Воин Сео

Му Сан считал себя неудачником. Кто-то свыше точно щедро отсыпал ему череду неприятностей: уход горячо любимой невесты, предательство близкого друга, с которым Му Сан не выдерживал никакого сравнения ни в плане успеха на службе, ни в способностях к боевым искусствам, и, как последняя щепотка соли в дурно наготовленном супе, отъезд на север в забытый, но опасный край. Только полная бестолочь могла собрать за последний год столько невзгод. Му Сан смиренно сносил все прении судьбы и старался сильно не жаловаться. Начальник же упорно подкидывал ему больше нервотрёпки. Удивительно, что такой оболдуй, как Па Сан, сумел добиться чина выше, чем его покорный подчинённый Сео. Это злило. Больше, чем позволял себе почувствовать Му Сан. Клеймо неудачника словно прицепилось к нему. Что за несправедливость — находиться в подчинении у вспыльчивого и глупого босса? У идиота Ченга меньше способностей, чем у Му Сана, но больше наглости и лизоблюдства. Подхалим. И поэтому сейчас он командует заместителем. Кулаки привычно сжались, оставляя ногтями борозды на коже. Первая встреча с наследником Северного Небесного клана получилась непреднамеренно жестокой. Старший так хотел найти уже давно украденные свитки, что разозлился на очевидную правду и от несостоявшихся надежд приказал рассечь парню палец. Жестокость, которую можно избежать, незаметно подлила недовольства в переполненную молчаливым протестом душу. Он чувствовал укор совести, глядя на искривленный отчаянной злобой лик юного наследника. Разве они не должны всего-то следить за безобидным мальчишкой? Разве сирота, не знающий даже базы боевых искусств, исхудавшая тень былого величия когда-то могущественного клана, заслуживает скотского обращения в собственном же доме? Сео долго копил раздражение и недовольство миром и собой в частности. Последней каплей для его оцелованного бедами рассудка явился приход бесчестного ублюдка Ёп Воля. Его искренняя радость от встречи и беспроглядная тупость — он правда не понял, почему Му Сан желал никогда его не видеть? — разожгли не свойственный всегда рассудительному заместителю пароксизм чистейшего бешенства. Тогда он сдержался. В их следующую мимолётную встречу застарелая боль предательства, потревоженная доброй усмешкой бывшего товарища, разъярила душу и напрочь снесла столпы хладнокровия. Жалкий врун, бесчестный вор..! Му Сан его убьёт! Его отделали, как нашкодившего пса, разодравшего хозяйские башмаки. Натуральный неудачник — собрал целую коллекцию дерьма: он любил, его бросили; он дорожил дружбой и был предан; он развивался, но достиг потолка своих возможностей. И сейчас проиграл. Ёп Воль не применил ни одной сильной техники, даже не напрягся — и смотрел так разочарованно..! Подлец! Такие взгляды лишь у тех, кто надеялся на лучшее, а реальность накидала за шиворот помоев..! Мерзавец не имеет права смотреть на Му Сана так! Он не имеет права унижать! Горячая волна стыда и злобы прошибла мозг. Разрыв между ним и бывшим другом зиял очевидной огромностью. Когда-то соперники, когда-то друзья, теперь они ни больше ни меньше, чем подающий надежды сын, гордость семьи и молодой жены, и неудачник. Му Сан покорил камень, когда же Ёп Воль — гору Пэктусан. Колоссальная разница..! Неудивительно, что невестушка предпочла более сильного и перспективного мужчину. Но почему именно Му Сан оказался хуже? Чего нет у него, что есть у Ёп Воля? Усердие? Талант? Великий учитель? У них был один старт, одно нищенское начало, так почему?! Это и называется — "у каждого свое место", "выше головы не прыгнешь"?! Почему у негодяя, отобравшего у Сео всё, жизнь похожа на благоухающий оазис, а у Му Сана — на жалкую попытку иметь хотя бы малость от чужого счастья?! Он не хочет мириться с такой паршивой судьбой! Поэтому ничего другого не остаётся, кроме как идти и тренироваться. Он всем докажет, что куда способнее Ёп Воля. Сео умнее, сильнее, настойчивее... Ему просто нужно приложить чуть больше усилий! Усилия... Воспалённые глаза заслезились от сухости. Перед взором помутилось — выставленный в обратном положении меч раздвоился, растроился и на мгновение укачал до лёгкой тошноты. "Несомненно, Ёп Воль подло лжёт..! Но если он говорит правду..? Тогда почему?! Почему она меня бросила?! Чем я хуже Ёп