Каменная Фея

- Ну что, не ждали а!? - выкрикнул Нацу, распахивая двери ударом ноги - А вот и мы! - поддакнул Хэппи Люси с изумлением и крайним интересом рассматривала помещение гильдии, куда уже столько времени мечтала попасть. Кругом было полно весёлых людей, что пили, ели и общались между собой. Впрочем эта идиллия была тут же разрушена Нацу, влетевшим с кулаками на какого-то большезубого волшебника в красном трико. Вскоре по всей гильдии бушевала, пожалуй, самая масштабная драка из всех, что Люси приходилось видеть. Последовавшие за этим кратковременное знакомство с Миражанной и личным коротким участием в драке, исключительно в плане самозащиты от какого-то извращенца, а потом и знакомство с мастером гильдии Макаровым, пролетели очень быстро. И вот она уже заполняет небольшой бланк для вступления в гильдию и получает красивую розовую метку на тыльной стороне ладони. Люси начала искать взглядом Нацу, чтобы похвастаться, но он обнаружился совсем рядом, спрашивающим у Миры: - А где Тоф? Что-то я её тут не видел. Или она ещё не откинулась? - - Почему же? Она заходила ещё позавчера, считай сразу, как ты убежал. Но потом она взяла задание и снова ушла вместе с Гем - - Вот непруха... - улёгся подбородком на стойку Нацу - А я хотел с ней сразиться... - - А кто такая Тоф? - спросила Люси у сидящего рядом Хэппи - Она сейчас одна из самых сильных волшебников Хвоста Феи - вместо кошака ей ответила сама Миражанна - Ей всего пятнадцать, но она уже Старшая Волшебница! Буквально в прошлом году ей стала. - - Старшая волшебница? - спросила Сердоболия - Это как? - У неё не вязались в голове "пятнадцать лет" и "старшая" - Это значит что она очень сильная! - ответил Хэппи - Да - кивнула Мира - Иначе говоря, она маг S-Класса. Таких в Хвосте Феи только несколько. - - Ого! - изумилась Люси - Кстати, а почему "откинулась"? - - Она сидела в тюрьме за драку с волшебником из другой гильдии - весело сообщил Хэппи - Тюрьме!? - - Да, но всего лишь сутки - поспешила её успокоить Мира - Стандартная практика Совета, за драку волшебников из разных гильдий - - Да ну! - - Ага! - вставил Хэппи - Тем более что подралась она с кем-то из Призраков, а у нас с ними давно какие-то нелады - - Призраки это гильдия Призрачный Владыка? - спросила Люси - Ага! - Люси не ожидала услышать название первой гильдии Фиора здесь в таком ключе. О внутренних разборках гильдий она ничего не знала, но поняла что не всё так мирно, как казалось извне. - А ещё, кстати, Тоф Убийца Драконов, прямо как я! - сказал Нацу - Ещё одна!? Она тоже огонь ест? - - Не, камни - - Камни!? Это как? - - Да как я огонь ем - - Не понимаю... - - Да никто не понимает, даже они сами - хихикнул Хэппи - Это ты сейчас меня тупым назвал!? - взъелся Нацу - Не, тебе показалось - - А кто сильнее, Нацу или Тоф - спросила Люси у Миры игнорируя выкрики Нацу - Сложно на самом деле сказать - задумалась та, приложив палец к щеке - Счёт у них плюс минус равный, хотя с тех пор как Тоф стала старшим волшебником, Нацу её почти не побеждал - - Несколько раз было! - буркнул розововолосый, но вскоре они отвлеклись на прибежавшего к мастеру Ромео.

