Возвратить себе покой

      В комнате царила гнетущая тишина, через которую прорывались редкие звуки наложения бинтов.       Дюк сидел на коленях перед раненой ногой Кея, сосредоточенно перематывая её и что-то невнятно бормоча себе под нос. Пациент тем временем застенчиво мнял подушку сбоку и упорно пытался вставить свои слова извинения.       Дорога была лишена приключений, но парень умудрился вывернуться из хватки старшего, чтобы скатиться боком с горба и упасть лицом в песок. Небольшая глупость обошлась синяком и царапиной, но была щедро компенсирована руганью брюнета.       — Ну прости, — почти на грани слез умолял он. — Кто же знал, что там будет дыра?!       — Я попросил идти спокойно рядом со мной, — холодно ответил тот своим басом.       — Прости...       Ситуация уже доходила до абсурда, и Дюк это прекрасно понимал. Хотелось как можно быстрее закончить перевязку. Протерев рану, он наложил легкую повязку — большего и не требовалось.       — Готово, — буркнул устало, оценивая свою работу. — Ложись спать.       — Но ты же говорил, что–...       — СПАТЬ!       Кей сжал подушку так сильно, как только мог. Старший стоял над ним, глядя злым взглядом, как будто причина всего была чем-то большим, чем простая царапина на ноге.       — Х-хорошо... — пробормотал лидер, подтягивая ноги к себе.       Они находились в спальне, и вся процедура проходила на кровати. Предвидя, что парню нужен отдых, Дюк настоял, чтобы они остановились именно здесь.       Сложив остатки бинтов в пакет и проверив колбы с эликсирами на плотность пробок, старший заметил печальное выражение лица друга, который был на грани рыданий. Немного взъерошенные после падения волосы торчали в разные стороны, а из-за уха выглядывала маленькая веточка с листиком.       — Ах... — убито вздохнул он, подходя. — Прости, что накричал. Но тебе действительно нужно отдохнуть. Завтра вставать рано, и было бы замечательно, если бы ты был полон сил.       Сев на колени у кровати, брюнет завел руку за ухо Кея и вытащил веточку из его волос. Стряхнул остатки грязи, которые не заметили в темноте, быстро чмокнул в лоб, а затем посмотрел в сияющие голубые глаза. Слез уже не было, но во взгляде оставались стеклянные блики.       — Ложись, — сказал он, заправляя прядь за ухо и проверяя бледное лицо на наличие новых царапин. — Спокойной ночи.       Выключив свет, уже собирался уходить, но его остановил неожиданный вопрос.       — А ты можешь переночевать в моем доме?! — воскликнул Кей, боясь, что потом будет поздно.       — Зачем? — Дюк повернулся и удивленно посмотрел.       — Ну... вставать мне будет трудно, а если я захочу воды? — быстро выпалил тот, и раненая нога сыграла свою роль в убеждении.       — Ты можешь и сам дойти. У тебя даже вывиха не было.       — Но все же!       Настойчивость выдержать было трудно, да и голова начала болеть от бесконечных разговоров младшего, поэтому Дюк просто сдался, пообещав, что будет дремать в гостиной на диване.       — Спасибо!       Улыбка, которой его наградили в этот момент, была бесценна.       Кивнув и пробормотав что-то похожее на «угу», заместитель прикрыл дверь спальни и направился в коридор, который плавно переходил в гостиную. Спать этой ночью он не планировал, максимум прилечь с закрытыми глазами, но после тяжелой дороги тело ныло, и голова едва держалась в пределах здравого смысла.       — Мда... Надо же было так вляпаться...       Проведя ладонью по шее и застегнув кофту до подбородка, парень тяжело упал лицом в подушку на диване.

