Секунды до света

Учитель вошёл в класс с суровым взглядом поверх очков и встал перед доской. Я буквально шёл следом за ним, как преданный пёс… только с чуть большей харизмой и полным отсутствием покорности. Пока он начинал перекличку, я, как ни в чём не бывало, поудобнее устроился у него за спиной и начал корчить рожицы. — Канэда? — Здесь. — Шимура? — Ага. — Ома? Я расправил плечи, встал на носки и с выражением выдал прямо в ухо преподавателю: — ПРИСУТСТВУЮ! Пара человек захлопала. Кто-то захихикал, кто-то откровенно заржал. Учитель уставился на меня так, будто прикидывал, сколько лет осталось до пенсии - и стоит ли оно того. — Рад, что ты с нами, Ома-кун, — сухо заметил он, пока я грациозно подошёл к своей парте и сел. — Напоминаю, кто ещё не подошёл ко мне по поводу дальнейшего поступления сегодняшний день - послений шанс. Не откладывайте. Он перевернул страницу журнала и продолжил, как ни в чём не бывало. Уже на перемене я кое-что услышал. — Я вам говорю, поступить в UA будет изи для меня, — вещал кто-то у окна. Кажется, Мори - высокий, спортивный, с причудой телекинеза. — Я уже хожу к тренеру и прокачиваю свою причуду. Дядя сказал, если не завалю письменную часть - пройду точно. — UA, значит? — я подошёл, закинув руки за голову. — Как совпало. Я тоже туда собрался. — Ты? — Мори поднял брови. — В UA? — Угу. — С твоей причудой? — С моей гениальностью, — подмигнул я. — А ещё, говорят, в этом году они расширяют квоты. Может, им нужен кто-то… обаятельный? — Ты же всё время фигнёй маешься, — вставил кто-то сбоку. — А на прошлой неделе вообще загрузил в школьную систему фотки жирафов. — Зато смешно было. И, согласитесь, запомнилось, — я прищурился. — Кстати, птичка на хвосте принесла, что взрывной парень из параллельного класса доходчиво объясняет всем желающим поступить в UA, почему это плохая идея. Особенно если ему не понравится твоя рожа. — Ладно-ладно, делай что хочешь, — фыркнул Мори. --- Итак, моё весёлое заявление о становлении героем оказалось не просто шуткой, которую я забыл через три минуты, как большинство своих обещаний. Я действительно подал документы. Я действительно решил готовиться. А самое странное - я действительно начал. Сначала был план. Страшное слово, правда? План тренировок. План учёбы. План того, как не сойти с ума. Каждое утро я приходил в школу вовремя. Ну… почти. Один раз учитель даже пошутил, что теперь у него тревожная привычка проверять, не подменили ли меня. Я смеялся громче всех. И еще громче, когда он добавил: "Но подмену бы я, пожалуй, предпочёл." Уроки как уроки. Решал тесты. Вёл себя прилично. Почти. Иногда. Один раз помог Канэде с математикой, он потом весь день за мной таскался. Друзья… ну, их у меня как бы нет. Я со всеми болтаю, но ни к кому не привязан. Это удобно. И безопасно. Хотя иногда я вижу своих бывших "однокласкиков" из убийственной игры, всегда стараюсь как можно быстрее исчезнуть из их поле зрения. Серьезно, они преследуют меня? Физическая подготовка... Довалась сложнее... Но я старался. Не потому что люблю, а потому что UA - это не шутка, и настолько тощему мне без этого не сдать экзамен. А если уж я