Bloom into you

Кайзер никогда не любил весну. Это было время возрождения, когда после суровых, холодных зимних ветров распускались цветы, когда животные приносили в мир новую жизнь, уверенные, что их потомство вырастет сильным и здоровым. Погода становилась мягкой, уже не морозной, но и не жаркой, утвердившись в идеальной промежуточной фазе. А еще это было время любви, новых встреч и старых связей, время смеющихся со своими детьми на улице родителей. Короче, это было все, чего Кайзер никогда не знал. Вот почему он считал, что зима ему подходит лучше всего. Зима — время смерти, когда мир теряет краски, когда цветы увядают, когда люди запираются в домах и замыкаются в себе. Холодное и одинокое время. Прямо как он сам. И почему-то это казалось утешительным и знакомым. Весна, напротив, была слишком странной. Слишком чуждой. Слишком болезненно яркой. Она угнетала его. Даже вызывала отвращение. Если бы это было возможно, Кайзер выбрал бы вечную зиму. Тогда не было бы ни тепла, ни возрождения, ни любви… — Кайзер, — ворвался в его мысли чужой голос. Он моргнул, снова сосредоточив взгляд на дорожке перед собой. Он шел по парку в Берлине, городе, куда они приехали на матч против своей команды, который все еще терзал его память, словно синяк. Он не помнил, зачем пришел сюда, помнил лишь, что ему нужно было куда-то сбежать, прочистить мысли после поражения. Прошла неделя с тех пор, как он вернулся из Японии, из Блю Лока. Неделя с тех пор, как Йоичи Исаги унизил его перед всем миром. Неделя с тех пор, как он вернулся к своему прежнему жалкому состоянию. Он больше не был императором, лишь увядшей голубой розой. И это отражалось на его игре. Он играл не так, как раньше. Его взаимодействие с командой, с Нессом, теперь казалось неловким, словно они разучились играть вместе. Они больше не были совместимы, по крайней мере, на их нынешнем уровне. Несс доказал это, отдав пас Йоичи во время матча PXG. Кайзер же пока был недостаточно хорош. Он не был той эволюционировавшей версией, какой тот хотел его видеть. — Кайзер? — снова позвал голос, на этот раз громче. Он вздохнул и оглянулся через плечо, заметив Несса, который смотрел на него с любопытным блеском в глазах. — Что? — Ты выглядел рассеянным, — сказал он, слабо улыбнувшись. — О чем думал? — Ни о чем. Несс с любопытством наклонил голову, хотя и не выглядел удивленным ответом. — Ладно. Но тебе лучше отойти, за нами люди. Кайзер моргнул, поняв, что замер на месте. Женщина с коляской пыталась пройти, поэтому он неохотно уступил дорогу. Ребенок внутри посмотрел на него и насмешливо высунул язык. Он слегка нахмурился, увидев этот жест. Дети иногда такие тупые. Несс рядом с ним передразнил гримасу ребенка, получив в ответ радостный смешок. Кайзер фыркнул, глядя, как малыш тянется к ним маленькими пухлыми ручками. Женщина остановилась и взглянула на них. Ее расслабленное лицо помрачнело, когда она заметила, как нахмурился Кайзер. — Извините, — сказала она. — Мой сын иногда немного дурачится. Несс покачал головой. — Все в порядке. Он милый, правда? — Он посмотрел на Кайзера. Тот не ответил, просто взглянул в сторону со вздохом. Женщина неловко усмехнулась, увидев такую реакцию. — Как его зовут? — спросил Несс, позволяя малышу обхватить его пальцы своими. — Михаэль. Кайзер напрягся. Он взглянул на них краем глаза. Несс посмотрел на него с легкой улыбкой. — О, красивое имя. Кайзер снова нахмурился. Женщина кивнула и перебросилась еще несколькими ничего не значащими словами с Нессом. Некоторое время спустя Кайзер почувствовал, как по коже поползли мурашки. — Не хочу показаться грубой, но… мне кажется, я где-то тебя видела, — сказала она. Кайзер встретил ее взгляд. — Не думаю. — Татуировка у тебя на руке, как у того футболиста. Он сунул руки в карманы толстовки. — Нет. Не дав ей сказать ни слова, он ушел. Услышал, как Несс что-то сказал ей, а потом за спиной послышались шаги. К несчастью для Кайзера, популярность, которую он когда-то так любил, обернулась проклятием. С появлением Блю Лок TV и вирусных клипов он не мог выйти на улицу, не будучи узнанным или побеспокоенным. Теперь на нем была толстовка с капюшоном, скрывающая и татуировку, и окрашенные кончики волос. И очки, на всякий случай. Это делало его более-менее похожим на обычного человека. У Несса, с другой стороны, все еще было немного больше