Часть 3
6 августа 2025 г., 16:35
Он встал, чувствуя, как его тело сопротивляется каждому движению, словно пытаясь вернуться в сон. Ему нужно было выбраться. Ему нужно было найти ответы. Что вообще происходит? Что это за туман, и как он посмел вторгнуться в его сознание, искажая реальность так, что даже чёртов отель казался убежищем? Он вышел в коридор. Отель был тих, как склеп. Ни души. Только приглушённое, болезненно-розовое свечение проникало сквозь окна, бросая длинные, искажённые тени.
Он брёл по коридорам, следуя за своими инстинктами, которые вели его куда-то в глубину отеля, прочь от паники и хаоса. Его взгляд упал на приоткрытую дверь. На ней висела табличка с надписью «Лаборатория Бакстера». Имя было ему знакомо. Этот учёный был известен своей одержимостью наукой и технологиями. Если кто-то и мог разобраться в этом тумане, то только он.
Да, он работал на Вокса после того, как поссорился со своим несчастным товарищем – Пентиусом. Ох, как же жалко этот змей выглядел, когда Вокс принял в свою компанию только грешника-рыбу, ведь змея была слишком старомодных взглядов и уж точно не пригодилась бы ему. А его дальнейшие попытки вступить в Ви... Да, он бесполезнее некуда, даже пожертвовал собой хреново. А "мистер-не-изобретатель-а-учёный" после того, как узнал о гибели своего бывшего дружка и победе отеля над истребителями, ушёл, как последний предатель, и перед этим сказал что-то вроде "теперь я снова работаю на себя". Идиоты. Хотя не глупые. Вокс толкнул дверь и вошёл внутрь.
Лаборатория была в хаосе. Пробирки, колбы, какие-то приборы, разбросанные по всему столу. На одной из стен висела огромная доска, исписанная сложными формулами и диаграммами, словно кто-то пытался понять смысл всего сущего. В центре комнаты стоял стол, на котором лежал раскрытый журнал. Вокс подошёл ближе, его любопытство пересилило усталость и боль. Это был дневник Бакстера, написанный нервным, но неторопливым почерком. Первая глава была озаглавлена как "Root Of Evil".
«Root Of Evil? Пф, он пытается пародировать какого-нибудь безумного учёного?» – Вокс принялся читать первую страницу.
"По всему Аду ходят слухи о Root Of Evil. Это не просто домыслы, а легенды, которые передаются в Аду с незапамятных времён. Я разговаривал с самыми древними существами Частилища, но даже они не могли дать точного и внятного объяснения этому загадочному Root Of Evil. Но я, Учёный Бакстер, решил взять дело в свои руки и узнать подлинную историю о Зле.
Благодаря своим... Немаленьким связям я исследовал самые старинные хранилища, где сами Грехи повествовали о своих деяниях. Именно там я обнаружил, кто скрывается под этим прозвищем."
Вокс был поражён тому, что ни разу не слышал об этой легенде. Он поспешил перелистнуть страницу, чтобы наконец узнать всю суть. Всё-таки его заинтересовала эта история.
"Имя ей – Ру. Это так называемая официальная первая женщина. Хотя, все знают, что первой женщиной была Лилит.
Ева. Жена Адама, мать Каина и Абеля, первый грешник и тот самый Root Of Evil.
Она скрывается ото всех на другой стороне Красной Луны и, по данным одного из хранилищ, всё это время она дремлет и выжидает своего часа.
Прошу прощения за цитирование, но, как написал сам Грех Гнева Сатана: "Радио сообщило нам, что там, за луной, живёт что-то, что спит, и не заботится о наших делах".
«А что, если... – Вокс настороженно перечитал последнее предложение. – Радио... Точно, этот радиофрик. Не зря ведь Сатана говорил о радио. Этот чертёныш определённо как-то связан со второй женщиной...»
– Вам было что-то непонятно в прошлый раз, мистер Вокс? – внезапно за спиной раздался шепелявый голос.
Бакстер. Вокс вздохнул, закрыл дневник и положил его на стол. Он замолчал, обдумывая слова учёного, и наконец спросил:
– Стоп, что ты имеешь в виду?
