Night Star

My North Star shone brightest in the crowd. He is like a ray of light in pitch darkness. He who knows how to pull out saved me more than once from a series of self-destruction. Star played his role better than anyone else: carefree and loud, commanding attention. Silly and sweet, this is him - the North Star. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------- Тихая, спокойная, даже немного угрюмая ночь уже давно настала в Подземелье. На самом деле не сказать, что ночь и день в этом месте уж очень сильно отличались. Солнца под землёй вы не найдёте, тут уж как ни старайтесь. Обычно день и ночь отличались лишь парой часов, расположением стрелок на часах, ну и массовым сном усталых за день Монстров. Постепенно во всех окнах гас свет, на улицах становилось меньше народу, тишина охватывала весь городок. И в момент, когда в последнем окне гас свет, и последние двери с тихим хлопком закрывались, тогда и наступала настоящая ночь в Подземелье. За счёт погасшего света становилось значительно темнее и на улицах, тишина накладывала атмосферу тайны, и, казалось, даже сама температура по ночам спадала. Хотя казалось: это же Дюны, Дикий Восток! Здесь всегда тепло, порой даже жарко, так как здесь может вдруг похолодать? Он не знал. Не знал, почему на улице холодает, и не знал, почему вообще у них есть такая условная ночь, если у Монстров и проблем нет с тем, чтобы спать когда угодно и сколько угодно. Да, это вызывало бы неудобства и путаницы, особенно среди рабочих коллективов Монстров, но и что? Стар не знал. Да и не интересно ему это на самом деле было. Нет дела, просто нет дела. Он знал только то, что уже два месяца, как у них с Церобой появилась новая привычка, почти что новая традиция. Что-то сокровенное, уединяющее, окутывающее их двоих общей тайной и дарующее ему чувство, что он особенный. Они болтали по ночам. Вы можете сказать: и всего то? Что же такого необычного в простых ночных разговорах? Но вы не поймёте его. Его чувства, его амбиции и то, насколько же важно для него было знать, что даже сейчас, в такие непростые для них времена, он остаётся к ней ближе. Ближе, чем остальные, чем кто-либо другой. Она всё ещё доверяет ему больше, чем кому-либо другому, и подпускает к себе только его! О да, он был влюблён. Влюблён как школьник. Давно ему казалось, что эти чувства уже прошли. Все его мечты были в дребезги разбиты в день, когда Цероба сообщила ему, что они с Чуджином обручились. Особенно задело то, что она рассказала ему об этом уже после того, как это произошло, ведь до этого она всегда сообщала ему заранее обо всём. О том, что Чуджин пригласил её на свидание, о том, что она планирует пригласить Чуджина пойти вместе на выпускной, что Чуджин то, что Чуджин сё. Он всегда был первый. А потом вдруг тишина. Затишье, Цероба пропала на несколько дней! А потом объявилась, принеся новость о том, что они с этим чёртовым инженером теперь обручены, а вскоре у них будет и полноценная свадьба. Стар был разбит, уничтожен, словно по нему потоптались и вытерли ноги, но улыбнулся ей, обрадовался за неё и обнял, желая счастья. А потом.. Закрылся в своей комнате на пару дней. Но что всё о прошлом? Что было, то прошло! В целом, так и думал Старло каждый раз. Но день сменялся ночью, ночь сменялась днём. Чуджин погиб, а с Канако произошло что-то очень плохое, о чём Цероба даже говорить не могла, сразу начиная заливаться слезами. И тогда, обнимая её в сотый раз и утирая её слёзы, вновь забирая её пьяную из Салуна и укладывая её спать, утешая её вновь и вновь, обещая всегда быть рядом и подставлять плечо, он наконец-то принял то, что ничего внутри него не изменилось. Он всё ещё до чёртиков влюблён в эту девушку. До восхищения, до замирания сердца, до взволнованных бессонных ночей он любил её и до сих пор, спустя столько лет. И что же было у него на уме в данный момент? Что-то сопливое. Не присущее ковбоям, ненужное для крутых шерифов, но необходимое для Старло. Он долго откладывал и перекладывал: "Сейчас не время!", "Она ещё скорбит!", "Я поведу себя как заносчивый придурок!", но вскоре осознал что, может, ему и не нужна была взаимность? То есть да, было бы неплохо помечтать о взаимности этих чувств, о счастливой жизни с девушкой, в которую он влюблён всю свою