свободы, хотя и он не особо выставлял себя напоказ. — Куда ты? — спросил Несс, замедляя шаг, как только догнал его. — Не знаю. Он просто хотел уйти. Вокруг было слишком много людей. — Ладно. Он почувствовал чужую руку вокруг своей и раздраженно глянул в сторону. Несс недоуменно моргнул, и Кайзер подумал, как можно быть настолько глупым. — Прекрати, — сказал он, выдергивая руку. Он больше не мог выносить эту небрежную ласку. Она вызывала у него отвращение. — И перестань идти за мной. Несс покачал головой. — Нет. Кайзер стиснул зубы в безмолвном гневе, но не стал настаивать. Он знал, что это бесполезно. После матча с PXG Несс больше не подчинялся его воле. Более того, он часто делал поперек, просто чтобы доказать, что может. Это злило Кайзера больше всего. Собаки должны быть послушными, а не бросать вызов приказам хозяина. Хотя Кайзер больше не был его хозяином. Теперь он был ниже его. Возможно, именно это и происходило, когда император лишался короны: его слуги переставали ему подчиняться. Он цокнул языком и пошел дальше. Через несколько мгновений он почувствовал, как рука Несса опять медленно потянулась к его руке. Он позволил ему приблизиться достаточно, чтобы коснуться кожи, а потом отдернул руку. Он ожидал, что этот жест его обидит. Но Несс выглядел невозмутимым, словно предвидел это. Будто это его вообще не задело. Кайзер прищурился, но ничего не сказал. Они вышли из парка, продолжая идти бесцельно. Несс возбужденно указывал на случайные магазины и места, но Кайзер не обращал на него внимания. Почему он решил, что это его волнует? Особенно сейчас? — О, смотри, вон цветочный магазин! — сказал Несс, подталкивая его туда. Кайзер раздраженно вздохнул, когда его заставили остановиться и посмотреть. — Там розы, — добавил Несс, постучав пальцем по стеклу. Кайзер вздохнул, но взглянул на витрину. Там было несколько красных, классических, символизирующих любовь. Несколько белых, менее популярных, символизирующих чистоту и невинность. Еще несколько розовых, нежных и сладких, часто ассоциирующихся с женственностью. И наконец, одна желтая роза, яркая, но горькая, цвет дружбы или предательства, в зависимости от контекста. Он хмыкнул. Голубых нет. Ну, это имело смысл. В конце концов, они были противоестественными. И все же где-то в глубине души он думал, что люди оценят их привлекательность. Как и он сам тогда. — Купить тебе? — спросил Несс, поймав его взгляд. Он цокнул языком. — Нет. Хотя не смог не подумать, какую выбрал бы Несс. — Уве… Кайзер закатил глаза и продолжил двигаться, даже не взглянув. Но когда он уже собирался перейти улицу, Несс схватил его за руку и с силой дернул назад, заставив споткнуться. Кайзер испуганно ахнул: Несс поймал его, как раз когда мимо промчалась машина, лишь на миг разминувшись с ним. Его чуть не сбили. Он моргнул, распахнув глаза, и удивленно обернулся. — Перед тем как переходить, надо осмотреться, — с улыбкой сказал Несс. Кайзер выпрямился и открыл рот, но не смог произнести ни слова. Он лишь пристально посмотрел в эти пронзительно-розовые глаза. Потом вздохнул и попытался убрать руку, но Несс не отпускал. В его глазах пылало что-то, чему Кайзер не мог дать точное название. — Пусти. Несс лишь усилил хватку. — Просто пусти, блядь! — рявкнул он. Люди с любопытством обернулись, и Кайзеру стало неловко. Он перестал сопротивляться и пробормотал что-то себе под нос. Нессу повезло, что он сегодня не хотел, чтобы его узнали; иначе бы он не спустил это с рук. Он вздохнул и перешел улицу, на этот раз внимательно посмотрев по сторонам, прежде чем шагнуть вперед. Несс все еще держал его с той же довольной улыбкой. Кайзер не знал, как к этому относиться. Он никогда по-настоящему не понимал его. Он знал, что Несс страстно любит магию и его самого. В любое время, когда они не тренировались и не играли, Несс был рядом. Всегда рядом с ним. Никогда не покидал его, несмотря ни на что. Это заставило Кайзера задуматься о его отношениях с семьей. Упоминал ли Несс о них когда-нибудь? Он не мог вспомнить. Наверняка Несса любили. Наверняка он был желанным ребенком. Наверняка его никто не бросал. Тогда почему он липнул к нему, как бродячая собака? Неужели у него больше никого не было? Неужели они оба были такими жалкими? — Разве нам не следует вернуться и потренироваться с остальными? — спросил Несс. — Нет. — Чемпионат