Фиакра

Лили была младшим ребёнком в семье Розенхайм и "белой вороной" среди остальных дочерей. Две её старшие сестры – Одетта и Офелия – уже вышли замуж и сейчас жили отдельно от родителей. И хотя Розенхаймы очень любили Лили, нельзя было отрицать, что она представляла собой большое разочарование для них. В свои двадцать лет Лили выглядела как малое дитя и вела себя соответствующе. Кроме того, она была очень застенчива. Она легко краснела и смущалась, в моменты, когда необходимо было проявлять решительность – впадала в ступор. А знаки внимания со стороны молодых людей вообще могли довести её до потери сознания. Родители очень старались помочь Лили. Они чаще выводили её в свет и даже оплатили несколько уроков актёрского мастерства, чтобы их дочь стала более раскованной. Но Лили по-прежнему оставалась несовершенна. Совершенной она была только в одном деле, а именно в сочинении различных историй. Но никто из родственников девушки не был посвящён в её творчество, за исключением одного человека. Этим человеком был Фицуильям – сводный старший брат Лили. Элегантный, неизменно спокойный и уверенный в себе, он был покровителем своей младшей сестры и её лучшим другом. Только рядом с ним Лили чувствовала себя комфортно и могла открыто говорить на интересующие её темы. Фицуильям был отличным слушателем, даже несмотря на то, что темы, которые Лили выбирала для разговора, часто были специфическими. Девушка интересовалась мистикой и потусторонними мирами, а её мечтой было стать автором книги сказок. *** – Мы с Лили решили, что она поедет со мной. – Фицуильям с невозмутимым видом устроился в кресле, закинув ногу на ногу. – Дел у неё сейчас никаких нет, поэтому я хочу немного развлечь её. Селестия, родная мать Лили и мачеха Фицуильяма, отвлеклась от своего отражения в зеркале и положила на трюмо гребень, которым до этого расчёсывала волосы. – Я думаю, вы с Лили хорошо проведёте время, – сказала она. – Когда вы выезжаете? – Можно хоть сейчас. – Фицуильям встал и направился к выходу из комнаты. – Я помогу ей собрать вещи. Чуть ранее Фицуильям получил приглашение от своего знакомого встретиться с ним в пригороде. Встреча была назначена на следующий день, но молодой человек хотел провести время с Лили вдали от дома, который никогда не казался ему родным. Брат с сестрой приняли решение остановиться в гостинице, которая находилась в часе езды от поместья Розенхаймов. Для Лили не было большего счастья, чем отправиться в путешествие с братом, и в дороге оба они получили удовольствие от общества друг друга. Настроение девушки поднялось ещё больше, когда она увидела гостиницу, в которой им с Фицуильямом предстояло провести ночь. Это было величественное здание в готическом стиле. "В таком месте ко мне непременно придёт вдохновение." – подумала Лили. – "И я смогу порадовать Фицуильяма новой историей.". *** Фицуильям каттером отрезал кончик сигары и осторожно зажёг её. – Мы единственные посетители в гостинице. – сказал он Лили, когда она вышла из своей комнаты. – Всё к нашим услугам. Лили села у ног брата и положила голову ему на колени. – Я заказал для тебя тёплое молоко с мёдом. – продолжал Фицуильям. – Будешь лучше спать. – Спасибо. Вдруг Лили показалось, что рядом с ней промелькнула чья-то тень. В следующий момент кто-то словно погладил девушку по щеке. Она вздрогнула и отстранилась от брата. – Что случилось? – спросил Фицуильям. – Меня словно погладила по щеке чья-то холодная ладонь... – проронила Лили. – Впрочем, не думай об этом. – тут же сказала