Воля..? Ладно, я ничем его не лучше... Он получил повышение по службе, когда же я в далёкой глуши, словно в ссылке!" Новый взмах получился скверным и слабым, словно вышедший из-под руки недотёпы, до сих не бравшего ничего тяжелее палочек в руки. Сео взвыл, сцепил зубы, сосредоточился, сбился и в сердцах скрежетнул зубами. Тонкая струйка потекла по дёснам. "Да, да..! Техника Меча Голубых Облаков, что мне известна, всего лишь базовая... Но почему я не могу подняться выше, сколько бы не старался..? Неужели это и есть мой предел?" Неистовство объяло изнутри. Неудачник, какой же он неудачник! Годы идут, тело стареет, все вокруг развиваются, набираются опыта, их мускулы твердеют, а воля закаляется. Как ему успеть? Как?! Как не остаться не у дел?! Что он должен делать, чтобы не быть в отстающих? Нет, конечно, все не могут быть одновременно первыми... "Я только собрался все забыть и жить дальше, но почему он снова явился ко мне и не отпускает? Почему?!" Кровь бурлила, руки дрожали. Хотелось кричать в яростном бессилии, но связки схватились и не издали ни колебания. Северная глухомань как нельзя лучше подходила для забытья! Ещё бы чуть-чуть и он бы оправился от душевных ран! Нужно же было Ёп Волю, гадкому, ужасному, лживому Ёп Волю..! явиться в пристанище его замершего чувства? Ему нужно всё сломать и свести со свету, дабы избавить себя от пятна на совести, если та имелась! "Научись мириться с реальностью, Му Сан"! Кто ты такой, чтобы раздавать советы?! Почему Сео обязан слушать наказы безнравственного человека?! Какая разница, ушла ли сама его невеста или он украл её, если в конечном итоге они оба обманули его доверие?! Они оба... оба... "Я всех убью... Всех прикончу, чёрт побери!" Водянистая слюна стекла по подбородку. Рассудок пошатнулся, вспенился, закружился, как бешеная морская волна. Правая ладонь жёстче сжала рукоять. Жажда крови подошла к глотке. Вены на лбу взбухли. Мысли ушли, осталось намерение убивать. Миг — сформировался замысел сделать шаг по направлению к Дому Небесных Цветов. К людям. К Ёп Волю. Пружинисто и метко в голове чистым звоном родился, загорелся и засиял — голос: — Когда начинаешь сомневаться в себе, внутри появляется демон. Испуг встрепенул грудь. Внимание перенаправилось на источник звука. — Гнев лишь выжжет всё внутри. Он не может дать верное решение, — Сео обернулся, ища хозяина голоса, но лишь убедился в своём одиночестве: — И если смотреть со стороны, это всего лишь одна из сторон меня, а не весь я. — Кто здесь?! — Успокоив разгорячённую душу, можно обратить её в зеркало, чья поверхность отразит собственное "я". Вода стекает вниз, а солнечный свет испаряет её наверх, в воздух... — взгляд опустился к земле, к росной траве, склонившейся под тяжестью влаги книзу. Капля тронулась и сползла, повиснув на остром кончике зелени. — Таково и движение души. Возвратился контроль над дыханием. Сео внезапно понял, насколько сильно дрожало его вспотевшее тело. — То, как плывут облака и дует ветер — подобно её законам. Пусть твои меридианы станут морем, а пупочное кольцо — потоками. Повинуясь словно не своей воле, Му Сан зажмурился и сконцентрировался. Телеса отозвались мурашками на кроху внимания, брошенного утомленным сознанием Сео. Он ощутил приливы тепла и малейшим усилием устремил его к центру живота. Мышцы мгновенно ослабли и налились силой — оружие во внезапно мощных и одновременно мягких пальцах послушно последовало за движением запястья. — Хозяин небес, позволь макушке соединиться со вселенной. Поток энергии легко ударил вверх, будто только и ждал, когда ему найдут верный путь. Капля повисла и упала, разбиваясь о тихую поверхность водоёма. Плоть откликнулась с готовностью бить. Один взмах — и вода в искуственном пруду взметнулась, разделенная мечом не менее острым, чем наточенный Бёль-Унгом. Изумление сковало Сео в одной позе. Что это за энергия? Его ли, Му Сана? Да и... кто дал ему наставление? Кто это был? Что вообще произошло..? Он забыл ярость, он забыл обиду. Ибо теперь он мог стать сильнее. Усталая улыбка тронула сухие губы воина. Сео чуть не погиб... Кажется, у Му Сана появилась цель. Взгляд напоролся на едва узнаваемый силуэт наследника клана, сидевшего на самой вершине главного дворца. Интуиция слабо пискнула. И господин.