***
На улице была кошмарная погода. Если неделю назад снег валил лёгкий, такой, который сразу тает, касаясь земли, то сейчас это был снежный апокалипсис. Снежинки были слишком крупные и в огромном количестве, а ветер безжалостно несся вместе с кучей снега. Это был первый сильный снегопад в году — метель. Лена топталась у главных дверей Дворца Молодёжи, словно надеясь, что это снежное месиво скоро закончится, и она пойдёт домой. Таня и Влад ушли на час раньше, чем она с Юлей. Наверняка им повезло попасть по домам до метели. Сзади хрустнул первый выпавший снег, и рыжая не обернулась, зная, что никто, кроме Юли, не мог выйти в такое позднее время из здания. Разве что вахтёрша, которой даже за своим местом не оказалось — и Лена просто забросила ключи к той на стол и сама расписалась в журнале. Волкова огляделась и тоже не решилась выходить из-под крупного навеса, который очень неплохо спасал от ветра с снегом. Брюнетка похлопала по карманам и через несколько секунд щёлкнула зажигалкой, привлекая внимание Лены. Юля закурила, из-за чего Лене пришлось несколько раз поморгать, убеждаясь, что ей не кажется. В её понимании Волкова вообще была только за здоровый образ жизни, потому что выглядела именно так — маленькая, худая, но с мощными мышцами и сильными ногами. И дыхалка у неё была совсем не такая, как Лена могла представить у курящих людей. — Ты куда щас? — Волкова даже не посмотрела, выдыхая дым, который развеяло порывом ветра, и она поморщилась. Лена потупила взгляд. — На автобус, наверное… — Катина сжалась, чувствуя, что в осенней куртке уже совсем холодно. Юля хмыкнула, туша сигарету, сгоревшую лишь наполовину. — Твой автобус час назад перестал ходить. Видишь, как метёт… — Юля задумчиво осмотрелась, убирая замёрзшие руки в карманы. Лена почувствовала себя отчаянно, или скорее безнадёжно, представляя, как она и без того уставшая до ужаса пешком будет идти до дома сквозь метель. Они помолчали несколько минут, топча свежий снег. — Пойдём ко мне. Лена замерла, глупо поморгала и отвела взгляд куда-то в сторону. — К тебе…? — Рыжая от неожиданности чуть не поперхнулась воздухом. — Ну да. Если хочешь, конечно, можешь ночевать на остановке… — Юля усмехнулась и, развернувшись, медленно пошла в сторону дома. Лена молчала пару секунд, будто взвешивая, но внутри всё закрутилось в спираль: К ней. В квартиру. Мы будем одни. Я… Что я скажу? Как вести себя? — Ну… ладно, — выдохнула она, быстро догнав напарницу и стараясь, чтобы это прозвучало без дрожи. Юля краем глаза заметила это странное напряжение и снова чуть усмехнулась: — Не переживай, есть где спать. Я тебя в шкаф не запихну. Лена фыркнула в ответ, но взгляд упрямо держала на тротуаре, не в силах встретиться с её глазами.***
Зайдя в квартиру, Лена помедлила. Аккуратная однушка, до блеска чистая, но всё равно по-домашнему уютная. Скинув ботинки, чтобы не мешаться, Лена прошла дальше по коридору, осторожно вешая куртку. Щёки и нос замёрзли от бьющего в них снега по пути, хотя и дошли они быстро. В квартире пахло чистотой — стиральным порошком и Юлей: сладким кофе с чем-то ванильным. На подоконнике ровной линией, как будто их строил Иваныч, стояли горшки с цветами. В комнате была большая полка с книгами: Чехов, какая-то зарубежная литература и несколько учебников по анатомии тела. Мимо Лены вдруг пробежал кот, мяукая и обтираясь о ноги Юли. Юля, разувшись, присела, поглаживая мурлычущего питомца. Юля поднялась, бросив Лене через плечо: — Проходи, не стесняйся. Чушка у меня дружелюбная, если что. Лена кивнула, хотя внутри всё было наоборот: стеснялась она до невозможности. Села на край дивана, пряча руки между коленями. Кошка, как будто почувствовав её нерешительность, тут же запрыгнула рядом и улеглась, свернувшись клубком. — Ты замёрзла, — сказала Юля, проходя на кухню. — Чай или кофе? — Эм… чай, — тихо ответила Лена, прислушиваясь к звону кружек и шороху пакетиков. Лена