Babysitter

Соник поправил шарф на своей шее. Красный цвет сочетался с его синим мехом. Тейлз не видел этого шарфа ранее, но он явно шёл его брату, так что это было удачное приобретение. Лисёнок с трудом мог скрывать своё волнение: его брат собирался уехать договариваться с каким-то очередным продюсером о выступлении в его клубе. Привычная вещь для владельца Green Hills. Он должен был вернуться только на следующее утро, а это значит, что весь дом оставался под распоряжением лисёнка на целый день. — Ключи от “Торнадо”, телефон, — ёж бормотал, шаря по карманам в попытке проверить, всё ли он взял с собой, затем по его лицу расплылась улыбка. — Точно! Чуть не забыл. Внезапно рука его брата предательски приблизилась к его голове. Его три пряди жёлтого меха оказались безжалостно взлохмаченными, несмотря на протестующее пищание лиса. Тейлз отстранился и, наконец вырвавшись от атаки, обиженно смотрит, как синий ёж смеётся, прикрыв рот лапой. — Прекрати это, мне больше не восемь, — пыхтит лисёнок, стараясь привести свою шерсть в порядок. — Да, конечно. Подмигивание Соника прерывает дверной звонок, уголки глаз синего ежа тут же смягчаются. — Ты снова попросил Эми посидеть со мной!? Я уже не ребёнок, мне не нужна няня! Прежде чем Соник успевает ответить, дверь открывается. Перед Тейлзом предстала не обыденная фигура ежихи с розовыми шипами. Ну, это всё ещё был ёж, но не тот, кого он ждал. Шадоу. Новый парень его брата. Он окинул взглядом прихожую, прежде чем встретиться с Соником глазами. — Прошу прощения за опоздание, моя соседка задержала меня. — О, всё хорошо! На самом деле ты пришел вовремя, Шадс! Я как раз собирался выходить, — Соник обнимает своего парня, утыкаясь мордой в его плечи. Объятия от Шадоу в ответ крайне робкие, он неумело постукивает по спине в ответ и тут замечает абсолютно гневный взгляд в свою сторону. — Шадоу!? — лисёнок даже не пытается скрывать свою раздражённость. — Из всех людей ты выбрал... его!? Серьёзно, я собираюсь сказать слово на букву П прямо сейчас! — Не знаю, хочешь ты сматериться или слюрить, но и то и то под запретом, юный лис. К тому же, — Соник отстраняется из объятий Шадоу с большой неохотой для последнего, — Шадоу на самом деле неплохо сидит с детьми. Он часто помогал Ванилле с Крим! А мне надо убедиться, что ты вовремя поешь и поспишь. — Он сидел с ней, во сколько? Когда Крим было лет восемь!? Я уже достаточно взрослый, чтоб остаться дома один. Соник морщится, он нервно теребит переносицу. Если он не выйдет сейчас, то не успеет на встречу вовремя, и он не может просто оставить своего милого парня и своего не менее милого брата в ситуации, когда Тейлз проявляет своё подростковое бунтарство. Он должен что-то придумать... Хоть что-нибудь… Вероятно, он слишком сильно впал в нервозность и начал бить ногой об пол, раз Шадоу заметил это. Рука тёмного ежа плавно и нежно взяла лапу Соника в свою, буквально вырывая его из беспокойных мыслей. — Я разберусь, езжай. — Что!? Нет! — пискнул Тейлз, поджимая уши. — Ладно, мне правда пора, — нервно пробормотал Соник, хватая сумку с документами. — Курица в холодильнике вместе с чилидогами, разогрейте, если проголодаетесь. Я постараюсь быть на связи и позвоню вам. Люблю. И вот дверь хлопнула, а за окном их трейлер “Торнадо” рванулся по трассе. О, Тейлз был ужасно зол. Он посмотрел на Шадоу, который неуверенно снимает ботинки и всё ещё не привык к азиатским порядкам в доме Соника. Может быть, у Тейлза был шанс избавиться от него… В конце концов, Шадоу обычно всё равно на большинство