мира U-20 через сорок три дня. Это очень скоро. Он цокнул языком. — Заткнись. Я знаю. — Ты типа зря тратишь время. Кайзер старался не сорваться. Старался держать себя в руках. — Я делаю все, что, блядь, хочу. Несс задумчиво хмыкнул: — Ладно, но сборная Японии и Йоичи, наверное, сейчас тренируются. Нам стоит сделать то же самое. Что он пытался сделать? Надавить на него? Вызвать реакцию? Устроить сцену? Он повернулся к нему с хмурым видом. — Тогда иди на поезд. Оставь меня, блядь, в покое. Несс покачал головой. — Нам нужно тренироваться вместе. Мы партнеры. Кайзер нахмурился, внимательно наблюдая за ним. Он выглядел… искренним. Как будто он действительно считал так. Он вздохнул. — Мы? Нет никаких мы. Я бросил тебя. — Нет. Кайзер недоверчиво фыркнул, наполовину смешок, наполовину попытка не сорваться. — Что за хуйню ты имеешь в виду? Несс встретил его взгляд с той же спокойной решимостью, как и в тот день. — Я тебе не позволю. Кайзер стиснул зубы и резко свернул за угол, пытаясь стряхнуть его. Но Несс не отпускал. Он последовал за ним с той же спокойной, раздражающей улыбкой. Кайзеру хотелось сорвать ее с его лица. — Я уже решил. — Тогда я заставлю тебя передумать, — сказал Несс. Кайзер горько усмехнулся. Несс тоже, словно это была их шутка. — Я больше не тот, в кого ты верил, — пробормотал Кайзер. — Почему нет? — спросил Несс. — Потому что я проиграл. Несс недоуменно моргнул. — Нет. У тебя все еще есть предложение от Ре Ал. — Похуй. Я проиграл Исаги, — сказал он со вздохом, от этого воспоминания все еще было больно. — И? — спросил Несс. Кайзер остановился, оглядывая улицу в поисках людей. Он не мог понять почему, но местность показалась ему странно знакомой. Потом повернулся к Нессу. — В чем твоя проблема? — спросил он тихим и опасным голосом. Несс наклонил голову, словно растерянный щенок. — Что ты имеешь в виду? Кайзер стиснул зубы и склонился к его лицу, замерев в нескольких сантиметрах от него. Нессу от этого обычно становилось не по себе; это был надежный способ запугать его. — Пытаешься меня разозлить? Но, в отличие от прежнего, Несс не дрогнул. Не отступил. Он встретил его пронзительный взгляд твердо и непоколебимо. Что-то странное сжалось в животе Кайзера при этом зрелище. — Нет, — спокойно ответил Несс. Все. Последняя нить оборвалась. — Хватит строить из себя тупицу, я и так это знаю! — крикнул он, уже не беспокоясь о том, что кто-то может их услышать. Но чужое выражение лица не изменилось. — Успокойся. Это лишь подтолкнуло его продолжить. — Иди на хер, не успокоюсь! Что ты пытаешься сделать?! — Я просто хочу тебя понять. Кайзер стиснул зубы. — Но я не хочу, чтобы ты понимал. И тут Несс впервые наклонился ближе. Кайзер моргнул и отступил назад. — Почему нет? Он шумно вздохнул. — Потому что мы слишком разные. У Несса была семья. У него был дом. У него было тепло и человечность. Кайзер был просто куском дерьма. Но прежде чем Несс успел что-то сказать, позади них раздался громкий стук. — Эй, ублюдки! Хватит орать перед моим домом! Оба резко обернулись на звук. Кайзер был готов сорваться в ответ, послать этого человека к черту… Пока он не увидел его лицо. Все его тело замерло. Дыхание перехватило. Кровь в жилах превратилась в лед. Это был он. Его отец.

⠀ ⋆ ꙳ • ❅ * ° ⋆ ❆. ೃ ࿔ *: · * ❆ ₊ ⋆

Несс моргнул, услышав крик того человека. Он обернулся, уже готовый извиниться, но рука Кайзера в его руке внезапно похолодела. Он поднял взгляд. Кайзер больше не злился. Его лицо побледнело, глаза расширились от удивления, как у оленя, попавшего в свет фар. Несс проследил за его взглядом. Нетвердой походкой мужчина приближался к ним. Весь грязный: на растянутой футболке пятна жира и влаги, сальные волосы прилипли к лицу. Несс чувствовал запах алкоголя даже с того места, где они стояли. С ним определенно не стоит ругаться. — Извините, мы успокоились и сейчас уйдем, — быстро сказал Несс. Мужчина издал раздраженный звук. — Поторопитесь. Он повернулся к дому. Несс услышал, как Кайзер прерывисто вздохнул. Но как раз когда Несс потянулся проверить его… — Подождите минуту. Мужчина резко обернулся. Несс нахмурился. Что теперь? — Ты! — Он указал пальцем на Кайзера. Тот снова замер. Несс перевел взгляд с одного на другого. У него было плохое предчувствие. Это странный хейтер? Несс знал, что у некоторых футболистов они есть, да и у него