о встрече с Талией и Зери. Она решила, что сплетни — это, пожалуй, лучший вариант, они всегда говорили об одноклассниках или королевской семье. Джинкс: Люкс — дура. Сожги любое имущество с её лицом на нём. Джинкс прикусила губу и вычеркнула свое сообщение с Экко. Она знала, что он ответит, но даже когда они были в хороших отношениях, он не спешил с ответом. Ещё одним человеком, с которым она давно не разговаривала, была Вай. На самом деле она ждала, что Вай напишет первой, но та так и не написала. Даже Кейтлин написала ей, когда она добралась до Пилтовера, и пожелала удачи. Джинкс, будучи упрямой, не стала бы писать первой. Она бы подождала. Может, Кейтлин подтолкнула бы Вай. Хотя она знала, что Вай такая же упрямая, как и она сама. У неё также были два контакта, которые ждали, когда она им напишет. Талия и Эзреаль. Она только что пробежалась глазами по правилам о том, когда можно приглашать людей в общежитие, и, конечно, там было сказано, что нельзя приглашать после отбоя. Эзреалю было бы гораздо сложнее пробраться внутрь, а если бы его увидели, это породило бы грязные слухи. К тому же он уже сообщил ей, что в выходные будет вечеринка, назвал место и всё такое. С Талией было бы намного проще. В основном потому, что ей действительно разрешили пригласить её в гости, и ей не пришлось бы беспокоиться о слухах. Они почти не разговаривали, кроме как за едой, но она казалась довольно клевой. Джинкс без проблем заводила разговоры со случайными прохожими, в основном потому, что ей было всё равно, что они о ней думают. Если она им нравилась, хорошо. Если нет, то это их проблемы. Джинкс: моя комта в конце третьего этажа. Смотрим кино. Приходи к 8:30. Джинкс довольно улыбнулась и отложила телефон в сторону. Это был хороший текст. Она могла бы сделать его намного сложнее для восприятия, но ей было приятно. Она встала, выбросила несколько пустых банок в мусорное ведро и сложила грязное бельё в корзину. Ей нужно было сделать так, чтобы Талия могла хотя бы ходить по её комнате, не наступая на мусор или грязное бельё. И, конечно же, как только она почти закончила, её отвлёк стук в дверь. Определенно, не прошло и двух часов. Джинкс быстро схватила свой свитер со стула, натянула его поверх футболки, распустила косы и, спотыкаясь, подошла к двери и широко распахнула её. — Мистер Талис сказал, что ты должна помочь. Вся радость исчезла с лица Джинкс, и она протяжно застонала, захлопнув дверь перед носом у Люкс. Она смогла расслабиться только прошлой ночью, когда её буквально выставили за дверь. Она подумала, что будет лучше, если она просто не пойдёт, но Мэл сдержала своё обещание и проверила. Джинкс вяло сунула ноги в ботинки, снова открыла дверь, за которой всё ещё стояла Люкс, и протиснулась мимо неё. — На этот раз я не буду выносить мусор, — пояснила Джинкс, громко топая по коридору. — Ничего не делай. Просто будь там, — сказала Люкс, молча следуя за Джинкс. Она действительно шла очень тихо, может, это было частью обучения принцесс или чего-то в этом роде. — Поняла. Не хотелось бы испортить твою причудливую манеру уборки. — Мы должны убираться. — Да, убраться. Не делать генеральную. Люкс проигнорировала её и спустилась по лестнице чуть быстрее, чтобы увеличить расстояние между ними. Джинкс ускорила шаг и последовала за ней до самых дверей кухни, которые Люкс даже не потрудилась придержать для неё. Кухня снова была довольно чистой. Пахло приятно, даже хорошо. Как свежий хлеб. Скоро запах химикатов перебьёт