вещей. Он почти не отвечает на приторно-глупую романтику Соника и, казалось, держится особняком. Тейлз вообще не уверен, что этому ежу правда нравится его старший брат. — Послушай, — вступает Тейлз с осторожностью. — Не знаю, что ты там обещал моему брату, но если ты сейчас уйдёшь, я ему и слова не скажу! Честно! Соник всё равно вернётся только завтра утром. Я расскажу, как ты круто поухаживал за мной, что ты уложил меня спать и уехал! Конец. — Нет. — Нет!? — он раздражённо распушил свои хвосты. — Да ладно! У тебя должны быть планы помимо того, чтобы сидеть с мелким ребёнком твоего тупого парня! — Я должен был сегодня репетировать с группой. — Отлично! Значит, у тебя уже есть планы, которыми ты можешь заняться вместо того, чтоб быть тут. — Но я отказался от репетиции, — твёрдо сказал Шадоу, смотря лисёнку прямо в глаза. — Соник редко просит об услугах. И как хороший партнёр я обязан выполнить то, что он попросил у меня. — Хороший… партнёр. Ты отворачиваешься, когда он пытается поцеловать тебя на людях! Что за резкое чувство долга!? Ответа не последовало. Шадоу просто смущённо фыркнул и отвернул голову. Его щёки покраснели, как и уши, но это было сложно заметить на его тёмной окраске: эбонитовые и коричневые цвета плохо передавали пунцовость от его чувств. — Ладно, без разницы. Я не собирался это говорить, но кажется, выхода нет. Я позвал друзей поиграть в DND со мной, и там будет девочка, которая мне нравится. Может, это и звучит по-детски, но я действительно не хочу, чтоб ты испортил мне с ней всё своим присутствием. — Сколько именно детей ты пригласил? — Шадоу хмуря брови и игнорирует вторую часть речи лиса. — Трое? Марин, Кит и Чарми. Вряд ли ты их знаешь, они из школы, — Тейлз раздражённо закатил глаза. — Ты предлагаешь мне оставить четверых подростков одних в доме без присмотра, играть в непонятные DND, и солгать моему парню, что я был с тобой всё это время один? — Эм… Да? В комнате повисла тишина. Наконец Шадоу выдыхает, скрещивая руки на груди. — Опять же. Мой уход повлечет за собой нарушение обещания, данного Сонику, и оставит троих несовершеннолетних без присмотра в его доме. Оба варианта неприемлемы. — Он сделал паузу, изучая нервного лисёнка. — Однако твоё желание произвести впечатление на… «девочку, которая тебе нравится»… понятно. Хотя и инфантильно. — Инфантильно?! — взвился Тейлз. — Предположение, что мое присутствие автоматически разрушит твои шансы, говорит о неуверенности, — продолжил Шадоу невозмутимо. — А ложь Сонику впоследствии лишь усугубит ситуацию, когда он неизбежно узнает правду, а я не хочу его разочаровывать. Тейлз открыл рот, чтобы возразить, но закрыл его. Шадоу был… чертовски логичен. И страшно спокоен. — И что ты предлагаешь? — выдохнул он, чувствуя, как его грандиозный план рассыпается в прах. — Я разогрею курицу. Всё. Это всё, что сказал Шадоу, скрывшись на кухне, чётко показывая, что он не собирается уходить. Тейлз фыркнул дважды и с громким хлопком заперся в своей комнате. Куча наград за учёбу и похвальные листы просто насмехались над ним, когда он раздражённо сел за свой компьютер. Их чат на форуме был создан самим Тейлзом, так что он всегда гордо писал каждое сообщение туда. Каждый раз, кроме этого. Teiruzu_msg Я н3 дум4ю, чт0 мы см0ж3м п0тусить с3дня. Мой бр0 п0пр0сил св0ег0 туп0г0 п4рня присм0треть за мной. Позж мб. 0н н3 уйдёт!! г0в0рит "0б3щал С0нику" U+1F644 Kit Срьёзно, :(? …без ДнД? T-T;; MarMar ПОГОДЬ, ЛИСИЧКА!!! ТВОЙ “бр0”...