Глупость

Тихонько вздохнув, Фарнеза сладко потянулась. Трава, щекотавшая ей ноги, была нежнее самой мягкой перины в её родном доме, который она давно покинула. Она лежала, прислонившись спиной к стволу одного из больших деревьев, стоявших на берегу. Рядом журчала вода. На самом деле она бы предпочла ещё немного поучиться с волшебниками, но Дананн, одарив её доброй улыбкой, сказала, что её мастерство уже высоко, и стоит позволить себе отдохнуть. Фарнеза не чувствовала необходимости в отдыхе, да и про мастерство могла бы поспорить, однако спорить не решилась. Даже умница Ширке согласилась и унеслась куда-то с другими ведьмочками. Поэтому Фарнеза отправилась сюда, спрятавшись ото всех под кроной ветвистого дерева. В том рае, которым был Эльфхейм, казалось всем нашлось своё место, и никто даже не заметил её ухода. Разве что Серпико тихо кивнул, провожая её взглядом. Оставшись вдалеке от детских криков и суеты, она постаралась найти покой хотя бы в мыслях. Но душу переполняла уже привычная меланхолия. И у неё была причина, помимо их неясного будущего, но Фарнеза не решалась её назвать. Она вздрогнула всем телом, услышав, как рядом хрустнула ветка. И тут же испытала досаду, то ли за свою излишнюю реакцию, то ли за то, что не решилась что-то сделать, а замерла, как кролик на снегу. - Прости. Не хотела тебя напугать, - послышался спокойный голос, обладательницу которого Фарнеза ожидала увидеть здесь меньше всего. Хотя ей никогда не везло. Тихо похрустывая травой под лёгкими эльфийскими сапогами, на берег вышла Каска. Прошло слишком мало времени, и для Фарнезы по-прежнему непривычно было видеть её такой. Это было как во сне... Или как в детстве, когда она переодевала своих кукол. Штаны, корсет и пояс с мечом вместо бесформенного платья, короткие волосы вместо торчащих во все стороны прядей, сосредоточенное выражение вместо детского удивления на лице. Всё было таким знакомым, и в то же время удивительно другим. "Кроме глаз", - подумала Фарнеза. Большие и черные, она помнила, как впервые встретилась с ними ещё в Башне Осуждения и с тех пор, наверное, никогда не смогла бы забыть. Каждый день во время их путешествия она чувствовала, как спину жёг чужой взгляд, но это было успокаивающее тепло. А теперь всё... неуловимо изменилось. - Не извиняйся, что ты, - она виновато улыбнулась. - Я в последнее время всё время парю в облаках. Каска одарила её улыбкой в ответ. - Можно посидеть с тобой? Она задала этот вопрос так неожиданно робко, что Фарнеза на секунду опешила, а после растерянно закивала: - Конечно, конечно! Садись, пожалуйста, - и зачем-то неловко подвинулась, хотя места на берегу было предостаточно. - Благодарю, миледи. Каска грациозно опустилась рядом, уложив меч на траву. Фарнеза засмотрелась на то, как чужие пальцы продолжали постукивать по рукояти. Это были движения человека, который близко знаком с оружием. Подумать: их Каска, любившая таскать в рот камешки, если её во время не одёрнуть - мастер меча! - Почему ты не присоединишься к другим? Тут много развлечений, - нарушила тишину Каска. - Как-то не очень пока хочу идти заглядывать маленьким ведьмам под юбки, - пожала она плечами. - И получать за это заслуженных проклятий! - торжественно заключила Каска. Они обе неожиданно захихикали, несколько раз переглянувшись, как нашкодившие сорванцы. Потом смех затих. - А ты почему тут одна бродишь? - задала Фарнеза встречные вопрос. В ответ Каска несколько секунд молчала, задумчиво глядя на воду. Мысли её, кажется, утекли куда-то в другое место, и Фарнеза уже не ждала ответа, как вдруг услышала его. - Ты знаешь... Я очень благодарна всем, понимаешь? Но иногда мне кажется, что от меня слишком много ждут, чего-то, чего я не могу дать... Пока что. Мне хочется просто спрятаться где-то, где мне спокойно, хотя бы ненадолго. Разобраться со всеми этими воспоминаниями. Это иногда бывает сложно, когда меня окружают люди. Чужие слова прозвучали сбивчиво и растерянно. Каска не поднимала глаз. Фарнеза вдруг испытала прилив стыда.