вдруг улыбнулась, прижимая к себе мурлыкающего зверя. Ей казалось странным и непривычным, что вот они только что танцевали до изнеможения, а теперь… тишина, тепло, мягкий свет лампы. И рядом Юля, но без её обычного «зального» тона — спокойная, почти домашняя. На холодильнике висели фотографии, всякие разные. Вот маленькая Юля — с русым каре и челкой, стоит на сцене в обнимку с, очевидно, мамой в белом халате. Вот Юля уже старше, с прической как сейчас — держится за плечи с ребятами из коллектива на фоне какого-то огромного здания. Отдельно — фотки мамы и, видимо, папы. — Ты здесь одна? — Лена хочет звучать как бы невзначай, но говорит тихо. — Ну, не совсем, с кошкой, — Юля пододвигает кружку с горячим чаем к Лене. Приятный пар бьёт по лицу, когда она принюхивается. Делает глоток, сразу чувствует, как кипяток разливается в груди. — Мама — медик, работает вахтами. В Мурманске. Папа… где-то на севере, честно, без понятия кем, — Волкова жмёт плечами, голос ровный и спокойный. Как будто это само собой очевидное и понятное. Лена поджимает губы, не зная, что сказать. — Тебе не страшно одной? — Мне страшнее с кем-то, — брюнетка хмыкает, поднимаясь со стула. Оглядывает Лену с ног до головы и качает головой. — Ты дрожишь, иди в душ. Согреешься быстрее. Я тебе что-нибудь дам. — Юля тараторит и, не дожидаясь ответа, уже исчезает в комнате, оставляя дверь приоткрытой. Лена выходит в коридор, глядя на аккуратно сложенные тапочки у стены, и чувствует себя странно — будто вторгается в личный мир, в котором ей пока нет места. Через пару минут Юля возвращается с футболкой и мягкими трикотажными штанами. — Держи. Только осторожно, я их люблю, — говорит вроде шутливо, но Лена ощущает, что это не совсем шутка. Когда Юля уходит, Лена опускается на край ванной, достаёт из кармана телефон. Под пальцами — холодные пластиковые кнопки. Набирает коротко: «Я у подруги, всё хорошо». Смотрит на экран, пока сообщение отправляется. Внутри — странная смесь: чувство вины перед мамой и тихий, почти стыдный азарт от того, что она останется здесь, в этой тихой, чужой квартире. В душе она долго стоит под тёплой водой, пытаясь не думать, как будет выходить обратно — в чужой одежде, с мокрыми волосами. Юля в это время сидит на кухонном табурете, слушает, как шумит вода. Ей почему-то приятно, что Лена там. Немного непривычно, но… тепло. Когда Лена выходит из душа, Юля сидит на уже расправленном диване и щёлкает что-то в телефоне. Поднимает глаза на гостью. На рыжей девушке забавно сидит чужая футболка, явно большая, штаны тоже велики и держатся только за счёт шнурка. Щёки румяные после тёплой воды. Мокрые прядки волос из ярко-рыжего стали чуть темнее, и некоторые из них навязчиво прилипли к шее. Катина неловко переминалась с ноги на ногу, держа в руках стопку своих вещей. — Положи туда, — Юля улыбнулась, кивая на стул за большим деревянным столом. Лена поставила свою одежду на стул, чуть задевая его край и почему-то извиняясь за это. Посмотрев на часы, Юля вздохнула и пошла к кухне, выключать свет. В комнате сразу стало темнее, и тёплый, чуть ленивый полумрак будто замедлил всё вокруг. Юля легко закинула подушку на одну сторону дивана, поправила плед. — Ты с какой стороны? — спросила она, оборачиваясь. — Всё равно, — Лена старалась, чтобы голос звучал спокойно, но сама чувствовала, как пальцы на краю футболки чуть сжались. Они легли почти одновременно. Матрас мягко пружинил под их весом, плед оказался на двоих один, и тепла от него хватало, но Лена всё равно чувствовала, как рядом дышит Юля — медленно, ровно. В темноте слышно было только их дыхание и редкое поскрипывание пружин. Лена уже перестала различать время — казалось, они лежат так целую вечность. Она старалась не двигаться, чтобы случайно не коснуться Юли, и от этого тело затекло. Она прикусывала губу, будто боялась, что даже дыхание выдаст, как ей неловко. — У тебя волосы всё