этот синий!? У НЕГО ЕСТЬ ПАРЕНЬ!??!? БОЖ БОЖ БОЖ!!!!! ЕХОУ! ВЫЛЕЙ НА МЕНЯ ВСЁ ЧТО ЗНАЕШЬ ПРЯМ ЩЯС, ЮНГА!!! КТО ЭТОТ СУХОПУТНЫЙ СЧАСТЛИВЧИК?!?!?!? Teiruzu_msg 4г4, Ш@д0у. Ёж Шадоу :/ MarMar ШАДОУ!? БАСИСТ/СОЛИСТ ТИМ ДАРК!?!??! ДА ЛАДНО!? ПОН! ЧЕРТИ МЯ ДЕРИ! ЭТ ЛУЧШАЯ НОВОСЕТЬ НА СВЕТЕ! МЫ ЕГО ВСТРЕТИМ!!!!!!) BamBe22 ВУХУУУУУУ!!!! ТУСОВКА @ TAILS'!!!!!! ДАВАЙЙЙЙ!!!:D :D :D Kit T-T;;; …может…нам стоит послушать Тейлза? Шадоу..выглядит…грубо ...но мне тоже любопытно... ^-^; Teiruzu_msg Ну..3сли вы х0тите, ОК. Пр0сто б0юсь, чт0 он помешает ДНД. BamBe22 ДНД вечеринка с Шадоу!?!?! КРУТ!!!! КОГДА Я СКАЖУ ВЕКТОРУ И ЭСПИО! ОНИ ЖЕ ВЗОРВУТЬСЯ!! ЮХУ! \m/ >_< \m/ Kit ...oк... ^-^;;; ...Ладно... можешь предупредить его, что мы идём...? >.<; MarMar Пришвартуюсь к тебе через минуту. Сестра подвезла на машине! *НА КОРАБЛЕ! Я имела в виду КОРАБЛЬ, не МАШИНУ. Упссс Пять сек! 🌊 Kit + Teiruzu_msg Л4ДН0. Н0 3сли 0н в4с исп3п3лит, м3ня не винит3!!!! 0н на кухн3 гр3ет курицу. ВИД3Т С3БЯ К4К ПСИХ КСТ4!1!11!! BamBe22 КУРИЦА!? ПРАЗДНИЧНАЯ ЕДА!!! ВУХУУ СКАЖИ, ЧТОБЫ ОСТАВИЛ НАМ ПАРОЧКУ КУСКОВ! (Особенно для ЧАРМИ-БИ!!!) ЧЕРЕЗ 10 МИНУТ!! Шадоу уставился на заполненный холодильник. Честно говоря, он планировал приготовить еду для лисёнка сам, тем самым впечатлить ребёнка готовкой. Но в сравнении с едой Соника кулинарные навыки Шадоу всегда уступали. Очевидно, когда ты выращиваешь маленького лисёнка почти с его младенчества, ты научишься готовить. Так что Шадоу не сможет затмить аппетитную грудинку, которая умудряется выглядеть такой ужасно вкусной даже в холодильнике. Он плавно вытаскивает замёрзшую тарелку из холодильника, кончики его пальцев щиплет от холода. Микроволновка у Соника милая: вся украшенная стикерами с мордачками и напоминаниями о правилах пользования. Шадоу сомневается, что эти правила предназначены для Тейлза. Соник говорил, что его младший брат — гений обращения с техникой. Уголки губ басиста приподнимаются, он находил милыми попытки Соника напомнить самому себе правила безопасности. Дверца щёлкает, и пока курица вращается при тёплом свете, Шадоу настигают слова, сказанные Тейлзом: “Хороший… партнёр. Ты отворачиваешься, когда он пытается поцеловать тебя на людях! Что за резкое чувство долга!?” Он тут же закусил губу, испуганно прижимая уши. Был ли он плохим партнёром, раз всё ещё стеснялся проявлять такие личные вещи на публике? Соник никогда не говорил, что это мешает ему, и перестал пытаться после первых двух раз. И не то чтобы Шадоу не хочет этого: он жаждет ощущать мягкие губы Соника на своих, хочет разделить это тепло между ними. Но всё это кажется ему недопустимым для публики: ни с его известностью от группы, ни с тем чувством, что Шадоу не заслуживает такого милого парня. Микроволновая печь громко пискнула, отрывая Шадоу от рефлексии. Это в любом случае неважно. Он воспользуется этим шансом и докажет свой статус лучшего партнёра для Соника. Дверца открывается, и курица вновь смотрит на него. Когда он тянется к ней первый раз, то слегка обжигается, не рассчитав температуры. Шипя себе под нос, он оборачивает полотенце вокруг тарелки и перетаскивает курицу на стол. Четыре чистые тарелки быстро оказываются там же, внутри каждой лежат вилка с ложкой. Басист не решается поесть вместе с ними. Он не особо голоден, да и в холодильнике все ещё ждут чилидоги. Кстати говоря, о них. Когда Шадоу, довольный проделанной работой, осматривал сервировку, его телефон издал яркую уловимую вибрацию. Он тут же полез в карман, придирчиво даже не протерев руки. Он вытрет этот телефон от следов жира позже, сейчас главное — смс от его тупого и милого парня.

