Люди — это выбор, иногда нелогичный, иногда прекрасный.

Просыпаться рано утром было славно, особенно если учесть то, что сегодня не нужно было на работу. Нил помассировал глаза и потянулся в постели. Когда они обустраивали свою спальню, первым условием, с чем они оба согласились, были плотные шторы. Ни один из них не хотел просыпаться от слепящего солнечного света, маячащего и бьющего прямо в глаза. Прикрыв рот рукой, Нил зевнул и повернулся на бок. Вид сонного Эндрю, спокойно спящего рядом, вызывает лёгкую улыбку на его лице. Он протягивает руку и проводит почти невесомо по волосам Эндрю, едва касаясь их. Медленно положив руку обратно на подушку, Нил моргает, когда Эндрю все же хмурится, открывая глаза. Размышления над тем, чтобы сказать “доброе утро” или “привет”, либо просто лежать и любоваться им, прерывает запрыгнувшая на край кровати кошка. Они оба вздрагивают и одновременно стонут, приподнимая головы и смотря на другой конец кровати. Король элегантно проходит, садится в метре от них между ними и довольно мурчит, смотря на них свысока. Наверное, ждёт, когда его покормят. Сколько вообще времени? — Говнюк рыжий, — шипит Эндрю. Кот мяукает ему в ответ, словно понимая. Нил хмыкает и приподнимается, принимая сидячее положение. Вот тебе и “доброе утро”. Пока Эндрю первым принимает душ, Нил спускается вниз и кормит котов. Внизу его встречает Маккаттерсон своим фирменным недовольным мяуканьем. Коты в их доме сразу после того, как освоились в новом жилище, приняли эту территорию как свою собственную, а их с Эндрю считают мимопроходящими. Иногда у Нила возникает такое чувство, будто это они живут у котов, а не наоборот. Удовлетворив потребность наглых котов, Нил уходит на кухню и принимается готовить им завтрак. Уже не котам, а им с Эндрю. Достав молоко из холодильника и нужные продукты, он принимается готовить им оладьи, заранее выставляя на стол начинку в виде меда, кленового сиропа и арахисовой пасты. Сегодня у них выходной день, а это значит, что им не нужно идти на работу, а если бы это говорил Эндрю, то он бы сказал, что им не нужно идти и играть в дурацкий лакросс. Грубо, но правдиво. Так, что на сегодняшний день у них запланированы три важные задачи: купить продукты, поспать после обеда и очень профессионально бездельничать. Нил думает, что это очень хороший план, и они точно не смогут его не выполнить. А пока что завтрак на столе, и Нил идет в душ следующим, как только Эндрю спускается.

***

— Дверь закрыл? Нил садится на сиденье рядом с водителем, закрывая за собой дверь и пристегиваясь. — Да. Эндрю ничего не отвечает и, заводя машину, выезжает из гаража на общественную дорогу. День сегодня очень спокойный, ехать вот так вот рядом друг с другом очень приятно. Погода теплая, на улице весна, людей не так много: выпускники сдают экзамены, дети, которым до них ещё далеко, гуляют после школы или прогуливают её. Нил не может перестать смотреть в окно. Как же всё-таки прекрасно ощущается жизнь. Просто жизнь. Эндрю выезжает на главную трассу. Их цель — недавно перестроенный универсам "Волмарт". Туда они и едут. Машин на удивление не так много, это немного настораживает Нила, но он старается не придавать этому плохого значения. Это даже хорошо, что машин мало, вождение в таком случае на десять процентов становится безопаснее. Вот их черная "Маз" едет спокойно по трассе, а вот с другой дороги напрямую выезжает другая машина. Сначала она едет по одной дороге, потом по другой, потом снова по прежней, опасно виляя по пустой трассе. Эндрю напрягается, Нил тоже. — Это не похоже на вождение в трезвом виде, — не вопрос, но Нил всё равно произносит это вслух. Эндрю немного сбавляет скорость. — Так и есть. Нил смотрит на него, а потом снова на машину спереди, теперь она едет медленно, но всё равно неаккуратно, виляя из стороны в сторону. Это не похоже на учения, в таком случае обычно клеят наклейки на заднее стекло с предупреждением, а её нет. Нил напрягается, когда машина снова лавирует на трассе между двух дорог. Авария ведь не может случиться из-за того, что он подумал о ней? Машину, похоже, не сильно смущает то, что впереди и прямо на неё едет грузовой автомобиль, она продолжает своё неаккуратное вождение. — Эндрю. Нил разворачивается на своем сиденье и смотрит назад. За ними едут еще несколько машин, сохраняя приличную дистанцию. На этой трассе нельзя останавливаться, тут попросту негде это сделать. Снова посмотрев на машину спереди, Нил думает, что его мозг попросту не сможет забыть эту сцену. Машина впереди резко разворачивается боком, врезаясь в грузовой автомобиль, который в свою очередь, не успев затормозить, въезжает прямо на неё, снося капот и выбрасывая её. Одновременно с этим Эндрю выворачивает руль вправо, резко нажимая на тормоза, подставляя водительское сиденье и перекрывая движение. Машины, которые ехали за ними, тоже давят на тормоза, вставая в небольшую пробку. Нил смотрит на Эндрю, а тот в окно. Машина, отброшенная фурой, находилась всего в нескольких метрах от них. В нескольких метрах. — Ты в порядке? — спрашивает Эндрю и, получив утвердительный ответ, говорит: — Сиди здесь. Открыв дверь, он выходит и оказывается лицом к лицу с разбитой в дребезги машиной. Нил хмурится и выходит следом за ним. Вызов экстренной службы не занимает много времени. Пока она едет, люди, заметившие аварию, которую тяжело было не заметить, выходят из своих машин в целях помощи пострадавшим. Нил смотрит на собирающуюся шумиху, но единственное, что привлекает его внимание, — это мелькающая тень в разбившейся машине на заднем сидении.

