Кофе, который так быстро остыл.

Там, полускрытый ветвями и тенью, лежал труп. Мужчина. Одежда порвана, лицо частично скрыто грязью. Тело было уже холодным, трупные пятна ярко проступили на коже. Запах гнили стал явственнее, хотя смерть наступила не так уж давно. — Твою..— выдохнула Но Ыль, невольно сделав полшага назад, сглотнув. Глаза сузились, сердце на мгновение замерло. Даже после всего, что она видела, даже после игр — это чувство не исчезло. Это внутренний укол страха, когда понимаешь: ты снова стоишь перед чем-то большим, чем просто обычное преступление. Хван стоял, не шевелясь. Только дыхание — ровное и глубокое — выдавало в нём живого человека. Его взгляд был устремлён в кусты, где луч фонарика выхватил из темноты силуэт тела. Свет резко остановился на нём, словно боялся приблизиться. Третье за неделю. И снова — без следа причины. Без намёка на логику. Чувство раздражения медленно поднималось внутри Хвана, как тяжёлое масло, что просачивается сквозь трещины сознания. Он сжал челюсти так, что зубы заскрипели. Кто бы это ни делал — он играл по своим правилам. И пока никто не мог его остановить. — Не подходи близко, — коротко бросил он Но Ыль, доставая из кармана куртки пару пластиковых перчаток. — Позови экспертов. Срочно. Она кивнула, уже взяв рацию в руки, отдавая чёткие указания, не теряя ни секунды. Если кто-то и мог сохранять хладнокровие в такой момент — это была она. Но Ыль стояла рядом с телом, но не приближалась к нему. В руках она держала рацию — пальцы слегка напряжены, как будто боялись выпустить её из ладони. Не отводя взгляда от Хвана, она нажала на кнопку и коротко, чётко произнесла: — Здесь найден труп. Нужны эксперты. Срочно. Она назвала местность — узкий проулок между заброшенным складом и парковкой местного магазина, место, где обычно никто не задерживался надолго. Всё это время её глаза были прикованы к Хвану. За годы работы вместе, за те недели, что они прожили практически в одной комнате, она научилась читать его даже без слов. По тому, как он двигался, как замирал, как смотрел — она понимала, когда внутри него начиналась буря. Сейчас..сейчас он был особенно тих. Чересчур внимательный. И это пугало больше всего. Хван тем временем обошёл тело по широкой дуге, стараясь не задеть траву, не нарушить возможные следы. Запах гнили становился всё сильнее, но он загнал его в самый угол сознания — не время было отвлекаться. Его глаза скользили по деталям, будто пытаясь собрать мозаику до того, как подоспеют другие. Одежда — обычная, повседневная. Грязь на брюках, пятна на куртке, которые больше напоминали кровь. Лицо было перекошено в судороге ужаса. Глаза широко раскрыты, рот полуоткрыт, будто человек хотел закричать, но не успел. Хван наклонился чуть ниже, внимательно рассматривая запястье жертвы. Под светом фонарика проступила едва различимая полоса — шрам. Узкий, длинный, будто от удара металлическим предметом. Что-то холодное коснулось его воспоминаний. "Неужели..." Мышцы спины напряглись. В голове мелькнуло что-то далёкое, почти забытое. Дело, которое давно закрыли. Архивы, к которым он не имел доступа официально. Фотографии, которые видел лишь один раз. И лица, которые не должны были всплыть снова. — Но Ыль, — позвал он, не отводя взгляда от шрама. — Посмотри сюда. Это тебе ни о чём не говорит? Она подошла осторожно, стараясь не наступить на что-либо важное. Её взгляд опустился на руку мёртвого мужчины. На лице ничего не отразилось сразу. Только затем — еле заметное напряжение в плечах, в глазах. — Что это.. — начала она, сглатывая, голос немного дрожал. — как и в других не раскрытых делах. Её брови слегка нахмурились, взгляд стал глубже, будто она пыталась разглядеть за этим знаком что-то большее. Она перевела глаза на Хвана, медленно добавив: — Значит..