Faker

2 pm

Йо Шадс! Ты норм? Заправляюсь бензином, так что есть время написать тебе. Как успехи? Тейлз 大丈夫? Вы, ребята, прохлаждаетесь? :)

Соник.

Тейлз в своей комнате.

Обстановка... достаточно "прохладная", как ты это выразил.

Рад слышать! Спасибо, что держишь оборону, детка. Передай привет маленькому гению!)

Не зови меня так.

Но твоя благодарность..отмечена

:) Шадоу улыбнулся милому смайлу на экране, от которого даже через экран веяло Соником. Затем он сморщился. Диалог с Тейлзом всплыл в голове, напомнив, что всё было не настолько “chillin”, как он посмел утверждать.

Честно говоря, я кое о чём волнуюсь.)

Что такое, BBG? Ты в норме?

Тейлз сказал, что запланировал мероприятие на вечер.

Что-то по поводу игры в дммд?

Дд?

Не помню название, извини…

Это нормально?

СТОЙ ЧТО? ДнД!? СЕГОДНЯ? ЛМАО! Сорри Шадс!! Вообще забыл, что оно планировалось? ИЛИ ОН НЕ СКАЗАЛ МНЕ….!!! Ты будешь в норме? Это просто куча задротов кидают кубики лол. Тейлз с этим справится! Просто эпично стой и, мб, приноси поесть? :P Я могу вернуться, если что.

Ты НЕ возвращайся.

Я в состоянии справиться с кучкой детей.

Лан. Но напиши, если что-то случится. :(

Мгм

Он неосознанно начал дышать чаще. Запах курицы от этого сильнее проникает в его ноздри и греет теплом... приятно. Он улыбается, понимая, что тема для разговора с Соником лежит под носом.

Курица выглядит вкусно

Хаах? Только курица? :^ Что насчёт моих чилидогов!

Ох, я даже не смотрел в их сторону, извини.

Всё ещё не могу поверить в то,

что ты тратишь свой кулинарный талант на

…них

ШАДС! Ты ранишь меня! Ты знаешь, что я не трачу свой кулинарный талант! Потому что я всё ещё могу приготовить тебя хех) О чёрт. Почему это простое сообщение выводило Шадоу из себя и почти заставило его пищать посреди кухни!? Соника даже не было рядом, но он всё равно мог дразнить его даже так, когда Шадоу мог только представлять игривую улыбку на лице синего ежа.

Я мог бы принять это как аргумент.

Но сейчас ты слишком далеко, даже чтоб обнять меня, ёжик.

Не говоря про готовку.

Агхххх. ЧУВАК! Ты не можешь говорить такие фразачки мгхх :(. Терь я действительно хочу вернуться

Не. Смей.

Оставлять свою работу.

В конце концов тебе нужно, чтоб ингредиенты созрели для готовки

Шадоу смущённо фыркнул, виляя хвостом. Чёрт, он был таким робким в флирте. По телефону это получалось немного увереннее, но он с трудом формулировал настолько вызывающие, в его глазах, вещи. Чёрт, ты знаешь, как мя убедить. Ок. Похоже бак полон. Поки-поки, скучаю <3

