Танец

Праздничный зал был полон — смех, вспышки фотокамер, звон бокалов и сотни голосов сливались в гулкую симфонию. Золотой банкет в честь окончания сезона был редким случаем, когда враги и союзники находились под одной крышей, прикрытые тонкой вуалью этикета. На этот раз даже Вороны прибыли — Рико Мориямас блистал в черном костюме, точно вырезанном под него, как клинок в ножнах. Аарон Миньярд не планировал задерживаться. Он держался рядом с Лисами — с Никки, с Мэттом, с Эндрю, будто плотиной отделяясь от внешнего мира. Но Рико подошёл. — Аарон, — голос Рико был ровный, но глаза… слишком внимательные. — Потанцуешь со мной? Тишина внутри Лисов. Даже Никки застыл, с бокалом на полпути ко рту. Мэтт нахмурился. Рене сдержанно улыбнулась, но наблюдала. Эндрю просто смотрел. Холодно, как всегда. Аарон прищурился. — Ты шутишь? — Разве я когда-либо шучу? — Рико протянул руку, будто это было самой естественной вещью в мире. Внутри Аарона что-то дрогнуло. Тот самый импульс, что он годами глушил — к разрушению, к запретному. К человеку, которого он должен ненавидеть. — Чёрт с тобой, — сказал он и вложил ладонь в его руку. Они пошли к центру зала, как на арене. Музыка изменилась — медленная, красивая, с тяжелым ритмом, будто подчеркивающая вес момента. Все смотрели.Вороны в изумлении, Лисы — в шоке. Аарон положил руку на плечо Рико, позволив ему вести. Их взгляды встретились. Улыбка Рико была почти искренней, но слишком хищной, чтобы быть доброй. — Я думал, ты скажешь «нет», — прошептал Рико. — Я тоже, — ответил Аарон. — Но, знаешь, иногда хочется перестать бороться. — Даже если это опасно? — Особенно если это опасно. Вокруг них — молчание. Люди пытались не смотреть, но всё равно смотрели. Эндрю сжал стакан так, что лёд внутри треснул. Никки буквально открыл рот. Мэтт выругался себе под нос. Даже Кевин остановился на полпути к выходу. — Ты не боишься? — тихо спросил Рико. — Ты — да? — парировал Аарон. Музыка всё ещё играла, но в этот момент время словно застыло. Это не было про победу. Не про игры, не про команды. Это был выбор. Момент истины. Между страхом и свободой. Аарон выбрал танец.