Талант

Время медленно, но верно приближалось к финальной игре. Команды были совершенно разные: одна — лучшая в дивизионе, другая — худшая. Как бы старшекурсникам ни хотелось подольше побыть с семьями, приходилось возвращаться, чтобы снова окунуться в адские тренировки. Второй номер, Кевин, после выходных, которые они провели раздельно, был сам не свой. Он постоянно ошибался, пропускал мячи, а потом изнурял себя и всю команду до полусмерти. Это состояние было очень похоже на то, что он пережил несколько недель назад, когда повздорил с Аароном. Аарон, в свою очередь, держался как обычно, если не считать, что на поле он работал в полную силу, а не сидел сложа руки. Всем было интересно, что же произошло между ними, раз нападающий так себя ведёт. На все вопросы Аарон отмахивался: «Кто знает эту истеричку? Я свою часть уже выполняю». Это ещё больше подогревало любопытство: всем хотелось узнать, на что же так злится «драма-квин». В голове у Кевина творился полный беспорядок, он не понимал, что на него нашло. Перед глазами стояла прошлая суббота, когда они с Нилом вернулись в общежитие, но не застали там Аарона. Позже он появился, выглядя довольным и слегка подвыпившим. Кевин не стал спрашивать, где тот был, но эта неизвестность тяжёлым грузом легла ему на сердце. Он пытался строить разные догадки, предполагая, что они могли уехать куда-то вместе ещё в пятницу и вернуться только в субботу перед отъездом. Непонятные чувства тревоги и ревности не давали ему покоя. В клубе он не сводил глаз с блондина, что вызывало у него самого сомнения и незнакомые эмоции. Аарон был весел, флиртовал со всеми, независимо от пола: девушками или мужчинами. Те с удовольствием отвечали взаимностью, явно желая заполучить парня хотя бы на одну ночь. Это раздражало Кевина, даже несмотря на то, что Аарон ограничивался только флиртом и никуда не уходил, не оставляя свой номер. От бессилия Кевин пил стакан за стаканом, пока не отключился. Как в мелодраме, наутро он проснулся в одной постели с Аароном, который на этот раз обнимал его, не выпуская. Блондин не спал, а проверял телефон, словно в поисках чего-то важного. Кевина мучила жажда и стыд за то, что он натворил накануне. Он медленно поднялся, и Аарон последовал за ним. После утренних процедур они спустились на первый этаж, где их уже ждали другие. В планах на вечер у них было посещение торгового центра, а затем — небольшое путешествие в соседний город, чтобы развеяться перед игрой. Позавтракав, они отправились в магазин за продуктами. Во время завтрака Кевин заметил на шее Аарона следы укусов. Сначала он подумал, что тот провёл ночь с кем-то другим, и начал злиться. Но затем нахлынули воспоминания. Он смутно помнил, как его пытались уложить спать в гостиной, но он цеплялся за Аарона, указывая на его комнату. Кое-как добравшись туда с помощью Аарона и Никки, он рухнул на кровать, а затем схватил руку блондина и, притянув его к себе, укусил в шею. При этом он смущённо краснел, а его сердце одновременно бушевало и ликовало. Теперь, увидев эти следы, Кевин понял, что они его собственные. К вечеру они выехали в путь, чтобы добраться до забронированного дома. В доме было три комнаты: две спальни и гостиная. Две комнаты заняли Нил и Эндрю, а Кевин настоял на том, чтобы спать с Аароном. Никки, как обычно, занял гостиную. Первый день они гуляли по городу, осматривали достопримечательности и покупали одежду. Кевин не заметил, как начал не отходить от Аарона ни на шаг. Парень тоже это видел, но делал вид, что ничего не происходит. В путеводителе они увидели океанариум и решили зайти. Разделившись, Нил и Эндрю пошли к акулам, Никки — к рыбам-клоунам, а Аарон хотел посмотреть на скатов. Они договорились встретиться на шоу с дельфинами. Рассматривая скатов, Аарон почувствовал, что за ним наблюдают, и понял, что это Кевин. — Ты выглядишь так, будто хочешь меня съесть, — бросил Аарон, не поворачиваясь к нему. — Возможно, — ответил Кевин. — Следы на твоей шее свидетельствуют о том, что я уже начал, — добавил он, не понимая, что говорит. Аарон замер, пытаясь осознать, правильно ли он расслышал. Вряд ли это было всерьёз, ведь Кевин был известен как ярый фанат экси и натурал. — У тебя же есть Тея, — саркастически сказал Аарон, но тут же пожалел об этом. — А у тебя Кейтлин, — ответил Кевин. — Только я просил тебя не связываться с другими, пока у нас сделка. Я не говорил, что ты мне нравишься, скорее, мне приятно, что мы помогаем друг другу физически, — честно ответил он. В этот момент в сердце Аарона, которое только что пылало надеждой, что-то треснуло. Он думал, что, возможно, Кевин ревнует, но эти последние слова вернули его в реальность. Он молча отвернулся, не показывая своих чувств. — Значит, тебе нравится только эта связь, — с горечью произнёс блондин. — Наверное, приятно, когда тебя удовлетворяют, а затем тот же человек бегает по полю под твоим командованием, словно послушный придурок. — Ты сам предложил такую сделку, — возразил Кевин. — И не смей упрекать меня в том, в чём сам облажался. Лица