Средство от ночных кошмаров

Колдун ударил с такой силой, что Сергея отшвырнуло в сторону, он едва успел выставить щит. Черепица крошилась под ногами. Над крышей вели бой дивы. Ледяное дыхание Владимира ударило по огромному крылатому быку. Тот, на миг застыв, с огромной скоростью рухнул на землю. Колдун, оставшись без защиты своего дива, ударил снова. Сергей ухватился пальцами за карниз и повис. Сила тяжести неумолимо тянула его вниз. Колдун подошел к краю и с силой наступил на руку Сергея. Мончинский вскрикнул от боли, левая рука соскользнула, но ею Сергей успел призвать Путы и метнуть их в сторону, стараясь зацепиться за водосточную трубу. Не бог весть какая страховка, но лучше, чем ничего. Колдун замахнулся, но Сергей ждать не стал, сам разжал пальцы и полетел вниз. Путы, конечно, затормозили падение, но вися на одной руке, Сергей не смог достаточно крепко закрепить их. «Это конец», — мелькнула в голове мысль, когда до земли оставалось несколько метров. Когтистые лапы подхватили его и прижали к теплому телу химеры. Владимир, камнем упавший за ним, расправил крылья и взмыл над крышами Петербурга. Им что-то яростно кричал вслед колдун, но другие следователи Управления уже были здесь. Владимир сделал круг и опустил своего колдуна на траву. Сергей встал, но тут же, пошатнувшись, осел на землю. Ноги не держали его. — Хозяин? — Владимир появился рядом, уже в костюме. Сергей выставил ладонь вперед. — Всё в п-порядке, — выдохнул он, прикрывая глаза, — спасибо. Обхватив себя руками, он уткнулся лбом в колени и замер. Сердце колотилось где-то в горле. Владимир осторожно коснулся его плеча. — Сергей Дмитриевич. Мончинский с трудом поднял голову. — Извини, — виновато улыбнулся он. Владимир выпрямился, убрал руки за спину. — Вы целы, — констатировал он. Конечно, он был цел. Физически. Но это чувство, когда под ногами больше нет опоры, а само тело неумолимо летит вниз, и вот-вот земля возьмет свое…

***

Сергей подскочил на кровати с бешено колотящимся сердцем. Это была уже вторая ночь с того несчастного дела. — Всё хорошо, я в порядке. В порядке, — пробормотал колдун, утирая пот со лба. Если бы не Владимир… А ведь если бы он не поймал, то был бы свободен… Но это же Владимир. Он буквально живет работой. Смена колдунов для него обычное дело.

***

Страшно зевая, Сергей опустился в рабочее кресло. Заспанный, растрепанный, с красными глазами. Стоящий за левым плечом Владимир неодобрительно покосился на него. Безупречно выглаженная рубашка, дорогой костюм, длинноватые волосы аккуратно зачесаны назад. Не див, а картинка! Смотреть и любоваться! Сергей и любовался. Но не сейчас, когда он буквально был готов спичками удерживать слипающиеся веки. Тихо звякнув, на стол опустилась чашка с блюдцем. — Выпейте, — негромко сказал Владимир. Сергей вымученно улыбнулся. — Спасибо, Владимир. Кофе был крепким и вкусным. Но, увы, если ты не спишь вторые сутки, даже он тебя не спасет. Отлучившийся на обеденный перерыв Владимир застал своего колдуна за столом, сложившим руки на столе и уткнувшимся в них лбом. Сергей крепко спал. Владимир неслышно приблизился и замер, выжидая. Он мог, конечно, разбудить колдуна, но не стал. Сомнения, появившиеся еще накануне, породили в его голове теорию, которую он намеривался проверить. Несколько минут Мончинский дышал спокойно и ровно. Но затем тело его пронзила дрожь, он дернулся и вскрикнул, после чего резко сел и замер, несколько мгновений уставившись пустыми глазами куда-то мимо Владимира. Пульс под сто пятьдесят ударов здоровья не прибавлял. — Как спалось? — почти ласково спросил Владимир. Сергей вздрогнул второй раз и уставился на своего дива с искренним ужасом. — Это случайно! Я только прикрыл глаза. — У вас кошмары, — констатировал Владимир, — давно? — Второй день, — Мончинский потер красные глаза, — как упал с крыши, так и не сплю теперь… — Вы не упали, — поправил его Владимир, — я вас поймал. — Ну да, — колдун выдохнул, — поймал. А если бы нет? Див прищурился. — Зачем думать о том, что не случилось? Спокойная холодная интонация взбесила Сергея. — Тебе легко говорить! — воскликнул он, — у тебя крылья! Див наклонил голову вбок. — Вы боитесь. Мончинский встал, прошелся по кабинету, инстинктивно обхватив себя руками. — Да, — сказал он, не глядя на Владимира, — боюсь высоты. Что с этим делать — не знаю. — Преодолевать страх. Другого пути нет. Сергей с гневом уставился на дива. — Тебе не кажется, что это не твое дело? Владимир опустил голову. — Простите… Хозяин. Он отошел. Сергей отвернулся, пытаясь выровнять дыхание. Ну вот, сорвался. — Давай работать, — ворчливо проговорил он, возвращаясь в кресло.

