Без названия

Среди народа ходит старая сказка. Рассказывают её шёпотом у очага, пугая детей и предостерегая взрослых. Говорят, в северной части королевства, в глухой деревушке, жил когда-то юный парень. С малых лет не было ему равных в бою: меч держал крепко, а попасть в него было труднее, чем в шмеля в полёте. С годами рос он, крепчал, и такая уверенность вселилась в его сердце, что однажды он решил бросить вызов самому Хранителю Леса — древнему духу по имени Тон То, чья воля правит дикими чащами с незапамятных времён. Парень вошёл в лес с криками и проклятиями. Он размахивал факелом, топтал мхи, ломал ветви — и требовал, чтобы дух явился. И дух услышал. Тон То явился в безмолвии. Без звуков. Без света. И проклял юношу. С того дня и навеки тот обречён скитаться по лесу, не ведая пути обратно, без надежды, без имени, забытый живыми. Сказание это рассказывают детям, чтобы те не были дерзки и помнили про уважение к неизведанному. Но в народе ходят и другие слухи... Говорят, если прийти в тот лес глубокой ночью и трижды произнести имя юноши — забытое, но где-то ещё живое — он явится. И не просто явится, а вселится в тело пришедшего. Заберёт себе плоть, оставив душу блуждать… …как когда-то блуждала его. Но мы ведь с вами не дети, чтобы бояться сказок, верно? По-настоящему пугает не дух, не проклятие. Пугает то, что деревни той больше нет. Ни на карте, ни в памяти. Люди исчезли. Дома истлели. Земля треснула. Словно сама природа отреклась от того места. Там больше не растёт трава. Деревья, если и стоят, то кривые, словно в муке согнулись. А в воздухе витает тишина — не спокойная, а такая, от которой звенит в ушах. Говорят, забытая деревня стала первым шагом леса наружу. И не деревья ринулись в мир — а то, что пряталось внутри них. Оно ищет голос. Оно ищет тело. А я вам скажу — оно уже нашло.