самого, судя по комментариям в интернете, они, вероятно, тоже были. Прищурившись, мужчина пристально посмотрел на них. — Не может быть… после всех этих лет… Несс сжался. Они были знакомы? — Вот и ты, кусок дерьма, — сказал мужчина, подходя ближе. От такого оскорбления у Несса перехватило дыхание. Кайзер рядом с ним вздрогнул. Голова опущена. Плечи напряжены. Он не оборонялся. — Чего молчишь? — рявкнул мужчина. — Думаешь, теперь ты лучше? Только потому, что играешь за клуб и тебя показывают по телевизору? Кайзер застыл, он даже не дышал. — Ты называешь себя императором, но ты все тот же никчемный мусор. Все. Несс больше не мог этого выносить. — Как ты смеешь так с ним разговаривать?! — сказал он, шагнув вперед. — Ты ничего о нем не знаешь! Взгляд мужчины впервые метнулся к нему, медленно, изучая его с легким отвращением. Затем он опустил взгляд на их сцепленные руки и коротко, безрадостно рассмеялся. — Охуеть. Дружка себе завел? Несс вспыхнул, застигнутый врасплох. Мужчина фыркнул. — Всегда знал, что ты странный, но не настолько. Лицо Несса исказилось от гнева. — Кто ты и чего тебе надо? — рявкнул он. Мужчина вздохнул. — Значит, не рассказал обо мне своим новым друзьям? Он встретился взглядом с Нессом, и тот почувствовал, как по спине у него пополз холодок. Что-то было отвратительное в этих глазах, что-то, от чего по коже побежали мурашки. — Думаю, это ты ничего о нем не знаешь. — Я спросил, кто ты, нахуй, такой? — повторил Несс, в гневе повысив голос. Мужчина снова ткнул пальцем в сторону Кайзера. — Этот ублюдок — мой сын. Если его вообще можно так называть. Несс уставился на Кайзера рядом с ним, приоткрыв рот от недоверия. Но Кайзер не шевелился. Выражение его лица оставалось пустым, если не считать легкого подергивания брови. — Что?.. — выдохнул Несс. Мужчина ухмыльнулся, и Нессу пришлось бороться с желанием встать между ними и затолкать его обратно в мусор, из которого он выполз. — Неожиданно, да? — продолжил он. — Спорим, ты не думал, что он вышел отсюда. — Он с насмешкой указал себе за спину. Несс проследил за его взглядом и только сейчас осознал состояние дома. Треснувшие окна, гнилые и потемневшие от плесени рамы. Входная дверь покосилась на ржавых петлях, едва закрытая. В воздухе висел кислый запах алкоголя, пота и тлена. Он даже представить себе не мог, как выглядит дом изнутри. Сердцу стало больно при мысли о живущем в этом доме ребенке. О живущем там Кайзере. — И это еще не все, — продолжил мужчина с кривой ухмылкой. — Мистер Суперзвезда был еще и вором. Таскал вещи и продавал их за наличные. Настоящий мелкий преступник. Его даже однажды за это арестовали. Глаза Несса расширились. Он никогда раньше ничего подобного не слышал. Он посмотрел на Кайзера и вдруг почувствовал, как рука сжимает его руку. Раздался едва слышный шепот. — Заткнись. Несс моргнул, не зная наверняка, не почудилось ли ему это. Мужчина прищурился и шагнул вперед. — Чего? Повтори еще раз. Кайзер сжал его руку сильнее. Наконец он посмотрел на мужчину. Его глаза блестели, но не от ярости, а от чего-то гораздо более хрупкого. Несс никогда раньше не видел его таким. Даже в Блю Локе, когда он был одержим Йоичи. Это было нечто иное. Гораздо глубже. Слишком личное. — Заткнись, — повторил Кайзер тихим и надтреснутым голосом. Мужчина сделал еще шаг, теперь уже приближаясь. — Или что? Несс тут же встал между ними. — Отвали! Но мужчина даже не обратил на него внимания. Продолжал идти, кривя губы. — Тот случай с копами не в счет. Я не был готов. Но давай сейчас, и я надеру тебе задницу, как раньше. Он хрустнул костяшками пальцев. Кайзер вздрогнул от этого звука, и Несс почувствовал это. Сколько раз такое уже случалось? Он взглянул на Кайзера, не зная, что делать. Вызвать полицию? Попытаться бороться? Любой вариант казался слишком медленным. Слишком неопределенным. Но прежде чем Несс успел пошевелиться, Кайзер уже сделал это. Он вырвал руку и бросился бежать по улице без колебаний. Несс ошеломленно смотрел вслед уменьшающемуся вдали силуэту. — Все тот же трус, — выплюнул мужчина позади него. Несс медленно повернулся, его кулаки дрожали. — Иди на хуй. Он не стал раздумывать, а просто ударил его кулаком, врезаясь костяшками пальцев в челюсть. Мужчина отшатнулся назад и упал на землю. Несс не стал дожидаться, пока он встанет. Он уже бежал, преследуя Кайзера.