- Прости меня, - объявила она, вставая, хотя формально не была в чём-либо виновата. - Ты хотела побыть в одиночестве, я не буду тебе мешать. И подняв остроконечную шляпу, она удалилась по лесной тропинке, не замечая чужого взгляда, посланного в свою спину. ... Каска поудобнее сжала деревянную рукоять во вспотевшей ладони и послала мальчишке призывную улыбку. Как бы Исидро не ворчал из-за "деревяшек", которые на их тренировках заменили настоящее оружие, все сочли подобную меру разумной. В конце концов, это была тренировка и для Каски тоже. Её мышцы, казалось, отлично помнили всё то, что позабыл разум... И всё же иногда она чувствовала себя как в те дни, когда только училась держать меч, много лет назад. Мальчик свистнул, плюхнулся на траву и принялся обмахиваться ладонями. - Сейчас, сейчас, погоди, я ещё... О! Фарни! Иди-ка сюда, погляди, как мисс Каска сражается! Каска резко подняла голову и увидела на возвышении холма рядом с ними фигуру. Вся белая, в своём розовом наряде Фарнеза была похоже на лепесток вишни. Её глаза распахнулись шире, когда она услышала обращение к себе. Каска вздохнула. Они не говорили с ней с тех пор, как расстались на берегу вчера. Каска так и осталась сидеть там, бездумно глядя на воду, ожидая сама не зная чего. Сейчас она ожидала, что Фарнеза вежливо откажется от предложения Исидро, покачав головой, но та вместо этого кивнула и подошла поближе, глядя на них. Поняв, что у них появился новый зритель, мальчик с ухмылкой повернулся к Каске. - Не забывай про защиту, - улыбнулась она перед тем, как наступить. Шаг, назад, блок прыжок, шаг, удар. Исидро уже не в первый раз стал её партнёром. Признаться, она была даже смущена таким восхищением мальчика. Драться с ним было весело, и тело радовалось, наконец освобождая прежнюю силу. Поворот, шаг, выпад, раз!... Ох! Послышалось два неприличных выкрика, и подскользнувшись на влажной грязи, они неуклюже рухнули на землю. Оба. - Ах ты ж бля... - А ну хватит! - пригрозила кулаком Каска, хотя сама не могла сдержать смеха. - С нами рядом дама благородных кровей. Исидро в ответ закатил глаза, а Каска подняла взгляд на упомянутую даму. Та подарила им скромную улыбку и опустила ресницы. Она была похожа на принцесс, что дарили рыцарям на турнирах свой надушенный платок. Вся испачканная в грязи, с мечом в руке, Каска резко осознала, какие они разные. Это было неожиданно грустное чувство, и когда Фарнеза, послав виноватый взгляд, покинула их, Каска не стала её останавливать. - Без понятия даже, что у неё на уме, - раздался за спиной голос Исидро. - Она всё время такая печальная ходит. Хотя с тех пор, как мы сюда приехали и Вы, мисс Каска, ну... выздоровели, всем стало легче, а она всё такая же... Ой, то есть... - мальчишка поморщился. - Чёрт, то есть, вы же понимаете, она вас очень любит... Конечно, любит, даже больше нас! Не подумайте, я не... - Я верю, - с улыбкой прервала его Каска, потрепав по голове. - Я верю. ... Уже не в первый раз Фарнеза испытывала какую-то растерянность после окончания их занятий магией. Дети и взрослые разбредались по опушке, а она стояла, задумчиво сминая полы своей шляпы между пальцами. - Здорово у тебя получается. И прости, что опять подкралась. Стоило отдать должное, в этот раз она почти не испугалась. Не оборачиваясь, она дождалась, пока чужие шаги приблизятся и Каска поравняется с ней плечом к плечу. - Спасибо, но я пока только учусь. Многое ещё предстоит узнать. - Наверное, ты права. Но у меня аж дух захватывает, когда я вижу как ты колдуешь! Поверь, это прекрасно. Глаза Каски заблестели, а лицо озарилось такой улыбкой, что не улыбнуться в ответ стало невозможно. В это мгновения она напомнила Фарнезе себя из недалёкого прошлого. Однако она смутилась, и совсем не из-за наигранной скромности. Став ученицей Ширке, она должна была перестать чувствовать себя бесполезной. Но увидев, как ловко Каска дерётся, ощутила странную пустоту внутри. Она привыкла двигаться в темноте, невзирая на страх, потому что должна была защищать Каску. Потому что впервые в жизни ощутила, что это она - та, у кого есть сила, и эта странная девушка с блестящими глазами не сможет