жизнь, но если спуститься с небес на землю.. Он уже давно не надеялся на взаимность. Не нуждался в ней, как в кислороде, и (больше!) не плакал по ночам! И это было ему на руку. То, что всё таки не давало ему спокойствия - это, как он сам и предполагал, именно факт его молчания. Его тайна, которую, в целом, можно и не нести более таким грузом. Он считал, что ничего не изменится, признайся он ей во всём, стоит только сразу подчеркнуть то, что он не ждёт взаимности, и его полностью устраивают их полностью дружеские и полностью платонические взаимоотношения. Даже если ему всё таки хотелось бы обнять её, а потом поцеловать, и- ТАК!!! Его мысли, его мысли. "Они заходят слишком далеко" - Подумал Стар, потягиваясь на своём диване и поправляя шляпу. Взгянул на настенные часы - да, точно, пол часа уже почти прошло. Зачем же ему ждать пол часа, спросите вы? Ох, это было частью их небольшого ритуала. Сначала выходила Цероба, Стар давал ей пол часа на то, чтобы побыть одной, а далее и выходил сам. А после их разговоров первой уходила Цероба, так же давая Стару возможность побыть одному. Сев, взяв очки, лежащие рядом на сложенном пончо, он нацепил их, поправляя и поднимаясь с дивана. Тихо обулся, и так же тихо, чтобы не разбудить остальную четвёрку, покинул их небольшой домик. В темноте в глаза сразу бросился колокол посреди городка, у которого виднелась и знакомая фигура, сидящая так мирно и спокойно. Тихие шаги по песку нарушили ночную тишину, приближаясь к девушке. И, пусть Цероба и заметила Стара боковым зрением сразу же, как тот вышел с дома, она не подавала виду до последнего, смотря вперёд, на землю, на песок. Всё ближе и ближе с каждым шагом, пока вдруг.. - Я тебя уже заждалась.. - Тишина разрушена тихим голосом Церобы, и она наконец-то обернулась, посмотрев на стоящего перед собой друга. - Доброй ночи, Полярная Звезда. От этого прозвища внутри что-то ударило, перехватило дыхание. Полярная Звезда. Его называли так каждый день, везде, все вокруг, но для Церобы это было чем-то необычным, вызывающим гордость внутри. Чаще всего она говорила "Стар", или боже упаси "Старло", словно используя "Полярную Звезду" чтобы подкупить, задобрить, побаловать, когда нужно расположить его к себе. Хотя это не имело смысла: он всегда был расположен к ней. - Ха-ха.. - вырвался неловкий смешок, стоило шерифу подойти ближе. Улыбаясь, он обыденно сел под тем же колоколом. Он подогнул колени, кладя на них руки и замыкая их в замок, в точности повторяя позу Церобы. - Ты ведь могла сразу сказать, чтобы мы вышли вместе на этот раз. - В теории, могла. - сразу же отозвалась - Однако, решила ничего не менять. Мы живём в шумном месте. Слухи разлетаются.. Слухи. Она была права. Пусть все в этом городке, казалось, и поддерживали вечные игры в ковбоев и Дикий Запад, подыгрывая тут и там, однако плохой стороной всего этого были слухи. Иногда совсем мелочные, которые можно было бы развеять сразу же, или и вовсе отпустить их и дальше летать по народу, если уж они ничего плохого в себе не несут. В других же случаях это были лживые истории, выдумки и додумки, иногда неловкие, иногда возмутительные. Хотя сейчас слова Церобы звучали больше как отговорка, как "забей". Какая разница, вышли они из дома вместе, или по отдельности, если это всё равно не меняет факта того, что их ночные посиделки наедине в любом случае всё ещё выглядят, как дерьмовое и неумелое свидание двух подростков. - Да, ты права, лучше с этим не играть. - Стар лишь подыграл, сделал вид, что поверил, что виной всему именно слухи. Пусть будет так.. - И так.. - Цероба выдохнула, а на её лице появилась сдержанная улыбка. Она потянулась, словно уже совсем засиделась в одной позиции. - Что расскажешь мне сегодня, шериф? А он словно только этого и ждал. Пока она спросит, пока покажет, что ей и вправду интересно. И второго приглашения не было нужно. В тот же час Стар начал свой долгий рассказ, что был более похож на монолог, чем на разговор между двумя. Он рассказывал что-то про Поверхность, про "хороших людей", которые, может, были бы хорошими компаньонами и товарищами. Лисице же оставалось лишь кивать и угукать на каждое его слово, показывая, что она слушает, и что ей правда интересно. Порой он выдавал просто сумасшедшие догадки, выдавая их за "совершенно правдивые и ничуть нигде не придуманные факты о людях, которые на все 100 и ещё 1 процент чистейшая правда". А она улыбалась. С неизменным "да ты что", давала ему ощущение, словно она верит, не сомневается. Улыбалась до бабочек в животе. В его животе. А её смех и улыбка давали ощущение, словно сейчас он без проблем смог бы сделать что угодно, что более нет для него ничегошеньки невозможного. Он может сломать барьер голыми руками, может взобраться на гору, и вместе с ней смотреть на настоящие звёзды. Звёзды. Он хотел бы показать ей звёзды. Не то, чтобы он сам видел их где-то, кроме как на картинках книг или на собственном потолке в доме родителей, но это было не столь важно. В первую очередь он показал бы эти звёзды ей, рассказывая всё, что знал и пока ещё не забыл.. Да так, словно работа его, цель его - услышать её восхищённое "вау", и тогда он сможет спать спокойно. Сможет завалиться рядом на траву и наконец-то самостоятельно насладиться звёздами, как когда-то давно, когда они вместе лежали на траве Водопадья, высматривая драгоценные камни высоко над ними, и пытаясь придумать новые, собственные созвездия. Тогда ещё Цероба сбегала из дома, а Стар мигом скидывал всю свою работу на Ориона, убегая со двора не сказав и слова. Получается.. Они сбегали вместе? Они бежали до Водопадья, не проронив друг другу и слова, сжимая руки так, словно их могли поймать за этим побегом и посадить в "тюрьму", коей были домашние аресты. А добежав, сразу падали на траву, запыхавышиеся, взволнованные, но явно довольные тем, что провернули это вновь. Оох, в детстве Цероба была куда задиристее. Хотя, признаться стоило, на неё явно уж слишком давили в семье. Свободного времени у неё постепенно становилось всё меньше и меньше, учёбы становилось всё больше, занятия за занятиями, а потом в какой-то момент она в очередной раз взрывалась, и снова начинала свои протесты а-ля "СбегиИзДомаВместеСоСтарло челлендж". И то ли с возрастом она стала понимать важность всей той учёбы и занятий, то ли попросту брак с Чуджином поменял её, сделал более сдержанной на эмоции и лёгкой во грации. Стоило лишь вспомнить, как в подростковые годы она пинала камни (иногда случайно попадая в Стара) и приглушённо кричала в собственные колени от злости, а потом глянуть на теперешнюю Церобу, обычно спокойную, за исключением не редких подколов в сторону шерифа, и сразу станет ясна та сущая разница. Словно его боевую и резвую подругу спрятали куда-то далеко, быть может, навсегда, быть может, до лучших времён. Но ему она нравилась любая. Задиристая, спокойная, злая, добрая. Да даже когда она отвешивала ему не особо болючие, но ощутимые подзатыльники, за какие-то грешки или плохие шутки. Она ему нравилась. Он любил её всей своей душой, и был готов признаться ей в любой момент, на ожидая взаимных чего-бы-там-ни-было. Да хоть сейчас признался бы! Ведь мало ли, жизнь шерифа полна опасностей: вдруг завтра его подло подстрелят, а он так и не успеет сказать ей об этом? И тогда его монолог прервался, и он отвёл взгляд, неловко хмыкнув. А как в этой любви вообще признаются? А в прочем, он сделает как умеет. Вдох, потянулся, посмотрел на Церобу, чуть не умер от её красоты.. - А знаешь, - вдруг начал снова, нервно перебирая пальцы, скрытые под тканью пончо. Детская привычка, от которой так старанно пытался отучиться.. - сейчас я думаю о том что-.. - Ох! - как на зло, она вдруг перебила его сейчас, взглянув на свои наручные часы, что стала носить именно после их начатой традиции по ночным прогулкам. - Ты глянь на время! Уже поздно, пора спать. Расскажешь мне завтра? А она встала, оттряхивая юбку от песка и пыли, прилипших к белой ткани, и привычно медленно зашагала в сторону дома, оставляя друга позади. Лишь на мгновение остановилась, оглянувшись и окинув его взглядом и нежной улыбкой: - Доброй ночи, Полярная Звезда. - А-.. - запнулся, словно школьник, но сразу попытался взять себя в руки. Да ладно.. Почему именно сейчас? - Доброй ночи, Цероба! Дверь тихо хлопнула. Он закрыл лицо руками. Господи, так позорно... *** Он ждал наступления ночи начиная с самого утра. Не мог дотерпеться, чтобы наконец вывалить всё, что терзало так давно. Репетировал слова, пытаясь подобрать нужные, что помогут ему донести все чувства, но и