***

- Эй вы! Я всякого наслушалась во время путешествия! - возмущённо говорила аловолосая волшебница в доспехах, стоящая посреди зала гильдии, рядом с огромным принесённым ей рогом - Хвост Феи опять успел наломать дров. Мастер то вас простил, но я вам покажу кузькину мать! - Эльза по очереди проехалась по нескольким волшебникам, в конце наградив Макао разочарованным молчанием. Потом она поискала глазами определённых личностей. - Нацу, Грей и Тоф тут? - Первые двое выскочили, чуть ли не в обнимку. - Аг-га! - откликнулись они оба - А где Тоф? - посмотрела она на Миру - Сейчас на задании. А что, хочешь и ей по первое число всыпать? - - Потом - вздохнула она - Когда она вернётся? - Пожалуй новость об аресте Тоф была самой неприятной для Эльзы, но сейчас ей требовались все сильные бойцы которых она может достать - В ближайшие день-два должна - ответила Мира - Слишком долго - нахмурилась Эльза и вернулась к первым двум названным - Нацу, Грей, у меня к вам просьба - Все в гильдии настороженно замолчали. Если Эльза просит о чём то Нацу с Греем, а ещё если судить по выше сказанному, и Тоф, значит дело из ряда вон выходящее. - После задания я услышала кое-что тревожное. Вообще-то подобные вопросы должен решать мастер, но время не ждёт и я беру дело в свои руки. Я хочу, чтобы вы помогли мне. Вы со мной? - Если до этого все настороженно молчали, то теперь начали шокированно перешёптываться. - Эльза просит их о помощи!? - - Такого ещё не было! - Потом Эльза быстро начеркала записку и вручила её Мире - Передай Тоф как только она вернётся. Дело не требует отлагательств и мы выдвигаемся завтра утром. Пускай догоняет. -

***

Могучая стена ветра окружала железнодорожную станцию города Гербарий, не позволяя феям покинуть её пределы. Все были на взводе. План Эригора, по применению Колыбельной на сборе мастеров гильдий, смог лишить душевного равновесия даже Эльзу. Ситуация казалась безвыходной, пока Хэппи не вытащил из своего заплечного мешка золотой ключ от Звёздных Врат Девы. После заключённого на скорую руку договора, дух розововолосой девушки в форме горничной начала использовать свою роющую магию, чем ещё раз напомнила Люси про события в особняке Эверли. Но надо было признать, это была крайне полезная, и просто на просто, крайне не заменимая в данный момент магия. Первой шла Дева за считанные секунды уничтожая целые метры земли и камней. Вслед за ней по небольшому, но весьма удобному лазу шли Люси и Грей. За ними вместе с Хэппи шёл Нацу таща на своей спине раненного Кагеяму, теневого волшебника и рассеивателя из Леденящего Леса. Сзади Эльза прикрывала тылы. - Принцесса - послышалось обращение от Девы - Кто-то идёт в нашу сторону - - Под землёй? - изумилась её хозяйка - Это кто-то из врагов? - - Врятли - повеселел голос Нацу позади - Я чую... - В этот момент стена земли прямо перед ними разошлась в стороны, открывая проход, идущий дальше и заканчивающийся выходом наружу. В проходе стояла невысокая человеческая фигура, которую Люси почти не различала в мраке тоннеля. - Тоф! - обрадовался Нацу - Таки догнала - голос Грея тоже звучал куда легче чем пару минут назад - Идём за мной, если хотите жить - произнесла затемнённая фигурка Тоф, после чего добавила - Всегда хотела это сказать! - Когда они вышли наружу, то при дневном свете Люси смогла подробно разглядеть самую молодую волшебницу S-Класса Хвоста Феи. Чёрные волосы собирались в простую практичную причёску, закрепляясь широкой зелёной лентой. Несколько плотных прядей чёлки обрамляли её круглое лицо. Глаза были необычного светло-зелёного оттенка. Одета Тоф была в тёмно-зелёную тунику с короткими рукавами и такого-же цвета широкие штаны до щиколотки. Сверху у неё была светло-жёлтая накидка, опоясанная широким ремнём. На запястьях и лодыжках были небольшие кожаные браслеты с маленькими щитками. Ростом, правда, она была даже ниже миниатюрной Леви, с которой заклинательница успела познакомиться в гильдии. Тоф быстро осмотрела сначала Деву а потом Люси. Заприметив у последней знак гильдии она обратилась к ней: - Ты у нас новенькая? - - Да, я Люси! - кивнула та - А это Дева. Она мой звёздный дух. Мира попросила меня присоединится к этой миссии, и вот я тут - - Отличненько! - широко улыбнулась Тоф - Рада что в рядах наших симпотных девиц такое удачное пополнение! - Она излучала уверенность и силу, пока из под земли не вылезла Эльза. Не успела Люси моргнуть, как оплеуха стольной перчатки чуть не вбила Тоф по колено в мостовую. - Да за что!? - возмутилась она - За то, что успела в тюрьму загреметь пока меня не было! - крайне мрачно заявила Эльза - Но экзекуция подождёт. У нас крайне мало времени. Эригор уже наверное на полпути в Клевер! - - В Клевер? - не поняла Тоф - Зачем? - - Там у наших стариков очередная пьянка, а у Эригора мощный артефакт, который может их всех разом положить! - коротко пояснил Грей Тоф вмиг посерьёзнела. Она глянула куда-то в сторону, где обнаружилась серая кошка, очень похожая на Хэппи, только явно женского пола, одетая в оранжевое пончо и с золотой серьгой в ухе. - Гем сегодня уже не полетает - заявила она - Мы и так за сегодня от Магнолии до Эвриалы, потом до Дуба Острейшего, а в конце концов до сюда полетали. - - А где Хэппи и Нацу? - начала озираться Люси - Кажись направились за Эригором, как только вышли - сделал вывод Грей - Быстрей, к манакату! - скомандовала Эльза - И Каге не забудьте! - - К манакату? - слабо спросила Тоф. Казалось, она всеми фибрами души хотела, чтобы ей это послышалось - ЖИВО! - Не послышалось...