без неё. Каска была её долгом и одновременно спасением. А теперь... В спасителе она, пожалуй, больше не нуждалась. И Фарнезе стоило бы ликовать из-за этого вместе со всеми, но она боялась. Что больше не будет нужна. Ей. Страшно было потерять ту нить, что связывала их. И страх вместе с виной за собственный эгоизм тяготили её сердце. Чужая похвала, однако, разлилась в груди тёплым чувством. Фарнеза представила, как Каска стоит здесь, наблюдая за её колдовством. Может, она даже ею гордилась?... - Давай-ка освежимся, - предложила тем временем Каска, и на вопросительный взгляд ответила, - сходим искупаться. Что ж, отказываться не было причин. Они шли в молчании, но ноги принесли их на то самое место, где они расстались пару дней назад. Обменявшись взглядами, обе решили, что место достаточно уединённое. Каска первая начала снимать с себя одежду. Она была так осторожна, словно не помнила, как точно это делать, но её руки не дрожали. Фарнеза просто наблюдала за ней несколько секунд, забыв обо всём. Лишь тогда, когда Каска сложила свою одежду, аккуратно уложила на траву и наконец подняла взгляд, она опомнилась. Как назло, обнажиться оказалось очень сложно. Фарнеза продолжала нелепо путаться в своих одеждах, кажется, целую вечность, и когда закончила, Каска уже по пояс зашла в воду. Фарнеза приблизилась и, вытянув ногу, зябко коснулась прозрачной водной глади пальцами. Холод она не любила с детства и никак не могла решиться шагнуть дальше. Каска тем временем окунулась в воду, потянулась высоко подняв руки, даже сделала быстрый кувырок и вынырнула, отплёвываясь от воды, похожая на маленькую выдру. А потом встретилась с Фарнезой взглядом, и та тут же поняла, что грядёт что-то... Плеск! Не сдерживаюсь, она пронзительно, по-девчачьи завизжала, закрываясь от прохладных брызг. Каска громко расхохоталась. - Не стой там, вода отличная. Фарнеза попыталась обиженно надуть на неё губы, но спустя секунду сама взорвалась глупым смехом. Опустив ладонь, она зачерпнула немного воды и плеснула в Каску. Та отпрянула, Фарнеза кинулась за ней, как вдруг почувствовала, как чужие руки вероломно хватают и тянут её на себя. С криком и брызгами они обе упали в воду. Схватка длилась ещё несколько минут, и за это время Фарнеза наглоталась куда больше воды, чем ей когда-либо хотелось, и в носу тоже щипало, но почему-то это всё не испортило ей настроение. Выдохшиеся и довольные они двинулись к берегу, продолжая хихикать. Они вдвоём устало растянулись на траве, наслаждаясь солнечным теплом. Каска лежала на животе, опустив голову на руки. Пользуясь этим, Фарнеза беззастенчиво разглядывала её спину. - Задумалась? - послышался чужой приглушённый голос. Каска с тихим кряхтением выпрямилась и повернулась к ней. - Вспоминаю времена, когда мне приходилось тебя мыть. Каска хмыкнула. Помедлив немного, Фарнеза добавила: - Я всегда думала: ведь у тебя так много шрамов...(Почти как у Гатса). Ей показалось, что Каска немного помрачнела. - Я знаю, я не очень похожа на даму из благородного рода. Фарнезе тут же захотелось прикусить язык от досады. А лучше оторвать. Она же совсем не хотела обидеть! Но прозвучало, наверно, ужасно бестактно. - Я когда-то давно была на настоящем балу. В настоящем платье. Как у настоящей леди. - Правда? - Да. Но у меня тогда были такие мускулы, что... В общем, выглядело, наверное, нелепо, - Каска пожала плечами и притянула колени в груди. Фарнеза подумала о том, как они с Ширке пробирались сквозь мир чужих воспоминаний. Вспомнилось - чувство смущения внутри Каски, улыбка Гатса, такая тёплая, что было удивительно, что он, оказывается, умеет так улыбаться... - Я думаю, ты была очень красивой, - еле слышно проговорила Фарнеза. - И платья тебе идут. Как и доспех. Каска посмотрела на неё удивлённо. Казалось, на её щеках проступил лёгкий румянец. - Платье, которое мне подарила Королева, прекрасно, - сказала она и виновато опустила взгляд. Фарнеза успокаивающе коснулась её руки. - Твоей вины в том, что случилось, нет. Ты же слышала Дананн: тебе понадобится ещё время. Каска промолчала. - Я в детстве платья