Теле-демон с вопросительным выражением лица поднял бровь и повернулся к учёному, который стоял в дверном проходе.
– Я работаю на себя, – неожиданно твёрдо и смело сказал Бакстер, чётко выговаривая каждое слово, каждую букву. – Как раньше.
– Ах, ну да, независимый. – Немного раздражённый Вокс махнул рукой в сторону грешника-рыбы и начал непринуждённо рассматривать лабораторию. – Я здесь не ради тебя.
– Вы не должны были это читать, – прошипел Бакстер, его взгляд упал на раскрытый дневник. – Это не для посторонних глаз.
– Не для посторонних? – Вокс усмехнулся. – Твой бывший босс – это уже посторонний?
Бакстер молча покачал головой, и в его глазах блеснул огонёк гнева.
– Я уже не работаю на Вас, Вокс.
– Да-да, я уже слышал эту песню, – Вокс отмахнулся. – И, как и в прошлый раз, мне наплевать.
Он снова взглянул на дневник, который держал в руках. "Root of Evil". Он должен был узнать больше.
– Я хочу знать всё, что ты знаешь о Root of Evil, – потребовал Вокс, и его голос наполнился властью. Он вернул дневник обратно на место, где он находился изначально.
Бакстер вздрогнул, но не отступил. Он подошёл к своему столу, на котором лежал дневник, и взял его в руки.
– Это... это сложная история, – начал он, листая страницы. – Ру... Вторая женщина, зато первый грешник. Нелёгкая у неё судьба, скажу я.
Бакстер, чтобы окончательно всё вспомнить, быстро перечитал написанное. На его лице образовалась гримаса то ли ужаса, то ли полного непонимания.
– Вы... Как Вы думаете, она может быть как-то связана с... Розовым Апокалипсисом? – вдумчиво спросил он.
– Ты хочешь сказать, что этот розовый туман – её рук дело? – Вокс поднял бровь.
– Я не знаю, – признался Бакстер, его голос дрожал. – Но, как Вы сами читали, Сатана упоминал о радио. О чём-то, что спит за луной и не заботится о наших делах. А что, если это не так? Что, если она пробудилась?
В этот момент Вокс почувствовал, как его сердце сжалось. Он вспомнил Аластора. Может быть, Сатана имел в виду именно его?
– Что, если... Что, если она не одна? – тихо спросил Вокс, и его взгляд застыл на Бакстере. – Что, если у неё есть помощник?
– Это... это невозможно. Она одна, – прошептал он, но его слова не звучали убедительно. – Откровенно говоря, недавно я обнаружил сходство между элементарным составом осадков, образованных туманом, и дымом мистера Валентино. Однако я не хочу делиться этой информацией, так как, на мой взгляд, мистеру Валентино это не нужно. Не нужен этот хаос...
Вокс отступил, словно его ударили. Валентино. Его коллега. Его союзник. Его друг. Предатель? Он не мог в это поверить. И всё же, слова Бакстера звучали так... убедительно. В голове сразу вспыхнули те самые мысли.
"Он всегда думал, что Валентино тот ещё притворщик. Лучше него самого так искусно врать в глаза может лишь этот мотылёк. Нет, это никакое не восхищение, не уважение. Это неуверенность в своём приятеле. Он мог всех обманывать, он мог обмануть его. Что, если это так? Как ему уследить за этим? Контроль – важная часть в его жизни. Если он его теряет, наступает паника."
– Я... я должен идти, – сказал Вокс, и его голос дрожал.
Вокс выбежал из лаборатории, но не остановился. Он бежал по коридорам отеля, не видя ничего перед собой. В его голове проносились слова Бакстера, и каждое из них звучало как сигнал тревоги. Валентино... Ру... Розовый туман. Всё это складывалось в зловещую картину, но его разум, измотанный туманом и пережитым кошмаром, отказывался принимать её.
Он остановился, с силой уперевшись ладонями в стену. Нет. Это всё неправда. Это не может быть правдой. Валентино не предатель. Он просто... Он не мог быть таким. Это было бы слишком просто.
