Мистер монстр

      Амели с детства не нуждалась в признании со стороны других. По крайней мере, девочка повторяла это себе всякий раз так, будто пыталась убедить в этом кого-то ещё после очередного тяжёлого дня, выходящего из неё слезами. Из-за жрецов, послушников и таких же сирот, как она, девочку изо дня в день всё больше мучил бесстыдный голос, подражающим всем вокруг, из раза в раз повторяя ужасные слова, что говорили Амели окружающие. И всякий раз Астра, её драгоценный фамильяр, (которого, окружающие их взрослые ненавидят не меньше, ведь он змей с четырьмя птичьими крыльями, которого они считают ужасным предзнаменованием наступления засух, приводящих к гибели всего живого), беспокойно кружил вокруг, ожидая, когда малышка успокоится настолько, что позволит аккуратно приземлиться ей на грудь и тепло обнимет его, позволяя уставшему телу беспокойно уснуть.

🪶

      Когда Амели было пять, взрослые ярко продемонстрировали, насколько она ужасный и никчёмный человек. «Почему ты его/еë ударила? Ты очень плохо поступила». «Почему сестра Селен снова жалуется на то, что ты её не слушаешься? Так нельзя». «Веди себя скромней, ты же девочка». «Ты должна быть более доброжелательной, если хочешь завести друзей». Снова, снова и снова. Всегда винили её одну. Никому не было дело, что она только и могла, что защищаться от постоянных непрекращающихся нападок.       В шесть её начали запирать в подвале. И всегда на разное количество времени. Это было единственное, что делали со всем провинившимися детьми в приюте. Единственное в чëм они были похожи. Без исключений.

***

      Амели оставалась один на один с ужасным голосом звенящим в ушах, которого она прозвала коротко и понятно: мистер монстр. Его слова всегда делали только больно. Резали изнутри, так что девочка старалась свернуться как можно более тщательно, в маленький комочек, в надежде, что за ней наблюдает кто-то со стороны.       Амели ещё ни разу не спрашивала у Астры, слышал ли он этот голос. Она очень сильно боялась, что голос начнёт доставать и её милого, доброго и чуткого Астру, которым она очень сильно дорожит.

***

      В первый раз, когда Амели не вернулась в комнату на ночь, Астра места себе не находил. Когда под окнами перестали маячить послушники и жрецы, он вылетел наружу, пытаясь по связи отыскать малышку. Но, не смотря на их довольно крепкие узы, всё, что он чувствовал только её печаль и боль. Он вернулся в комнату ни с чем, поражённый новой жестокостью взрослых.       В ту же ночь ему пришлось прятаться под кроватью, потому что в комнату пришла одна из жриц и перевернула всё вверх дном. Астра подозревает, что искали его. Эти люди всё ещё пытались навязать девочке свои жестокие, гнусные и ошибочные суждения.       Будучи вне себя от ярости, фамильяр еле сдержал себя от того, чтоб цапнуть женщину, но сдерживался. Он хотел увидеть малышку Амели как можно скорее, а такое действие могло привести только к новому наказанию и слезам девочки. Астра не мог этого допустить.       Когда Амели вернулась в комнату на следющий вечер, её предплечья были сплошь в красных полосах. Изо всех оставшихся сил она обняла своего драгоценного фамильяра и прошелестела, отвечая на его беспокойный взгляд: «За беспорядок в комнате».       Эту ночь она снова пряталась во снах от мистера монстра, пока подушка намокала от новых тихих слез. Теперь пытаясь заставить малышку поверить в то, что даже Астра считает её глупой пустышкой.       «Думаешь он был бы рядом с тобой по своей воле? Он терпит тебя только потому, что вы связаны. Ты настолько слаба, что он до сих пор не набрал необходимых сил, чтобы научиться разговаривать хотя бы с тобой. Ты ведь видишь это собственными глазами каждый день. Каждый в приюте уже научился разговаривать со своим фамильяром! Даже с этим ты не способна справиться!».