ещё мокрые, — вдруг сказала Юля тихо, шёпотом. — Замёрзнешь. — Девушка говорила лениво, почти сонно. — Не замёрзну… — Лена отвечает шепотом, потому что на большее сейчас не способна. Вдруг Юля шевелится — тихо, беззвучно, но ощутимо. Одеяло натягивается, и её нога лениво касается Лены. Лена замирает. Сердце начинает стучать так громко, что ей кажется, Юля его услышит. Тепло от этого касания расползается выше, и Лена никак не может решить, как реагировать. Отодвинуться? Но тогда это покажется странным. Остаться? Но тогда… Юля чуть сдвигается ближе, и теперь их бёдра почти касаются. — Ну… если замёрзнешь — скажи, — добавляет она так, будто это обычная забота. Лена старается дышать ровно, но в голове только один навязчивый ритм: слишком близко, слишком близко. Она чувствует тепло чужого тела через тонкую ткань штанов, и это почему-то сильнее будоражит, чем объятия или слова. Лена понимает, что паникует, одновременно с этим слыша, что Юля уже засыпает. Что со мной? — думает она, зажмуриваясь в темноте. — Почему я… жду? Чего ждала, она не знала и, честно, не хотела бы никогда в жизни узнать. Хотела просто скорее уснуть и желательно проснуться уже дома.***
Юля лежала, чувствуя, как утреннее солнце уже попадало в комнату, и смотрела на спящую рядом Лену. Внутри у неё всё ещё кипели мысли, которые она привыкла тщательно прятать. Зачем она вообще пустила эту рыжеволосую в свой дом? Я привыкла быть одна. Это проще — не надо объяснять, не надо думать о том, что у кого-то внутри творится. А сейчас… И почему меня это волнует? Юля перевернулась на бок, не отрывая взгляда от лица, покрытого мягкими тенями и россыпью веснушек. Такие яркие. Всё же, когда Лена тихо пошевелилась, Юля сдвинулась к ней, едва касаясь плечом. — Вставай, лентяйка, — сказала она ровным, слегка хмурым голосом, как будто у неё совсем нет настроения вставать и заниматься кем-то ещё. — Нас убьют, если опоздаем. Лена пробурчала что-то в ответ, и Юля почти улыбнулась — скорее уголок губ дернулся в знак слабого смягчения. Пускай пять минут. Не больше. Пусть запомнит — я могу быть и нормальной. Иногда. Она выпрямилась и, не торопясь, поплелась на кухню. Свою рыжую Чушку, кошку, Юля покормила сразу, наглаживая мягкую спинку. Когда Лена, сонная и лохматая, тихой поступью зашла на кухню, Юля уже приготовила завтрак. Юля усмехнулась виду девушки и кивнула, чтобы та села за стол. — Никаких отговорок. У меня дома завтрак обязательный. Мне не нужна напарница, которая валится с ног от голода, — Волкова вмиг посерьёзнела, ставя на стол тарелки с ароматным омлетом и горячий чай для Лены. Для себя — крепкий кофе. Лена вздохнула, но перечить не стала. Несколько минут спустя, когда они уже собирались выходить на тренировку, Юля выхватила с вешалки тёплый синий шарф и, подойдя к Лене, плотно обернула его вокруг её шеи. Цвет шарфа так не подходил её куртке, но сонная она даже не успела ничего возразить. — На улице не июль, — сухо сказала брюнетка. — Не хочу, чтобы ты ещё и простудилась. Лена слегка улыбнулась, чувствуя этот неожиданный жест заботы — жёсткой, но настоящей.***
Раздевалка встретила их привычным, почти обыденным шумом — гулкие шаги, щелчки замков шкафчиков, прерывистые разговоры и лёгкий смех. Воздух был пропитан ароматом дезодорантов и пыли. Лена сразу поняла, что они не опоздали, но пришли последними из ребят. Когда девушки зашли в комнату, на них все уставились, а потом громко заулюлюкали. Юля закатила глаза и недовольно прошла к своему месту. Лена же, не понимая вообще ничего, медленно пошла к шкафчику. — Такие поздние появления сразу выдают, что ночь была насыщенной… — хихикнула Таня, весело всплескивая руками. Лена сначала даже не вслушалась, потом резко замерла у открытого шкафчика, но не повернулась, успев только снять верхнюю одежду. — Лена, а ты как, нормально? Юля в постели не такая строгая, как в зале? — подхватил кто-то из парней, заливаясь