Друзья по переписке (Penpals)

22 марта, 2246 Джим проснулся в предвкушении. Сегодня был его тринадцатый день рождения, и он был готов к тому, что этот день будет самым лучшим днем рождения! Его мама уже собрала и приготовила все необходимое, и хотя Сэм был занят оформлением документов на получение стипендии Звездного флота, он пообещал прийти на вечеринку позже. Он решил устроить небольшую вечеринку, на которой присутствовали бы только его мама, Сэм, Томми, Марта, Марлена и девочка-орионка из его школы по имени Гейла. Его отец не смог присутствовать на празднике, но уже прислал подарок и пообещал позвонить позже на неделе. Джим сбежал по лестнице и чуть не врезался в брата, который в это время по ней поднимался. — Ого, вот это да! — воскликнул Сэм, хватаясь за перила. Его волосы были свежевымыты, а лицо покрывала щетина. — Не упади с лестницы и не сломай себе шею до начала вечеринки! — взъерошил он волосы Джима. Тот хмуро посмотрел на него и пригладил торчащие пряди пальцами. — Я просто жду письма, вот и все. — Ах, да, — на лице Сэма появилось забавное выражение. — От Спока, а? — Разумеется, — Джим широко улыбнулся. — От моего лучшего друга! — Я думал, Томми твой лучший друг. — Томми просто хороший друг, Сэм. Тебе этого не понять, у тебя даже лучшего друга нет. Сэм страдальчески вздохнул. — В последний раз повторяю, Аурелиан — моя лучшая подруга. Джим вприпрыжку преодолел последние несколько ступенек и бросил через плечо: — Не считается, если ты с ней встречаешься! — Считается! Счастливый Джим подошел к почтовому ящику и вытащил ключ. Нескольких месяцев он умолял маму открывать почтовый ящик каждый раз, когда получал письмо и она, наконец, сделала копию и отдала Джиму, чтобы он повесил ключ на брелок. Джим гордился своим маленьким синим ключиком и как только он вставил его в замочную скважину почтового ящика, к их дому с грохотом подъехал грузовик. От скрипа тормозов Джим почти зажал уши. Водитель высунул голову в окно, чтобы сверить номер дома на почтовом ящике, перед тем, как выйти из машины. Это был высокий мужчина-орионец с черными волосами, в руке он держал небольшую пачку писем. Джим улыбнулся и открыл почтовый ящик. Как он и предполагал, тот был пуст. — Привет, Тессар! — Доброе утро, Джим, — улыбнулся Тессар в ответ. — Ты всегда так вовремя забираешь почту. Ты заводишь будильник или что-то в этом роде? — Не-а! — гордо ответил Джим. — Просто у меня от природы отличный циркадный ритм. — В этом есть смысл, — кивнул Тессар и, вручив Джиму письма, вернулся к своему грузовику. Джим быстро просмотрел их и нахмурился. — Слушай, а с Вулкана были какие-нибудь письма? В пачке ничего нет. — Это все, что у меня для тебя есть, прости, малыш, — пожал плечами Тессар. Джим удивленно моргнул. — Но он всегда пишет на мой день рождения. Он даже подсчитывает время доставки, чтобы письмо пришло вовремя. — Это все, что у меня есть, извини. Джим повернулся и пошел по дорожке к дому, нервно теребя конверты в руках. Что если со Споком случилось что-то плохое? Что если у него появилась новая вулканская подружка (или невеста, или еще кто), и он больше не хочет дружить? Джим с трудом подавил подступившую к горлу панику и пробежал остаток пути до дома. — Мам?! — позвал он. Из кухни доносилось какое-то бормотание, и он пошел на звук, обнаружив, что его мама разговаривает с женщиной, которую он никогда раньше не видел. Она была ниже ростом, с темными волосами, собранными на макушке в пучок, а руки были спокойно заложены за спину. — Мам? — повторно позвал Джим, внезапно насторожившись. — О! — повернулись