🪶

      Когда ей почти исполнилось девять, (со слов Астры, которым она всецело верила) Амели удочерили.       Перед её уходом главный жрец довольно ясно дал понять: для девочки ничего не поменяется — она должна вести себя как «миленькая несчастная малышка, родившаяся без фамильяра», если не хочет вернуться в приют навсегда.       Даже прячась в сумке, Астре показалось, что мистер и миссис Фабер были весьма милы и приветливы с Амели, но бдительности фамильяр не ослаблял. Слишком много взрослых вокруг снимали эту маску в первые дни после знакомства. Да и тем более они всё ещё на многолюдных улицах. Если эти люди и окажутся не менее неприятными, чем в приюте, то покажут это только за зарытыми дверьми.       Жила чета Фабер на самой окраине поселения, недалеко от леса. Их домик был на первый взгляд небольшим, но вмещал в себя целых пять комнат, не считая гостиной, кухни, столовой и двух уборных (по одной на каждом этаже).       После того, как опекуны показали новому члену семьи весь дом и комнату выделенную для Амели, мистер Фабер извинился, что больше не может оставаться дома и что ему пора на работу. Он пожелал им хорошего дня и пообещал вернуться вечером вовремя.       Предложив Амели отдохнуть после долгой дороги, миссис Фабер проводив малышку до комнаты, сказала, что будет на кухне, если понадобиться, и ушла.

🪶

      Оставшись в комнате одна, Амели выпустила из сумки Астру и, кажется, впервые за дорогу глубоко вдохнула. Ей всё ещё было страшно, внутри копошилось беспокойство. Как им с Астрой теперь прятаться от новых людей? Вдруг любой из них может в любой момент зайти и найти фамильяра? Как Амели им это объяснить? Девочка села на край кровати и тревожно перебирала все события, которые могли прийти ей на ум.       Размяв крылья небольшим кругом по комнате, фамильяр приземлился девочке на колени и начал тыкаться ей в щëки, шипя и желая немного отвлечь обеспокоенную хозяйку. Тихо хихикнув от чужого скользкого языка, Амели привычно обняла Астру и легла на бок.       — Знаешь, Астра. Я так хочу, чтоб это всё не было очередным глупым сном, после которого я снова начну надеяться, что что-то ещё может сделать меня хоть капельку счастливее, чем ты, — уткнувшись носом в мордочку фамильяра, шептала девочка. — И, надеюсь, что тётушка Мавис и дядюшка Брайс окажутся хорошими людьми…       Так, под тихое шипение фамильяра, девятилетняя Амели впервые за долгое время, загадала, чтоб её маленькое желание иметь дом, в котором ни ей, ни Астре не придётся прятаться, как раньше.

🪶

      В следующий раз, когда Амели проснулась, за окном уже догорал закат, а в ногах ощущалось что-то большое и горячее. Приподнявшись на локтях, она увидела громадного пятнистого ягуара, спящего около её ног. Девочка напряглась от тревожного чувства, скрутившего горло, и судорожно начала бегать глазами по комнате в поисках своего фамильяра. Но стоило опустить голову к подушке, до которой девочка, к слову, не прикасалась, придя в комнату, она находит Астру совсем на краю этой самой подушки, спящего, свернувшиюегося клубочком. Дверь тихо скрипнула, и в комнату заглянула миссис Фабер. — Ох, милая, ты уже проснулась? — тихо поинтересовалась женщина, но, увидев испуганные глаза ребёнка, истолковала это по своему и тут же поспешила добавить. — Ох, Фабо тебя напугал, да? Прости за это. Я говорила ему, что ты можешь испугаться, когда проснёшься, но он наотрез отказался уходить и умостился у тебя прямо в ногах. — В-вы разве не злитесь на меня? — растеряно пробормотала девочка. — За что это я должна злиться, дорогая? — недоуменно спросила Мавис, присев на край кровати рядом со своим фамильяром, и ткнула того легонько в бок, чтоб разбудить. На мгновение повисло молчание, прерываемое только недовольным фырчанием проснувшегося ягуара. — Ну…от вас скрыли, что у меня есть фамильяр…к тому же ужастный предвестник… — заламывая пальцы, просипела Амели. - Что ты такое говоришь?! Как я могу на тебя злиться, дорогая? - шокировано спрашивала женщина, прикладывая руки к груди. - Единственные, кому стоило бы ответить за такое, жрецам того приюта. Ты же тут совсем не причём!       От слов миссис Фабер внутри стало отчего-то так горячо-горячо, что у Амели заслезились глаза, и она без возможности сдержаться начала плакать.       Впервые от чужих объятий ей было не обжигающе холодно, а очень тепло и приятно. Впервые за долгие годы, неприятный голос мистера монстра был слышен словно через толстую стену.

🪶🪶🐍🪶🪶