возможно, это наш убийца? Слова зависли в воздухе. Вопрос, есть вопрос. Но ответ на него нужно подтвердить. И он давался им обоим с трудом. Потому что если это сделал новый местный убийца, маньяк, то всё становится намного страшнее. Хван кивнул, слушая Но Ыль. Его лицо оставалось непроницаемым — маска профессионала, отточенная годами службы и личной изоляции. Но в глазах, в их чуть суженном взгляде, проскакивала настороженность. Та самая, что напоминала охоту. Хищник, который почуял опасность, но ещё не видит, откуда она придёт. И потому — готов ко всему. — Не наш убийца, — сказал он тихо, почти шёпотом, чтобы голос не нарушил мрачную гармонию ночи. — Пока что..очередная жертва. Он немного отступил назад, освобождая пространство для работы экспертов, которые должны были прибыть с минуты на минуту. Затем снова опустил взгляд на тело. Фонарик в его руке чуть дрогнул, прежде чем он перевёл луч света ниже — к животу мёртвого мужчины. Свет выхватил из темноты серую кожу, засохшие пятна крови, которые уже начали темнеть и впитываться в одежду. Но главное — это порезы. Аккуратные. Глубокие. Словно кто-то целенаправленно работал над каждым движением. — Посмотри сюда, — позвал он, немного приподняв свет, чтобы Но Ыль могла разглядеть всё во всей красе. — Удары нанесены давно. Но точно не случайно. Кто-то знал, куда бить. Он сделал паузу, словно давая ей время осознать увиденное. — Или просто хотел, чтобы он мучился. Но Ыль присмотрелась. Она стояла почти не моргая, слегка наклонившись, будто пытаясь понять, как человек мог умереть в таком состоянии. Если бы за ней наблюдали со стороны, можно было бы заметить, что она будто застыла — на лице ни тени эмоций, но внутри всё дрожало. Рука с фонариком дрогнула на мгновение. Хван это заметил, но ничего не сказал — он сам чувствовал, как внутри всё сжимается от одного взгляда на эти раны. — Он пытался уйти, — продолжил он, направляя свет в сторону чащи, где кусты становились гуще, а тропинка — почти невидимой. — Видишь? Там следы. Кровавый след. Но Ыль медленно выпрямилась, её взгляд сам собой оторвался от тела, будто зрелище стало слишком тяжёлым даже для неё. Она глубоко вздохнула и коротко ответила: — Да, да..вижу. Ему не удалось уйти. Она последовала за его взглядом. Сквозь редкие кусты, вдоль потрескавшейся асфальтовой дорожки, действительно тянулась полоса засохшей крови. Она покрывала траву, листья, камни — будто действительно кто-то пытался уползти, убежать, уйти..но не смог. — Нужно проверить, куда это ведёт, — добавил он, доставая телефон и быстро делая несколько снимков: общие планы, ракурсы, детали. — Пока специалисты работают здесь, мы пойдём вперёд. Он убрал телефон, слегка встряхнул руками, прогоняя холод, который начинал пробираться сквозь одежду. Затем обернулся к своей напарнице. — Ты со мной? — Лучше пойти с тобой, чем одной тут быть, — сказала она спокойно, хотя внутри всё дрожало. Это был не первый найденный труп, но страх всё равно находил её. Он просто учился прятаться глубже. Она двинулась следом за Хваном, но вскоре немного ускорила шаг и уже шла рядом с ним. Луч её фонарика скользил по траве, высвечивая капли и полосы засохшей крови, оставленной жертвой в отчаянной попытке спастись. "Что же он делал тут в такое время.." — подумала она, освещая следы. "Хотя..возможно, он пришёл сюда не ночью, а утром. Просто не успел уйти." Хван шёл вперёд, не останавливаясь, хотя с каждым шагом воздух становился плотнее — от запаха земли, гниющих листьев и крови. Но Ыль шла рядом, её фонарик дрожал на траве, выхватывая из темноты тёмные пятна. След привёл их чуть глубже в лес — не настоящий бор, скорее заросший парк, где деревья росли без порядка, а тропинки исчезали под слоем опавшей листвы. Хван замедлил шаг, когда увидел что-то странное между кустами. Он приблизился, осторожно раздвинув ветки, и увидел: панаму. Полусгнившую, но всё ещё узнаваемую. На ней остался след от грязи и каких-то раздавленных ягод. Рядом валялась поломанная корзина — видимо, мужчина что-то собирал или ел. — Эй, — тихо позвал он, указывая на находку. — Похоже, он был здесь не просто так, — добавил Хван, доставая телефон и делая несколько фотографий. — Возможно, он даже не ожидал, что его убьют именно сейчас. Он ещё немного постоял, затем молча развернулся. Нужно было вернуться. Всё остальное — потом.