смехом. Лена оторопела, чувствуя, как алеют щеки и, наверняка, уши. Катина сглотнула ком в горле и только кинула взгляд на Юлю. Та была абсолютно спокойна — потуже затягивала пояс на юбке, зная, что сначала у них народные. Даже не подняла головы на коллектив. — Ну, Юль, хоть ты расскажи… хорошая интимная тренировка получилась? — Рома хлопнул в ладоши, от чего Лена чуть не подпрыгнула. Не в силах больше стоять на ногах, она приземлилась на скамейку, зная, что все видят её томатный цвет лица. — Бля, вы бы так тренировались, как фантазируете, извращенцы. Вам лишь бы узнать, кто, как, где и кого, — Волкова, поморщившись, усмехнулась, но джазовок в Рому всё-таки кинула. Тот рассмеялся в голос, потирая ушибленное плечо. — Лена!!! Вы что… в смысле, правда?! — Осипова с круглыми глазами пихнула подругу в бок, усевшись рядом. — Нет! Соня… я прям сейчас умру от стресса… что это за утреннее издевательство? Как они поняли? — Катина прижала руки к щекам с таким несчастным видом, будто сейчас заплачет. — Что поняли? Что ты была с Юлей?! Ты пришла в её шарфе! — Блондинка усмехнулась над тем, как выглядела подруга, и сжалившись, обняла её за плечи. Соня придвинулась чуть ближе, из-за чего скамейка скрипнула, а Лена дрогнула. — Знаешь, я бы больше испугалась, если бы ты не раскраснелась, как краб! А так…всё в норме, — Осипова мягко погладила Лену по плечам, кладя на одно свою макушку. Иваныч что-то громко крикнул, созывая всех в зал. Ребята ещё, посмеиваясь, вываливались из родной раздевалки. — Добро пожаловать в коллектив. Неофициальный приём засчитан, — Юля притормозила перед краснеющей Леной, хохотнула и вышла за всеми. Лена закрыла лицо ладонями и уронила голову на колени. Ну и приём у них тут…***
К счастью Лены, ребята то ли быстро остыли, то ли просто её пожалели — но на репетиции было спокойно, без шуток. В зале раздавались топот и стук каблучков от туфлей, звонкие хлопки руками и резкие прыжки. Русские народные Лена обожала, хоть с дробями у неё были проблемы. Иваныч сегодня был либо сонный, либо добрый — тут не поймёшь. Много зевал, кивал и молчал, будучи совсем не похожим на себя. Юля ненавидела эти прыжки в русском танце, которые так заметно отдавали в правом колене. Ей казалось, что ещё немного — и она встанет на руки и будет танцевать на них вместо ног. На каждом повороте жутко стреляло, отдавая болью по всей ноге. Несколько раз Волкова ловила себя на том, что через зеркало смотрит на рыжую, но, убедившись, что та в порядке, перестала. Снова сосредоточившись на ноге и движениях. На объявленный перерыв Юля даже выйти не успела, как её перехватила Владовна в коридоре возле зала. — Волкова… подожди, — хореограф выглянула в коридор, тормозя девушку. Юля насторожилась, но показывать не стала. — Я смотрела записи Ивана Николаевича… в общем, не суть. Я тебе не как хореограф хочу сказать, а просто попросить… — Владимировна как будто мнётся, и Юля внимательнее следит за эмоциями на чужом лице, переступая с ноги на ногу. — Будь осторожнее с Леной, пожалуйста. Иначе ты её прибьёшь. Дуэт есть дуэт, а не соло. Не топи её. — Елена Владимировна аккуратно кладёт руку на плечо ученицы. Юля фыркает, отводя взгляд. — Она же не хрустальная. — Юля, — хореограф смягчается, поглаживая девушку по плечу. Та поднимает глаза. — А вдруг? Ты же не знаешь, что у неё в голове. Просто… не лезь, когда не надо. Я ведь знаю тебя. Конечно, ты сильнее, чем мы все вместе взятые. Но и она не слабая, она просто другая. — Елена Владимировна смотрит в голубые глаза, ища там осознание или понимание, но Волкова быстро отводит взгляд на стену. С каких это пор её просят быть с кем-то «аккуратнее»? В старший состав же не нытиков набирают. Хореограф больше ничего не говорит, последний раз сжимает маленькое плечо и уходит в зал, оставляя брюнетку одну в холодном коридоре ДМ — наедине со своими мыслями и чувствами. Что там было такого в записях у Иваныча?