Талант

После победы над «Троянцами» для финалистов наступили двухнедельные каникулы. В честь полуфинальной победы Ваймак разрешил им пропустить три дня тренировок, включая выходные. «Лисы» были только рады и дружно отпросились на это время. Через три недели им предстояли экзамены, а до этого — тренировки и чемпионат, так что они решили провести это время с толком, но каждый по-своему. Старшекурсники Мэтт и Дэн уехали к матери парня, а Рене и Элисон отправились домой. В субботу Кевина и Нила позвал отец, чтобы обсудить важные моменты перед финалом. В общежитии остались только близнецы с кузеном, которые планировали поехать в Колумбию, как только вернутся остальные. Чтобы развеять скуку, парни решили развлечься в комнате с тонной вкусняшек, не одобренных ворчливым Дэем. — Аарон, это правда, что ты спишь с Кевином? — спросил Никки, пока они играли в приставку. Он хотел задать этот вопрос ещё на банкете, но из-за ссор братьев и полуфинальной игры не было подходящего момента. Только сейчас, в непринуждённой обстановке, он решил узнать всё. — А ты как думаешь? — спросил брат в ответ. — Ну так, это да! — обрадовался кузен. — Боже, я так рад, что мы «играем» в одну игру. Теперь можно сплетничать обо всём! Эндрю, ты тоже знал? Джозеф, только что вошедший в комнату, стал свидетелем этого разговора, и его тоже втянули. Конечно, он знал об увлечениях брата и до знакомства с Дэем, хотя тот и пытался всё скрывать. Но ему было всё равно, ведь он сам использовал имя Аарона в своих целях, пока не появился Нил, а затем оба парня прекратили свои походы или сделали их очень редкими. — Кто сказал, что я гей? — спросил Майкл. — Я би, а с Кевином у нас была договорённость. В тот раз я сказал это, чтобы позлить того придурка с манией величия. — Но всё же есть шанс, — продолжал Хэммик. — А как же Кейтлин? Аарон не успел ответить, как зазвонил телефон, на экране которого высветился контакт «Парочка». Вспомнишь солнце, вот и лучик. Поставив игру на паузу и ответив на звонок, он поприветствовал свою «ненаглядную». Они о чём-то весело болтали около десяти минут, потом Аарон встал и направился в свою комнату. — Куда ты, я ещё не победил? — жалобно сказал Никки. — К «девушке», — сухо ответил парень. — Буду ночью, можете ехать без меня. В комнате наступила тишина. Хэммик смотрел в дверь, через которую вышел Майкл, и не понимал, что происходит. Разве они не обсуждали его отношения с Дэем, радуясь, что третий в их «команде»? А тут он уходит к своей «девушке». В растерянности он посмотрел на второго близнеца, который тоже выглядел заинтересованным. Затем Эндрю направился на своё излюбленное место, к подоконнику, по пути прихватив ведро мороженого. Через некоторое время он увидел, как его копия выходит из общежития и направляется к главному входу. Оттуда к нему подъехала машина, в которую тот сел и уехал в неизвестном направлении. Сексуальная жизнь братьев никогда не пересекалась. Когда они воссоединились семь лет назад, близнец был натуралом, а он уже определился со своей ориентацией. Их к себе забрали родители Никки, но узнав, что Эндрю гей, дядя его избил. Лютер и Мария служили в церкви и занимали почётные должности. Его и так раздражала гомосексуальность сына, а тут ещё второй. Но Джозеф взял и толкнул его, пуская в ход кулаки, а также стулья, стёкла и картины. Он был одним из самых сильных в приюте, и никто не мог ему противостоять. В этот момент Эндрю схватили сзади, потащили и бросили через плечо. Несмотря на его сопротивление, противник тоже был силён. Когда он поднял голову и посмотрел на человека, бросившего его, то был удивлён, что это его собственный брат. В его глазах читались усталость, гнев, раздражение и, самое главное, ненависть. Эндрю подумал, что эти эмоции были направлены на него, и принял защитную стойку. Противник не из лёгких, парень с такими же генами и силой. В этот момент Лютер, поднявшись с пола, начал кричать на парня, называя его «исчадием ада», и что «его место под землёй». Вдруг Аарон отвернулся от Эндрю и направил взгляд на дядю. — Не говори так с моим братом, — с нотками агрессии и холода сказал он своему дяде. — Не кусай руку, которая тебя кормит. — Да что ты говоришь, — в этот момент весь гнев Лютера был направлен на Майкла. — Или ты тоже один из этих гомосеков? Отлично, проваливай