***

Ветер бешено трепал его волосы. Сергей стоял на подоконнике и смотрел вниз, на оживленную улицу. — Нужно бороться со своим страхом, — холодно сказал Владимир, внезапно появившийся рядом. Сергей замотал головой. — Не могу. — Надо, — не допускающим возражения тоном отозвался див и толкнул его в спину. Леденящий крик сорвался с губ Сергея, когда он стрелой несся вниз, прямо на булыжники мостовой. Боже! Обливаясь потом, Мончинский подскочил на кровати. Опять! Только теперь в кошмарах фигурирует Владимир! Всхлипнув, Сергей снова лег, свернувшись калачиком. Нет, больше нет сил. Он не спит третьи сутки, он так скоро сойдет с ума! А если завтра снова будет выезд? Что, если нужно будет сражаться, а он не то что огненные кольца — чашку в руках не удержит? И что ему делать? Надо сходить к чародею, пусть пропишет какую-нибудь снотворную настойку, сил его больше нет. В груди что-то недовольно зашевелилось. Сергей прислушался. Связь, ну конечно. Владимир чувствовал его страх, как и то, что в половине третьего ночи его колдун снова не спит. — Ну а что мне прикажешь делать? — пробормотал Сергей и совсем уж жалостно хлюпнул носом. Он прикрыл глаза и затих. Блаженное забытье охватило его и понесло, мягко покачивая, на волнах… Обрыв! И он снова летит вниз, а под ним бушует горный поток. Сергей распахнул глаза. Его трясло. С трудом поднявшись на ноги, он побрел на кухню, налил воды и залпом выпил. Это было настоящее мучение. И что теперь делать? Часы показывали половину пятого утра. На службу было еще слишком рано. Сергей оделся и вышел на улицу подышать свежим воздухом. Возможно, хоть это приведет его мысли в порядок. На пробежку сил не было. Честно говоря, сил не на что уже не было. Выносливый организм колдуна начал давать сбои. Он побродил немного по пустым улицам и опустился на скамейку. Голову словно сжал невидимый обруч, к горлу подкатывала тошнота. На плечо легла теплая ладонь. Сергей дернулся так, что от его движения посыпались огненные искры. Владимир спокойно стряхнул их с костюма, после чего скрестил руки на груди и прищурился. — Сергей Дмитриевич, вы же помните, что я ощущаю ровно то же, что и вы? Сергей устало кивнул. — Я не знаю, что с этим делать, — прошептал он совершенно измученно. — Вы мне доверяете? — див обошел лавочку и опустился перед Сергеем на корточки. Мончинский кивнул. Конечно, он доверял своему диву, несмотря на то, что еще побаивался его. Владимир пристально всмотрелся в осунувшееся лицо своего колдуна. Синяки под глазами, потрескавшиеся губы, бледность… Хозяину требовался хороший сон. Владимир поднялся и принялся расстегивать пуговицы на пиджаке. — Ч-что… что ты делаешь? — выдохнул Сергей, когда див, положив пиджак на лавку, принялся расстегивать рубашку. Владимир улыбнулся едва заметно, но Мончинский был готов поклясться, что улыбка у дива вышла с хитрицой. Когда первый шок прошел, Сергей отвел взгляд. Рядом с ним лежала аккуратно сложенная стопка одежды. Скинув обувь, Владимир встряхнул головой, и через мгновение перед колдуном стояла огромная химера — волчье тело с орлиным клювом на морде и парой огромных крыльев. — Если ты меня сожрешь, это будет милосердно, — прошептал Сергей. Химера издала странный звук, то ли смешок, то ли фырканье, и повернулась к колдуну боком. — Что? Прокатиться предлагаешь? Я сейчас с трудом хожу, Владимир, думаешь, удержусь? Действительно, чувствуя себя мешком с картошкой, Мончинский кое-как устроился на спине химеры. Несколько секунд Владимир стоял смирно. И когда Сергей уже открыл рот, чтобы спросить, как див резко взметнулся вверх. Крик замер где-то внутри. Сергей вцепился в шею дива, закрыл глаза и молился об одном — лишь бы не упасть. Владимир расправил крылья и снизил скорость. Прохладные потоки воздуха дули в лицо. По-хорошему нужно было поставить щит, но сил у Сергея на это сейчас не было. — Ты хочешь меня убить? — прошептал Мончинский. Тихий клекот донесся до колдуна. Ладно, по крайней мере, сбрасывать его Владимир сейчас не собирался. Он летел ровно, словно наслаждался прогулкой. Улицы под ними еще были пустые. Сергей крепче обхватил дива за шею и прижался к ней щекой. Владимир поднялся немного выше, покружил над Дворцовой, а затем полетел к реке. Нева красиво переливалась под лучами утреннего солнца. Сергей зевнул. — Я по-прежнему боюсь, — предупредил он, — но отключиться могу в любую минуту. Химера издала клекот и пошла на посадку. У самой земли Владимир сделал кульбит, и Сергей, не