⠀ ⋆ ꙳ • ❅ * ° ⋆ ❆. ೃ ࿔ *: · * ❆ ₊ ⋆

Кайзер бежал. Снова убегал. Он даже не думал; его тело просто действовало само по себе. И он ненавидел себя за это. Он совсем не изменился. Даже спустя столько лет он оставался тем же испуганным, бессильным мальчиком. Окрик Несса послышался позади, и он побежал быстрее. Этот день и так был достаточно ужасным. Он не хотел больше видеть щенка, особенно после того, что только что произошло. На глаза навернулись слезы, размывая все вокруг. Он споткнулся, очки соскользнули и упали на землю. Он быстро заморгал и поспешно вскочил на ноги, когда позади него раздался еще один крик. Он лихорадочно огляделся и заметил странно знакомый забор. Не раздумывая, он перелез через него. А когда приземлился, дыхание перехватило. Качели, деревянные домики, стена, вся расписанная граффити. Он знал это место. Это была детская площадка, куда он обычно приходил. Единственное место, которое приносило ему утешение. Место, куда он обычно сбегал. Так же, как сейчас. Его шаги замедлялись по мере того, как его накрывали воспоминания. Именно здесь он впервые играл со своим мячом, своим первым другом. Здесь обрел радость и надежду, несмотря на ад, в котором жил. Он прислонился к стене и медленно сполз вниз, пока не сел на холодную землю. Теперь ему хотелось только одного — чтобы его оставили в покое. Может, ему стоит остаться здесь на ночь. Он не мог больше видеть Несса. После сегодняшнего. Это было унизительно. Шаги эхом разносились где-то далеко по улице, и он напрягся, взмолившись, чтобы темнота укрыла его. Шаги замедлились. — Кайзер? Пожалуйста, не находи меня. Тишина. Потом снова послышались шаги, затихающие. Похоже, он уходил. Хорошо. Кайзер прерывисто вздохнул и подтянул колени к груди, уткнувшись в них головой. Он уже не знал, что делать. С его приезда в Блю Лок все катилось под откос. Он думал, что Исаги — просто мелочь, которую он просто раздавит и уничтожит. Но вместо этого в итоге уничтожили его. Но брошенная им собака продолжала следовать за ним, ее глаза светились тем же странным светом, что и всегда. Кайзер снова вздохнул. Почему он был так проклят? Неужели в прошлой жизни он был ужасным человеком, и теперь Бог его наказывает? Он не знал. Никогда не знал. Все это никогда не имело смысла. И это лишь усиливало его ненависть ко всему живому. Он ненавидел других за то, что у них была человечность, которой он сам был лишен. Он ненавидел их за то, что они росли в нормальных условиях. Но больше всего он ненавидел себя. Может быть, ему просто стоит все прекратить. Прекратить свою жизнь. Тогда он больше ничего не почувствует. Тогда он просто исчезнет. Эти мысли медленно расползались, словно яд, затягивая его в это знакомое безумие. Он не услышал слабых шагов, приближающихся с другой стороны. Не заметил чужое присутствие, пока кто-то не оказался совсем рядом. Он замер и снова перестал дышать. Фигура присела рядом с ним. — Вот, — мягкий голос. — Ты уронил. Кайзер опустил взгляд, все еще скрывая лицо. Его очки. Черт. Он забыл их поднять. Несс подвинулся к нему поближе, и Кайзер не стал его останавливать. Он слишком устал, чтобы что-то делать. Слишком устал, чтобы оттолкнуть его. Он почувствовал, как чужая рука нерешительно обняла его, а потом замерла. После паузы, когда Кайзер не отстранился, Несс обнял его другой рукой и положил свою голову на его. Кайзер не знал почему, но позволил обнять себя. Может, он уйдет, как только получит желаемое. А может, и нет. Потому что Несс никогда не уходил. Кайзер старался сохранять спокойствие и молчать, но все произошедшее было слишком. Он больше не мог сдерживать всхлипы и просто дал им волю. Несс сжал его еще крепче. И каким-то образом, несмотря на холод в груди, Кайзеру стало тепло. Словно его укутали одеялом. И… это не было неприятно. Странно, да. Но не отвратительно. Скоро его дыхание выровнялось. Он поднял взгляд, смаргивая слезы. Взглянув в сторону, он встретился взглядом с Нессом и снова замер. Глаза расширились от пристального взгляда. Он не мог отвести их, даже если бы захотел. Несс мягко улыбнулся ему, потом нежно провел пальцем по щеке, стирая остатки слез. Кайзер замер, позволяя ему это сделать, по причине, которую он не мог назвать. Потом он вдруг понял. Несс все видел. Теперь он знал самую постыдную часть его жизни. Он видел, как Кайзер полностью сломался. Это было опасно. Если слухи распространятся… если кто-то еще узнает… его репутация будет разрушена. Без предупреждения он схватил Несса за воротник. — Не смей никому рассказывать, — прорычал он. — Ничего. Ни того, что ты видел здесь, ни того, что ты видел там. Несс быстро кивнул. — Не расскажу. Никогда. Обещаю. — Если ты это