всё. Жаль. Джинкс наблюдала, как блондинка схватила губку и начала тереть плиту с такой силой, что это было немного пугающе. Она не стала долго смотреть, а запрыгнула на стол и вытащила телефон. Так что, пока она не мешала, всё было в порядке. Она просто позволила Люкс сходить с ума от уборки и покончить с этим. — Тебе не стоит там сидеть. Вчера ты была в тех же брюках. Они грязные, — сказала Люкс, не прекращая яростно тереть. — Это не так. Так и было. Но она не собиралась вести себя прилично ради Люкс. У неё не было на это причин. Она ждала, что та скажет что-нибудь ещё, но та молчала. Она просто продолжала тереть, как будто эти горелки лично оскорбили её. — Ты со всеми так обращаешься? — спросила Джинкс, болтая ногами. Люкс на секунду взглянула на неё, но тут же опустила взгляд. — Конечно, нет. Не все крадут моих кошек, а потом обвиняют меня, — просто ответила она. Джинкс хмыкнула и откинулась на руки. Это был довольно хороший ответ. Она почувствовала что-то у себя за спиной и схватила это. Одинокий кусочек сырого хлеба. — Эй, Люкс. Люкс подняла взгляд, и в ту же секунду хлеб ударил её прямо в лицо, издав громкий шлепок из-за впитавшейся в него влаги. Хлеб отклеился от её лица и упал на конфорку. Джинкс спрятала улыбку и сдержала смех, но всё равно не могла сохранять серьёзное выражение лица. — Зачем ты это бросила в меня? — спросила Люкс, явно сдерживая себя. — Не знаю. Думаю, ты была права. У меня действительно проблемы с твоим лицом. — Джинкс ухмыльнулась. Люкс вздохнула, взяла двумя пальцами размокший хлеб и выбросила его в мусорное ведро. К сожалению, она больше ничего не сделала. Даже не бросила ничего в ответ. Абсолютная скукота. Дверь кухни распахнулась, и в неё вошёл мужчина, слишком хорошо одетый для старшеклассника. Джейс Тэлис, которого Джинкс знала очень хорошо, поскольку они с Кейтлин были практически братом и сестрой. — Привет, Джейс! — поздоровалась Джинкс, улыбаясь. Он был довольно милым. Немного слащавым, но не сильно. — Джинкс, рад тебя видеть. Привет, Люкс. — Джейс улыбнулся. — Здравствуйте, мистер Талис, — сказала Люкс, наконец-то перестав тереть щёткой. Она выпрямилась, перестала хмуриться и улыбнулась, как с обложки журнала. Она была слишком хороша в актерской игре. — Надеюсь, вы двое поладили? — спросил он, прислонившись к дверной раме. — Да. — Нет. Люкс перестала улыбаться и сердито посмотрела на Джинкс, которая ухмыльнулась в ответ. Джейс перевёл взгляд с одной на другого и тихо вздохнул. — О, — сказал Джейс, напрягшись от волнения. — Ну, э-э-э... это досадно. Думаю, мне придётся сказать Мэл, что вы двое не будете... ссориться или что-то в этом роде, верно? — Конечно, нет! Я не животное, Джейс! А вот она могла бы им быть. Люкс проигнорировала её. — Тебе не о чем беспокоиться. — Хорошо. Если возникнут какие-то проблемы, просто сдерживайтесь, пока не сможете поговорить со мной или с Мэл. Увидимся завтра на уроке. — Он неловко улыбнулся и помахал рукой, прежде чем выскользнуть за дверь. Они обе смотрели, как дверь распахивается и останавливается. Люкс тихо застонала, опустив голову. — Боже, неужели ты не могла просто сказать «да»? Мы бы покончили с этим гораздо быстрее, — пожаловалась Люкс, уронив чугунную сковороду в раковину и вызвав громкий звон. — О. — Джинкс смущенно улыбнулась. — Я сначала сказала, а потом подумала. — Естественно, — пробормотала Люкс, включив горячую воду и энергично протирая сковороду. Джинкс замурлыкала и принялась раскачивать ногами.