Будь осторожен

Телефон оказался там же, где был до этого: в кармане рядом с виляющим хвостом Шадоу. Этот дурацкий тёмный отросток своим движением полностью выдавал то, насколько сознание Шадоу утопало от нежности диалога с Соником. Но стол с едой всё ещё смотрел на Шадоу, заставляя его оторваться от сладких грёз. Протирать сиденья перед тем как сесть на них не было чем-то необходимым. Дом Соника казался относительно чистым, так что стулья вряд ли были испачканы, но годы жизни с Руж сформировали привычку у Шадоу. Она постоянно оставляла всё подряд на любых поверхностях их общей квартиры. И когда Шадоу говорит всё подряд, он действительно имел в виду именно это: помада была самым безобидным из того, на что мог сесть Шадоу, финансового ущерба для их общего бюджета. Примерно в тот момент, когда тряпка в руке тёмного ежа заканчивала свой путь по сиденью третьего стула, прозвучала трель. Дверной звонок у Соника был просто отвратительный. Три звонких тырканья и внезапный поток какофонии звуков, повторявшиеся снова и снова. Как будто кто-то чесал твой мозг изнутри черепа и делал это с помощью отвёртки, и от этого почёсывания звучание полностью заедалось в голове. Шипя от шума, Шадоу открывает дверь. Ожидаемо перед ним — ровесники Тейлза, одетые явно не в принятую для них в обществе одежду. Не то чтобы Шадоу ожидал другого: лис рос буквально с владельцем рок-клуба и получил разрешение на пирсинг в таком юном возрасте и в таком большом количестве, что даже Шадоу завидовал ему. Чёрный ёж ожидал, что дети скажут хоть что-то, но они просто смотрели на него глазами-бусинками, замедленно моргая, как ящеры. Это… пожалуй, войдёт в историю как одна из самых неловких коммуникаций в его жизни. — Вы… — Шадоу пытается уточнить из нужды прервать это напряжённое молчание. — Друзья Тейлза? Стоило этой простой фразе вырваться, как кучка детей тут же резко крикнула. Это повизгивание сильно ударило по ушам Шадоу, всё ещё не отошедшим от звона входной двери. Непроизвольно на его лице разыгрались морщины. Он действительно пожалел, что отговорил Соника ехать обратно домой. — Я не могу поверить, что я правда вижу вас! Я просто.. Черти дери! — пищит маленькая девочка, взволнованно обегая его по кругу и оттягивая за руку, её енотовий хвост раскачивается в стороны. — Ты можешь расписаться мне? И моему брату? О, о и отцу! — пчелёнок проделывал схожие движения, он закольцевал свои движения в полёте так, чтоб полностью облетать Шадоу. Единственный, кто, пожалуй, не вызывал особого раздражения: синий фенёк. Он просто смотрел теми же большими глазами, нервно потирая руки. Выглядел этот ребёнок довольно неловко, но сам Шадоу был ничуть не лучше. Благо всего этого шума хватило, чтоб Тейлз выполз из своей комнаты. — О, хей, вы пришли! — голос лиса старался звучать искренне радостным, несмотря на раздраженность от такого внимания к недолюбленной им персоне. — Мгм! — кивнула енотиха, её глаза искрились. — Не знаю, что за сюжет ты приготовил для компании, но это уже круто! — О, э, да, конечно! — лицо лисёнка покраснело, полностью выдавая те чувства, о которых он говорил с Шадоу накануне. — Нам следует пойти на кухню, мой брат оставил курицу. Слов про еду хватило, чтобы и пчелиный мальчик наконец отстал от Шадоу и первее всех скрылся на кухне. Марин и Тейлз зашли туда следом, что-то хихикая про игру. Наконец фенёк робко втиснулся внутрь, закрывая за собой входную дверь. Он вежливо улыбнулся единственному взрослому в помещении, прежде чем последовать за всеми остальными. У Шадоу уже начала болеть голова. Он быстро понял свою ошибку в сервировке. Оказывается, ожидалось, что он сам порежет курицу на части, вместо того чтобы это делали гости. Он поспешил исправить свою ошибку благодаря наводке Тейлза, но это не помешало половине курицы быть изрезанной вилкой Марин и покусано зубами Чарми. Шадоу начинал сомневаться, что родители кормят эту пчелу дома, но тогда был вопрос, откуда столько сил на такую гиперактивность. — Ешьте, — говорит он, заканчивая накладывать на отдельную тарелку ножку курицы. — Спасибо! — синхронно ответили ему дети с разным уровнем энтузиазма. Шадоу был уверен, что на этом его роль как временной няни закончится. Просто убедиться, что посуда будет вымыта, а потом они сами будут развлекаться этой игрой с кубиками. — Эм, простите, — пискнул Кит, потирая пальцы намного сильнее, чем раньше. — Мы не будем, эм, молиться перед едой? Моргание. Он с неловкостью смотрит на фенька. Он давно отошёл от религиозных обрядов с тех пор, как начал жить отдельно, и, поскольку Соник был метисом, то не придавал особого значения ни сентеизму, ни христианству, так что не передал чего-то Тейлзу по этому поводу. Итак, Шадоу было бы немного неловко участвовать в подобном: он не хотел быть неуважительным к чужой вере, но религия не очень хорошо повлияла на его жизнь до этого. — Ты… верующий? — по глупости он задаёт настолько