отсюда. Аарон полностью повернулся к нему и начал медленно приближаться. Мария, до этого стоявшая без эмоций и смотревшая, как муж «воспитывает» племянника, наконец шагнула вперёд. — Аарон, — она ударила его по лицу. — Как ты смеешь так смотреть на дядю? Забыл, кто мы такие? Знай своё место. Властный голос женщины всегда усмирял блондина, по крайней мере, так она считала. В этот момент в комнату вбежал Никки, возвращавшийся со школы. Увидев эту сцену, он быстро направился к брату, который лежал на полу. Он хотел что-то сказать, но тут увидел глаза кузена и матери, проглотил слова. — Ха, знать своё место — уйти из дома, — саркастически выразился парень. — Отлично, собирайте свои вещи. На это Никки вскочил с места и пытался успокоить брата, но тщетно. Эндрю также поднялся на ноги, направился в комнату, чтобы прихватить вещички. — Ты куда? — спросил Аарон. — Это они должны уйти. Никки, ты тоже остаёшься. — Кем ты себя возомнил? — выкрикнула тётя. Мария шагнула вперёд, чтобы в очередной раз ударить парня, но тот схватил её руку и бросил в сторону мужа. Он поймал её на лету и гневно посмотрел на блондина. — Думаете, я не знаю, как умерла моя мать? — спокойно спросил он. На это старшие родственники, включая Никки, удивлённо посмотрели на блондина. Если последний задавался вопросом, о чём говорит брат, то другие понимали: он не может этого знать. Эндрю тоже было интересно. — Она была наркоманкой, да, — сказал Аарон, — но не настолько, чтобы покончить с собой. Да, она была не самой лучшей матерью, но всё же родитель. До такой жизни она работала в очень хорошем месте, где выдавали хорошее пособие и страховку в случае смерти. А в это время у вас были проблемы. Что вы решили? — посмотрел в глаза родственникам и кузену, продолжил: — Правильно! Подстроили её смерть. У неё отказали тормоза, что привело к падению с обрыва. А так как эта страховка полагалась сыну, вы забрали меня к себе. Я терпел вас, потому что Никки искренне любит и ждёт того же в ответ от таких чудищ, как вы. А когда появился мой брат, оказалось, что и на него так же должны платить. Теперь хотите вышвырнуть его? Проваливайте сами. — Мама, папа… это правда? — спросил Никки. Лица старших моментально исказились, выдавая всё. Эндрю, стоявший сзади, был потрясён таким поворотом событий. Значит, вот как всё было. Он долго смотрел в профиль брата, обдумывая свои действия. — Ты… — подала признаки жизни тётя, — ты не смеешь. У тебя нет доказательств. Думаешь, полиция… — Хищение денег церкви, прелюбодеяние с прихожанами, подставная смерть… всё это сделали вы, — прервал Аарон. — Выбирайте: либо вы мирно возвращаете нам деньги, и я никому ничего не говорю, либо вас выставят за церковную дверь, и все будут показывать на вас пальцем. Выбор за вами. С этими словами он схватил братьев и заперся в своей комнате. Никки всхлипывал в углу, прося прощения у братьев. Эндрю сидел, уставившись на брата, чьи глаза были ещё темнее, чем у него самого. Видимо, жизнь сделала его таким. Если Джозефа заколили приёмные семьи и приют, то Майкла — мать, дядя с тётей. До этого он завидовал брату, но после услышанного стало понятно, что обоим пришлось несладко. На следующий день старшие были тихи как мыши, не трогали их и прекратили нравоучения в сторону собственного сына. А когда им исполнилось шестнадцать, они уехали вместе с Никки и больше не возвращались. Они стали семьёй друг другу, которая была опорой. Сейчас Эндрю ел мороженое и смотрел, как кузен бесится, что его бросили. Он решил присоединиться к нему, чему тот был рад. Играя, они не заметили, как пришли Кевин и Нил. — Где Аарон? — спросил Дэй, обойдя комнаты. — Ушёл к своей девушке, — просто ответил Джозеф, не отрываясь от телевизора. На этот ответ нападающие переглянулись: у рыжего были глаза, полные сочувствия и гнева, а у брюнета — недопонимания и раздражения. — Как это к девушке? — почти выкрикивая, спросил Кевин. — Он же… — Думал, ты особенный? — перенаправил вопрос Эндрю. — Кое-кто принимал как должное, что мой брат играет в полную силу, не предоставляя ничего взамен, — вставая с места, сказал он. — Идёмте, по пути его перехватили. Они направились к машине, и Никки сел за руль. Как сказал Эндрю, по пути они перехватили Аарона, который выглядел подвыпившим и красным. Затем они направились в сторону клуба.