Чёрный кот

Зима в Омске поистине была прекрасной и до ужаса холодной. Сугробы снега были по колено. Смех детворы, звон колокольчиков. Уже совсем скоро наступит Новый год — праздник, который многие ждали с нетерпением. Императрица была одной из ожидающих. Софья была неравнодушна к весьма плохой погоде. Ей нравился снегопад, особенно если во время него она сидела в кресле перед камином. В такие моменты можно было забыть о проблемах и делах. Оставались только она, погода за окном и потрескивание дров. В последнее время в спальню Сони пробрался милый чёрный котик. Девушка нередко задавалась вопросом: как же его не заметили? Но сама сдавать животное не спешила. Первую неделю котик наблюдал издалека, думая, что его не замечают, но Софья заметила его сразу же. Дни шли, и посетитель подбирался всё ближе, аккуратно и медленно шёл к своей цели. Девушка смиренно ждала долгожданного момента, когда кот осмелится явиться перед её глазами.

***

До Нового года оставалось три дня. Дел было выше крыши. Утро начиналось с бумаг, жалоб, просьб, посещений важных особ. Балы, визиты, поездки в другие города. Под вечер хватало сил только дойти до кровати. Никакой речи о посиделках около камина не допускалось. Хотелось уснуть и проспать до следующего вечера — мечта, которая сбудется после окончания всех праздников. Императрица вошла в комнату и устало выдохнула. Скоро должны были прийти фрейлины, чтобы помочь переодеться. Завтра прибудут послы из других стран, чтобы поздравить Софью с наступающим праздником. Ответные подарки давно были готовы, поэтому девушка не сильно волновалась. Взгляд зацепился за что-то тёмное на кресле. Соня слабо улыбнулась и направилась к любимому месту. Посетитель быстро соскочил с кресла и застыл, смотря на хозяйку комнаты. Императрица села на недавно занятое место и похлопала по коленям. — Я не кусаюсь. Кот сначала смотрел, а потом забрался на колени девушки и свернулся калачиком, при этом довольно мурча. Соня откинулась на спинку и закрыла глаза. Рука бродила по мягкой шерсти. Что-то с этим котом было не так. Надо бы выяснить, но сил не было. — Я так устала, — призналась императрица самой себе или коту. — Все что-то от меня ждут. Кандидатов на мою руку становится всё больше, их не интересую я, им интересно то, что они могут получить. Противно. Но я императрица, это мои обязанности, и я буду выполнять их. Если надо терпеть кандидатов — вытерплю. Девушка сжала губы и приоткрыла глаза. Кот смотрел на неё, изучал, рассматривал. Сразу стало не по себе. Он всё понимает. Точно ли он? Софья решила всё-таки остановиться на том, что котик — это мальчик. Чёрный комочек со светло-карими глазами. Весьма необычно. Кот поднял голову и облизнул указательный палец императрицы. Софья сочла это жестом утешения. У него это хорошо получилось. За столько недель девушке было по-настоящему спокойно и комфортно. — Приходи ко мне почаще, обещаю молоко, — сказала Софья с улыбкой и напоследок почесала котика за ушком, после чего он скрылся в неизвестном направлении. Видимо, почувствовал приближающих служанок. После того раза котик приходил каждый вечер. Удобно устраивался на коленях молодой императрицы и выслушивал её рассказы. Он видел бурю эмоций Софьи — начиная с радости, счастья и спокойствия, заканчивая усталостью, слёзами и смятением. По ночам он защищал её сон и весьма успешно. Конечно же, императрица догадывалась о том, кто же её постоянный гость, но предпочитала закрывать на это глаза. Обычно чёрные коты приносят одни несчастья, но Соне этот кот принёс только счастье. Им было хорошо в компании друг друга. Но, к сожалению, всему хорошему всегда есть конец.