Аарона не было видно, но если бы кто-то его увидел, подумал бы, что он готов кого-то убить. В этот момент по громкоговорителю объявили, что шоу начнётся через 15 минут. Аарон направился к арене. — Да, ты прав, я облажался, — сказал он, остановившись на полпути. — Я думал, что таким образом ты... — он оборвал фразу на полуслове. — Неважно. — Ты чего сердишься? — спросил Кевин, схватив его за руку. — Это всё ты начал, а теперь даёшь заднюю? Ты сам хотел меня, так чего ты ломаешься? Мы вполне можем продолжать. Эти слова были сказаны в гневе. Правда заключалась в том, что после клуба и всего, что произошло, Кевин понял смысл слов Эндрю. В самом начале Аарон хотел плотских утех в обмен на хорошую и показательную игру. Но при этом никогда не заставлял. А слова его брата дали Кевину подсказку, что он нравится Аарону. Об этом свидетельствовали его долгие взгляды, завтраки, которые всегда ждали его в холодильнике, и то, что он знал его вкусы. Кевин не замечал этого раньше, но потом, сложив всё вместе, получил ответ. Конечно, он поступил подло, не выполняя свои обещания, но его не заставляли, и даже больше слушали. Он должен был признать, что такой способ выпустить пар был эффективен. Кевин получал разрядку и послушного защитника, а Аарон — тело любимого человека. Ему понравилось, как они помогали друг другу в этом деле, и он не думал, что парень может быть таким умелым. Хотя какая разница — парень или девушка, главное — предохраняться и иметь согласие. Но ему не нравился тот факт, что блондин не прекратил свои похождения и тайком уходил. Кевин хотел быть его единственным партнёром, но при этом не хотел терять игрока. — Так ты, ублюдок, знал! — закричал Аарон, вырывая свою руку. Отдышавшись, он продолжил: — Не смей ко мне прикасаться. Я не твоя шлюха или как там ещё ты хочешь меня использовать. Этот крик привлёк внимание других людей, которые начали перешёптываться, показывая в их сторону. Кевина охватила паника, что его могут узнать. Аарон схватил его, надел на него маску и потащил за собой. Свернув к арене, он отпустил дрожащего парня. — Ха, трус, — сказал он. — Я выполню своё обещание и до конца сыграю роль послушного защитника. Но потом... — он указал на Кевина, — ты не тронешь меня и не потащишь на этот чёртов корт. Мне плевать, даже если я лишусь спортивной стипендии, учебные достижения это покроют, — бросил он, уходя. — И ещё, я не буду тебя трогать. Отстань от меня! Кевин остался один в коридоре, оцепенев. В тот момент глаза Аарона пылали такой злостью и гневом, что не видели никого, а его голос был настолько серьёзным и приказным, что заставил его подчиниться. Последнее, что он услышал от парня, который растворялся в толпе, было: «...был прав». Все проходящие мимо толкали его, но он не реагировал. Он не понимал, почему Аарон отказал, ведь оба были в выигрыше. После, зайдя следом, он заметил, что они поменялись местами: Аарон сидел в середине ряда, за ним Никки, Нил и Эндрю, а Кевин оказался на последнем месте. Во время шоу он бросал взгляды на Аарона, но тот просто смотрел на представление. Все попытки поговорить с ним были тщетны. Аарон переселился в гостевую комнату, отправив туда Никки, и бросив, что «он тоже гей, пусть с ним попробует». Да, это всё было сказано в гневе, но даже если бы это произошло, Кевину всё равно досталось бы. Даже на обратном пути Аарон не произнёс ни слова, а в последующие дни полностью игнорировал его. Прошла уже неделя с их ссоры. С того момента прекратились завтраки, любимые салаты, яичница идеальной прожарки, обычные разговоры с блондином и все остальные «привилегии». Аарон опять начал куда-то уходить посреди ночи, что заставляло сердце Кевина бешено колотиться. Он выполнял все свои условия, так что придраться было не к чему. Это было именно то, чего Кевин хотел — идеальный защитник, но чем больше он об этом думал, тем сильнее хотел, чтобы их соглашение оставалось в силе. Кевин устав со всей этой игры в кошки — мышки, в среду, решил, что им нужно поговорить, он отправился к Аарону во время перерыва. По пути представлял, как решит разногласия и они останутся хотя бы друзьями. В коридоре он застал парня в наушниках, прислонившегося к стене. Он хотел окликнуть его, но тут на Аарона набросилась рыжеволосая девушка и начала целовать его в щёки, лоб, нос и губы. Кевин оцепенел, по телу пробежали мурашки, а сердце наполнилось гневом. Как он мог забыть о такой важной детали? Они оба встречаются. Девушка была партнёром Аарона, Кейтлин, капитаном команды чирлидерш. Кевин испытывал непонятное чувство: в груди всё ныло, голова отказывалась соображать. В этот момент он увидел яркую улыбку Аарона, которую тот дарил только своим близким, а до недавнего момента — и ему. Став свидетелем этой сцены, Кевин вышел из здания и направился прямо в спортзал. Игнорируя всех, он начал отрабатывать удары, не слушая даже отца. Затем он рухнул на кровать, свернувшись в клубок, не понимая, что с ним происходит. Нил пытался поговорить с ним, но всё было тщетно. Так продолжалось до четверга, за день до матча.