Босс-Дронов

Прошло не так уж много времени — всего пару дней после того инцидента с пропажей и нахождением Узи. Все занимались своими делами, пока Эну не написала Долл. Та самая — бывшая одноклассница Узи, которая вроде как умерла, потом каким-то чудом ожила и теперь жила неизвестно где, за пределами всех бункеров. Писала она не просто так — хотела встретиться и «обсудить кое-какие дела с Ви». Естественно, Эну она была не особо нужна, но он всё же согласился, решив, что раз зовут, значит, есть причина. Узи он, конечно, ничего не сказал, просто отмахнулся: — Это там… ну… по документам что-то. Завещание, или хрен его знает, мелочь какая-то. И вот они — ресторан, полный дронов всех типов из разных бункеров. Столики сверкают, повсюду гул и запах свежего машинного масла. За одним из столов — она. Ви. И рядом Долл, спокойная, как всегда. Эн подошёл, сел напротив, выдохнул. Секунды тишины. Они посмотрели друг другу в глаза. — Эн. — Ви. — Пидорас! — Ведьма! — Сраный предатель! Долл вздохнула, подперев голову рукой: — И вот ради этого я вытащила вас в приличное место? — К чему вообще эта встреча? — устало спросил Эн, глядя уже на Долл. — Всё просто, — спокойно сказала она, вращая бокал с маслом. — Мы бы хотели обсудить компенсацию. Всё-таки ты изменил бедняжке Ви, а это, согласись, неприлично. Тем более — с предательницей, бывшей вашей командиршей. Это, знаешь ли, репутационные издержки. Так что, компенсация не помешает. Платишь — и мы исчезаем. А ещё доступ, чтобы Ви могла участвовать в жизни Узи. Как мать. И как подруга. Эн закатил глаза: — Долл, измена предполагает, что оба любят друг друга. А этой… женщине было глубоко плевать на меня. — Пошёл ты! — Ви тут же врезала ему взглядом и показала средний палец. — Ви, блядь, хватит всё усложнять, — прошипела Долл, не поднимая головы. Эн уже собирался налить себе масла, когда через большое панорамное окно заметил странное — вдалеке по направлению к ресторану несся конь. На коне сидел… ковбой. Настоящий ковбой в шляпе, с двумя блестящими пушками в руках. Эн моргнул. — …что за нах— БАХ! — стекло разлетелось вдребезги, и ковбой ворвался прямо в зал, стреляя во все стороны. Масло полетело, дроны попадали под столы, официанты вопили. Эн, среагировав, отпрыгнул в сторону — реакция у него всё-таки неплохая. Он мельком глянул на Ви — та даже не шелохнулась, а только ухмыльнулась во весь дисплей, как будто ждала этого шоу. Ковбой продолжал стрелять, пока Эн не попытался выскользнуть через боковую дверь, но вдруг — щёлк! — что-то зацепилось за его руку. Верёвка. Настоящая, прочная, с петлёй, которая за секунду затянулась. Эн успел только выдохнуть, падая вперёд лицом вниз, запутавшись в канате и вылетая почти из окна: — О, боже мой… это пиздец. Тем временем, в шпиле, Джей возилась с Лиззи и Тэдом, которые неожиданно стали ей почти друзьями после того, как вместе искали Узи. Да, они реально помогали: приносили детали, держали инструменты, иногда просто молчали, пока она материлась на корабль, который опять не хотел чиниться. Всё шло спокойно, пока не зазвонил её телефон. Джей взглянула на экран, нахмурилась и, кажется, даже немного занервничала. — Хей, приятель… Эн. Ты, знаешь, не очень вовремя. — О, я понимаю, — его голос звучал странно — с помехами и тяжёлым дыханием. — Просто у меня тут… маленькая проблемка. Похоже, меня похитили. — Как это похитили? — Джей нахмурилась, не