***

То что они вот-вот нагонят Нацу, свидетельствовал огромный огненный столб в отдалении. Когда они его обнаружили уже ближе к концу ущелья, он стоял над телом побеждённого Эригора. Крайне уставший Хэппи сидел неподалёку. Мост над ущельем был крайне сильно потрёпан и явно недоставало рельс, уничтоженных в пылу битвы. Первым выскочил наиболее бодрый Грей. Люси помогла крайне изнурённой Эльзе слезть с водительского места манаката. Гем осталась внутри. Каге вышел последним, сразу после Тоф, буквально выпавшей из машины. Он с шоком смотрел на валяющегося без чувств мастера Леденящего Леса и не мог найти слов. Всего несколько волшебников из Хвоста Феи под чистую отделали всю их гильдию. С самого начала у них не было и шанса... Взгляд Кагеямы пал на незамеченную никем страшноватую деревянную флейту с трёхглазым черепом на вершине. Казалось, Колыбельная силой притягивала к себе его внимание. В голове у него начал вырисовываться простой но изящный план. Притворившись, что валиться с ног, он незаметно попытался сесть на водительское место, но когда потянулся за браслетом манапровода, его запястье стиснула каменная хватка последней феи, что сегодня им встретилась. - И что это ты делаешь? - спросила Тоф, глядя ему в глаза - Да просто подумал, что вашей подруге уже просто опасно в таком состоянии вести машину, вот и решил её подменить... - нервно улыбаясь сказал он Не успел он больше ничего сообщить, как мгновенно оказался опрокинутым на землю, а Тоф заламывала его руку за спину, сидя на нём сверху. Остальные, до этого момента весело переговаривающиеся, мигом обернулись на них. В последней отчаянной попытке Каге попробовал дотянуться до флейты своей тенью, но Нацу и Грей перехватили инициативу. Убийца Драконов сжёг теневую руку, в то время как ледяной волшебник вморозил Колыбельную в толстый слой льда. - С концами не запечатает, но несколько часов продержит - сообщил Грей - А там уж старики разберутся, что с этой дрянью делать - - А почему бы её сейчас не сжечь? - спросил Нацу - Дурень, если бы это было так просто, как думаешь, была бы нужда её запечатывать и прятать? - - А мне почём знать!? - - Вот и уймись, Головёшка! - Очередную перепалку пресекла Эльза, даже в истощённом состоянии сумев отвесить им по стальному успокаивающему подзатыльнику. В это время Люси пыталась пристыдить лежачего мордой в землю Кагеяму, но тот кажется, вообще ни на что не обращал внимания. После неудавшейся попытки побега с Колыбельной, он окончательно решил что сопротивляться бесполезно. - И ведь мы подлатали его, вынесли со станции, а он!.. - причитала заклинательница духов - Уймись ты уже - прервала Тоф Люси - Он и так уже утратил малейшую волю - Она продолжала сидеть на его спине скрестив ноги и легко придерживала его правую руку. Она внимательно прислушивалась к сердцебиению Кагеямы и уже знала, что больше он ничего предпринимать не будет.

