Там, где молчит луна

Глава 1: Лунный Коридор Ночной холод пробирался в окна Академии Сейнт Аркан. Здание дышало тишиной и чем-то древним — как будто стены здесь помнили больше, чем должны. Лира шла по коридору, держа в руках фонарь. Его тусклый свет отбрасывал на стены дрожащие тени, и каждая из них казалась живой. Ей снова казалось, что за ней кто-то наблюдает. — Ты опять здесь, — раздался голос из темноты. Бархатный, с легкой насмешкой. Лира резко обернулась. — Айден… — прошептала она. — Ты же обещал не пугать меня. Он вышел из тени, как будто вырос из неё. Черный плащ, волосы цвета воронова крыла и глаза… серебристые, почти светящиеся. Нечеловеческие. — Я не пугаю, я напоминаю, — улыбнулся он. — Сегодня полнолуние. Значит, Третий Коридор откроется. Лира взглянула на потолок. Сквозь витражные окна лился лунный свет, касаясь старинного ковра и каменных стен. — Ты уверен, что стоит туда идти? Айден подошёл ближе. Слишком близко. Лира почувствовала, как у неё перехватило дыхание. — Если ты хочешь узнать, кто ты на самом деле — ты должна пойти. Со мной. Лира колебалась. Сердце билось слишком громко. Но внутри — будто что-то откликнулось. Будто в ней давно знали этот путь. — Ладно, — сказала она наконец. — Веди. Айден взял её за руку. Его ладонь была холодной, почти как у призрака. Но в этом касании была сила. И обещание. Они шагнули в коридор, где молчала луна. Глава 2: Серебряная печать Коридор был узким и казался бесконечным. Потолок над ними изгибался аркой, обвитой серебристыми рунами. Лунный свет, попадая на них, мерцал, как дыхание чего-то древнего. — Эти символы… — Лира провела пальцами по камню. Он был прохладным, но под её прикосновением слегка дрожал. — Они живые? — Это язык Скрытых, — ответил Айден, не отпуская её руки. — Их никто не видел уже сотни лет. Но они всё ещё наблюдают. Отсюда. Из тени. Лира не знала, что пугало её больше: сам факт существования этих существ или то, как спокойно он об этом говорил. Как будто… он один из них? — А ты… кто ты на самом деле? — тихо спросила она. Айден посмотрел на неё. Его глаза сияли чуть ярче. Он будто собирался ответить, но впереди вдруг вспыхнул свет — голубой и резкий. Воздух задрожал. — Поздно, — прошептал он. — Печать пробуждена. Перед ними открылась дверь, которой раньше не было. В неё втекал лунный свет, складываясь в фигуру женщины с закрытыми глазами. Её губы беззвучно двигались, будто шептали молитву. — Кто это?.. — выдохнула Лира. — Твоя мать, — ответил Айден. — Или то, что от неё осталось. Мир вокруг качнулся. Лира сделала шаг вперёд, не понимая, зачем. Её сердце билось в груди, как барабан, отбивающий ритуал. Что-то древнее в ней просыпалось, словно разбуженное эхо. Женщина распахнула глаза — и в них был свет. Белый, слепящий. Голос, которого не могло быть: — Наследие должно быть исполнено. Айден резко оттолкнул Лиру в сторону, и свет ударил в пол, оставляя круг с рунной печатью. Он зашипел, прижимая ладонь к плечу — оно обгорело. — Ты должна была быть готова… — процедил он сквозь зубы. — Я слишком долго ждал. Лира вскрикнула и кинулась к нему. — Айден! Он посмотрел на неё. Впервые — не как на ученицу, не как на часть пророчества. А просто… как на неё. — Если ты не примешь свою силу до следующего полнолуния… — Он коснулся её щеки. — Я потеряю тебя. Мы потеряем всё.