уведомить о том, что он не нуждается в взаимности или чём-то таком. Дружба есть дружба, и если уж все эти годы его любовь к ней не мешала им, значит не помешает и теперь, разве нет? По крайней мере, так он пытался успокоить себя, хотя туда-сюда кругами и выбирая слова. Мне кажется.. (Нет, не кажется, не так.) Я думаю, что больше не хочу молчать об этом, Цероба. Я знаю тебя достаточно давно, буквально всю жизнь и-... (Слишком долго) Я знаю тебя всю свою жизнь, и я думаю, что ты поймёшь это. Потому что я люблю тебя, Цероба. Люблю всей душой, как никогда никого не любил. Я знаю, что это слишком много, но я не-... (Чёрт, а как сказать то?..) Но ты просто не подумай, я не прошу тебя о чём-либо! Я уже давно привык к этому, и я ценю простую дружбу с тобой. Поэтому, если тебе не хочется ничего такого, между нами ничего не изменится, верно? Ты моя лучшая подруга, этого всегда было достаточно. (Это оно, верно? Должно быть, это подойдёт.) Слова были выбраны, мотивы ясны, и оставалось лишь ждать. Он знал, что Цероба не отвернётся от него. Знал, что в самом худшем случае она лишь неловко засмеётся и скажет что-то вроде "да, мы лучшие друзья". И не отошьёт, и не будет заставлять себя к чему-либо, что может её обременять. И когда время наконец подошло, он был готов ринуться сразу за ней, стоило двери прикрыться за её спиной, но он стойко заставил себя выждать её законные пол часа одиночества. Ждал столько часов - подождёт и ещё тридцать минут, всего ничего то. 28, 29.. ии.. 30. Наконец-то. Дверь дома тихо скрипнула, и силуэт, сидящий под колоколом, вновь появился в поле зрения. Темнота, хоть и не тьма, заметно била по и так плохому зрению, заставляя щуриться, но он медленно зашагал к центру городка. Только сейчас он почувствовал как дрожат его коленки, а ноги и вовсе словно стали ватными сейчас. Всего ничего. Он просто скажет ей сразу, признается по готовому в голове тексту, и они вместе посмеются с этого, а после он сядет рядом, и привычно заговорит о своих вещах, что бы там на этот раз не пришло ему на ум. Цероба обернулась, стоило ему подойти ближе, и её губы вновь расплылись в мягкой улыбке, когда он остановился прямо перед ней. А он мог лишь молить сейчас, чтобы эта улыбка не пропала после того, что он собирается сказать. Не пропадёт, правда? Он знает её хорошо. Она не разочаруется в нём, с чего бы ей! Она поймёт, улыбнётся и кивнёт, даже если не отвечая на его чувства, то в любом случае принимая их. - Доброй ночи, Полярная Звезда! Что расскажешь мне сегодня? Кажется, ты не успел договорить прошлой ночью? В горле пересохло, но он стойко сглотнул, сжимая кулаки и заставляя сеюя говорить. - А.. Да! Я хотел сказать, но ты ушла спать и.. - хватит мямлить сейчас. Он слегка нахмурился на самого себя, чувствуя, как заранее уже теплеют его щёки, но наконец-то снова попытался найти те слова, пока Цероба смотрела на него уже с лёгким удивлением. Не так он обычно начинал свои рассказы.. - Я думаю, что я.. Люблю тебя, Цероба! - он выпалил это, готовый дать звонкую пощёчину самому себе. Он не так репетировал, это не те слова!! Но, стараясь выкручиваться, он продолжил. - Я имею в виду... Да, я действительно люблю тебя, но.. Это просто я, да? Мне не нужна взаимность, если ты не можешь мне её дать! Это очень спонтанно, но.. Я просто подумал о том, что прошло достаточно много времени, и мне стоит сказать тебе об этом просто на всякий случай!-.. Наконец-то он замолчал спустя всю эту долгую и нелепую тираду. Повисла тишина, да ещё и такая, что Стар не мог прочитать каких-нибудь эмоций на лице Церобы. Кажется, она выражала далеко не понимание, но и не отвращение, по крайней мере.. И он стоял в этой тишине, словно на расстреле, приблизительно минут пять, прежде чем она... Просто встала. - Ох. - Цероба вновь глянула на часы на своей руке, а потом совершенно спокойно перевела взгляд и на Стара. - Взляни на время. Уже совсем поздно, пора спать.. А она направилась прямиком к дому, оставляя Стара в непонятках позади. Совсем поздно? Они ведь только вышли! Она остановилась лишь один раз, даже не оглядываясь на своего лучшего друга, держа дверь приоткрытой одной рукой. - Доброй ночи, Старло. И хлопок двери отделил её от шерифа, стоящего как олень в свете фар. Так это что это? Она его.. Отшила?