***

Джинкс откинулась назад, уронив телефон на пол. Она рассказала Кассандре о своей маленькой проблеме с Люкс, и единственный совет, который она получила, был не делать ничего, что может привести к неприятностям. А ещё она сказала, что девочки-подростки бывают жестокими. У неё было всего несколько свободных минут до прихода Талии, которые она потратила на то, чтобы ещё немного прибраться. Она действительно не знала, чего ожидать, единственным человеком, которого она когда-либо приглашала в свою комнату в квартире Вай, был Экко, а она знала его с тех пор, как ей было лет восемь. Она просто будет делать то, что захочет, и если Талии это не понравится, то ладно. В восемь двадцать семь в дверь постучали. Рано, но Джинкс было всё равно. Она подбежала к двери, сначала выглянув, чтобы убедиться, что это снова не Люкс. Это была не она. Она широко распахнула дверь и улыбнулась Талии, которая была одета в свой пилтоверский свитер и какие-то странные мешковатые штаны. Джинкс по душе была такая неформальность — в отличие от здешних обитателей, которые наряжались, даже чтобы просто пройтись по коридорам. — Эй! Заходи, я даже прибралась! — Джинкс улыбнулась и повернулась, чтобы вернуться в свою комнату — Э-э-э... Подожди, Джинкс, — тихо сказала Талия. Джинкс повернулась к Талии, которая стояла в дверном проёме и растерянно смотрела на неё. — Хм? — Мы ведь не типа... — Талия оглянулась по сторонам в коридоре, — ...не переспим, да? — прошептала она так тихо, что Джинкс едва расслышала. — Что? Нет! — быстро уточнила Джинкс, протягивая руки. — Эй, я просто хочу потусить, подруга! Кино, треп — никакого секса. Я ж не из... ну ты поняла, — сказала Джинкс, сморщив нос. — А, ну ладно, отлично. Извини, просто хотела уточнить. Обычно, когда приглашают в комнату «посмотреть кино», это редко значит кино на самом деле. — Талия облегчённо вздохнула, скинув шлёпанцы и заходя внутрь. — Без проблем. Мне стоит волноваться, когда меня зовут «посмотреть кино»? — Джинкс откинулась на кровать, хватая ноутбук. — Однозначно. Это как код здесь. Со мной такое случалось дважды. — Талия села на кровать рядом с Джинкс, придвинувшись к стене и облокотившись на неё. — И что? Ты просто ушла или...? — Джинкс посмотрела на неё. Талия усмехнулась и пожала плечами. — Без комментариев. Что будем смотреть? Джинкс предположила, что это значит, что та всё же «переспала» с теми людьми. Не её дело, но она рада, что Талия чувствует себя комфортно, говоря прямо. Она была совершенно спокойна. Джинкс ухмыльнулась и повернулась к экрану. — Не знаю. Насколько ты ботан? — Ты можешь ткнуть в любую точку карты Средиземья, и я назову место. Окей. Гигантский ботан. Идеально. — Круто. Любишь викингов? Недавно вышел новый фильм «Северянин», говорят, хороший. — О да! Я как раз хотела его посмотреть. — Талия улыбнулась, пока Джинкс придвигалась к стене, чтобы их плечи соприкоснулись. Джинкс поставила ноутбук так, чтобы он наполовину лежал на её ноге, а наполовину — на ноге Талии, чтобы обе могли одинаково хорошо видеть экран. Джинкс нажала «play» и расслабилась, прислонившись к плечу подруги. Фильм начался, и, как она и слышала, он был хорош. Она старалась сдерживаться, чтобы не комментировать, но всё же проронила пару фраз в первой половине. Примерно на середине фильма Талия открыла телефон. Джинкс украдкой взглянула и увидела контакт с именем «Люкс» и эмодзи жирафа. — Зачем ты ей пишешь? Она же стерва. — Джинкс привлекла её внимание. — Она просто сообщила, что Сенна ищет меня. Вообще-то она нормальная, если дать ей шанс. — Талия отправила ответ и отложила телефон. — Я давала ей шанс, а