Артефакт13

Добравшись до уровня, близкого к падению, Алекс попал в ад. Воздух был раскален, пропитан гарью, кислотными испарениями и... чем-то еще. **Металлическим.** Чистым и холодным, как лезвие. Повсюду валялись обломки: исковерканные фермы поддержки, куски платформ, оплавленные трубы. Пожарные роботы-дроны уже тушили очаги пламени, их сирены сливались в пронзительную какофонию с общими тревогами. Людей почти не было – только спасательные команды в тяжелых экзоскелетах пытались расчистить завалы где-то дальше. Эпицентр был окружен автоматическими барьерами, испускавшими тревожное голубое поле и предупреждающие голограммы: «**ЗАРАЖЕНИЕ СРЕДЫ. ВЫСОКАЯ ОПАСНОСТЬ. НЕ ВХОДИТЬ!**». Но Алекс не видел знаков. Его вело то самое **чувство.** Оно пульсировало в виске, настойчивое, как зов. Он увидел брешь в завале – обрушенную вентиляционную шахту. Инстинкт самосохранения кричал «СТОП!», но ноги уже несли его вперед, в клубы едкого дыма, вырывавшиеся из пролома. Внутри царил полумрак, нарушаемый только миганием аварийных ламп и... **мерцающим синим светом.** Он исходил из центра небольшого кратера, выжженного в полу. Вокруг валялись странные обломки: куски абсолютно черного, не отражающего свет материала; фрагменты чего-то, напоминающего кристаллическую решетку, светящуюся изнутри тусклым желтым светом; и тонкие, как лезвия, пластины серебристого металла, покрытые сложными узорами. Воздух вибрировал от остаточного **гула**, похожего на затихающее шипение разряженного конденсатора. И пахло... озоном, горелым пластиком и чем-то совершенно **чужим**, как холод вакуума. В центре кратера лежал **объект.** Не большой, размером с терранский дорожный чемодан, но очевидно уцелевший. Он был сложной угловатой формы, словно кристалл, выросший по законам неевклидовой геометрии. Материал – тот же абсолютно черный, поглощающий свет, но на его гранях пульсировали, как жилы, **светящиеся синие линии.** Они сходились к центру объекта, где находилась вмятина или выемка, откуда исходил самый яркий свет. Рядом валялся оплавленный кусок корпуса с едва различимым знаком: стилизованное изображение сферы, пронзенной тремя лучами. Эмблема? Знак принадлежности? **Артефакт.** Слово всплыло в сознании Алекса само собой. Он подошел ближе, преодолевая страх и странное давление, исходившее от объекта. Чувство в виске усилилось, превратившись в **монотонный, зовущий гул**, резонирующий с пульсацией синих линий. Он протянул руку, завороженный. Воздух вокруг артефакта потрескивал статикой. Его пальцы почти коснулись холодной, непостижимо гладкой поверхности... **Внезапно!** Синие линии вспыхнули ослепительно ярко! Из углубления в центре вырвался тонкий луч чистого синего света и уперся прямо в лоб Алексу! Не больно. Не жгло. Это был... **поток информации.** **Видения.** Мелькающие образы: * **Изумрудная буря** на планете гигантских волн-гор и чудовищной тяжести (Эклатон!). * **Хрустальный город,** парящий над невероятно ярким, но низким небом красной звезды, где существа двигались с грацией балерин, преодолевая слабую гравитацию (Теора!). * **Ледяные пустоши,** пронизанные сетью неоновых огней и титаническими конструкциями, сковывающими бушующую голубую звезду (Текносиз!). * И... **координаты.** Яркие, четкие, врезающиеся в сознание. Незнакомая система. Обозначение: **DFG-918b.** Луч погас так же внезапно, как появился. Артефакт продолжал пульсировать ровным синим светом, но теперь он казался... **настроенным.** На него. Гул в виске сменился тихим, успокаивающим жужжанием, как от работающего механизма где-то глубоко внутри черепа. Алекс отшатнулся, потрясенный, сжимая голову руками. Что это было? Карты? Координаты? **Приказ?** Он снова посмотрел на артефакт. Теперь он знал. Это был **ключ.** К чему? К бегству? К чему-то большему? Сквозь дым позади него пробились лучи фонарей и грубые голоса: «...там! В шахте! Вижу движение!» «Осторожно! Зараженная зона! Возможно, уцелел экипаж... или груз!» «Блокируем выход! Никого не выпускать!» Корпоративные рейдеры? Правительственные спецы? Те, кто первыми почуял добычу или угрозу. Они не дадут ему уйти. Не дадут уйти с **Этим.** Инстинкт выживания слился с новым, огненным импульсом – импульсом к **действию**, к **изменению**. Алекс рванулся вперед, не к выходу, а глубже в разрушенную шахту, хватая на ходу раскаленный, но потухший кусок обшивки, чтобы отбиваться. Его рука сама потянулась к пульсирующему артефакту. В момент прикосновения синий свет обволок его руку, не причиняя боли, а словно **стабилизируя**, давая странную уверенность. Он сорвал его с места. Объект оказался на удивление **легким**, почти невесомым. Бежать. Бежать **отсюда.** Бежать **туда.** На **DFG-918b.** На **Эклатон.** Первый шаг в новую, немыслимую реальность начинался прямо сейчас, в дыму и хаосе, под крики погони и тихий, уверенный гул **Артефакта Текносиза** в его руках и в его разуме. Вскоре он **увидел** вдалеке силуэт старого шаттла, который назывался **«серая голубка»**. Он забежал в шаттл и не задумываясь сунул **кристалл** в какую то ячейку. В эту же секунду корабль **взревел** унося его ввысь. Когда корабль покинул атмосферу Алекс **потерял сознание**. Шаттл покинул атмосферу и неожиданно начал **включать гипердвигатели**. В какую то из попыток у **»Серой голубки»** всё получилось и корабль прыгнул в **неизвестность**