Принц пустой страны

      Побег от сущностей полностью усыпленными мерзким гноем, освещающим всё вокруг болезненно оранжевым, привёл в тупик. Огромная пропасть идущая далеко вниз очень знаменита своей смертоносностью. Но и сзади, зараженный рогач, что теперь лишь был смертоносным убийцей и мстекрылы, что так и жаждали свежей плоти путника. Дальше только лететь вниз, но другого пути нет, поэтому выбрав смерть лёгкую и быструю, юноша прыгнул в чёрную, как смоль, бездну без надежды на выживание. Угасающий от расстояния крик монстра было последнее, что слышал парень.

***

      Посадка была далеко не мягкой. От столкновения был слышан хруст костей и утробное мычание неудавшегося лётчика. От столкновения тело, как мешок с мукой, отскочило от твёрдой поверхности после чего повторно приземлилось только уже лицом вниз.

"Живой, но надолго ли?"

      В ответ на хруст послышался рёв жуков за хрупкой дверью. Очередные зараженные твари, что изменились из-за мутаций нетерпеливо царапали поверхности в попытках достать лакомый кусочек плоти очередного разбившегося трупа, но сегодня они сами стали обедом. Бросок двуручного клинка крошит на части дверь и прорезает насквозь двух мутантов которые до этого звались Ползунами, а сейчас не что иное, как Пожиратель глупцов. Они те же убогие создания только лишь страсть к плоти появился.       Выпрямившийся юноша побрёл к своему клинку и грубыми движениями, невзирая на боль, вправлял руку обратно в сустав. Подняв клинок он осмотрел тела, но они давно сгнили, нет ни грана чистого мяса. Не пригодны для еды, какая жалость... Отбросив сгустки гнили и заражения, рыцарь пошёл туда, куда вела его дорога.       Гниль. Повсюду миазмы и волдыри жидкой заразы, испускающие плотный смог окутавший всю территорию пещер, где находился юноша. Достаточно малейшего контакта, как звери превращаются сначала в послушных марионеток, а через время и в тварей всех сортов и уровней опасности. Те же, у кого есть разум, обречены на его потерю, а после и смерть, как обычная тварь, только с возможностью превратиться в улей, чья судьба ещё хуже, чем обычная смерть или потеря контроля. Свет не щадит ничто и никого. Рыцарь же противопоставлен этой заразе, как тьма свету, но разве это сейчас так важно?       Наш герой направляется к огромному входу в новую территорию, двери от которого уже были разбиты. Он было хотел вновь прыгать, но тварь Имитатор явил себя юноше, претворившись из камня в своё естество, после чего набросился на него и жвалами отбросил его назад. Разрывая воздух перед собой в попытках достать рыцаря, существо разбрызгивает болезнь в разные стороны, после чего ударив в пол создаёт ударную волну. Держась на расстоянии, юноша запрыгнул на одну из клешней, воспользовавшись тем, что тварь застряла клешнями, и после того как забрался на тварь, отрезал орудие врага от тела. Имитатор взвыл, но через мгновение был обезглавлен. Воцарилась тишина, но лишь на мгновенье. Оболочка стала нестабильной и после коротких предсмертных конвульсий внезапно взрывается огромной тучей гноя, что сносит рыцаря не только со спины твари, но и с уступа прямо вниз. На этот раз падение куда мягче из-за приземления на ноги.       Туман постепенно рассеивается сильным ветром поверхности. Стряхивая с себя семена гноя, что мигом разбежались всюду, рыцарь пошел в единственный живой уголок королевства... пока что живой.

"Грязьмут – угасший город..."

      Юношу встречает изрядно замученный болезнью старик. Его тело частично светилось миазмами и кровоточило с потоками гнили. Но, несмотря на всё что происходило с его организмом, он продолжал стоять и с задором приветствовал путника. – Здравствуй... Удивлён, что такие, как ты, всё еще существуют... – сквозь хрип и отголосок старого света пробормотал старик ехидно ухмыляясь. – Твоя семья давно либо мертва, либо скрылась там, куда нам и не снилось попасть... – кашель вдруг прервал старика.

"Я и без тебя в курсе... Старик."

      Немой лишь стоял не подвижно чуть возвышаясь над согнутым от старости и болезни стариком. Он не мог ему ничем помочь, лишь наблюдал за страданиями последнего жителя. Старик не жилец, а сроком ему будет чуть больше трёх дней. – Эх... Знай, боги да и сам свет разгневались на эту грешную землю... – ужасный кашель сотрясает тело старика, кажется что он вот-вот выкашляет лёгкие – Не рискуй, Принц, лучше беги, как и остальные...       Королевское дитя не собирается никуда бежать. Лишь окинув больного взглядом, Принц сел на скамейку, расслабляя спину и восстанавливая силы. Много тварей его ожидает, если не умрёт от очередного падения так монстры его загрызут...

"Сам же всё понимает. Такого моё предназначение... которое я сам себе выдумал..."

– Не думаю что хорошая идея идти через эпицентр... Держи это явно тебе пригодится больше чем мне. – Старик протянул свёрток, вместе с которым был ключ от лифта к кристальному пику.       Принц принял нескромный подарок от старика. Сидя на скамейке он прикрепил амулет к своей накидке, он нашел его где-то в развалинах пика короля прямо перед сражением с Имитатором поклонился за подарок старика после чего поднявшись с места помахал ему на прощание, не оборачиваясь. Скорее всего это последний раз, когда он видит его в здравом рассудке...

"Прощай... Старик..."

      Поднимаясь на лифте он лицезрел как с воющих утёсов поднимался туман гнили... у него остался один не завершенный гештальт там, значит придётся вернуться туда. Развернув свёрток внутри был обнаружен гвоздь грёз – единственное оружие способное победить чуму. Но сейчас не время, принц слишком слаб поэтому нужно набраться сил поэтому, благодаря старику он попадает на изолированную зону – Кристальный пик.