решил, что поступаю, то сделаю это лучше всех. Или хотя бы хорошо. Бегал по району, по парку и школьному стадиону Утром - кардио. Вечером - растяжка и база. Приседания, отжимания, прыжки. Никаких залов, никакого модного снаряжения. Только я, старые кроссовки и внутренняя ненависть к моим усилиям. Иногда Ямада-сан выходила из приюта и, видя меня на пробежке и молча поднимала бровь. Я тренировал свою причуду каждый день, пусть даже без гарантии успеха. Прокачка шла медленно, но я начал понимать границы своих возможностей. И вот однажды… Я как обычно бегал по утреннему району. Солнце ещё не жгло, но уже било в глаза. Я сбавил темп, пробегая мимо спортивной площадки у школы. И увидел парня моего возраста с зелеными кудрями я пару раз встречал его в коридоре. Скромный, тихий, какой-то зажатый - как будто боится даже стены задеть. Но сейчас... Он отжимался на одной руке, потом резко перешёл в спринт, потом — в прыжки, всё подряд, почти без пауз. Лицо сосредоточенное, будто борется не с нагрузкой, а с каким-то внутренним чудовищем. Я остановился и присвистнул. — Кто бы мог подумать. А ведь вроде бы тень от шкафчика в школьных коридорах. Он меня не заметил, или сделал вид, что не заметил. Пфф, ну и ладно. После этого я стал чаще замечать его, правда постоянно с каким-то мусором, но это точно не мое дело. --- Так прошли недели. Потом месяцы. Я вёл дневник тренировок. Учился. Пытался улучшить контроль причуды. И вот… я стою у ворот лучшей старшей школы для героев. UA. Пожалуй, впервые за долгое время мне стало немного… странно. Не страшно. Не волнительно. Просто — непривычно. Место, о котором столько говорят, оказалось слишком реальным. Слишком большим. Я стоял, засмотревшись на здание, пытаясь придумать остроумный комментарий в голове, как вдруг… — Отвали, Дэку! Я вздрогнул. Голос был громким и злым. Обернувшись, я сразу увидел источник, блондинчик с колючими волосами и взглядом, которым можно было сверлить бетон. Кажется, про него я что-то рассказывал Мори. Взрывной парень, буквально и фигурально. Рядом с ним стоял парень с зелёными волосами - тот самый, которого я не раз замечал на пробожке, кто отжимался на одной руке, как будто мстил земле. — Качан! — воскликнул зелёный, испуганно подняв руки, словно пойман на месте преступления. "Качан"? Хм. Кличка звучала мило, но блондин милым точно не был. Он буквально искрил от злобы. — Не стой у меня на пути, или ты помереть решил?! Вот это страсть. Я прищурился, наблюдая за сценой. Никто не вмешивался. Кто-то отвернулся, кто-то сделал вид, что ничего не происходит. Типично. Поток абитуриентов тек мимо, не желая быть втянутыми в чью-то драму. Но я-то не из робких, верно? Я шагнул вперёд, хлопнув в ладоши и как можно громче прокомментировал: — О-о-о, да у нас тут сразу личная драма у ворот! Любовь, предательство, угрозы — мне для уверенности осталось только спецэффекты добавить. И немного слёз. Оба обернулись на меня — зелёный в ужасе, блондин с яростью. — Ты кто ещё такой?! — рявкнул блондин. — Просто проходил мимо и решил вмешаться. Ну, знаешь, выделиться среди толпы. Говорят, на вступительных таких запоминают, — я широко