Кот курьер

Джисон переехал сюда совсем недавно. Коробки со статуэтками и посудой всё ещё стояли в прихожей, заставляя его каждый раз зацепляться за них. За это короткое время он не успел познакомиться с соседями — слишком занят рутиной переезда. В старом доме с тонкими стенами он знал соседей лишь по звукам шагов и запахам с кухни. В квартире напротив жила добрая старушка, которая любила печь булочки, а справа — активная семья, каждое утро выходившая на прогулки. Шум дома создавал особую атмосферу, давая понять, что он живой, продолжая свой ритм несмотря на мрачность за окном. На третьем этаже жил Джисон — всегда с ночными записями на гитаре и радиопередачами, идущими фоном, пока он беспощадно чиркал в своём блокноте неудавшиеся строчки. На четвёртом — Минхо: замкнутый, с тёплым светом из окна, запахом еды и тихим воркованием со своими питомцами. И единственное, что их связывало, — кот. Рыжее маленькое создание, иногда недовольное и ворчливое, слонялось по этажам, не упуская возможности найти дополнительную еду. Минхо не был безответственным хозяином: он следил, чтобы его трое котов были здоровыми, радостными и накормленными, но из-за своей работы иногда просто не замечал, как пушистая рыжая попка проскальзывала в подъезд, пока он выносил мусор. — Суни? — спросил с улыбкой Джисон, рассматривая красный и аккуратный ошейник на коте. Последние три дня к нему наведывался кот, которого он раньше не видел. Сначала парень подумал, что малыш бездомный, но эта мысль быстро отпала, когда он увидел ошейник и размеры кота. Тот явно не голодал. По доброте душевной Джисон начал его подкармливать: сосиска, оставшаяся после ужина, немного сметаны и рыба с обеда. Компания животного не была нежеланной — скорее, это было лёгкое отвлечение от груза на его плечах, просвет в густых тучах его сознания. Когда дни шли, Минхо стал замечать что-то странное у своего кота. То он придёт с запахом кофе и энергетика, то принесёт на своей шерсти листочек домашнего растения — хотя сам парень ботаникой не увлекается. Действительно поразил его другой момент: в один из дней Суни появился в квартире с запиской на ошейнике: «Сегодня он съел мою скумбрию. Маленький проказник.» Сначала он не отвечал, думая, что это какая-то странная игра, подлый заговор, чтобы выманить у него что-то важное. Ключи от квартиры? Личную информацию? Всё может быть. Записки продолжались, но одна за другой летели в мусор, пока в один из дней к ошейнику не была привязана небольшая конфета с посланием: «Перестань игнорировать меня. Надеюсь, это задобрит твою противную задницу.» На его губах появилась лёгкая улыбка, и он написал своё первое послание: «Если это ты играешь по ночам, можешь тише? Но это красиво.» С того момента началась их история с тайной перепиской. Кот стал их курьером, словно голубь в старые времена. Они — знакомые незнакомцы. Знают друг о друге почти всё, но ни разу не виделись. В один вечер кот не возвращается домой. Он не появляется ни у Джисона, ни у двери Минхо. Проходит день, второй. Они оба словно натянутые пружины: беспокоятся, не находят себе места, но не решаются сделать первый шаг для совместных поисков. На третий вечер Джисону это надоедает. Надев толстовку с капюшоном, он берёт фонарик и любимую сосиску Суни. Решив начать поиски сверху, он быстрым шагом поднимается по ступенькам, пока не натыкается на кого-то. Минхо, словно почувствовав, тоже решает выйти на поиски. У него не хватает сил просто сидеть, представляя, как малыш голодает и мучается. В его руках — тёплый плед, который любит Суни, и упаковка влажного корма. Над входом в его квартиру висит лампочка, освещающая лестничную клетку тёплым желтоватым светом. Спускаясь вниз, он даже не смотрит перед собой, погружённый в раздумья. Наткнувшись на кого-то, Минхо опускает взгляд — на ступеньку ниже стоит парень с сосиской в руке, с запахом кофе, с мозолями на пальцах от гитары. Тихие слова срываются с его губ: — Ты тоже его ищешь? А кот сидит на перилах, облизывает лапу и ехидно улыбается, будто это был его хитрый план с самого начала.