ненавидела. Меня вечно душили воротники, - Фарнеза поёжилась от нахлынувших воспоминаний из родного дома. - Серьёзно? Ты была такая красавица в тот день, когда должна была выйти замуж... Я даже сейчас помню, - Фарнеза виновато заломила брови. - Видимо, лучше вообще без платья. Каска явно подавилась вдохом. Стоило им посмотреть друг другу в глаза, как снова раздался смех. - Не ожидала от Вас таких вульгарных предложений, миледи. Фарнеза всплеснула руками: - Не зови меня миледи, прошу тебя! Или мне называть тебя "мисс Каска"? - Не стоит. - Я покинула родной дом. Возможно, навсегда. Это всё напоминает мне о прошлом. Я была... сукой, и мне стыдно за это. "И я собиралась сжечь тебя на костре". Фарнеза поёжилась. Они умолкли, задумавшись каждая о своём. - А ведь на самом деле... Ты же знаешь, что Гатс тебя любит? - нарушила тишину Фарнеза. - Да. - И ты любишь его? - Да, - Каска не промедлила с ответом ни секунды. В её глазах плескалась какая-то грусть. "Это хорошо", - подумала Фарнеза. А собственную тоску пора уже задавить. У Гатса есть Каска, а у Каски скоро будет Гатс, и меч. А ей нужно спрятать свои глупые чувства подальше, как она делала это уже много раз. - Ты переживаешь о Гатсе? Этот вопрос Фарнезу изумил. Она вспомнила всё, что успела почувствовать сотни раз за последние годы - восхищение, трепет в груди, ревность, нежность, любовь. - О вас обоих. Каска вздохнула: - Я знаю, чего вы все ждёте, и я тоже желаю этого, но... Это не легко. Совсем нелегко. - Я знаю, - Фарнеза обняла её, уложив голову на чужое плечо. - Я видела то, что пряталось у тебя внутри. Твоё сознание. Мне даже сложно себе представить такую боль. - Я даже не помню половину из этого, - чужой голос дрогнул, - а половину боюсь вспоминать. - Мы можем попробовать вместе, если ты захочешь. Каска прижалась к Фарнезе сильнее и обняла её руку. - Только тебе я бы и доверилась. Услышав это, она почувствовала подступающие слёзы. Попыталась стереть их ладонью, но они всё шли и шли. Нежные птичьи трели и весёлые чужие голоса доносились издалека. Они вдвоём сидели, не шевелясь, прижавшись друг к другу, словно друг о друга греясь. Солнце начало слепить Фарнезе глаза - близился закат, заливая их укромную обитель золотым светом. - А почему ты всё пряталась от меня? - спросила Каска. Подумав несколько мгновений, Фарнеза ответила честно. - Боялась, что ты больше будешь мне не рада, наверное, - она шмыгнула носом. - Теперь я не нужна тебе так, как прежде. И за то, что я тебя чуть не убила в прошлом, ты имеешь право меня ненавидеть. Прости меня, пожалуйста, если сможешь. На минуту воцарилось молчание, а следом она услышала чужой... смех. Она опешила, а подруга всё смеялась и смеялась. Не разрывая объятий, Каска повернулась к ней прямо лицом. Они были так близко, что Фарнеза увидела, что в чужих глазах тоже стоят слёзы. - Что смешного?!- Ты моя первая в жизни подруга. Меня ведь всю жизнь окружали солдаты - представляешь, мне даже про месячные объяснял мужчина! Наверное, я поэтому тебе так радовалась, ещё когда была Элен. Я даже всё время волнуюсь, что что-то сделаю не так и тебя расстрою. Фарнеза недоуменно моргнула. Раз, другой. - Это же ерунда, как ты можешь меня расстроить? - А как ты можешь думать, что я тебя возненавижу? - Каска улыбнулась так нежно, как улыбалась, может быть, только Гатсу - когда-то давно. - Дурочка, - сказала она у большим пальцем стёрла с щеки Фарнезы слезу. Фарнеза сама удивилась тому, как радостно затрепетало её сердце от этих слов. Поэтому она совершенно не возражала, когда Каска обняла её крепче и начала раскачивать в своих руках, пока они не потеряли равновесие и, переливаясь глупым смехом, не покатились по траве. - Я доверю тебе свои воспоминания, а ты мне доверишь свои, - говорила Каска, устроившая голову на груди Фарнезы, когда они оделись и улеглись на землю. - Про твой родной дом, платья, которые ты ненавидела, вещи которые ты любила... Даже то, чего ты стыдишься. Хорошо? - Хорошо, - отвечала Фарнеза, лениво перебирая пальцами её волосы. Про себя она подумала: "Глупость. Какая же глупость".