Среди огненных лучей

Слишком много встреч для одного дня В субботу мне наконец-то выпал шанс выспаться. Когда я просыпаюсь, то оказывается, что вся семья уехала по делам. Разрешаю себе еще час просто валяться в кровати. Лейла, привыкшая к поздним подъемам, нежится рядом со мной. Солнца не видно из-за туч, но дождя нет. Во всем доме стоит гробовая тишина и это отсутствие утренней суматохи от большой семьи сегодня меня особенно радует. Решив, что пора вставать, я включаю музыку на полную громкость. Лейла спускается со мной на первый этаж за завтраком. Пока я готовлю тосты с шоколадной пастой, она крутится под ногами, выпрашивая угощение, но я даю ей только небольшой кусочек яблока. Впрочем, она и ему весьма рада. Из динамика умной колонки начинает звучать знакомая мне мелодия, поэтому, не долго думая, я беру ложку на манер микрофона и начинаю петь песню, представляя себя мировой певицей. Благодаря музыкальной школе, голос у меня поставлен хорошо, и от моего пения все птицы в округе не разлетаются. Зато мне начинает подпевать Лейла, воя в одной тональности. Я весело смеюсь и говорю ей: — Да ты поешь лучше меня! Я не потерплю конкурентов, подруга! Собака в ответ радостно гавкает, что смешит еще больше. После завтрака я выпускаю Лейлу побегать во дворе, а сама иду делать домашнее задание. Но меня отвлекает сообщение, пришедшее на мой телефон. Оно от неизвестного номера и там написано только одно слово: «Поиграем?)» Я мгновенно холодею. Таким, конечно, меня не напугать, но это все равно прозвучало жутко. Не зная, что делать, я оставила сообщение без ответа и написала в группу с девочками: «Смотрите, что мне прислали. Вы узнаете номер?», и приложила скрин экрана. Реакция подруг не заставила себя долго ждать. Первая ответила Мишель: «Что за бред, может кто-то решил тебя разыграть?». Следом за ней отреагировала Зоя: «Даже если это и шутка, все равно выглядит пугающе. А номер мне не знаком». Избет, как самая коммуникабельная из нас, пообещала мне поспрашивать у своих друзей, мало ли кто действительно узнает номер, в чем я сильно сомневаюсь. Может, сообщение было адресовано даже не мне, а прислали по ошибке. Отбросив лишние мысли, все-таки сажусь за уроки. Однако не успеваю я сосредоточиться на них, как мне прилетает еще одно сообщение. Тоже с неизвестного номера, но содержание там намного приятнее: «Привет, это Кристиан. Достал твой номер через классную руководительницу. Нам задали проект по химии, который надо сдать в парах, не хочешь вместе поработать?». Мои брови взлетают от удивления. Я совсем забыла про проект, но меня порадовало, что Кристиан предложил делать его вместе. Это отличная возможность узнать его получше, но моя улыбка слетает, стоит вспомнить о том, что я уже договорилась делать его с Алекс. Некрасиво получится, если я брошу её ради парня, которого знаю едва ли день. Тем более, в отличие от меня, у подруги были большие проблемы с химией и без моего участия ей не справиться. Она мне однозначно дороже, чем Крис, да и моя помощь Алекс нужнее. Пока я раздумывала, как бы тактично отказать Кристиану, сама судьба послала мне знак. Сообщение от Алекс гласило: «Я заболела, на следующей неделе в школу не пойду». Я опешила от того, как удивительно четко все складывалось. Пожелав подруге скорейшего выздоровления и закидав её стикерами с милыми котиками, я написала Крису, что принимаю его приглашение. Он обрадовался и предложил обсудить все детали в школе. Я выдохнула и отложила телефон. Внутри меня опять возникло странное чувство. Оно кричало, что что-то не так. Как следует обдумать это у меня не вышло, поскольку я услышала звук проворачиваемого в замочной скважине ключа. Дверь открылась с характерным щелчком — то прибыла домой моя шумная семья. Я мгновенно позабыла о так и не начатом домашнем задании и поспешила их встретить. Забрала у мамы из рук пиццу, которую они купили на обед. Лейла тоже