улыбнулся и слегка поклонился. — Ома Кокичи. К вашим услугам. Специалист по разрушению скуки и первому впечатлению. Блондин что-то буркнул, но отвернулся, видемо решил, что я не стоящая его внимания помеха. Зелёный только неловко кивнул пробормотав что-то вроде спасибо. Всё ещё испуганный. А я... Я был доволен. Пусть знает, что не стоит привыкать к моему вниманию. А сам всё же проводил его взглядом. Зелёные кудри, покосившийся рюкзак, осанка вдвое сложенного человека. И при этом — тренировался как бешеный. Даже не смотря на… этот страх в глазах. Интересный экземпляр. Я усмехнулся про себя и направился к зданию. Шоу должно продолжатся. Но сперва — экзамен. Письменная часть экзамена оказалась довольно скучной. Несколько страниц с вопросами на общие знания — история, математика, что-то по логике. Дальше — раздел, связанный с этикой и геройским мышлением. Ситуационные задачи: «Что бы вы сделали, если…», «Как бы поступили в случае…» и прочее. Типичный экзамен: минимум сна, максимум попыток не выглядеть уставшим. Некоторые ученики вокруг явно паниковали. Кто-то грыз ручку, кто-то тёр виски, все пытались что-то вспомнить. Я сидел молча. Заполнял, листал, читал — не торопясь. Не то чтобы я горел энтузиазмом, но назад пути не было. Решил — значит, сдаю. Шум переворачиваемых страниц. Скрипы стульев. Пара тяжёлых вздохов из соседнего ряда. Два часа прошли… не то чтобы быстро, но и не мучительно. Когда я вышел из аудитории, солнце уже начало припекать, а в воздухе витал один и тот же вопрос, который все проглатывали, но никто не говорил вслух: "А вдруг не сдал?" Я не стал задерживаться и направился в указанный зал для инструктажа. Нас рассадили по школам - видимо, так проще вести учёт. Вот так я и оказался рядом с Дэку-куном и его колючим другом, которого мне уже довелось увидеть в действии. Атмосфера между ними была... напряжённая. Хотя, скорее, односторонне заряженная. Блондинчик и на меня поглядывал, в ответ на это я только широко улыбнулся. — ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ ВСЕМ И КАЖДОМУ НА МОЕ ЖИВОЕ ВЫСТУПЛЕНИЕ! — слишком громкий голос прервал мой план по раздражению колючки. — А НУ КА ВСЕ СКАЗАЛИ Э-Э-ЭЙ! Зал продолжал молчать. Тягостно. Неловко. Так что, как человек великодушный, я встал и со всей силы своих лёгких прокричал: — Э-Э-Э-ЭЙ!!! На секунду все уставились на меня в шоке, а потом, не желая отставать, попытались неловко подхватить. Громкоголосый герой с модной причёской восхищённо воскликнул: — У МЕНЯ МУРАШКИ ПО СПИНЕ! ВЫ ПРЕКРАСНАЯ АУДИТОРИЯ! Я победно ухмыльнулся. — А ТЕПЕРЬ Я РАССКАЖУ ВАМ ВСЮ ПОДНОГОТНУЮ ТОГО, ЧТО ПРОИЗОЙДЁТ! ВЫ ГОТОВЫ? — ДААА! — отозвался зал уже увереннее. Пока этот живой микрофон распылялся на сцене, я рассматривал зал. Все такие напряжённые. Один парень чуть ли не трясся. Девочка рядом с ним закрыла глаза, будто медитировала. Я чувствовал себя… странно спокойно. Нет, не потому что не волнуюсь. Я просто… по-другому это ощущаю. Как перед хорошим спектаклем волнение, адреналин, предвкушение. Акт первый, занавес ещё не поднят. И я не знаю, умру ли я на сцене или вызову овации. Но именно это и интересно. Дэку-кун