она. – Наверное, это просто разыгралась моя фантазия. В дверь позвонили. Фицуильям поднялся с кресла и пошёл открывать. Лили же не могла забыть это странное прикосновение. Оно казалось ей очень знакомым, словно её погладил кто-то родной. В голове проносились тревожные мысли. – Фиакра... – вдруг произнесла девушка. – Ты что-то сказала? – Фицуильям вернулся в комнату и поставил на столик небольшой поднос с молоком и мёдом. – Ничего. – Лили подошла к брату и обняла его со спины. – Я выпью молоко и пойду спать. *** В поместье все крепко спали, за исключением маленькой Лили. Девочка проснулась от раскатов грома и теперь не могла снова уснуть. Лили очень боялась грозы, и стоило ей закрыть глаза, как перед внутренним взором возникали пугающие картины. Ей пришла в голову мысль дойти до комнаты Фицуильяма и лечь спать рядом с братом, но не хватало смелости выбраться из-под одеяла. Не зная, что делать, Лили заплакала. Вдруг она почувствовала, что кто-то опустился на постель рядом с ней. Чья-то рука ласково погладила девочку по голове. – Всё в порядке, всё в порядке. – послышался размеренный голос. Лили повернулась и увидела тёмный силуэт. Сверкнула молния, и за короткое мгновение девочка смогла разглядеть, кому он принадлежал. Это был молодой человек лет двадцати с небольшим. Юноша лёг рядом с Лили и осторожно прижал её к себе. – Спи спокойно. – тихо сказал он. – Кто ты? – спросила девочка. Несколько секунд длилось молчание. – Фиакра. – наконец сказал юноша. – Фиакра... – повторила Лили и приникла к своему новому знакомому. Снова сверкнула молния, и малышка встретилась взглядом с загадочным гостем. Глаза Фиакры были искрасна-карими, почти вишнёвого цвета. Он плотнее укутал Лили в одеяло. – Спи. С тех пор Фиакра часто приходил к Лили. Девочка очень скоро привязалась к нему, и её совсем не волновало, насколько человеческой была природа этого создания. Конечно, она не была человеческой. Фиакра всегда появлялся неожиданно, передвигался практически неслышно, а однажды Лили даже видела, как он левитирует. С отросшими волосами цвета воронова крыла и неестественно бледным лицом он казался гостем из потустороннего мира, куда Лили так мечтала попасть. Он всегда был одет во всё чёрное, из-за чего казался ещё бледнее, и вообще во всём его облике было нечто пугающее. Но Лили это нисколько не тревожило. Она очень любила проводить время с Фиакрой, и, пожалуй, только Фицуильям мог затмить его своим великолепием. К слову, брату Лили ничего не говорила о своём новом друге. Ей казалось, что должна была существовать некая завеса тайны, покрывавшая их с Фиакрой отношения. Они вместе гуляли по лесу, а когда Лили оставалась дома одна, то и во дворе поместья. В дождливые дни и вечера Лили готовила выпечку, которой угощала своего друга, а по ночам Фиакра пел девочке колыбельные. Так прошло пять лет, и Лили думала, что Фиакра всегда будет рядом с ней. Но однажды он исчез. В свой семнадцатый день рождения Лили поняла, что не видела Фиакру уже неделю. Он не появлялся и после этого дня, но Лили не теряла надежды, что её друг вернётся. Подготавливаясь ко сну, она вполголоса пела колыбельную Фиакры, в дождливые дни пекла его любимое печенье. Ей хотелось создать эффект его присутствия рядом. Но по прошествии трёх лет напрасных ожиданий, Лили уже перестала верить в то, что возвращение Фиакры возможно. *** – Спокойной ночи, Лили. – Фицуильям задёрнул балдахин над кроватью сестры. – Спокойной ночи. – Лили зарылась в подушки, стараясь не думать ни о чём плохом. Вскоре она