бестактный вопрос, не понимая, чего ждёт взамен. — Эм, не знаю? — лапки Кита начали бегать ещё более беспокойно. — Просто дядя Старлайн злится, если мы того не делаем. — Ох, ну если хочешь… — Просто мистер Старлайн конченный! — Марин! Язык! — тут же фырчит на неё Тейлз, повторяя повадки своего брата. — Что!? Это правда! Он постоянно занижает нам всем оценки и ведёт себя как придурок! И как вообще учитель химии и биологии может быть верующим, ха? — Не говори так. Он всё ещё мой дядя, в конце концов. — Что ж, похоже, тебе надо избавиться от своего дядю, — фыркнул Шадоу, забываясь, что находится в кругу детей-подростков. Ему явно не следовало выражать свои мысли так. Наверное. Марин прыснула смехом, а на лице Кита на самом деле появилась лёгкая улыбка. Может быть, он был не так и безнадёжен с детьми. На какое-то время стол был заполнен исключительно чавканьем. Сам Шадоу так и не стал есть, отвлекаясь на журнал: клочок бумаги лежал на столешнице и был открыт где-то посередине. Шадоу не ожидал, что Соник увлекается подобными журналами с милыми вещицами, но все они легко могли подойти синему ежу, так что он не был разочарован. Парочку из этих вещей он был бы не против купить и для себя, честно говоря. — Так, — начала Марин, проводя вилкой по тарелке. — Шадоу будет играть вместе с нами? — Нет! — Я воздержусь. Тейлз и Шадоу ответили почти синхронно, что по какой-то причине только ещё больше взбесило лисёнка. Он поджал уши и положил голову на ладони. — Он не знает правил, и у него даже нет персонажа. И он не успеет разобраться, когда мы уже в середине компании. — Остой! — Марин фыркнула, откладывая посуду из рук. — Я думала, у нас появится по-настоящему играющий на чём-то бард. Без обид, Чарми. — Я бы всё равно не смог бы сыграть для вас сейчас, у меня нет с собой бас-гитары, — пожал плечами Шадоу, возвращаясь к дешёвому журнальчику. — Я практически уверен, что у Соника есть бас в его подвале, у него там куча всего, — буркнул Тейлз, делая это скорее по инерции отличника. Привычка поправлять всех на истинный ответ, даже если это не всегда выгодно. Он быстро осознал свою ошибку, когда его друзья взволнованно воскликнули. Огромный хвост Марин начал вилять, забавно раскачивая её меньшее тело. Было чудом, что Чарми в этот момент не начал летать по комнате, издавая громкие жужжащие звуки. Непроизвольно щёки Шадоу покраснели. Чёрт возьми, его разум был таким грязным просто от идеи тайн в подвале синего ежа. Он не должен был думать о чём-то так, граничащим с БДСМ, прямо рядом с кучкой детей. Возможно, он просто всё ещё был в кураже после переписки с Соником, и всё что ему оставалось: прятать красную голову за этим миловидным журналом. — Но это не значит, что мы можем им воспользоваться! Ему не понравится, если кто-то просто возьмёт и зайдёт в его подвал! Мне не нужно, чтоб Соник злился. — Ты использовал "Соник" и "злиться" в одном предложении? — Марин показательно фыркнула. — Все знают, что твой брат самый мягкий человек на свете! Блейз угрожает поджечь все мои вещи зажигалкой, если я просто вхожу в его комнату без стука! — Вы просто не видели, как он зол в гневе! — два лисьих хвоста распушились. — Ага, конечно, — пропел Чарми. — Эспио тоже злится, когда я трогаю его комиксы с большеглазыми девочками. Он говорит, что я не имею права это делать, потому что это часть его культуры. Хотя Соник тоже азиат, и он не злился, когда я одолжил комиксы у него! — Потому что Соник метис, а не полный традиционный японец, как твой брат, Чарми! — с важным видом сказала енотиха, скрестив руки на груди. — Часть свободной американской крови мешает Сонику быть таким же снобом, как Эспио. — Марин… я думаю, это звучит немного расистски. Наверное, не стоит так говорить, — Кит запинался на согласных, в попытке набраться смелости договорить фразу. — Ха-а? Правда? — Кхм, неважно, — Кит поджал уши. — Но Сёрдж тоже говорит, что Соник немного… мягкотелый? Хотя я так не думаю! Она просто… ну… очень много ругается с дядей Старлайном и не особо принимает что-то, кроме агрессии, чтоб показать характер. Но иногда, ну, она тоже довольно мягкая… Не то чтобы это вообще относилось к теме, хах. — У вас у всех тут есть братья и сёстры? — Шадоу наконец высунулся из своего импровизированного убежища, в его глазах горел тонкий и личный интерес. — Ага! — хихикает Марин, она улыбается так широко, что можно увидеть краешек её клыков. — Думаю, у нас тут компания младших в семье. Что насчёт тебя? — Почти уверен, что Шадоу единственный ребёнок в семье. Все они такие... — У меня была старшая сестра, — тут же прерывает его Шадоу, прежде чем лисёнок успеет договорить свою мысль. — Одна из лучших людей в моей жизни. Мария, она… та причина, по которой я начал играть вообще и впоследствии стал выступать. Он переводит дрожащий взгляд на курицу, а затем на журнал. В груди щемит: теперь у него есть больше людей, которым музыка Шадоу