***

Мастер Хвоста Феи Макаров последние часы сидел как на гвоздях. Он с трепетом ожидал, что в любую секунду в зал ворвётся обеспокоенный гонец и сообщит что с карты Фиора можно убирать какой-нибудь город. С тех пор как от Миражанны пришла весть что Эльза, Нацу, Грей и заочно Тоф объединились в одну команду, он заранее настроился на нечто подобное. Так же он размышлял о словах Миры о том, что возможно это самая сильная команда Хвоста Феи. До этого сильнейшими считались Громовержцы. Сейчас же новосозданная команда вполне может составить им конкуренцию. Нет, в плане слаженности и командной работы, да и в общем силы, Громовержцы сейчас превосходили новую команду. Однако потенциально, Нацу, Грей, Тоф, Эльза и в придачу Люси, могли в будущем с лёгкостью их превзойти. От этого Макарову было не по себе. Наконец собрание закончилось, и мастера разных гильдий направились к выходу. Там некоторых из них поджидал личный транспорт или собственные гильдейские волшебники, владеющие способностью к быстрому перемещению. Сам Макаров зачастую добирался назад до родной Магнолии на вычурной карете Боба, мастера Синего Пегаса и бывшего сокомандника. С ними часто ездил Златожил, мастер Четырёхглавого Цербера, и так же бывший товарищ по Хвосту Феи. Втроём они весело проводили время в пути за разговорами о прошлом, выпивкой и азартными играми. Троица друзей направлялась в сторону большой розовой кареты с синими и золотыми декоративными элементами, когда внезапно увидели припаркованный рядом манакат. Рядом с ним на траве расположилась стайка фей и с ними какой-то связанный по рукам и ногам перебинтованный парень. Нацу лежал в полном отрубе, беззаботно храпя в ночное небо. Хэппи с Гем следовали его примеру на крыше манаката. Люси в обнимку с Плю сидела, опираясь спиной на дверцу машины. Грей хоть и выглядел уставшим, но внимательно присматривал за пленником. Тоф с Эльзой, казалось, о чём-то спорили. - И вообще! Что за письмо такое? Я сначала вообще подумала, что это угрозы или вызов на махач! Только Леви помогла мне расшифровать, что именно ты там имела ввиду! - говорила драконоубийца с всё-ещё бледным от поездки лицом - Сама хороша! Помни, мы ещё не разобрались с твоим заключением! Вот вернёмся в гильдию, там я тебя... - - Чё как, молодёжь! - прервал Макаров их спор - Мастер! (2х) - - Дедуль! - - Старик! - - Хр-р-р... - Тут же поприветствовали его хвостатые феи. - Гляжу, вы не скучали? - осмотрел он их - Что на этот раз натворили? - - Так, по мелочи... - ответила Тоф, которую за прошедшее время успели посвятить в мельчайшие детали - Разгромили тёмную гильдию, отметелили их вожака и не дали осуществиться плану по групповому убийству мастеров гильдий при помощи волшебной дудки - - Да уж... - вздохнул мастер - На обычный четверг не потянет... Хотя на вторник вполне. - - Вот дудка - протянул Грей всё-ещё замороженную Колыбельную - А этот парень из Леденящего Леса. - Макаров вместе с Бобом и Златожилом некоторое время осматривали проклятый артефакт и о чём-то переговаривались. В итоге они пришли к какому-то выводу и повернулись назад к группе фей. - Весело же вам