уснула. *** Лили проснулась посреди ночи. Кругом было темно, но девушка увидела, что балдахин над её кроватью раздвинут. Она приподнялась на постели и в следующий момент чуть не потеряла сознание от неожиданности: из глубины комнаты на неё смотрела пара рубиновых глаз. Немного привыкнув к темноте, девушка увидела знакомый изящный силуэт. Силуэт приблизился к ней. – Что, уже забыла меня, да? – Фиакра деловито уселся на край кровати и скрестил руки на груди. Сердце Лили колотилось. Девушка не помнила, чтобы Фиакра когда-либо говорил с ней таким недовольным тоном. Она попыталась взять себя в руки. – Твои глаза... – пролепетала она. – Они светятся в темноте... Фиакра усмехнулся. – А ты не меняешься. – сказал он. – Всё такой же ребёнок. Лили почувствовала, как кровь приливает к её щекам. – Я так ждала тебя... Фиакра вдруг резко повернулся к Лили и, толкнув девушку на кровать, навис над ней. – Мы сейчас пойдём во двор гостиницы. Нам надо серьёзно поговорить. И, взяв Лили на руки, он подошёл к раскрытому окну и легко спланировал на землю. *** Лили плакала, стоя на коленях напротив Фиакры. Они провели во дворе гостиницы уже час, и этот час казался Лили самым ужасным в её жизни. – Кончай уже, смотреть противно. – резко сказал Фиакра и оттёр слёзы с лица Лили. – Ты вернулся... – выдохнула девушка. – Я думала, мы снова будем счастливы вместе. Будем вместе гулять под дождём, играть в прятки в лесу... Я думала, всё будет как раньше... Фиакра присел рядом с ней. – Я правильно понял, что ты не собираешься прислушиваться ко мне? Не собираешься становиться сильнее, менять ситуацию в своей жизни? Лили, три года назад я покинул тебя, надеясь, что так ты повзрослеешь. Но всё это время я следил за тобой, и надо сказать, то, что я видел, меня очень разочаровывало. Тебе уже двадцать лет, но ты инфантильна до ужаса. Лили тихо всхлипнула. – Что же... – Фиакра встал. – Ты сказала, что хочешь снова проводить время со мной. Тогда почему бы нам вместе не посмотреть на гостиницу с высоты птичьего полёта? – Он хитро улыбнулся. – Поверь, вид будет отличный. Не успела Лили опомниться, как Фиакра схватил её за руку и, увлекая за собой, подлетел в воздух. Они поднимались очень быстро и вскоре действительно оказались на высоте птичьего полёта. – Пока-пока. – вдруг сказал Фиакра и отпустил руку девушки. Лили ахнула и полетела вниз. Чувство невесомости заполнило её тело. Девушку не покидало ещё одно странное чувство: пока она падала сквозь ветви деревьев, ей казалось, что всё вокруг словно увеличивается. Или это она уменьшалась? Фиакра поймал Лили в обе ладони, и в следующую секунду девушка повисла на тонких, но прочных нитях. – Подними правую ручку вверх. – услышала она над собой голос своего кукловода. – Теперь левую. Что ты делаешь? Никогда не поднимай вверх обе руки! – Фиакра мелодично рассмеялся. – А теперь немного потанцуем! – Прекрати! – взмолилась Лили. Фиакра дёрнул за нити так, чтобы девушка оказалась на уровне его лица. – Представь, что ты проведёшь так всю свою оставшуюся жизнь. – сказал он. – Будешь моей послушной маленькой куклой. Никаких тебе светских мероприятий, никаких вычурных обедов, ничего из того, к чему тебя пытаются приобщить твои родители. И мы с тобой всегда будем вместе. – Пожалуйста, избавь меня от этого! – воскликнула Лили. – Верни мне мой нормальный размер! Фиакра усмехнулся, и в следующий момент Лили снова стала своего размера. – Не пойми меня неправильно, Лили. – сказал Фиакра, чуть смягчившись. – Я как никто другой хочу, чтобы ты была