***

Служба спасения перекрыла всю дорогу, из-за чего многие, кто приехал недавно, и те, кто ехал за ними, были ужасно возмущены, но все равно без лишних уговоров уехали. Они бы с Эндрю тоже уехали, если бы их не попросили остаться до приезда скорой помощи. Нил думает, что это лишнее, ведь Эндрю вовремя выкрутил руль, и они оба целы, что очень хорошо, но есть одно маленькое “но”. Действительно маленькое “но”. У него на руках четырехлетний ребенок, так как именно Эндрю первым вызвал службу спасения, то именно он сейчас с ними и разговаривает. Они попросили у них камеру, которая в деталях зафиксировала ДТП. Оказывается, все это время в машине был ребенок. При столкновении с грузовой машиной дверь, ведущая к водителю, была буквально вбита, придавлена, так что ее невозможно было открыть без специальных инструментов, тогда как двери, ведущие на пассажирские места, были в менее плачевном состоянии, и их хотя бы можно было открыть. Что собственно они и сделали. Пока другие нагоняли панику и по сто раз звонили, видимо, пытаясь проинформировать все службы спасения в этой стране, они с Эндрю открыли двери задних сидений. Каково было их удивление увидеть спящего на полу машины ребенка. Он действительно спал, а когда Нил рискнул взять его на руки и отойти подальше от возможного возгорания машины, то проснулся. И сейчас Нил сидит с этим мальчиком в ожидании скорой помощи, чтобы те проверили его на наличие травм, хотя, по его мнению, он выглядел вполне здоровым, ровно до того момента пока служба спасения не выломала дверь. На водительском сиденье была мама мальчика, и если она и не умерла от столкновения с фурой, то точно бы откинулась от количества шприцов и пустых стеклянных бутылок, вывалившихся после того, как открыли дверь. После этого скорая была необходима. Женщина была мертва само собой, но вот мальчик… Нил даже не знает, с кем имеет дело. Пацан сидит довольно спокойный и с воодушевленным интересом разглядывает его шрамы. Нил бы не сказал, что именно таким образом многие смотрят на его кожу, но именно так этот мальчик их и разглядывал. Не с брезгливостью или страхом, а скорее так, будто он герой какой-то. Нилу даже не пришлось говорить с ним, отвлекая от трупа собственной матери, настолько ребенок был заинтересован в разглядывании его отметин. Это был такой странный интерес, словно он впервые видит других людей. Погружая ребенка в карету скорой помощи и смотря на то, как он машет им ладошкой из окна, Нил ещё не знает, что после этого случая им с Эндрю предстоит небольшой разговор насчет того, чтобы навестить этого мальчика. Сначала в больнице на общем осмотре, а после и в детском доме. Не знает, что они будут действительно спорить и много разговаривать о мальчике, которого зовут Кайл. Кайл, который спустя шесть месяцев их раздумий, общего согласования и невыносимой возни с документами (которая окажется не такой уж и бесполезной) из-за результата которого они оба ждали, возьмёт их фамилию.