нравится. Помимо кучи фанатов. Он уверен в том, что Руж искренне любит работать с ним над новыми альбомами. Что Соник также смотрит только на него, когда новая песня Team Dark играет на сцене. Он всегда хотел, чтобы его песни приносили людям радость по всей земле, чтобы желание Марии осуществлялось вместе с его музыкой. И даже если для этого потребовалось пройти через неприятные вещи, сейчас он здесь и искренне счастлив на своём месте. — Я спрошу Соника про бас. Пока идите играйте в комнате Тейлза, — он встал в полный рост, приближаясь к столу. — Мне в любом случае нужно время, чтоб прибрать всё это. — Могу я взять ещё еды с собой? — Чарми, нет! — Тейлз тут же потянул его на себя. — Я говорил о нашем правиле! Никакой еды в моей комнате. Мыть посуду приятно. Горячая вода стекает по ладоням и тарелкам, просачиваясь сквозь пыль. Чёрный ворс короткий, так что он не особо сильно намокает и не отвлекает внимание Шадоу от основного занятия. Одна тарелка, две, три. Стаканы мыть проще: достаточно наполнить их водой полностью и прокрутить, лишь немного протирая тряпкой. Скатерть на столе забавная: красные машины. Как будто Сонику было всего лет пять, раз он выбрал настолько глупый узор. Шадоу знает, что Тейлз также увлекается техникой, но эти детские изображения явно не тот уровень, к которому стремился лис. Он складывает ткань осторожно: теперь она похожа на прямоугольник из нелепых гоночных рисунков. Единственным, что отвлекало Шадоу от его бытовой идиллии, стали выкрики из спальни лиса. И, господи, басист не подозревал, что Тейлз способен так уродовать свой голос для отыгрыша второплановых персонажей. Он вновь протирает стул за стулом из-за привычки, а затем садится на один из них. Быть здесь в квартире синего ежа… Всё это кажется ему уместным и правильным. Он чувствует себя тут на своём месте, даже если Тейлз не особенно мил к нему. Но возможность, что Соник не почувствует того же самого, что ему не понравится Шадоу, полностью оставшийся в личном пространстве ежа, гложет его. Басист мог бы спросить об этом напрямую сейчас: уточнить, достойный ли он Соника партнёр. Он всё равно собирался позвонить по поводу подвала, но… вместо этого Шадоу сидит здесь и думает. Глупо смотрит в потолок, теряясь в прострации своего сознания. Отключаться в мыслях — плохая привычка. Как минимум потому, что он, наверное, уже полчаса сидит без дела, исключительно делая это, так и не решаясь на шаг вперёд. В конце концов он кусает свою щеку изнутри, чтоб выбраться из рефлексии. Ему действительно стоило взять с собой что-то для заземления из своих вещей, но ему не хотелось позориться перед Тейлзом или своим парнем. Время на телефоне заметно увеличилось. Прошло целых два часа с момента его “отключки”. Это лишь сильнее нервирует ежа. Он сильнее прокусывает губу и наконец заставляет себя нажать на значок с телефоном. Гудки тревожные, слишком громкие. — Алло? — по тому, как говорит Соник, видно, что он всё ещё находится в машине. Шадоу может представить, как синяя голова наклонена к плечу и прижимает телефон к уху, дабы тот не упал. Обычно уши синего ежа в такие моменты также торчат в разные стороны, и это всегда заставляет Шадоу хихикнуть про себя. Хорошо, что он решил именно позвонить, а не написать ежу. Так Соник не будет отвлекаться от дороги. — Могу я воспользоваться твоим подвалом? Чёрт! Так ужасно формировать мысль — надо ещё поучиться. Слишком двусмысленно и одновременно слишком в лоб. Шадоу мог бы сгореть от стыда и передать пожар Сонику по линии связи. Ему стоило бы уточнить мысли, но он просто молча смотрит на экран вызова. Просто, пожалуйста, пусть его парень будет достаточно умен и сможет понять, что хочет его тупой разлагающийся мозг. — Э, конечно? Только повесь потом все инструменты на место. Честно говоря, ты мог даже не спрашивать. — Ох… Хорошо, — Шадоу начинает теребить свой локоть, слегка царапая кожу под мехом когтями. — Где ты сейчас? — Почти подъехал! — Соник мурлыкнул в трубку так сильно, что рука Шадоу тут же остановилась, а мех распушился. — Мне осталось где-то три поворота, и я буду на месте. Потом начнётся скучная часть с переговорами, и хоп, я уже буду дома. Как ты? — Пока всё не так плохо. У Тейлза.. интересный набор друзей. В этом он явно пошёл в тебя. Соник хихикнул. Так нежно, и Шадоу жалел, что этот сладкий голос был искажён трубкой телефона. Он хочет услышать этот смех в первородном виде. Чтобы синий ёжик прижался вплотную к его уху и сладко рассмеялся так сильно, чтоб Шадоу почувствовал его вибрацию в груди. — Надеюсь, ему повезёт с таким же потрясающим партнёром, как у меня. Но в любом случае, это всё? Или мне класть трубку? Шадоу не знает, сможет ли он спросить сейчас. По телефону такое обсуждать легче, но этот диалог слишком серьёзный для телефонного. Как будто он должен быть личным, чтоб смотреть глаза в глаза. — Пока всё.. Просто постарайся вернуться пораньше, — выдыхает