прибежала из сада и начала радостно крутиться рядом с Азой. От открытой входной двери в доме сильно похолодало, поэтому я обхватила себя руками и прикрикнула, чтобы они проходили побыстрее и закрыли её. Остаток дня я провела в кампании Азалии и Камиллы, которые никак не хотели отлипать и отказывались покидать мою комнату. Отвертеться от них вышло только тогда, когда я объявила, что иду гулять с собакой. Они сразу скисли: на улице опять начался дождь и выходить туда не было и малейшего желания. Я же, просто одевшись потеплее и накинув сверху дождевик, прошмыгнула к выходу из дома. Мы с Лейлой решили пойти на поле. Путь туда занял немного больше времени, чем обычно. Дороги размокли, и в некоторых местах образовались большие лужи. Когда мы наконец добрались до назначенного места, моя челюсть чуть не отвисла от удивления. Такая картина впервые предстала перед моими глазами. Это поле я обнаружила в июле этого года, когда подсолнухи только начали цвести. Сейчас же над ними раскинулось бескрайнее серое небо и цветы уныло свесили свои головы. Скоро они совсем увянут, календарь почти дошел до отметки пятнадцатое сентября и их период цветения уже подходил к концу. Я знала, но почему-то это поразило сильнее, чем ожидалось. Эти цветы ассоциировались у меня с летом и беззаботностью, поэтому видеть их такими было печально. Я прошла мимо длинных стеблей, проводя рукой по лепесткам и наблюдая, как с них скатываются капли. Дождь нещадно барабанил по подсолнухам, ускоряя процесс опадания лепестков. Птиц в лесу тоже слышно не было. Я стояла среди поля, среди бушующей осенней погоды и складывалось ощущение, что я осталась одна в этом мире. Одна, наедине со своими тревогами и переживаниями. Ветер бросил холодные капли мне прямо в лицо. Лейла ускакала вглубь поля, цветы создавали для нее надежную защиту от дождя. Внезапно в голову пришли строчки одной песни, которую я тихонько пропела: — Надо мною тишина, небо полное дождя. Дождь проходит сквозь меня, но боли больше нет. Под холодный шёпот звёзд мы сожгли последний мост, и всё в бездну сорвалось. Свободным стану я… Возможно, на меня так действовала осень, но мне показалось, что что-то неуловимо изменилось в моей жизни. Я чувствовала это подсознательно, но не могла понять что именно происходит. Жизнь больше не будет прежней, а ветер перемен только набирал силу. * * *   Первым человеком, кого я встретила в понедельник утром, оказалась Ванесса. Я зашла в уборную поправить волосы и застала её у зеркала. Она тоже меня увидела и лишь хмыкнула. На секунду я подумала, что следует уйти, но тут же прогнала эту мысль. В конце концов недовольство Ванессы меня не волнует, поэтому если её что-то и не устраивает, то пусть уходит сама. Я проигнорировала брюнетку и встала рядом с ней около зеркала. — Я заметила, что ты успела подружиться с новеньким, — неожиданно заговорила со мной Несса. Стараясь не выдать своего недоумения, я просто ответила: — Верно. — Знаешь, сама не верю, что говорю это, но будь аккуратна. Он обожжет тебя и ты сгоришь быстрее, чем осознаешь. Кристиан — мутный тип. У меня есть друзья по всему городу и ни один из них ничего о нем не знает. — Зачем ты мне это говоришь? — я равнодушно на нее посмотрела. Неужели она думает, что я поверю ей, а не Крису? — Женская солидарность,— она пожала плечами. Несса закрыла помаду, которой подкрашивала губы, развернулась и вышла из уборной, оставив меня одну. Мысли закопошились в голове, но я резко оборвала себя. Ванесса — превосходная актриса, к тому же помогать кому-либо, кроме себя, совсем не в ее духе. Кристиан был искренним со мной, когда говорил о своем прошлом, я зналаэто. Закончив укладывать волосы, я последний раз посмотрела в зеркало. Кареглазая шатенка напротив выглядела серьезно. Острые скулы были напряжены. Я улыбнулась себе, желая стереть это выражение с лица. Когда я прогуливалась в коридоре, то издалека заметила