сделаешь, я тебя убью. — Я знаю. Кайзер прищурился, изучая его. Он искал хоть какую-то трещину, подергивание, что-нибудь, что могло бы выдать ложь. Но ничего не было. Как ни странно, он не лгал. Он выглядел удивленным этим требованием, словно эта мысль даже не приходила ему в голову. Кайзер цокнул языком и оттолкнул его. Он снова надел очки и отвел взгляд. Теперь, когда эмоции больше не переполняли его, ему стало немного неловко. Несс устроился рядом с ним, разглядывая его сбоку. Кайзер старался сохранять безразличие, но это внимание напрягало. — Перестань. — Что? — спросил Несс, все еще не отводя взгляда. Кайзер вздохнул. Притворяется дурачком. Как всегда. — Перестань так на меня смотреть. — Как? — продолжил Несс, и Кайзер услышал улыбку в его голосе. — Не знаю. Просто… прекрати. Несс хмыкнул и отвернулся, осматривая детскую площадку. — Ты знаешь это место? Кайзер не мог решить, что лучше: солгать или быть честным. Но теперь не было больше причин что-то скрывать. — Ага. Несс медленно придвинулся ближе, надеясь сделать это незаметно, но Кайзер сразу заметил. Однако ничего не сказал. — Хорошие вспоминания или плохие? — Хорошие. Он подвинулся еще ближе, теперь их бедра соприкоснулись. — Какие именно, если не возражаешь? — Возражаю, — сказал Кайзер, на что Несс разочарованно вздохнул. — Но ладно, я расскажу, — продолжил он. — Я приходил сюда со своим мячом и пинал его в стену позади нас. Несс снова посмотрел на него, и Кайзер почувствовал, как внутри него поднимается что-то странное. Он не думал, что когда-нибудь расскажет ему об этом. — Это было довольно… весело. Несс радостно усмехнулся: — Наверное. Кайзер стиснул челюсти, когда ощущение усилилось. Он почувствовал, как жар разливается по всему лицу, словно он горит. И он не знал, что это такое, знал только, что это что-то новое. — У меня тоже было одно любимое место, — тихо сказал Несс. — Всегда ходил туда, когда хотелось сбежать из дома. Кайзер искоса посмотрел на него. Хотелось сбежать? Ему приходилось бывать в такой ситуации? Кайзер никогда не думал, что у него могут возникнуть проблемы с семьей. — Я приходил туда, нарядившись волшебником, и пытался вызвать монстров из одной из моих книг, — добавил Несс легким и мягким голосом. Это звучало довольно глупо. — Мои родители не хотели видеть, как я делаю это возле дома, поэтому я нашел место получше. Это Кайзер мог понять. Не по поводу волшебства, но… он тоже не мог толком попинать мяч у себя дома. Разве только ему вдруг захотелось бы быть избитым. Они на мгновение замерли в уютном молчании, глядя на медленно поднимающуюся над головой луну. Луна всегда нравилась Кайзеру больше солнца; это был единственный свет, который люди видели, когда мир погружался во тьму. Это был единственный свет, который он видел в свои одинокие ночи. — Эй, Алексис… Несс повернулся к нему. — Да? — Почему ты такой? — …Какой? Кайзер взглянул на него. — Почему ты всегда так добр ко мне? — спросил он. — Когда ты должен ненавидеть меня за все. Несс непонимающе выдохнул. — Ненавидеть… тебя? Кайзер нахмурился. Что в этом такого удивительного? Все было понятно. Все его ненавидели. — Да. Несс отвел взгляд. — Я тебя не ненавижу. Совсем наоборот. Наоборот? Кайзер уставился на Несса, который вдруг почувствовал себя странно, судя по тому, как неловко он почесал затылок. — Я… люблю тебя, Михаэль. Он поднял бровь. Что теперь? — Не может быть. Не лги. Несс повернулся к нему в замешательстве. — Думаю, я знаю свои чувства лучше, чем ты. — Нет. Несс моргнул. — Нет? — Я знаю, что это неправда. Несс вздохнул. — И почему? — Потому что я знаю, что плохо к тебе отношусь. Кайзер это понял, в конце концов. Когда увидел, как те двое из Мэншайн-Сити расстались. Даже когда светловолосый выбыл, другой не сорвался и не обвинил его. Кайзер же был полной противоположностью. Он всегда срывал свой гнев на Нессе по малейшему поводу. Несс ничего не ответил. — Поэтому просто нелогично, что ты меня любишь, ведь тебе было бы гораздо проще меня ненавидеть. Кайзер хотел, чтобы Несс его ненавидел. С ненавистью было легко. Справиться с ней было легко. Он знал, как справиться с презрением. Но любовь? Это было совсем другое. Он не умел принимать доброту, не говоря уже о любви. Из всего на свете больше всего его пугала любовь. — В таких вещах логика что-то значит? — спросил Несс. — Конечно значит! — резко ответил Кайзер, заговорив громче от раздражения. — Ты же знаешь, насколько я плохой. Теперь ты знаешь мое дерьмовое прошлое! И ты все еще говоришь, что любишь меня? Почему он не мог понять, насколько глупо это звучит? Несс глубоко вздохнул. — Меня это не волнует. — А должно! — Почему? — Потому что… — Кайзер с трудом