Симбиоз Статусов

Игра в факты о Шанхае затянулась далеко за полночь. Ученики, хоть и уставшие, были полны энтузиазма, делясь все новыми и новыми удивительными сведениями. Мистер Блэквуд с удовольствием наблюдал за их азартом, время от времени подбрасывая свои, ещё более редкие факты, чтобы поддержать интерес. Когда поток фактов начал иссякать, Мистер Блэквуд наконец объявил о завершении. Он быстро подсчитал баллы. «Итак, класс», — произнес он с улыбкой, которой они у него видели крайне редко. — «Должен признать, вы превзошли мои ожидания. Многие из вас продемонстрировали отличные знания и любознательность. Но победитель может быть только один». Все взгляды обратились к учителю, предвкушая, кто же это будет. «Победа, с небольшим отрывом, достается… Лололошке!» — объявил Мистер Блэквуд. По гостиной прокатился одобрительный гул и аплодисменты. Ричард восторженно крикнул: «Я так и знал! Лололошка – ходячая энциклопедия!» Молли и Матильда радостно захлопали. Эбардо, несмотря на собственное поражение, кивнул с уважением: «Ну, он это заслужил. Зануда, но гений». Лололошка, как всегда, немного смутился от всеобщего внимания. Он, конечно, старался отвечать точно, но не думал, что выиграет. «Лололошка, подойди, пожалуйста», — попросил Мистер Блэквуд. Лололошка встал и подошел к учителю. Мистер Блэквуд протянул ему небольшой, но явно увесистый сверток, обернутый в плотную, традиционную китайскую бумагу. «В качестве награды за твои глубокие знания и, что более важно, за твою искреннюю любознательность, я приготовил для тебя вот это», — сказал Мистер Блэквуд. Лололошка аккуратно развернул упаковку. Внутри оказалась потрясающе красивая, старинная книга в твердом переплете, украшенная шёлковыми нитями и деревянными вставками. Она не выглядела как обычный учебник. Название было написано изящными китайскими иероглифами, но под ними было начертано по-английски: "Шанхай: Скрытые Сокровища и Нерассказанные Истории". Это был сборник эссе, редких фотографий и малоизвестных фактов о тайных переулках Шанхая, его легендах, забытых храмах и историях простых людей, которые формировали этот город. На первой странице было написано аккуратным почерком Мистера Блэквуда: "Лололошке, в знак признания твоего пытливого ума и доброты. Пусть этот город откроет тебе свои самые потаенные секреты." Лололошка осторожно взял книгу. Его глаза расширились от удивления и восторга. Он любил такие вещи – книги, которые раскрывали глубокие тайны, а не просто перечисляли факты. Этот подарок был идеален. «Мистер Блэквуд… это… это потрясающе! Спасибо вам огромное!» — искренне произнес Лололошка. Он сжал книгу в руках, чувствуя её вес и тепло. Джон, наблюдавший за этим, почувствовал прилив гордости. Он знал, как Лололошка любит знания, и этот подарок был идеальным отражением его натуры. Он подошел и похлопал Лололошку по плечу. «Поздравляю, Лололошка. Ты это заслужил». Остальные ребята тоже подходили, чтобы рассмотреть книгу, выражая свое восхищение. Даже те, кто проиграл, были рады за Лололошку, понимая, насколько этот подарок ему подходит. «Что ж, класс», — сказал Мистер Блэквуд, когда все успокоились. — «Теперь, когда мы достаточно поработали и повеселились, пришло время для отдыха. Завтра нас ждет новый, очень важный день. Мы отправляемся в… Шанхайский спортивный центр, где начнутся отборочные туры к Школьной Олимпиаде». По гостиной пронесся возбуждённый шепот. Шанхайская Олимпиада! Это было то, ради чего многие из них так усердно тренировались и готовились. Предвкушение соревнований, новые вызовы и возможность проявить себя на международной арене – всё это заставило их сердца биться быстрее.