***

      В этом городе, казалось, не существовало ни времени, ни температуры, ни пространства. Босые ступни ступали по прозрачной стеклянной поверхности, которая отражала лишь легкое эхо. Отражение в ней напоминало след на поверхности черных волн.       Это место казалось самым темным из всех, куда он падал в своих кошмарах. Но на этот раз было заметно одно существенное отличие — тело не корчилось от боли, а мысли в голове оставались ясными. На душе было странно спокойно, хотя вокруг не было ни одной души. Возможно, именно это абсолютное одиночество и дарило ощущение тишины.       Руки касался едва ощутимый прохладный дуновение пустоты, пробегав дрожью по всему телу вплоть до кончиков ног. Только потом он осознал отсутствие привычной закрытой одежды. Впервые за столько дней он чувствовал себя в безопасности, в месте, где никто даже не бросил бы на него взгляда... потому что здесь просто некому было!       Когда же парень не спеша посмотрел на себя, заметил, что на нем только безрукавная водолазка и знакомые серые шорты до колен. Дюк даже не сразу осознал, что главная причина его вечного желания скрывать тело исчезла.       Знаки... точнее, их отсутствие...       Бледная кожа, которая редко видела солнце, теперь была чистой – без единого пятна, которое когда-то было вечным клеймом и напоминанием о позоре. Он медленно рассматривал руки, от плеч до косточек пальцев, и невольно начал улыбаться, чувствуя странную легкость.       — Нравится? — голос за спиной заставил его мгновенно спуститься с небес на землю. — Жаль, но придется оставить это в прошлом.       Резко отшатнувшись и одновременно развернувшись, брюнет отступил на шаг. Перед ним стояла уже знакомая темная фигура с пылающими красными огнями глаз.       — Не узнал? — разочарованно наклонил голову вбок, прищурив взгляд.       — Зачем пришел?       — Так грубо...       Укутавшись в длинную ткань плаща, Вирус не спеша двинулся вперед, но расстояние между ними оставалось неизменным.       — Нехорошо прогонять меня из единственного места, которое я могу назвать домом, — спокойно произнес он, прищуривая глаза еще сильнее, так что от них остались только тонкие щели. — В отличие от тебя, я больше не могу свободно бродить по просторам твоего разума, — остановившись сбоку, он окинул Дюка оценивающим взглядом. — Да и назвать меня теперь чем-то живым или разумным нельзя. Я всего лишь... воспоминание. Твоя, хм... игровая фигурка.       — Хорошо, что ты это понимаешь, — брюнет сохранял безопасную дистанцию, не зная, чего ждать через несколько секунд в присутствии этого ненормального. — Но не понимаю, зачем ты мне это говоришь.       — Не понимаешь? — искусственно скорчил выражение разочарования.       — Тебя не существует, — резко перебил парень. — Но, несмотря на это, будучи лишь пустой оболочкой памяти, ты все равно умудряешься портить мне жизнь своим существованием, хоть и неполноценным.       Эго зарычал и резко бросился вперед, имитируя нападение. Дюк, конечно же, напрягся, сжав кулаки, готовый дать отпор. В глазах обоих вспыхнула готовность. Если бы он мог, то просто проснулся бы и закончил этот кошмар, но такие места были похожи на клетку: выйти можно, но только не по собственной воле.       — Заткнись, — пробормотал Вирус, опуская голову, как бы признавая правоту.       — Нечего сказать в свою защиту? — победоносно бросил тот, игриво поднимая брови. — Когда ты читал свой монолог, выглядел увереннее. Мне теперь и рта не открывать?       — Сделай милость.       По стенам начали расходиться трещины. Знакомый знак завершения сна.       — Надеюсь, ты больше не будешь игнорировать сон, — сказал Вирус на прощание, разворачиваясь и исчезая в никуда. — Ты единственный, с кем я могу поговорить просто так.

***

      Кей сидел боком к столу, читая недавно начатую книгу. Найдя наконец что-то юмористическое на полках Андре, парень мог с удовольствием погрузиться в чтение.       ГУП       Вздрогнув, подбросив учебник вверх и затем поймав его обеими руками, он развернулся и уставился на Дюка, который на полу пытался ухватиться за диван и подняться.       — Ей! Ты что? — отложив книгу в сторону, лидер со скрещенными на груди руками подошел к другу.       — Мг.       Покашляв от боли в затылке, старший поднялся и зло посмотрел на ученика.       — Как будто ты никогда с кровати не падал, — закатил глаза и поправил волосы.       — Не падал еще!       — Хорошо, что не помнишь, как бегал ко мне плакать.       Дюк прошел мимо Кея, чтобы умыться, пока тот потерял самодовольную улыбку и уставился в одну точку на полу. Из беспамятства его вывел экран.       — Не веришь? — хихикнул он своим роботизированным голосом.       — Серьезно? — жалобно округлил он глаза, чуть не заплакав.       — За всю жизнь — 126 падений, 79 из которых были выслушаны Дюком.       Челюсть легче было потерять, чем поверить в такой смешной позор. Похлопав ресницами, блондин покачал головой. Положив ладонь на экран, оттолкнул его от себя, пока тот насмешливо смеялся.       — Ну тебе! Сам к стене прикреплен! Банка...       — Мне и сон не нужен, а насчет банки – обидно.       — Прости, — почесал он голову. — Буду поздно. Возможно, даже завтра вернусь.       — А куда? — наконец крикнул экран, когда Кей побежал в свою комнату за теплой кофтой.       — В зону Ви!