подбирал слова. — Это просто бессмыслица. — Ну, я склонен верить в вещи, которые не имеют смысла. Я верю в существование магии, даже если люди говорят, что это глупость. Он помолчал, а потом снова встретился взглядом с Кайзером. — А любовь — это чистейшая форма волшебства. Я буду верить в нее до конца своих дней. Кайзер моргнул, застигнутый врасплох этими словами. Несс выглядел серьезным, серьезнее, чем когда-либо Кайзер его видел. — И все же, это… — Невозможно? — предположил Несс, и легкая ухмылка тронула его губы. Глаза Кайзера слегка расширились, но он ничего не сказал. Он не мог. — Разве не ты сказал мне верить в невозможное? Он стиснул зубы. Черт. Использовал его собственные слова против него. Но он не ошибался. Формально нет. — И даже если ты относишься ко мне так, как относишься, — продолжил Несс, — это ничего не меняет. Кайзер стиснул зубы. Откуда такая уверенность? Чувства всегда меняются. — Ты заслуживаешь кого-то получше. Кого-то, кого не так сложно любить. Невероятно, что именно он сказал это, ведь он так долго обращался с Нессом как с пешкой. Но это была правда. Правда, которую он больше не мог отрицать. — Это мне решать, — сказал Несс. — И кроме того, любить тебя совсем не сложно. На самом деле, это самая легкая вещь на свете. Так же легко, как пинать мяч. Так же легко, как дышать. Так же легко, как жить. Его голос понизился, стал тише, но увереннее. Как будто он долго носил эти слова в груди, ожидая подходящего момента, чтобы выпустить их на свободу. — Все, что я знаю, это то, что я люблю тебя сегодня так же сильно, как и вчера… и я знаю, что буду любить тебя так же сильно завтра. Кайзер нахмурился сильнее. Он все еще не понимал, о чем речь, но Несс говорил искренне. И это еще больше усугубляло ситуацию. Несс опустил глаза, его щеки покраснели. — Возможно, я даже полюблю тебя сильнее… У него перехватило дыхание. Все инстинкты кричали ему встать и уйти, снова бежать. Но он остался, по причине, которую не мог назвать. — Но я не прошу любить меня в ответ, — мягко добавил Несс. — И даже просто чтобы я тебе нравился, если на то пошло. — Тогда чего ты хочешь? — тихо спросил Кайзер. Несс склонил голову ему на плечо. — Остаться с тобой. Ну, кажется, он сделает это в любом случае. От него было не избавиться. Как мяч, который он пинал в стену: всегда отскакивал обратно. — И… я хочу, чтобы ты перестал думать и играть как неудачник. Кайзер обиженно вздохнул, а Несс усмехнулся, увидев его реакцию. — Мы проиграли тот матч, потому что оба были дерьмом, а ты ведешь себя так, будто все это было на твоей совести. Как будто все в тебе развалилось только из-за того поражения от Йоичи. Он цокнул языком. — Это не то, что я… — Именно то, — перебил Несс. — Иначе ты бы уже принял предложение клуба и начал готовиться к чемпионату мира, а не слонялся бы бесцельно по городу с таким видом, будто уже сдался. Кайзер ткнул его плечом в голову, за что он издал звук, в котором слышались и боль, и смех. Эти слова ранили его самолюбие, но он не мог отрицать, что это правда. — Наверное, я снова поддался старым привычкам… Внезапно он почувствовал холодное прикосновение к шее и повернулся. — Тогда вспомни, кто ты, — сказал Несс, снимая капюшон и обнажая его татуировку. Кайзер смотрел, как чужой палец обводит линии синей розы. — Тот, кого невозможно определить. Невозможный. То же странное чувство, что и раньше, шевельнулось в его груди, и он инстинктивно отстранился от прикосновения. Несс лишь слабо улыбнулся ему. Кайзер не двигался, пока он поднимался на ноги и выпрямлялся. Лунный свет омыл его, освещая фигуру сиянием, от которого пурпурные волосы блестели, а бледная кожа мерцала, словно бриллиант. Потом он повернулся к нему, медленно протягивая руку, и у Кайзера перехватило дыхание. В отражении глаз Несса он увидел проблеск себя в детстве, того мальчика, который проводил ночи, глядя на луну, протягивал руку к ее свету и мечтал, чтобы кто-то протянул руку в ответ. Мечтал, чтобы его полюбили. — Вставай, неудачник, давай сделаем это. Нам нужно выиграть чемпионат мира. И на этот раз, когда он протянул руку, кто-то был рядом. Зов был услышан. Его потянули вверх, к свету. Он поднял бровь, глядя на Несса. Он не собирался упускать это из виду. — Неудачник? Несс смущенно почесал шею. — Ну, ты же назвал меня так, когда мы впервые встретились, и я подумал… Кайзер хмыкнул, прищурившись. — Звучит как оправдание. — Считай это местью, — сказал Несс. — За все, что случилось в Блю Локе. Кайзер фыркнул: — Ладно. Несс потянул его вперед: — А теперь давай вернемся. Он взглянул на их соединенные руки. Его пальцы дрогнули, но он не отстранился. Потом взглянул на Несса. — Хорошо.