она заперла дверь изнутри. Талия фыркнула. — Как это вообще произошло? — Мел заставила нас убирать кухню вместе после ужина, чтобы мы «подружились». — Джинкс поморщилась при мысли. — Ты не думаешь, что это сработает? — Нет. Думаю, она ненавидит меня так же, как я её. Талия вздохнула и толкнула её. — Америка любит её не просто так, знаешь ли? Не только потому, что она горячая. Она ещё и добрая. Это было... странно. Но пока ей не приходилось слышать об этом или сталкиваться с последствиями, всё было нормально. От своей сестры она и так получала достаточно. Джинкс фыркнула. — Не знала, что ты в неё втюрилась. Твоё мнение предвзято. — Оно не предвзято. Все считают её горячей и доброй. — Я не считаю её ни тем, ни другим. — Отрицааааееешь! — Талия прошептала, хихикая, пока Джинкс отталкивала её от своего уха. Они продолжили смотреть фильм, время от времени комментируя. Это было действительно приятно, как будто она проводила время с Экко, но без романтических чувств, поскольку Талия была девушкой. Фильм длился чуть больше двух часов, так что Талия технически нарушила комендантский час. Но, похоже, Сенна по какой-то причине закрыла на это глаза. Когда фильм закончился, Талия не стала задерживаться и ушла, пообещав, что они ещё встретятся. Перед уходом она даже обняла Джинкс сбоку — странный жест. Как только она ушла, Джинкс подключила ноутбук к зарядке и снова плюхнулась на кровать, слишком уставшая, чтобы переодеваться или делать что-то ещё. Она залезла под одеяло, включила ночник и взяла телефон, чтобы проверить последние уведомления. Она пролистала все оповещения из соцсетей, пока её внимание не привлекло одно маленькое сообщение. Ответ от Экко. Джинкс ухмыльнулась и быстро разблокировала телефон, открыв текст. Экко: Серьёзно? Ты уверена, что это она была стервой? Она только что выложила милые фото своей кошки. Она не может быть злой. Джинкс фыркнула. Джинкс: Любой может выложить милые фото кошек. Она заперла дверь изнутри прошлой ночью и смотрит на меня, как на врага, каждый раз, когда я попадаюсь ей на глаза. Она закрыла телефон, зная, что ответа не будет до утра из-за разницы во времени. Но она уснёт спокойно, зная, что Экко готов отвечать. Раньше она не пыталась, но, возможно, теперь они смогут поддерживать связь. Исправить всё.

***

Джинкс упёрлась руками в колени, тяжело дыша. Она явно не была создана для часовой пробежки по лесу кампуса. Она могла бегать быстро, но недолго. Тропа была красивой, с лесом и мхом, но она бы предпочла спать, а не бегать. Почти все уже обогнали её: Эзреаль сунул ей список вещей для вечеринки, Талия просто пробежала мимо, а Люкс проигнорировала её, когда та попыталась её задеть. Кроме боли, она получила от пробежки список. Теперь нужно было как-то раздобыть всё это. Ей понадобится транспорт, но не Альберт. Может, арендовать грузовик в городе. Она разберётся, у неё ещё три дня до субботы. Если пробежка была недостаточно плоха, то её любимый урок оказался полной противоположностью. Как обычно, она зашла в кабинет биологии после пробежки, села рядом с Шаей, которая не особо её любила, но терпела, и на этот раз даже слушала, потому что тема была важной. Виктор объявил о проекте. Небольшом: нужно было собрать лягушку из хлама, разместив все её «органы» правильно. Но загвоздка была в том, что работать нужно в командах, добавив немного своей индивидуальности, поскольку это была первая неделя. Она не любила групповые проекты, предпочитая работать одна. Но если придётся, она справится. И ей пришлось. — Чтобы вы лучше познакомились, я сам распределю вас по группам. Никаких дружеских компаний. Вот