обе. Незнакомая женщина прикрыла рот рукой, пряча улыбку. — Эй, Джим, это Аманда! — радостно сказала его мама. — Здравствуйте, Аманда, — Джим протянул руку для рукопожатия. — Я не пожимаю руки, — покачала головой Аманда, — но ты такой джентльмен! Понимаю, почему ты нравишься Споку. — Спок? — сердце Джима трепыхнулось. — Сюрприз! — радостно воскликнула его мать. — Аманда и Спок проведут с нами неделю! — Он здесь? — у Джима пересохло во рту. — Он правда здесь? — Здравствуй, Джим, — голос низкий, но Джим безошибочно узнает голос Спока. Он знает его по их прерывистым ночным звонкам, из-за которых он не ложился спать допоздна. Он оборачивается и пристально смотрит на Спока. Тот выше и худощавее, чем он ожидал, и на несколько сантиметров выше Джима. На Споке толстый свитер и небольшая вязаная шапочка, прикрывающая уши. Джим отмечает все это за несколько секунд, перед тем как броситься обнимать Спока. — Спок, Спок, боже мой! — лепечет он от волнения. Джим крепко обнимает Спока и, к своему удивлению, чувствует, как руки Спока обнимают его в ответ. — Не верю, что ты здесь! — Действительно, — в голосе Спока слышится удивление и явная радость. — Приемлемо увидеть тебя лично после стольких лет порознь. Джим, наконец, решает, что хватит сжимать Спока изо всех сил и отстраняется, чтобы посмотреть на своего друга. — Всего лишь приемлемо? — поддразнивает он. Спок просто поднимает бровь. Аманда взволнованно хлопает в ладоши. — Мы планировали это долгое время, я так рада, что вы, мальчики, в восторге от встречи! — она шагает вперед и убирает прядь волос со лба Спока, за что получает вполне логичный взгляд, на который отвечает нежной улыбкой. — Я подумала, что это будет хорошим сюрпризом на день рождения. Мы остановились в местной гостинице! — О, «У Гаррисон»? Прекрасная семья, вам там понравится, — мама Джима, в руках которой было пальто Аманды, вешает его на крючок рядом с собой. — Аманда, не поможешь мне на кухне приготовить торт, а вы, мальчики, можете пойти поиграть. Аманда кивнула, и Джим схватил Спока за руку, отчего щеки у того стали ярко-зелеными. Но Джим был слишком взволнован, чтобы заметить это, и просто вытащил его за дверь. — Я должен показать тебе свой форт! Он немного обветшал, я туда редко захожу, но там много книг! Теперь это практически мини-библиотека! Спок кивал, пока Джим тащил его по лесу, называя каждый вид деревьев, который попадался им по дороге, пока они не добрались до форта. Спок спокойно осмотрел шалаш, но в душе гордился Джимом за хорошо построенное сооружение. Крышей служил навес, прикрепленный к большой, низко свисающей ветке, а под ним была крытая брезентом площадка со штабелями пластиковых коробок по обе стороны. — Выбирай книгу, любую книгу! — нетерпеливо сказал Джим, указывая на коробки. — У тебя есть печатный экземпляр «Алисы в стране чудес»? — вслух поинтересовался Спок, обводя взглядом стеллажи, пытаясь определить, какие книги могут быть внутри. — Вообще-то, есть! — улыбнулся Джим. — С этой книги я начал свою коллекцию. Я купил ее в скобяной лавке «У Смитов». Они избавлялись от старых фамильных ценностей, — он смущенно потер затылок, протянув коробку с книгой внутри. — Я потратил на нее кучу денег. Пришлось три недели стричь газоны, чтобы восполнить копилку. — Ты все еще пытаешься накопить денег на ховербайк? — рассеянно спросил Спок, осторожно открыв коробку. — Определенно! — рассмеялся Джим. — Мама до сих пор не знает. Она думает, что я подстригаю газоны, потому что мне нравится «помогать обществу», это, конечно, так, но она не думает, что это не единственная причина. Спок