-ˋˏ ༻ ❁✿❀ ༺ ˎˊ -

Кайзер смотрел из окна своего гостиничного номера на людей, медленно проходивших по улицам. Он видел возвращающихся с работы, отправляющихся развлекаться подростков, встретившихся под фонарями влюбленных. Он хмыкнул, уже собираясь отвернуться, как заметил знакомую фигуру, идущую по улице. Он прищурился. Это была женщина из парка. Все еще с коляской, вероятно, направлялась домой. Он заметил маленький силуэт спящего внутри ребенка. Ревность кольнула его сердце. Всегда было больно видеть, как выглядит нормальное детство. Но Кайзер и порадовался за него. Приятно знать, что о другом Михаэле хорошо заботятся и он в безопасности. Его любят. Стук в дверь прервал его размышления, и он с некоторым раздражением взглянул на источник звука. Кто мог прийти в такой час? Он вздохнул, открывая дверь, и встретился взглядом со знакомой парой розовых глаз. Это был глупый вопрос. Несс слегка запыхался, окинув взглядом халат Кайзера. — Я тебя разбудил? Кайзер приподнял бровь, заметив, что Несс все еще в прежней одежде. Он выглядел усталым, словно бежал сюда. — Тебе повезло, что нет. Несс неловко усмехнулся, и Кайзер услышал тихий шорох за его спиной. Он опустил взгляд и увидел, что Несс что-то прячет. Но прежде чем он успел спросить, Несс внезапно поднес к его лицу букет роз. Этот жест заставил Кайзера распахнуть глаза, а потом удивленно посмотреть на Несса. — Это… тебе, — сказал Несс, избегая его взгляда. Кайзер моргнул и снова взглянул на цветы. Среди них был красный, белый, розовый и даже желтый. Определенно необычное сочетание. — Я купил каждого цвета, потому что ты смотрел на все. Кайзер стиснул зубы. Он знал, что обычно подобные жесты должны радовать людей. Но на самом деле он ничего не чувствовал, кроме замешательства и неловкости. Он не привык, чтобы ему что-то дарили. Поэтому он просто молчал, не зная, что сказать или сделать. Несс опустил букет и встретил его неуверенный взгляд. — Я знаю, что ты не любишь подарки, — сказал он, — так что… пусть это будет не подарок. — Что тогда? — Взятка. Кайзер моргнул. — Чтобы ты не злился на меня, если я не дам тебе пас завтра. Кайзер взял букет из его рук и легонько ударил им его по голове. — Ладно, — сказал он, еще раз окинув взглядом цветы. Он повернулся, намереваясь небрежно бросить их на кровать, но остановился. Вздохнув, он разместил букет на узком столике у двери. Несс слабо улыбнулся в ответ на этот жест, прежде чем Кайзер повернулся к нему лицом. — Они тебе нравятся? — спросил он. Кайзер хмыкнул: — Они… в порядке. — Какой твой любимый? Он приподнял бровь. Откуда такое любопытство? Особенно в такой поздний час? — … — Он осмотрел цветы. — Красный, наверное. Глаза Несса загорелись. — Правда? — Да. А что? — Ничего. Кайзер отступил назад и потянулся к дверной ручке, но Несс преградил ему путь. — Хочешь узнать мой? Кайзер моргнул. Почему он все еще об этом говорит? Но ладно. Он решил, что, если подыграть, это может закончиться быстрее. Он вздохнул. — Какой твой любимый? Несс улыбнулся, явно довольный. — Ну, надо подумать… Кайзер нахмурился. Серьезно? Несс потянулся к букету, проведя пальцами по красным лепесткам. — Этот вариант хорош, но слишком банален. Он перешел к белому цветку. — Этот чистый, но слишком серьезный. — Розовый красивый, но слишком мягкий, легко забывается. Он слегка нахмурился, глядя на желтый. — А этот… Он жизнерадостный, но мне кажется немного фальшивым. Он пожал плечами. — Ни один не подходит. Они все просто… обычные. Кайзер прикусил губу, в глубине души клокотало раздражение. — Но этот… этот определенно мой любимый, — продолжил Несс. Кайзер закатил глаза и снова взглянул на букет, высматривая розу, которую Несс имел в виду. — Самая уникальная и красивая роза, которую я когда-либо видел. Он окинул взглядом каждый цветок, молча их пересчитывая. Прищурился. О каком именно он говорил? Их было всего четыре. Только он собрался спросить, как удивленно моргнул, обнаружив Несса всего в нескольких сантиметрах от своего лица. Он замер, пытаясь осознать происходящее. Прохладное дыхание коснулось его шеи, когда Несс медленно потянул воротник халата, обнажив татуировку под ним. — Голубой. Кайзер приподнял бровь, но остался неподвижен, озадаченный сегодняшней смелостью Несса. Наклонившись, Несс нежно поцеловал татуировку с голубой розой, не отрывая взгляда от Кайзера. Неловкость, владевшая им прежде, сменилась странной, пленительной уверенностью. — Мой любимый. Тот же жар, что и раньше, вспыхнул, разливаясь по шее и лицу Кайзера. Он мог лишь молча наблюдать. Несс отступил назад и потянулся к дверной ручке. — В любом случае, спокойной ночи! — весело сказал он, прежде чем закрыть за собой дверь. Кайзер еще несколько мгновений пялился на нее, прежде чем отойти, совершенно ошеломленный произошедшим. Он остановился перед зеркалом, взглянув на свое отражение. Его взгляд упал на легкий румянец, проступавший на щеках, и он нахмурился. Неужели Несс действительно только что пытался с ним флиртовать? Он выбросил эту мысль из головы и посмотрел на свою татуировку. Провел пальцем по месту, куда его поцеловали. Как ни странно, оно словно засияло новым светом. Вернувшись к окну, он взял букет, с каким-то рассеянным вниманием перебирая лепестки. В воздухе витал легкий аромат роз. Кайзер всегда предпочитал зиму весне; что-то было успокаивающее в ее тишине, неподвижности, в том, как все отступало под одеяло холода. Следующий сезон, напротив, был слишком странным. Слишком чуждым. Слишком болезненно ярким. Напоминал обо всем, чего он никогда не знал. Но в эту тихую весеннюю ночь некогда увядшая голубая роза вновь расцвела под чарами волшебника.