её. Сейчас в школе было пусто, и одинокая фигурка Зои четко выделялась на фоне белой стены. — Зоя! Я окликнула девушку. Она задолжала мне разговор, а момент был самым что ни на есть подходящим. Мы одни в этом коридоре и сбежать ей будет некуда. Я подошла к подруге и крепко обняла её, неожиданно сама находя утешение в ней. Отступив на шаг назад, взяла её за руки. — Нам нужно поговорить. — Хорошо, — Зоя кивнула, удивленно таращась на меня. Мы присели на кремовые диванчики и я начала: — Зоя, скажи, мы подруги? От моего вопроса она захлопала глазами и еще раз кивнула. — Подруги делятся друг с другом своими переживаниями. Меня в последнее время беспокоит твое состояние. У тебя все хорошо?— я тепло улыбнулась ей, располагая к разговору. — Лиа.. На глазах Зои резко появились слёзы. Не ожидая от нее такой реакции, пришла моя очередь хлопать глазами. — Нет, не все хорошо. — Ну чего ты, расскажи, что случилось,— я порывисто обняла её, чувствуя как её плечи сотрясаются от сдерживаемых рыданий. И тут подругу будто прорвало. Видимо она долго копила это в себе, раз готова была раскрыть мне все при первой просьбе. — Понимаешь, есть один парень, который мне очень нравится. Ты его не знаешь, он с другой школы. Он совсем не обращает внимание на меня, но недавно я узнала, что ему нравится моя подруга. Я знаю, что это странно, так убиваться по тому, кто и не смотрит на тебя. Однако он столько доброго сделал по отношению ко мне. Столько, что теперь я не смогу этого забыть. И сейчас мне невыносимо видеть, как он смотрит на нее,— она всхлипнула. Я слушаю Зою не перебивая. Так вот в чем дело. Невзаимная любовь. Это объясняет её странное поведение. Она переживала это одна, никому ничего не говоря. Ее эмоциональное состояние было шатким всегда, она просто существовала такой, но эта влюбленность окончательно сломила её. — А знаешь, что самое противное? Она тоже не обращает на него внимания. Я должна была бы радоваться, но видеть, как он мучается, больнее вдвойне,— Зоя продолжила свой рассказ. На последних словах она впилась пальцами и скомкала край своей черной юбки. Тяжело вздохнув, я начала аккуратно подбирать слова: — Я даже не знаю, что тут сказать. Просто надеюсь, что тебе станет легче со временем. А после того, как ты мне высказалась, ты чувствуешь себя хоть немного лучше. Подруга кивнула, слабо улыбнулась и посмотрела на меня заплаканными глазами. — Спасибо тебе, Лиа. Мне действительно легче. Ты настоящая подруга. Зоя обняла меня и я обвила её руками в ответ. Отстранившись, она вытерла рукавом своей кофты слезы и сказала, что пойдёт в уборную приводить себя в порядок. Стоило ей уйти, как из-за колонны вышел Адам. Вьющиеся волосы находились в небрежном беспорядке, но ему это очень шло. Белое поло подчеркивало мускулы на руках, поэтому не будь он мне другом, я бы даже засмотрелась на него. — Ты все видел? — я даже не поздоровалась с ним. Он возвышался надо мной и смотрел своим мягким взглядом из-под длинных ресниц. Слишком длинных для парня. — Я не хотел, прости, — одноклассник присел рядом со мной. — Чего это она? — кивнул в сторону Зои. Я просто покачала головой. — Ладно, в ваши разборки лезть не буду. Как выходные провела? У нас завязался ненавязчивый разговор. Мы весело переговаривались и внезапно Адам спросил: — Лиа, ты не хочешь погулять после школы? Мне делать нечего, а время убить надо. Я раздумывала лишь секунду, прежде чем кивнуть. Почему бы и не составить кампанию? Меня ничего не держало и не останавливало. — Давай конечно, только в такую погоду больше хочется посидеть в кафе с уютной обстановкой. Поняв мой намек, он усмехнулся и ответил: — Заметано,— Адам подмигнул мне, вскочил с диванчика и ушел куда-то, насвистывая что-то себе под нос. Я улыбнулась ему вслед и обернулась, почувствовав чей-то взгляд. Это оказалась Зоя, вернувшаяся из туалета. — Я не помешала вам? — её голос прозвучал странно, видимо, все еще