Внезапно в его голове возник образ. Не Валентино, не Бакстера, а... Аластора. Его ухмылка, его бледная кожа, его алые глаза. Вокс вспомнил, что именно Аластор был в его кошмаре. Именно он был тем, кто постоянно маячил у него перед глазами в последние дни. Это было слишком странно, слишком подозрительно.
Может быть, Бакстер что-то не понял? Может быть, он сам был под воздействием тумана? Может быть, это... это всё ловушка? Ловушка, которую подстроил Аластор?
Вокс с силой ударил по стене. Точно. Этот оленеёб. Он же наверняка знал, что Вокс увидит его. Что будет видеть его в своих кошмарах. Это был его способ свести Вокса с ума. Заставить его поверить в нелепые слухи о Валентино, чтобы потом, когда Вокс будет уязвим, нанести решающий удар.
Вокс усмехнулся. Он был так близко, так близко к тому, чтобы поверить в эту чушь. Он был настолько измотан, что не мог мыслить ясно. Но теперь всё встало на свои места. Розовый туман... это всего лишь ширма, за которой скрывается истинный враг. Аластор. Именно он был истинным Root of Evil.
Гнев, который он почувствовал, был настолько сильным, что Вокс почти задохнулся. Он должен был найти Аластора. Он должен был разобраться с ним раз и навсегда. И тогда... тогда он докажет всем, что он не сошёл с ума. Он докажет, что Валентино не виноват. Он докажет, что он – единственный и неповторимый Вокс. И никто не смеет рушить его башню, его бизнес, его жизнь.
***
Свет и тьма, и боль, и сны, Всё смешалось в розовый туман, Где каждый шёпот – это страх, И каждый шорох – это обман. Я в зеркало смотрю, но не себя я вижу, Я вижу монстра, что живёт внутри, Он шепчет мне, что всё вокруг – обман, Что даже друг – лишь маска пустоты. Я чувствую, как разум мой дрожит, И каждый нерв – струна, что вот-вот лопнет, Я не могу понять, где правда, где кошмар, И в этом хаосе душа моя утонет. Едва он вышел из-за угла, как его глаза встретились с алыми глазами Аластора. Тот шёл по коридору, как всегда заведя руки за спину. На его лице была та самая ухмылка, которую Вокс видел в своих кошмарах. Эта ухмылка, казалось, говорила: "Я знал, что ты придёшь, олух". Вокс почувствовал, как ярость в нём вскипела. Он не стал ждать, не стал спрашивать. Он просто бросился на Аластора, словно обезумевший бык. – Ах ты, мерзкая тварь! – прорычал он, и его голос исказился от ненависти. – Это всё твоя работа! Ты заставил меня поверить, что я схожу с ума! Аластор, дёрнувшись, поднял бровь, и его ухмылка стала ещё шире. – О, что такое? – произнёс он, но не успел он ничего сделать, как на его шее образовался узел из ладоней. Вокс не слушал его. Он нанёс удар правой рукой, и мощная волна электричества ударила в лицо демона напротив. И голос в голове, что шепчет мне про месть, Что нужно биться, нужно рвать и жечь, Я верю ему, ведь это голос мой, Но, может быть, и он – лишь чей-то лживый вой? – Вокс, ты сошёл с ума?! – проговорил Аластор, отбиваясь от захвата Теле-демона. Вокс, ослеплённый гневом, не слушал ни единого его слова. Он был уверен, что Аластор – корень всех его бед. Он был уверен, что он – тот, кто стоит за розовым туманом, и тот, кто пытается уничтожить его разум. «Я докажу всем, что ты – лжец!» – думал Вокс, нанося удар за ударом. Что-то изменилось. Взгляд стал плыть, всё казалось нереальным, а голова стала тяжёлой до безумия. Только когда Аластор внезапно оказался в двух метрах от него, рядом с ним были какие-то другие фигуры, а он сам ощущал чьи-то руки, которые тащили его назад. Вокс... До сих пор ничего не понимал. Что происходит?