что делало всё отвратительным. Если уж работать в группе, то хотя бы с кем-то, с кем можно ладить. Джинкс вздохнула и подперла голову рукой. Насколько плохо может быть? Может, она найдёт нового друга. Виктор начал зачитывать список групп, что вызвало вздохи и стоны. Некоторые выглядели слегка заинтересованными, но большинство — нет. — Джинкс, ты будешь с Люкс. Шая, ты с... Вот что сделало всё ещё хуже. Настолько, что испортило её день. Джинкс уронила голову на стол, раздался громкий стук, и в классе воцарилась тишина. — Чёрт. — прошипела она сквозь зубы. И от боли, и от раздражения. Хотя, возможно, она просто заставит Люкс сделать всю работу. Она подняла взгляд со стола, чтобы взглянуть на Люкс, которая продолжала смотреть на доску, как какая-то идеальная пай-девочка, которая не запирала людей с боязнью темноты снаружи ночью. Какая стерва. К концу урока Джинкс полностью потеряла интерес к словам Виктора после объявления дедлайна — следующей среды — и просто играла в телефон, пока звонок не положил этому конец. Когда прозвенел звонок, она даже не успела встать, как Люкс уже нависла над ней. — Никто из нас не хочет работать вместе, так что ты сделаешь свою половину и оставишь её у моей двери, чтобы я закончила. — Люкс говорила тихо, чтобы сохранить свой «милый» образ. — Я ничего не знаю о лягушках. Они противные и только писают везде. — Джинкс встала, снимая сумку со стула, избегая взгляда Люкс, которая даже не шелохнулась. — Я не собираюсь делать весь проект. Ты должна сделать хотя бы часть. Джинкс выпрямилась, слегка расправив плечи под тяжестью сумки. И тут она услышала один из этих сдержанных смешков богатых девиц. — Ты намного ниже, чем я ожидала. — Люкс смотрела на неё сверху вниз. — Как мило. Я не собираюсь делать эту лягушку. Ты умная, разберёшься. — Джинкс саркастично улыбнулась, затем нахмурилась и прошла мимо Люкс к двери. — Ладно. Как знаешь. — Она услышала слова Люкс, прежде чем дверь захлопнулась. Она была уверена, что Люкс сделает всё сама. Та была слишком перфекционисткой, чтобы позволить ей испортить проект. Джинкс удалось избегать Люкс на всех общих уроках, хотя это было сложно, поскольку та всё время пыталась поймать момент, чтобы поговорить о проекте. Ей никогда не удавалось выжать из себя больше, чем «Джинкс», прежде чем та каким-то образом исчезала. За ужином избежать её было легко, поскольку место Джинкс среди НТИМ уже стало постоянным. Но «сближающая» уборка была неизбежна. Так что она просто сделает вид, что Люкс не существует. Это всегда работало, когда она не получала своего с Вай. Нет конфет? Нет внимания. Это работало со всеми. — Джинкс, ты не можешь просто игнорировать меня, Виктор поймёт, если это сделаю только я. Джинкс свесила ноги с тумбы, пересылая мемы туда-сюда с Экко. Это был самый здоровый способ налаживать отношения. — Боже, ты невыносима. — Люкс вернулась к мытью пола, как всегда, слишком агрессивно. Джинкс лишь мельком взглянула, чтобы вообще не вступать в контакт. — Знаешь, всё было бы проще, если бы ты просто помогла? Нам даже не пришлось бы разговаривать, раз тебе это так нравится. Всё, что нужно — сделать пару деталей из... грязных носков и ланч-боксов, или чего у тебя там есть. — Люкс продолжала ворчать, разбрызгивая мыло по полу, выскребая каждую песчинку из щелей между плитками. Люкс была не неправа. Было бы проще. Но Джинкс не хотела, и она всегда добивалась своего, когда могла, и она не любила Люкс. Так зачем? Конечно, Люкс будет раздражать её, пытаясь заставить участвовать, но она же настоящая принцесса. Худшее, что она может сделать — обозвать или распустить слух.