пришлось - хмыкнул мастер Четырёхглавого Цербера - В наши дни нечасто можно наткнуться на что-либо из артефактов Зерефа. - - Обычно их уничтожают сразу после обнаружения, либо запечатывают особо мощными заклятиями - покивал мастер Синего Пегаса - Кагеяма, этот парень, рассеиватель. - указала Эльза на пленного - Видимо не слабый - Макаров внимательно пригляделся к Каге. Тот, прислонившись спиной к колесу манаката, задумчиво глядел в звёздное небо. - Скажи, ты же в Леденящем Лесу был относительно недавно? - незатейливо спросил Макаров - Да - кивнул Каге - Когда у гильдии отобрали статус легальной, а прошлого мастера арестовали, я был ещё слишком юн. Я вступил четыре года назад, уже после этого. У меня там знакомые были, вот и позвали. Эригор, Рэйур и другие столько твердили про несправедливость и отобранные у нас права, что я сам начал думать также. Мы все верили, что стоит нашему плану исполниться, и всё тут же изменится. А сейчас... сейчас я уже ни в чём не уверен... - Устало он облокотился на колени. Он не понимал, зачем мастер Макаров обратился к нему. - Ничего бы не изменилось - вздохнул старик, обращая на себя взоры всех рядом находящихся и заставляя Каге вздрогнуть - Слабые останутся слабыми. Но слабость не порок. Люди изначально слабы. Одному быть страшно, по этому существуют гильдии. И друзья. Чтобы не было страшно, мы поддерживаем друг-друга и идём вперёд. Так можно преодолеть больше преград. Конечно, можно идти к цели очень долго, но, пока мы верим в завтрашний день, нас переполняет сила. Чтобы перестать бояться, достаточно улыбнуться. И не надо никаких флейт... - Последние слова он произносил широко улыбаясь. И если у Кагеямы до этого и оставались сомнения, то после чувственной речи мастера Хвоста Феи они полностью рассеялись. Уже полностью расслабившись, Каге облегчённо вновь прислонился спиной к колесу машины. Посмотрев в звёздное небо он тихо засмеялся, вкладывая в это незамысловатое действие все свои остатки стресса, сил и былых идей. - Именно так - продолжая улыбаться сказал маленький мастер - Эх, стары мы стали, сентиментальны - хмыкнул позади Златожил - Ещё сорок лет назад, Макаров бы его сначала на лоскутки порвал, и только потом начал бы воспитательную беседу - покивал рядом стоящий Боб - Не делайте из меня такого уж зверя - поморщившись обратился Макаров к старым друзьям - Тем более перед детишками. И вообще, возвращаясь к теме... - он серьёзном посмотрел на мастера Синего Пегаса - Боб, могу я доверить тебе доставить эту штуку в Эру? - - Конечно - ответил тот, а потом кивнул на Каге - А что с мальчиком? Его бы тоже официальным властям сдать, хотя жаль конечно... - - Сдадим местной страже, а они уже передадут куда надо. А ты, лучше сразу колотись в совет. Будут сильно возникать, вали всё на меня, можешь Ямыча подпрячь. Всё таки случай не тривиальный. Вы же почувствовали, что это не просто флейта? - Мастера Цербера и Пегаса согласно кивнули. - Я поставлю парочку печатей помощнее, и ты, Жил, тоже давай. А с тебя, Боб максимальная скорость. То, что скрывается под видом этой дудки, нам совсем ни к чему... - На том и порешили...