счастлива. Чтобы ты жила полноценной жизнью и перестала бояться собственной тени. Почему ты сама не хочешь этого? Лили молчала, опустив голову. Фиакра подошёл к ней и бережно, как раньше, взял её за руку. – Мы сейчас вернёмся в гостиницу. – тихо произнёс он. – Пойдём, твой брат скоро проснётся. Лили посмотрела ему в глаза. Они были привычного вишнёвого цвета и уже не светились в темноте. Спустя пятнадцать минут девушка уже была в своей комнате в номере гостиницы. Фиакра уложил её на кровать и укутал одеялом. – У тебя есть время до утра, чтобы подумать над моими словами. – заявил он. – Я не прощаюсь. – произнеся это, Фиакра растворился в темноте. Первой мыслью Лили было разбудить Фицуильяма и расплакаться перед ним, чтобы брат её успокоил. Но она не стала этого делать. Обняв подушку, девушка вспомнила, что сказал ей Фиакра во дворе гостиницы. Она понимала, что в какой-то мере он был прав, и ей ни в коем случае не хотелось злиться на него. "Ты ведь отлично пишешь.", – пронеслись в голове Лили слова её друга. – "Так выпусти же сборник рассказов! Найди друзей по интересам и общайся с ними!". Лили почувствовала, как из её глаз выкатились две слезинки. "Чаще выходи в свет и веди себя как взрослая!", – снова услышала она наставления Фиакры. – "И не волнуйся из-за мелочей!". – Я не разочарую тебя снова, обещаю. – прошептала Лили. За окном светало, и девушка так и не сомкнула глаз до самого утра. *** – Я заказала завтрак в номер. – сказала Лили брату, когда он проснулся. Фицуильяма эта новость, казалось, немного изумила. – Умница. – сказал он и открыл окно. В комнату проник запах сырости и роз. Фицуильям повернулся к сестре. – Лили... – неуверенно начал он. – Что? Фицуильям помолчал какое-то время. – Я подумал... – наконец произнёс он. – Может быть, ты бы хотела пойти со мной сегодня? Мой друг очень приятный молодой человек, вы могли бы познакомиться... Если ты хочешь, конечно. В любой другой день Лили бы отказалась от такого предложения, но только не сегодня. Ведь она обещала Фиакре стать сильнее, обещала больше не разочаровывать его. Фицуильям вдруг улыбнулся. – К слову, он работает в издательстве. Может быть, ты могла бы показать ему несколько своих рассказов. – Я согласна, Фицуильям. – быстро сказала Лили. – Я пойду с тобой. В дверь позвонили. – Я открою! – сказала Лили к удивлению брата, и побежала к двери. После завтрака Лили и Фицуильям покинули гостиницу. Они ехали в машине Фицуильяма уже около десяти минут, когда Лили вдруг попросила брата остановиться. – Мне нужно немного подышать. – сказала она. – Хорошо. – Фицуильям остановил машину и, выйдя из неё, открыл сестре дверь. Убедившись, что брат не смотрит в её сторону, Лили подошла к старому дереву, на толстой ветви которого сидел Фиакра. – Фиакра... – Лили посмотрела на своего друга. – Ну? – Получается, мы с тобой теперь прощаемся? – тихо проронила девушка. Фиакра легко спрыгнул с дерева и, подойдя к Лили, ущипнул её за щёку. – Всё будет хорошо, Лили. – сказал он. – Если, конечно, ты сдержишь своё обещание. – Лили, что такое? – вдруг услышала девушка голос брата. – С кем ты говоришь? Лили изумлённо посмотрела на Фицуильяма, после чего перевела взгляд на Фиакру. Фиакра ласково улыбнулся девушке, после чего развернулся и неспешно удалился. Лили, не отрываясь, смотрела ему вслед. – На что ты смотришь? – спросил Фицуильям. – Всё хорошо, Фицуильям. – сказала Лили, стараясь сдержать слёзы. – Всё хорошо. И, улыбнувшись брату, Лили взяла его за руку, и они вместе пошли в сторону машины.