***

Суббота наступила быстро. Между встречами с Талией и перепиской с Экко первая неделя шла лучше, чем ожидалось. С другой стороны, Люкс доставала её без конца. Но в целом всё было куда лучше, чем она ожидала от школы, полной заносчивых типов. И теперь у неё была вечеринка, которую она ждала с нетерпением. Конечно, она раздобыла всё необходимое, заплатив какому-то парню, что было легко, учитывая её нынешние щедрые карманные деньги. Она бы сделала это сама, но если можно быть ленивой, она будет ленивой. Ей пришлось выйти лишь раз, чтобы забрать вещи, заплатить парню, спрятать их у заброшенного здания, где будет вечеринка, и сообщить Эзреалю, где всё лежит. Судя по всему, они часто там тусовались — вокруг валялись банки из-под пива и мусор. Осталось только ждать. Наконец-то она надела что-то кроме униформы, но выбрала самый простой вариант, чтобы не выглядеть так, будто только что встала с кровати: рабочие штаны хаки, футболку с Бритни Спирс и клетчатую рубашку. Проще некуда. Она не была на неформальных королевских вечеринках, так что предположила, что одета как обычно. Но сначала предстояла ещё одна уборка после ужина. На ужине все были одеты как обычные люди, что было даже круто видеть, поскольку в общественных местах они не могли носить что хотели. У некоторых был настоящий стиль, другие выглядели просто. Она всё же взглянула на Люкс, просто из любопытства. Неожиданно, её наряд не был отвратительным. Просто зелёная полосатая рубашка и джинсы. Конечно, на рубашке не было ни одной морщинки, но это было единственное, что выдавало её. Джинкс быстро отвела взгляд, когда Люкс поймала её на этом. Как всегда, Джинкс сидела на своём месте на тумбе, пока Люкс делала всю работу. Она уже решила, что уйдёт, как только Джейс проверит их, чтобы успеть на вечеринку, которая начиналась в восемь. Она оторвалась от телефона и взглянула на Люкс, которая загружала посудомоечную машину. — Ты идёшь на ту тусовку сегодня? — спросила Джинкс и тут же пожалела. Дни молчания, и первая фраза — не враждебная. Люкс подняла бровь. — Тебя вообще пригласили? Да. Не стоило говорить. — Это «да»? Просто хочу убедиться, что мы не будем в одном месте. Ты испортишь мне кайф. — Обычно я в самой людной комнате. Уверена, ты можешь спрятаться в туалете с ботаниками. — Люкс говорила ровно, продолжая уборку. — Спорим, я им нравлюсь больше, чем ты? Люкс проигнорировала её. Чёрт, её было сложно вывести. Отказ делать проект раздражал её, история с кошкой тоже. Но она найдёт способ. Как только Джейс проверил их, обе ушли. Люкс отправилась в общежитие, а Джинкс пошла пешком. Она была рада, что им не пришлось идти вместе — это было бы неловко. До места было около двадцати минут ходьбы, но огни здания были видны уже с опушки леса. Преподы, наверное, давно перестали бороться с этим. В конце концов, это были подростки, которые из-за своего статуса никогда не могли быть просто детьми, так почему бы не дать им выпустить пар. Музыка была настолько громкой, что её было слышно снаружи, где уже толпились люди. Подойдя к двери, она увидела двух крупных парней, которые следили, чтобы внутрь не прошли нежеланные. Подавив страх, что её не пустят, она направилась к входу. Парни не остановили её, даже не сказали ни слова, лишь неодобрительно посмотрели, когда она проходила мимо. Им она явно не нравилась. Но плевать. Эзреаль имел достаточно влияния, чтобы её не ненавидели слишком сильно. Джинкс вошла внутрь, и запах марихуаны тут же ударил в нос. Головная боль была гарантирована, но плевать. Это была вечеринка, и она справится. Главный зал был переполнен, и в нём было столько же огней, сколько и лоз — то есть много. Всё же выглядело круто. Встав на цыпочки, она попыталась разглядеть светлую голову Эзреаля. Конечно, он был у покосившегося бильярдного стола, окружённого толпой. Собравшись с духом, она пробилась к нему. — Эз! — крикнула она поверх музыки. Он поднял взгляд и улыбнулся, его друзья тоже, но менее искренне. — Джинкс! Хорошая работа со списком, у тебя есть вкус. — Эзреаль улыбнулся, облокотившись о стол. — Вообще-то я не пью, просто знаю. Он поднял бровь. — Серьёзно? Почему? Я думал, все «менее удачливые» пьют. Это было некорректно, но, наверное, так он всегда говорил. Всё-таки королевская кровь. — Мне не нравится вкус. Несколько парней за столом усмехнулись. Эзреаль хмыкнул, поднял свою кружку с пола и протянул Джинкс. — Не будь трусихой, это же вечеринка. Настоящие королевские пьют. — Эзреаль усмехнулся. Джинкс нерешительно взяла кружку и сделала глоток. Как всегда, это было неприятно. Но быть окружённой кучей богатых парней, которые с радостью бы её затравили, если бы она показала слабость, было достаточной мотивацией, чтобы просто выпить. — Спасибо. Эзреаль снова улыбнулся и вернулся к игре. Его друзья возобновили громкие разговоры, а парень рядом с Джинкс продолжал пускать дым ей в лицо. Может, он мстил за то, что она его доставала. Она это заслужила. Она какое-то время смотрела на игру, хотя ей было всё равно, но она не хотела пробираться в тёмные задние комнаты, где могли быть люди, с которыми ей было бы приятнее. Но даже стоять у стены в относительном спокойствии долго не удалось. — Эй, а каково это — быть бедной? Ты правда ела уличных крыс? — какой-то явно пьяный парень спросил, не сдерживая смех. Несколько других тоже засмеялись. Что-то подсказывало ей, что ночь станет только хуже.