с благоговением взял из коробки экземпляр «Алисы и страны чудес». Твердый переплет книги был в отличном состоянии, но страницы пожелтели и замялись. — Превосходное качество, Джим. — Мне нравится, когда ты называешь меня Джим, — сказал он. — Когда ты произносишь мое имя, оно звучит будто священное. Спок поднял на него взгляд, ожидая более бурной реакции от столь глубокого осознания, но Джим просто спокойно смотрел на него, шатая двумя пальцами коренной зуб. — Иногда, — сказал Спок, аккуратно убирая книгу обратно в коробку, — я думаю, из тебя получился бы очень хороший вулканец. — Это комплимент? — поддразнил Джим, прикладывая пальцы ко лбу, имитируя вулканские брови. — Логика, логика, логика! — Я отказываюсь от своего предыдущего заявления, — Спок демонстративно не-вздохнул. — Нам пора возвращаться, — сказал Джим, прикрывая глаза от солнца и оглядываясь на тропинку, ведущую к дому. — Скоро на вечеринку приедут Томми, Марлена и Марта. Он встал и отряхнул колени, и Спок сделал то же самое. Они молча направились обратно к дому. Им не о чем было говорить, потому что за все время обмена письмами, они и так знали все о жизни друг друга. И все же тишина была наполнена радостью и дружелюбием. Томми и Марта уже ждали их у двери. Томми был ниже Джима, его темные волосы торчали в разные стороны, что наводило на мысль, что его мать пыталась их как-то уложить, но проиграла битву. Марта была симпатичной блондинкой с зелеными глазами и широкой улыбкой, у нее не хватало нескольких передних зубов. Оба уставились на Джима и Спока. — Джимми, твой друг — вулканец? — Томми пришел в себя быстрее всех и переводил взгляд с одного на другого. — Ага! — Ха, круто! — Томми расплылся в широкой улыбке. Марта робела, но тоже улыбнулась. — Да-а, Спок самый крутой! — Джим открыл дверь и впустил всех внутрь. — Мам, гости пришли! — Оу, — его мама высунула голову из кухни. — Мы с Амандой еще не закончили торт, но он скоро будет готов. Поиграйте пока на заднем дворе. Все выскочили через заднюю дверь, а Джим прихватил красный резиновый мяч. — Давайте поиграем в кикбол!* — закричал он. Томми и Марта одновременно застонали. — Это нечестно, Джим! — сказала Марта. — Все знают, что ты лучше всех играешь в мяч во всей нашей средней школе! — Я не виноват, что никто не пытается победить меня, — назидательно сказал Джим. Спок осторожно вынул мяч из рук Джима. — Как в это играть? Джим снова воодушевился, и, хотя Марта с Томми не были в восторге, они все же начали играть в кикбол. Потребовалось некоторое время, чтобы объяснить явно нелогичные правила Споку, который очень быстро понял, что эта игра ему не понравится. И все же, Джим очень хотел показать ему, как играть, и Спок решил, что, поскольку сегодня день рождения Джима, он должен постараться сделать его самым счастливым. Что-то внутри него подсказывало, что он попытается сделать Джима счастливее, вне зависимости от того, какой сегодня будет день, но Спок решил не зацикливаться на этом. После того как к ним присоединились Марлена и Гейла, они смогли наконец начать играть. Джим выиграл первый раунд, но Спок поразительным образом вырвал победу во втором, даже несмотря на то, что он бегал по базам на скорость («Бег в целях, отличных от выживания, нелогичен»). В конце концов, их позвали на торт, и Джим с удовольствием его съел. Ему испекли его любимый — ванильный с малиновой начинкой. Спок откусил два кусочка и решил, что для него это слишком сладко, ограничившись овощным салатом и чаем, который приготовила для него мама Джима. Гейле, как и Джиму, торт понравился — она съела свою порцию