переставая закручивать болт. — Ну… я привязан к заднице лошади. Пауза. — Везёт же, — буркнула она, вытирая руки. — Нет, скорее не везёт. Похоже, меня украл твой дружок… ковбой. — А какой из? — Джей приподняла бровь. — У тебя что, было много друзей ковбоев? — удивилась Лиззи сзади. Эн тем временем посмотрел на своего похитителя — высокий, жилистый, с ослепительно наглой ухмылкой. Он тихо пробормотал в трубку: — Ну… выглядит он, чёрт возьми, горячо. — Горячо? — переспросила Джей, морщась. — Так это же Страйкер! — выкрикнул Тэд, хлопнув себя по лбу. — Ну, так выберись, ты же вроде сильный, — сказала Джей, уже начиная злиться. — Не могу. Похоже, он связал меня благословлённой верёвкой этой, знаешь, из редкой нанитовой ткани. Она блокирует способности. — Слушай, я бы помогла, но у меня важная встреча, — вздохнула Джей. — Я заказала материалы для корабля у одного придурка-работяги, и чтобы попасть в его очередь, нужно записываться за месяцы! Понимаешь, да? — Оу, прекрасно понимаю, но...— Эн не успел договорить — ковбой резко выхватил у него телефон. Послышался громкий смешок и глухой мужской голос: — Вообще-то, я всё слышу! — Страйкер… — сквозь зубы прошипела Джей. — Не волнуйся, твоя птичка в надёжных руках, хехе, — сказал он прямо в микрофон, после чего с удовольствием разбил телефон об собственную руку. Связь оборвалась. Джей застыла. Потом медленно посмотрела на гаечный ключ в своей руке — и согнула его, как будто тот был из фольги. — Вот же… сука с ковбойской шляпой... Тэд и Лиззи переглянулись. — Мы можем с ним разобраться, — предложила Лиззи, щёлкнув суставами. — А ты иди к своим поставщикам. — Вы точно справитесь? — Джей прищурилась. — Да, — ухмыльнулся Тэд. — У нас с ним старые счёты. И драться нас Узи учила помнишь? — Ладно… — Джей вздохнула. — Только не облажайтесь. Я знаю этого долбаного ковбоя он, скорее всего, на территории бункера Гнева. И если Эн у него… значит, парень реально влип в дерьмо по самую шею. Ковбой привёз Эна на старый заброшенный железнодорожный вокзал — точнее, в глубокий туннель, спрятанный внутри вулканической горы. Вдоль стен шли ржавые рельсы, ведущие вверх, а у входа стояла массивная статуя самого ковбоя, словно он хотел увековечить своё “величие”. Он крепко привязал Эна к рельсам и лениво крутил в пальцах нож с блестящим нанитовым лезвием. — Железная дорога? Серьёзно? — с лёгкой усмешкой сказал Эн. — А что, не нравится? — отозвался ковбой. — Можно было и проще пуля, например. — Мне платят не за простоту, а за шоу, — ухмыльнулся тот. — Это Ви тебя подослала? — спокойно спросил Эн. — А ты быстро схватываешь. Да, она. Похоже, злости у неё на тебя больше, чем жалости, — ответил ковбой, прищурившись. — Ну, это уж точно, — тихо сказал Эн. — А не слишком ли банально, по-твоему, всё это? — усмехнулся парень. — Это не банальность, это традиция, — фыркнул тот. — И статуя себя в натуральную величину тоже традиция? — Не все могут похвастаться таким наследием, — ухмыльнулся ковбой. — Вы, герои из корпорации, считаете нас грязью. А ведь мы тоже хотим жить. — Я никого не унижал… — начал Эн, но не успел договорить. Нож блеснул в воздухе и резко вошёл ему в плечо. Эн зашипел от боли — верёвки натянулись сильнее, не давая пошевелиться. Масло слегка выступило на корпусе, стекло с дисплея мигнуло, но он держался. — Что, язык проглотил? — усмехнулся ковбой. — Сейчас я покажу, как “герои” плачут. — Хех… Джей