***

Так и вышло. Джинкс подтянула колени к груди и опустила на них голову. Глаза горели, голова раскалывалась от запаха марихуаны, и ей отчаянно хотелось уйти. Она не продержалась с этими парнями и часа. Они были настоящими ублюдками, издеваясь над ней как могли. Они даже смеялись над тем, что она сестра Вай. Конечно, даже после недель без контакта Вай всё равно доставляла ей проблемы. Джинкс шмыгнула носом, больше не в силах сдерживать слёзы. Всего неделя, и она уже изгой. А ведь всё шло так хорошо, люди её вроде как принимали. А что, если Талия поступит так же? А что, если она снова останется без друзей? А что, если— — Хватит реветь. Джинкс вздрогнула, услышав голос самого неподходящего человека, который мог найти её плачущей за зданием, где она должна была веселиться. Она шмыгнула носом и прижала ноги ещё сильнее. Раздался вздох, затем шаги стали ближе. — Джинкс, хватит реветь. Возьми себя в руки. — Тебе-то какое дело? — голос Джинкс дрожал от слёз. Это было так унизительно. — Никакого. Но если они увидят тебя такой, твоя репутация будет разрушена. А медиа тебя возненавидят, потому что Эзреаль точно распустит слухи, а мне придётся появляться с тобой на ТВ. И я буду выглядеть хуже. Джинкс вытерла лицо рукавом. — Как мило с твоей стороны. Люкс пнула её по голени, не сильно, но достаточно, чтобы Джинкс подняла на неё взгляд. Перед ней стояла Люкс, руки на бёдрах, с презрительным взглядом. Она сменила одежду. Что не было удивительным. Те же джинсы, но розовый укороченный топ, который показывал слишком много для шестнадцатилетней. Хотя, в здании за стеной была толпа пьяных и обдолбанных подростков. — Вытри лицо. Джинкс повиновалась, подняв воротник футболки, чтобы вытереть слёзы и сопли. Она не понимала, почему слушалась. Но сопротивление только ухудшило бы ситуацию. — Теперь иди обратно, выпей один стакан и уходи. — Я не— — Просто сделай это. Джинкс быстро кивнула и вскочила на ноги. Она посмотрела на Люкс, ожидая ещё чего-то, но та молчала, лишь смотрела на неё своими глупыми голубыми глазами. Джинкс глубоко вдохнула и поспешила обратно в здание, навстречу новым мучениям.

***

В воскресенье Джинкс не делала ничего. Она пропустила завтрак и обед, ей не хотелось двигаться. Вечеринка была адом, она была полностью истощена, и голова всё ещё болела от алкоголя и запахов. Когда она вернулась обратно, Люкс присоединилась к Эзреалю и его друзьям, которые, похоже, очень её любили. Возможно, слишком. Пришлось мыться в десять вечера, чтобы смыть с себя этот запах. И она не хотела видеть Люкс. Не только потому, что та застала её плачущей, но и потому, что Джинкс её послушалась. Это было унизительно. Она не должна была быть плаксой, которая не может выдержать одну дурацкую вечеринку. Она должна была быть крутой и весёлой. А не грустной и ревущей в углу. Она ненавидела всё это. Это было её новое начало, а она уже всё портила. Она снова всё сделала не так. Она ненавидела себя за то, что была такой идиоткой, думая, что её просто примут вот так сразу. А теперь она была посмешищем для всей компании Эзреаля. Но она заслужила это. Она была слишком самоуверенной. Надо было просто расслабиться и принимать шутки. Она действительно была слабачкой, отказавшись пить. Все пили, это было по-детски — отказываться. Всё было хреново. Снова. И это была её вина. Снова. Джинкс взглянула на стол, где среди прочих вещей лежал канцелярский нож.