не восстановился от недавних слез. — Нет, конечно! Мы с Зоей проболтали на отвлеченные темы до самого начала урока и зашли в кабинет вместе. Мишель сидела на привычном месте и Зоя подсела к ней, а я вспомнила про болезнь Алекс и погрустнела. Надо будет обязательно сегодня написать ей и спросить про самочувствие. В класс зашел Кристиан. Лямка от чёрного рюкзака свисала с одного плеча. Он был одет в серый сфитшот и черные джинсы. Крис сразу нашел меня взглядом, улыбнулся и помахал рукой. Потом, заметив, что место рядом со мной пустует, вопросительно посмотрел. В ответ я просто пожала плечами и грустно улыбнулась. Видимо, решив, что пантомиму пора заканчивать, он наконец подошел ко мне. — Я правильно понял, что твоей подруги сегодня не будет? — Алекс болеет, — я кивнула и посмотрела на парня снизу вверх. — Передай ей пожелания скорейшего выздоровления от меня. Можно мне сесть с тобой? — Конечно! — я засуетилась, чтобы освободить его часть парты от моих вещей, которые успела раскидать по всему столу. Кристиан по-доброму усмехнулся и уселся на соседний стул. Я молчала, отчаянно пытаясь найти тему для разговора и молясь, что он не примет меня за нервозную чокнутую. Хотя, кажется, этот образ уже надежно закрепился в голове нового одноклассника. Почему с парнями так сложно общаться? К счастью, Кристиан избавил меня от этой муки и заговорил первым: — Что сегодня делаешь после школы? Не хочешь прогуляться вдвоем? Лучше бы он продолжал молчать. Я уже договорилась с Адамом, но и Крису отказывать не хотелось. Зато хотелось выть от моей невезучасти. Два привлекательных парня позвали меня гулять в один день! И если один позвал как друга, то намерения другого пока неизвестны. — На самом деле, меня уже позвал Адам, — я неловко поерзала на стуле, стараясь не смотреть на Кристиана. Мне было страшно узнать его реакцию. Он расстроился или остался равнодушен, а может, обрадовался? — А, так вы с Адамом встре.. — Нет! Я не дала ему договорить, выкрикнув отрицание на весь класс. Некоторые одноклассники обернулись на меня, недоуменно разглядывая. Я откашлялась и продолжила уже тише: — То есть, парень он хороший, но мы просто друзья. — Тогда вы не будете против, если я присоединюсь? — Я.. эм, ну… — от шока я потеряла дар речи. Не ожидала, что Кристиан окажется таким настойчивым. Сглотнув, наконец ответила внятно: — Спроси лучше у Адама, я не против. — Отлично, я уверен, что он тоже. Крис лучезарно улыбнулся и повернулся к учителю, который начал объяснять новый материал. Что сейчас вообще произошло? Я продолжала пялиться на профиль одноклассника, но осознав это, мгновенно отвернулась. От стыда хотелось провалиться под землю. Стало ясно одно: мне оставалось только плыть по течению и смотреть, что еще принесет мне этот день. А принес он много чего. Даже того, что я совсем не ожидала. Точнее, кого я не ожидала. Я стояла спиной ко входу, разговаривая с Мишель, и потому не заметила, когда она вошла в класс после третьего урока. Рыжие кудри подпрыгивали при шагах. Ярко-красная кофта и синие джинсы говорили о том, что девушка пришла сюда не учиться. И правда, она пришла сюда навестить нас. Мишель поражено уставилась мне за спину и перестала реагировать на мои слова. — Ты чего? — спросила я ее и тоже обернулась. Мои глаза расширились от переживаемых эмоций. Там была и тоска, и удивление, и гнев, и радость. Я тихо прошептала ее имя, не веря в увиденное. — Марго? Этого не может быть. Бывшая подруга пропала резко и без объяснений и видеть ее сейчас было как минимум непривычно. А еще больно. Больно от того, что я не могу обнять ее как раньше. Девушка почувствовала взгляд и посмотрела на меня. Она слегка сбилась с шага, но это и была вся ее реакция. Даже улыбки не последовало. Я отвернулась. Надо же ей было объявиться в тот момент, когда я о ней почти забыла! Нет, это было выше моих сил. Развернувшись, пулей выскочила из класса, пока другие одноклассники облепили старую знакомую. Мишель за мной не последовала — не смогла пропихнуться через них. Отойдя достаточно далеко от кабинета, в часть школы, где было мало людей, я уселась на подоконник, стараясь успокоиться. «В этом нет ничего такого. Подумаешь, приехала повидаться. Завтра уже ее не увижу». Я повторяла эти слова про себя, как мантру, поэтому и не заметила приближения Криса. Очнулась, только когда он сел рядом. — Ты в порядке?