удержавшись, соскользнул с гладкого бока. Но до земли он не долетел. Когтистые лапы подхватили его поперек живота и плавно опустили вниз. Через мгновение Сергей стоял на траве, еще влажной от росы. Див приземлился рядом. — Ну и методы у тебя, — вытирая взмокший лоб, произнес Сергей. Химера склонила голову на бок и бодро потрусила к лавочке, где лежали оставленные вещи. Через несколько минут Владимир вернулся уже в человеческом облике. — Как вы, Сергей Дмитриевич? Сергей хмыкнул. Действительно, его собственный див без приказа устроил «покатушки» хозяина. — А если бы у меня было слабое сердце? — не сдержал ехидства в голосе Сергей. — В таком случае вы бы не стали боевым колдуном, — спокойно ответил Владимир. Мончинский вздохнул. Ну что за див… — Я отвезу вас домой, — сказал Владимир. — Да куда уже домой, на службу через два часа, — заметил Сергей. — Вам дали выходной. Сергей вздрогнул и в упор уставился на дива. Владимир смотрел мимо хозяина, избегая прямого взгляда. — С чего бы? — прищурился колдун, — я не просил. — Я просил, — ровным голосом ответил Владимир, — я счел, что вам нужен отдых, в таком состоянии вы мало на что способны. Кровь прилила к щекам. Сергей задохнулся от возмущения. — Ты! Ты просил?! Владимир! Да как на меня коллеги будет смотреть! Как на слабака! На труса! Как ты вообще… без моего ведома… — Мончинскому не хватало воздуха. Он стоял, сжимая и разжимая кулаки, с возмущением уставившись на дива. Владимир ни на йоту не изменился в лице. Молча убрал руки за спину и опустился на колени. — Простите, хозяин. Вам требуется отдых, иначе вы можете пострадать. Я решился попросить за вас. Сергей сжал губы в тонкую полоску. Коленопреклонённый Владимир вызывал смешанные чувства. С одной стороны, сильное могущественное существо признает своего хозяина, с другой… Сергей не читал все одиннадцать томов личного дела Владимира, но даже в выписке было достаточно про предыдущих его «владельцев», и как многие из них не гнушались поднимать руку на дива. А Владимир… Разве он заслуживает наказания? Действительно ведь, хотел как лучше. Проявил заботу, как умеет. — Спасибо, — наконец произнес Сергей, — что… помогаешь… Я это ценю, Владимир, честно. И мне приятно. Встань, пожалуйста. Владимир не шелохнулся. Упрямство родилось раньше него. Сергей шагнул вперед и осторожно коснулся белокурых волос дива. Кто-то из хозяев грубо хватал его за эти пряди, бил по точёному лицу, опускал кнут или плеть на эту сильную гордую спину… У Мончинского дрогнула рука. — Владимир… Пойдем домой? Только теперь див поднял голову. К дому Сергея шли пешком. Под конец колдун начал спотыкаться, глаза неумолимо закрывались. Владимир подхватил его под локоть. — Я могу вас понести, — раздалось над ухом негромко. Сергей замотал головой, но вцепился в его руку, и остаток пути шел, позволяя диву вести себя. В прихожей скинул обувь и пальто, по пути в спальню едва не поздоровался лбом с дверным косяком. Владимир вовремя ухватил его за плечи. Сергей рухнул на кровать. Див неодобрительно покосился на его уличные брюки, но не стал ничего говорить. Накрыл колдуна одеялом, поправил подушку и уже собирался уходить, как хозяйская рука схватила его за запястье. — Не уходи! Останься, Владимир, пожалуйста… — пробормотал колдун и посмотрел на дива одним сонным красным глазом. Владимир кивнул, повесил на спинку стула пиджак, закатал рукава рубашки и сел на краешек кровати. Сергей сонно закопошился, обхватил его за пояс и довольно засопел. Сидеть в одной позе для дива было несложно. Владимир как-то просидел две недели в серебряных кандалах. Это было давно, но ощущение сползающего мяса с костей до сих пор было свежо в памяти. Охранять спящего колдуна легко. Тем более, новый хозяин, несмотря на свою неопытность, был любознательным, милосердным и готовым признавать свои ошибки. Таких людей мало. Сергей дышал ровно и спокойно, но уже через пятнадцать минут завозился, тревожно вскрикнул и вдруг позвал: — Владимир, помоги! Я не удержусь! Владимир! Пульс снова зачастил. Владимир наклонился, взял одну руку колдуна в свою, и слегка подул в лицо Сергея. Искаженное страхом лицо замерло, расслабилось. Сергей поёжился, потянул дива за руку к себе. Стоило диву попытаться освободиться, Мончинский начинал просыпаться. Владимиру ничего не оставалось, кроме как прилечь рядом. Сергей прижался к нему, уткнулся лбом в его плечо и наконец-то расслабился. Владимир осторожно убрал с его лица прядь волос и улыбнулся.