***

Просидев в кровати ещё несколько часов, она наконец решила встать. Она пропустила ужин, но могла стащить что-нибудь из кладовой. На всякий случай она осталась в комнате, надеясь, что Люкс просто уйдёт и не заставит её сидеть на кухне. Но нет. Не прошло и десяти минут после положенного времени, как раздался громкий стук в дверь, которого она боялась весь день. Она встала, колени хрустнули, ведь она почти не использовала их сегодня. Накинула случайный свитер, надела обувь и открыла дверь, даже не взглянув на Люкс, которую оттолкнула, выходя. Люкс вздохнула и последовала за ней. Джинкс не была уверена, рада ли она тому, что Люкс молчала, или нет. С одной стороны, хорошо. С другой — хуже, чем перепалка. Наверное, Люкс просто хотела услышать хоть что-то после целого дня тишины. Джинкс села на своё обычное место на тумбе и тут же открыла телефон, делая вид, что всё в порядке. Было сложно усидеть на месте, когда каждая деталь комнаты внезапно стала такой заметной. Уже пахло чистящим. Было жарко. Вентилятор стучал. Она не была уверена, что выдержит этот час. — Держи. Джинкс взглянула на тарелку, которую поставили рядом с ней. На ней был идеально сделанный бутерброд. Без корок и всего. Она подняла глаза на Люкс, которая уже отошла, чтобы продолжить уборку. — Что это? — Джинкс уставилась на бутерброд. — Бутерброд. — Ты его отравила? — Может, и надо было. Просто ешь. Ты уже достаточно дулась. — Люкс включила воду на полную мощность. — С какой стати ты сделала мне бутерброд? — Джинкс повысила голос, перекрывая шум воды. Ответа не было. Она точно говорила достаточно громко. — Ты должна ненавидеть меня, понимаешь? А не делать мне чёртовы бутерброды. Люкс выключила воду и повернулась к Джинкс, облокотившись о столешницу. — Вообще-то, я должна с тобой дружить. Но да, ты мне очень не нравишься. Я сделала тебе бутерброд, потому что если мой враг умрёт с голоду, это будет нечестно. Джинкс недоверчиво пожала плечами. Хотя это имело смысл. — Докажи. Люкс сузила глаза. — Что это значит? Джинкс слегка улыбнулась, отложила телефон и откинулась назад. — Сделай что-нибудь ненавистное. Ну, знаешь, раз ты меня ненавидишь. — Например? Запереть тебя снаружи снова? Джинкс скорее бы закидали яблоками, чем пережила это снова. Не то чтобы она это сказала. — Нет, это скучно. Кинь в меня чем-нибудь или ударь. Что-то, что кричит «ненависть». Джинкс не понимала, что говорит. Но это было взаимодействие, которого она лишала себя весь день. И дразнить Люкс было весело. Люкс скривилась, вытирая руки полотенцем. — Ты что, мазохистка? Джинкс фыркнула, беря бутерброд и глядя то на него, то на Люкс. — Нужен пример, блондиночка? — Джинкс ухмыльнулась, когда Люкс поняла, что она задумала. — Джинкс, клянусь богом, если ты посмеешь—! Бутерброд ударил её прямо в лицо, не дав закончить фразу. Жаль, ведь бутерброд был отличный, а Джинкс была очень голодна. — Ладно. — резко сказала Люкс, поднимая бутерброд с пола. Джинкс не знала, чего ожидать, поэтому просто сидела, пока Люкс подходила к ней с изуродованным бутербродом в руке. Одним резким движением Люкс швырнула бутерброд ей в лицо с близкого расстояния. Она бросила его сильно. Это было почти как пощёчина. Звук был похож. — Чёрт! Джинкс прикрыла щёку рукой, растирая её. Было больно. — Это была ненавистная бутербродная пощёчина. — Джинкс заныла. — Сделай себе новый. И убери это. — Люкс указала на размазанный бутерброд на полу. — Может, позже. — Джинкс. Джинкс вздохнула и слезла с тумбы. — Ладно.