— одноклассник с беспокойством заглянул мне в глаза. До сих пор не могу привыкнуть к их удивительному цвету. Будто поверхность замерзшего озера со светлыми всполохами. — Да, — решив, что на этот ответ я не выгляжу, сказала правду: — Нет. — Что случилось, Лиа? Я могу чем-то помочь? — Не можешь, — я покачала головой. — Расскажи, что произошло, и я решу, смогу или нет. Я вздохнула. Он действительно оказался настойчивей, чем я думала. Пришлось начать рассказ. — Сейчас у нас в кабинете стоит девочка, с которой я дружила два года, пока она не предала меня. Кристиан выглядел заинтригованным. Он склонил голову, приподняв бровь,выражая, что готов слушать и как бы прося меня продолжать. — Она пришла к нам в восьмом классе. Мы сразу нашли с Марго общий язык. Она была потрясающей и с ней я попробовала много нового. Именно она сводила меня на первый хоррор-квест, она делала мне первый маникюр на своей кухне, она познакомила меня с музыкальной группой, которую я обожаю по сей день. Она впервые и предала меня. Все было хорошо, ничего не предвещало перемен. Мы по прежнему общались близко, но в один день все переменилось. Марго просто игнорировала меня, зная, что я не выношу этого. Проходила мимо и отворачивалась, когда я хотела поговорить с ней об этом. Она заблокировала мой аккаунт во всех социальных сетях, но это мелочи по сравнению с тем, что было дальше. Думаю, ты заметил, что мы с Ванессой друг друга ,мягко говоря, не любим. Так вот, Марго переметнулась к ней. Она видела, как Ванесса пакостила мне и Алекс, но старалась не приближаться к нам и не останавливала ее. Хуже всего было, когда она рассказала Нессе некоторые мои секреты, из-за которых та не давала мне проходу до конца года. Потом Марго просто исчезла из нашей жизни. В один момент не пришла в школу и больше никогда там не появлялась. Опять-таки, без всяких объяснений. Спустя пол года мы узнали, что она живет за границей, — смаргиваю скопившиеся в глазах слёзы.— Лучше бы там и оставалась, мне почти удалось забыть все плохое о ней. Я хотела запомнить ее подругой, а не бесчувственной сволочью. Мне действительно тяжело вспоминать об этих событиях. Тогда моя жизнь была близка к аду. Остальные одноклассники им не верили, но то, что близкий человек ушел к врагу без причины, ранило в сто раз сильнее, чем подколки. — А знаешь, что самое больное? Кристиан вопросительно приподнял свои густые брови. Он молчал во время всего моего рассказа, понимая, что мне надо выговориться. — То, что я до сих пор ношу толстовку, которую подарила мне она. Кофта уже истерлась и порвалась в некоторых местах, но я все равно ношу ее, когда гуляю с собакой. Храню открытки, которые Марго делала специально для меня. Крис нашел мою руку, накрыл своей и сжал в качестве немой поддержки. — Ты знаешь, почему она так поступила? — спросил он после минутного молчания. — Нет, и знать не хочу. Пусть все останется так, как есть. Прошу, забудь об этом разговоре и не вспоминай его никогда. Я видела, что он собирался возразить, поэтому покачала головой, встала с подоконника и пошла в класс, не оглядываясь на Кристиана. Когда я вошла в кабинет, Марго там уже не было и я выдохнула с облегчением. Многие одноклассники обсуждали ее приход. Мишель заметила меня и быстро подошла ко мне. — Ты как?— она знала всю историю.— Я нигде не могла тебя найти. — Нормально,— слабо улыбнулась ей. По возвращении Крис не сел рядом со мной и, если честно, я была этому рада.