Шадоу. — Я приложу все силы, чтоб быстрее увидеть твоё прекрасное лицо, Шадс! Пока-пока… снова, — смеётся ёжик и наконец отключается. В этот раз тепло смешивается со странной тяжестью. Это можно игнорировать: Шадоу просто открывает обшарпанную дверь подвала и медленно спускается внутрь. Наклейки со звездами отлично справляются с тем, чтобы испортить любую атмосферу ужастика. Здесь также тепло, как и во всём доме синего ежа. Инструментов много, большая часть кажется даже не используется и лежит только для коллекции. Но помимо них есть и другой хлам. Взгляд Шадоу цепляется за фотоальбом. На этот раз он не спрашивает Соника, хотя открыть книжку с фотографиями кажется куда более личным, чем просто войти в подвал. Рука просто сама потянулась, и он не успел её вовремя остановить. Первая фотография: неловкий подросток в больших очках. Его иглы растрёпаны, а на зубах видны брекеты. Шадоу знает, что Соник носит линзы, но никогда не думал, что они ещё и цветные. С большими карими глазами этот синий ёжик выглядит неприступно невинно. А из-за сползающей набок чёлки он напоминает нежного кролика. Шадоу отворачивается от фотки, прежде чем решится перевернуть ещё страничку. Он пришёл сюда не ради обворожительных фотографий! Его взгляд упал на цель визита – бас-гитары, аккуратно висевшие на стене среди прочего музыкального арсенала. Было несколько моделей, от классических до более агрессивных форм. Он потянулся к той, что выглядела самой дешевой, боясь испортить более дорогие модели. Сыграть на гитаре Соника… было бы приятно, ужасно.. Он с неловкостью прикасается губами к дереву и тут же отстраняется с лёгким писком. Шадоу должен был сидеть с подростками, а не вести себя как один из них, но вот где он сейчас. Засунуть гитару под мышку кажется ему кощунством, так что он со всей аккуратностью доносит её на руках, как младенца. Три ритмичных стука в чужую дверь, а затем из неё высовываются жёлтые уши. Тейлз удивлённо моргает, проводя взглядом по Шадоу. — Вы закончили игру? — вежливо спрашивает тёмный ёж, краем глаза он видит, как дети что-то обсуждают, таская фигурки по полю. — Ну, вроде того, — Тейлз прижал хвостики. — Я в любом случае собирался разделить эту сессию на две части… ты собираешься сыграть? Шадоу пожал плечами, намекая, что это зависит от них. Марин приближается к нему внезапно, прижимая свою щеку к щеке Тейлза. Его два хвостика закрутились в рулет. — Мистер Шадоу сыграет для нас!? Правда!? — Если вы закончили играть… Марин проигнорировала это и потащила Шадоу вместе с Тейлзом за руку в гостиную. Лёгкое дежавю сковало Шадоу в локтях, он приземлился на диван, стараясь сесть поудобнее, пока кучка детских глаз окружала его. Он был не в настроении петь прямо сейчас, слова плохо шли без микрофона и подпевки Руж. Пришлось справляться только басом. Его поза была одновременно расслабленной и собранной – спина прямая, пальцы левой руки мягко обхватили гриф, словно ощупывая давно знакомую кожу. Правой рукой он провел по струнам. Игра расслабляла, даже если само звучание было громким и дерзким. Он чувствовал себя выраженным в этих звуках, он мог говорить ими лучше, чем получалось словами. Если бы не эта группка глаз, он мог бы расплакаться от чувства полноценности в музыкальных рифах. Шадоу не знает, как долго играл. Время смешалось в единое мгновение, но в отличие от приступа рефлексии, этот момент был приятным. Он видит восхищенный взгляд детей вокруг, даже Тейлз улыбался… хорошо. Вскоре гости разошлись, Шадоу позволил Тейлзу самому проводить их до двери. Они устроили лёгкий вечерний перекус, и Тейлз возмутился на то, как Шадоу протирает стулья. — Ты что, улыбаешься на Чилли Доги Соника!? Он говорит, ты их ненавидишь? — удивился лисёнок, откусывая свой собственный вечерний фастфуд. — Если он узнает, что мне нравится его любимая еда, то будет готовить только её. Я не хочу, чтоб весь ваш холодильник был полон только хлеба и соуса чили. Тейлз рассмеялся, и на этот раз уже Шадоу удивлённо моргнул. — Тебе пора спать, — позднее выдал Шадоу, пока мыл посуду. — Что!? Так рано? Одного искромётного взгляда нахмуренных красных глаз было достаточно, чтоб лис замолчал. Шадоу мог слышать даже с шумом воды, как Тейлз сглатывает образовавшийся ком в горле. Заканчивая вытирать посуду, он подводит ребёнка к входной двери. Тот почему-то мнётся у входа, раздражая Шадоу своей медлительностью. Он держит язык за зубами по поводу этих возмущений на лиса, не желая звучать как Соник с его СДВГ и “можешь ли ты быстрее”. — Что-то не так? — вместо этого говорит он, приподнимая бровь. — Просто… спасибо за сегодня. Извини, что был таким грубым. Наверное, я просто всё ещё волнуюсь за Соника… у него никогда никого не было в таком плане, и я хочу, чтоб его первый партнёр был действительно хорошим и… Ты вроде как подходишь. Шадоу застыл перед дверью. Его хвост, чуть длиннее, чем у среднестатистического ежа, вилял.