и то ругается грязнее, — сквозь боль сказал Эн. — Ах вот как? — Ковбой резко повернул нож, заставив его застонать. — Она делает… это… глубже, — выдохнул парень, пытаясь сохранить самообладание. — Смельчак, значит. Посмотрим, надолго ли, — усмехнулся ковбой, присев рядом. — Она не придёт, забыл? Сама ведь сказала, что ты для неё — обуза. — У тебя с “страшными речами” не очень, — прохрипел Эн, глядя ему прямо в глаза. Ковбой хмыкнул и слегка ударил его рукояткой по боку — не смертельно, но достаточно, чтобы сбить дыхание. — Тогда я просто сделаю всё по инструкции, — бросил он и отступил в сторону, словно готовясь к чему-то большему. Воздух вокруг дрожал от напряжения. Эн с трудом дышал, кровь и масло медленно стекали по его плечу, но взгляд оставался твёрдым — будто даже сейчас он отказывался показывать страх. Пока в туннеле Эн приходил в себя и ему пытались помочь, где-то за пределами бункеров, в маленьком домике, сидели две проказницы из ресторана — Долл и Ви. Свет в окнах мягко мерцал, чай остыл в чашках, но разговор был горячий. — Кстати, этот ковбой — это твоя работа? — спросила Долл прямо, не моргая. — Да, мои, — спокойно ответила Ви. Долл фыркнула: — Ах ты, сука… Зачем тебе это было нужно? — Чтобы он сдох, — сухо ответила Ви. — Ты вообще понимаешь, что если он умрёт, ты останешься ни с чем? — воскликнула Долл. — Ты же хочешь наследство-то получить, нет? — Зато он сдохнет. Лучше так, чем его наследство. — Ви посмотрела в окно, голос был твёрдым. — Ты тупая, — усмехнулась Долл и чуть повысила тон. — Я тебе говорю: он был богат и злобен, но он ненавидит тебя ровно так же, как ты его. Он мог бы всё отдать Узи. Ты правда думаешь, он сам напишет завещание в твою пользу? Он не станет так просто подставляться. — Но она же меня любит… — мельком прошептала Ви. — И что если Узи узнает, что это ты его убила — пусть не лично, но через подставных людей? — Долл резко посмотрела на подругу. — Она сильнее тебя в бою, она не простит предательства. — Ну и что мне делать? — в голосе Ви проскользнула растерянность. — Хочу, чтобы он сдох! Долл задумалась, потом медленно улыбнулась: — Всё будет. Но не сейчас. У меня есть план. А пока — позвони этому ковбою. Скажи, чтобы держался на месте, пока не поздно. Она протянула Ви телефон, уверенная и хитрая — как всегда, когда игра шла не на прощание, а на долгую партию. Ковбой продолжал мучить бедного парня. Эн уже тяжело дышал — в глазах темнело, визор мигал, но он ещё держался, даже пытался говорить, срываясь на хрип. — Что ж, было весело, — сказал ковбой, покачивая ножом. — Но всё хорошее рано или поздно кончается. И твоё время тоже вышло. Жаль, что больше не увидишь свою фиолетововолосую подружку. — Не смей трогать её! — прохрипел Эн, стараясь поднять голову. — Ого, за живое задел, — усмехнулся тот. — Ей будет проще думать, что ты просто ушёл. Никто не придёт, понял? Никто. В этот момент телефон ковбоя зазвонил. Он недовольно вытащил его из кармана и посмотрел на экран. На дисплее высветилось имя — Ви. — Слушай, ковбой, — послышался её холодный голос, — он ещё нужен живым. Заказ отменяется. Я заплачу больше, если ты просто оставишь его в живых и куда-нибудь выбросишь. — Понял, — коротко ответил он. Он посмотрел на Эна, который слабо улыбнулся, услышав знакомый голос и надеясь, что всё закончится. Но надежда была наивной. — Что ж, похоже, твоя врагиня хочет, чтобы ты