нервно теребил край рукава, а его "Качан" сверлил сцену взглядом, будто собирался сжечь её силой мысли. Ещё немного - и он реально взорвётся. — ТЕПЕРЬ ПРОШУ ВНИМАНИЯ, МЕЛЕНЬКИЕ СЛУШАТЕЛИ! — Презент Мик, его геройское имя я узнал от что-то борматавшего рядом Дэку-куна, всё ещё был в ударе — МЫ ПРОВЕРИМ ВАШУ ХРАБРОСТЬ ПУТЕМ ДЕСЯТИ МИНУТНОГО ЗАБЕГА ПО ТОЧНОЙ КОПИИ ОДНОГО ИЗ ГОРОДСКИХ РАЙОНОВ! ВЫ МОЖЕТЕ ВЗЯТЬ С СОБОЙ ВСЕ ЧТО ПОЖЕЛАЕТЕ! ВСЕ СОБИРАЕМСЯ В ЗАДОНОМ МЕСТЕ ПОСЛЕ ПРЕЗЕНТАЦИ СМЕКАЕТЕ?— я кивнул, как будто он говорил лично со мной. С такой харизмой он явно работает на публику. Я мысленно поставил ему пять из пяти за подачу. — МЫ РАСКИДАЕМ МНОЖЕСТВО "ЗЛОДЕЕВ" ПО ПОЛЮ БРАНИ И ОНИ БУДУТ ПОЯВЛЯТСЯ В ТРЕХ РАЗНЫХ ВАРИАЦИЯХ, С РАЗНЫМ КОЛИЧЕСТВОМ ОЧКОВ, СООТВЕТСВУЮЩИМ ИХ МОЩНОСТИ! ИСПОЛЬЗУЯ КАЖДУЮ ИЗ ВАШИХ ИНДИВИДУАЛЬНЫХ СПОСОБНОСТЕЙ УНИЧТОЖЬТЕ СТОЛЬКО ЗЛОДЕЕВ СКОЛЬКО СМОЖИТЕ. — пока он орал, сзади его на экране высветивались три робота по три, два и три очка —ВАША ЗАДАЧА, МОИ ДОРОГИЕ СЛУШАТЕЛИ, НАБРАТЬ НАИБОЛЬШОЕ КОЛИЧЕСТВО ОЧКОВ! И ДАЖЕ НЕ ВЗДУМАЙТЕ НАПАСТЬ НА ДРУГИХ УЧАСТНИКОВ! — завершил Презент Мик с такой страстью, что, кажется, ещё немного и сцену бы сдуло его голосом. Жаль, а я уже прикинул, как бы подсалить одному колючему персонажу. Ну да ладно. Всё впереди. Мои мысли прервал один голос, явно хотящий чтобы его услышали. Это был мальчик с синими вослосами и в квадратных очках, всем своим видом киричащий что он приверженец правил. — Простите, могу я задать вопрос?! На памятке на самом деле указано четыре типа злодеев! Такая оплошнасть будет большим конфузом для национальной академии вышего уровня калибра Юуэй! он набрал воздуха в легкие Ко всему этому, что с тобой? Да с тобой кудрявый! Не мог бы ты сидеть смирно... Ты отвлекаешь! Он явно имел в виду зелёного. Тот вздрогнул и замер, будто его на месте поймали за преступлением против дисциплины. Кажется, синевласка хотела продолжить, но какая жалось, я решил прервать его — Ты так возмущён, будто сам четвёртый тип злодея, — протянул я с самой невинной улыбкой в мире. — Кричишь, перебиваешь, нападаешь на поступающих... Прямо зловещий босс. Страшно ведь. Несколько человек хихикнули,а Презент Мик, довольный шоу, поднял палец вверх: — ХА! ХАРИЗМА В ЗАЛЕ ПРЯМ ПРЕТ! СПАСИБО, ЮНЫЕ СЛУШАТЕЛИ, НО ВОПРОС С ОТВЕТОМ ПРОЩЕ, ЧЕМ ВЫ ДУМАЕТЕ! Он щёлкнул пальцами, и на экране появилась ещё одна модель робота, в разы выше остальных. Сверкала надпись: 0 ОЧКОВ. — ЭТО — "ПУГАЛО"! НЕ ДАЁТ ОЧКОВ, ПРОСТО ПУГАЕТ, МЕШАЕТ И ЛОМАЕТ ВСЁ! И МОЖЕТЕ ЕГО ИГНОРИРОВАТЬ, ЕСЛИ ХОТИТЕ СОХРАНИТЬ НОГИ! — Большое вам спасибо! Простите мне мою грубость! — Очкарик сделал идеальный поклон и сел на свое место. — СМЕКАЕТЕ?! ТОГДА — ВПЕРЁД!!! Экран мигнул, и нас уже просили собираться в стартовых секторах. Я обернулся к зелёным волосам слева от себя. Он выглядел так, будто его сейчас стошнит от стресса. Ну, или от меня. Или от очкарика. Тут много вариантов. — Удачи тебе, Дэку-кун, — весело сказал я почти искренне. — Надеюсь, тебя не раздавят первым же роботом. И с этими словами поднялся со стула и пошёл к выходу, оставив за собой его робкий ответ.