***

      Едва переставляя ноги через сугробы, лидер уже сбил дыхание. Не удержавшись очередной раз на ногах, он прокопал носом канал в снегу.       — Нам еще далеко? — пожаловался он, поднимая красное и холодное лицо.       — У меня другой вопрос, — навис над ним Дюк, который шел по расчищенной тропе. — Почему ты идешь там, куда Виктор сбрасывал снег? Жизнь слишком легкая?       — Да ладно тебе! — сплюнул парень, поднимаясь. — Нудно же просто так шагать.       — А вытирать снег со лба значит весело.       Быстро зашагав своей широкой походкой, заместитель завел руки за спину, ожидая услышать скрип снега... который не раздался.       — Д-Дюк! — вдруг окликнул его лидер.       Брюнет остановился, самодовольно улыбаясь под воротником кофты, которая немного прикрывала его лицо вместо шарфа.       — Ты... можешь помочь? — выдохнул униженно Кей.       — Повтори.       — Не издевайся!       — Повтори, что сделать?       Парень сжал кулаки и тяжело выдохнул, выпуская клубы пара.       — Помоги... пожалуйста.       В тот же миг его схватили под руки и вытащили из сугроба, в котором застряли ноги.       — Ты уже замерз. Куда тебе на Ледяные озера?       Подхватив младшего и прижав его к груди, чтобы согреть, Дюк быстро начал наверстывать упущенное время, которое потратил на спасение и выслушивание жалоб.

***

      Виктор поддерживал Селли и Утёнка под локти, пока те пытались осторожно встать на скользкой поверхности озера. Тем временем Кей уже кружил вокруг них и едва сдерживался, чтобы поскорее с кем-нибудь покататься. Дюк разговаривал с Альфом у берега, пока скалолаз заканчивал затягивать шнурки на коньках.       — И все же… не понимаю, почему Джеффри отказался, — парень поправил волосы, которые недавно заплел в хвост, чтобы не мешали.       — Он сказал, что приедет, просто будет наблюдать, — пожал плечами старший. — Неустойчивая поверхность — не для всех.       Альф зафиксировал ногу, но когда уже хотел ступить на лед, его отвлек Банни, подошедший сзади. Между ними завязался разговор, в котором дедушка искренне радовался встрече с молодым технарем. Поняв, что это может затянуться, Дюк отвернулся, спрятал руки в карманах толстовки и ступил на лед.             Виктор был занят объяснением, как правильно вести себя на коньках, поэтому просить его составить компанию было бы неудобно. Зато неподалеку катался свободный одинокий силуэт, который скромно наматывал круги по всему периметру озера.       Кей, видимо, пытался повторить что-то из недавно увиденных трюков самого заместителя, но без поддержки получалось это плохо. Когда лидер в очередной раз упал спиной на лед, Дюк подавил легкий смешок и подъехал к тому, кто даже не пытался подниматься.       — Ангина для тебя просто шутка? — с ноткой искренности пошутил брюнет, протягивая руку для помощи.       — Минута ничего не решит, — улыбнулся парень, рад появлению друга.       — Думаешь?       — Да.       Встав с льда, он постарался поставить лезвия под себя, чтобы выровняться, но неудачно поскользнулся, ноги разъехались в разные стороны. Потеряв равновесие, Кей пошатнулся вперед и ударился в грудь Дюка.       — Тебе нужно научиться быстро ловить равновесие, — тихо пробормотал старший.       Такой голос был редким, и, как оказалось, он также умел им награждать.       Сердце младшего безумно колотилось. Сжимая руки за спиной и цепляясь пальцами за складки черной ткани, блондин все еще уткнувшись носом в широкую грудь, задирал глаза к лицу сверху. Ему казалось, что они могли бы стоять так вечно. Перенеся ладони на плечи Дюка, лидер как-то спокойно выдохнул, прикрывая глаза, и...

Разбитый фонтан

Раненые друзья

Крики

Смех

Агония

      Отодвинувшись назад, он протер глаза, которые внезапно защемило, как будто в них брызнул лимонный сок, а в висках резко ударила боль.       — Что такое? — обеспокоился старший, снова протягивая руки как опору.       — Ничего... Просто голова закружилась...       Ладони покрылись мурашками жара, будто он только что коснулся раскаленного металла, хотя лишь перенес их на чужие плечи. Дюк, казалось, что-то заподозрил, о чем свидетельствовал отведенный в сторону взгляд, но промолчал, и где-то глубоко внутри Кей почувствовал укол разочарования.       — Тебе... помочь выполнить поворот? — перевел старший тему на более мирную, странно скривившись.       — Поворот? — завис лидер, а затем, вспомнив, с чего все началось, ударил себя по лбу. — А! Поворот! Да... если можно...       — Конечно.       Выставив ладонь для поддержки, брюнет тепло посмотрел на парня в ожидании, что тот примет помощь. Не колеблясь ни секунды, Кей улыбнулся в ответ и протянул руку, крепко хватаясь.