жил. Но она не сказала, в каком виде тебя выбросить, — ухмыльнулся ковбой, поднимая нож. — Так что я оставлю пару царапин… в качестве автографа от меня лично. — Может, ты и говоришь, что не работаешь на таких, как я, но не забывай — ты работаешь на неё прямо сейчас! — прохрипел Эн, сжимая зубы. — Молчать это одно, — ответил ковбой, подойдя ближе. — А сейчас ты будешь слушать, как режется твой корпус. Но он не успел сделать и шага. Из глубины туннеля раздался громкий визг тормозов — прямо на рельсы выехала старая бронированная машина. Из неё, вооружённые до зубов, выскочили Лиззи и Тэд. — Отвали от него, ублюдок! — крикнула Лиззи, стреляя в потолок, чтобы отвлечь. Страйкер развернулся, но Тэд уже рванул на него с металлической трубой. Началась короткая, яростная схватка. Пули рикошетили от стен, искры сыпались на рельсы. В какой-то момент Страйкер успел увернуться, но удар Лиззи по ногам сбил его с равновесия. Тэд пихнул его обратно и огромная статуя ковбоя, стоявшая над рельсами, с грохотом рухнула прямо на своего создателя. — Вот тебе и классика, — выдохнул Тэд, вытирая масло с лица. Неизвестно, умер ли Страйкер или просто потерял сознание, но это уже никого не волновало. Они быстро подбежали к Энy, разрезали верёвки. Он был весь в масле, визор треснул, дыхание сбивалось, но он был жив. — Потерпи, дружище, — сказала Лиззи, помогая ему встать. — Мы вытащим тебя. Они аккуратно посадили его в машину и на полной скорости направились к бункеру. Когда добрались до ворот и открыли задние двери, из-за горизонта появилась Джей. Она выглядела раздражённой, но, увидев состояние Эна, нахмурилась. Помогла им открыть ворота, и тут же подбежали другие дроны с камерами, микрофонами, кто-то уже снимал, как будто собирались дать интервью едва живому парню. — Что тут вообще случилось? — раздражённо спросила Джей. — Он что, без сознания, что ли? — Его сильно ранили, он еле жив, — ответила Лиззи, помогая уложить Эна на носилки. — Ранили? — переспросила Джей, глядя на потёки масла. — Его вообще можно ранить?.. — добавила она уже тише, скорее себе под нос, чем кому-то из присутствующих. Прошло несколько часов. Эн лежал в стационаре — к его руке была подключена капельница с очищенным маслом, ведь он потерял его слишком много. Вокруг стояли искусственные цветы, какие-то мелкие безделушки, коробки из-под масла — кто-то явно уже приходил. И судя по всему, это была Узи. Он знал, что если расскажет ей правду о том, что его пыталась убить бывшая подруга, Узи немедленно пойдёт разбираться. А это сейчас было совсем не нужно. Эн лежал, глядя в потолок, чувствуя, как тяжесть в теле понемногу уходит. Он почти задремал, когда на тумбочке завибрировал телефон. На экране сообщение от Джей. Она не пришла лично, но всё же написала: Выздоравливай. Он слабо улыбнулся. Её короткие слова почему-то пробили сильнее, чем любая длинная речь. Он взял телефон и долго печатал ответ — целое сообщение о том, как скучает по ней, как рад, что она хотя бы написала, и что для него это... знак. Сообщение ушло. Он посмотрел на экран, ожидая, что появится ответ. Минуты тянулись медленно. Индикатор "печатает..." мелькнул — и исчез. Ответа не было. Эн вздохнул, отложил телефон на тумбочку, повернулся на бок и закрыл глаза. Масло в капельнице медленно капало, а в комнате стояла тишина — только лёгкое жужжание системы и его неровное дыхание. Через минуту он уже спал.