и попросила добавки. Томми и Марта были слишком поглощены обсуждением стратегии игры, чтобы по-настоящему насладиться сладостью. Даже Сэм появился на вечеринке, придя после игры в кикбол, чтобы отведать кусочек торта и спеть вместе со всеми «С днем рождения», после чего быстро исчез, отвечая на звонок Аурелиан. — Она поздравляет тебя с днем рождения! — крикнул он на весь двор, и Джим поднял вверх большой палец. К тому времени, когда с тортом и мороженым было покончено, солнце уже начало клониться к закату, поэтому мама усадила их перед телевизором и включила любимый фильм Джима, старую классику о бедной девочке, которая стала принцессой только потому, что потеряла свою туфельку. Всем, казалось, понравилось, даже Споку, который смотрел внимательно и придержал комментарии о том, насколько невероятным и нелогичным был фильм. Марта очень устала и в какой-то момент фильма заснула на плече у Томми. Мама Джима заметив, что Марта дремлет, объявила вечеринку оконченной, так как было уже почти одиннадцать часов вечера и всем пора было ложиться спать. Позвонили маме Гейлы, а Томми с Мартой уехали на велосипедах. — Мама, — Спок подошел к Аманде, из-за его спины выглядывал Джим. — Джим поинтересовался, можем ли мы устроить так называемую «ночевку». — Если только мама Джима не против, — Аманда повернулась к ней и та кивнула. — Звучит заманчиво! — Да! — Джим торжествовал, потрясая кулаком в воздухе. С извиняющимся видом он повернулся к Гейле, которая сидела на диване и ждала свою мать. — Извини, Гейла, девочкам нельзя. — Не волнуйся, — рассмеялась она. — Мой папа хочет, чтобы я вернулась домой пораньше, чтобы присмотреть за младшим братом. К тому же, мы все знаем, что тебе больше нравится Спок, — и широко улыбнулась. Вскоре приехала ее мать и Джиму поручили порыться в шкафу, поискать спальные мешки для себя и Спока. Он убедил маму разрешить им переночевать в форте, потому что погода обещала быть хорошей. Кроме того, если начнется дождь, они всегда смогут вернуться в дом. Когда они вышли из дома, Спок натянул шапку поглубже на уши. Погода здесь была намного холоднее, чем на Вулкане, и хотя он привык к холодным ночам, он также привык к тому, что земля после захода солнца еще некоторое время остается горячей и он может ходить босиком. В ботинках на толстой подошве, которые сейчас были на нем, было немного неудобно, и все остальное ощущалось более тяжелым, так как сила притяжения была иной, чем на Вулкане. Он беспокоился, что спальный мешок не обеспечит ему достаточно тепла. Джим, не замечая его дискомфорта, радостно бежал к форту. — Спок, — сказал он, наполовину развернув спальные мешки под навесом. — А на Вулкане есть мороженое? Спок на мгновение задумался. — Там есть замороженные фруктовые блюда, но они не основаны на молочных продуктах, как на Земле. И их обычно используют, когда кто-то страдает от falek shad-kisheya. — Что это значит? — Когда кому-то становится слишком жарко, чтобы нормально функционировать. Его организм начинает отключаться. — А, как тепловой удар! Разумно, — Джим взбил подушку и жестом пригласил Спока ложиться. — Нам нужно поспать, мама рассердится, если мы не будем спать всю ночь. — Действительно, — Спок свернулся калачиком в своем спальном мешке, обнаружив, что внутри на удивление тепло и удобно. — Спокойной ночи, Спок, — пробормотал Джим, поворачиваясь к нему лицом и лучезарно улыбаясь. — Спасибо за лучший подарок на день рождения. Возможно, ему показалось, но губы Спока слегка дрогнули. — Спокойной ночи, Джим. Они заснули, глядя на звезды и мечтая о том, чтобы всегда быть вместе.