♦︎♦︎♦︎
Ближе к шести часам, как и обещала Ираида Павловна, приехал Арсений. Его привез личный водитель. Ираида всем велела собраться у входа. Антон не понимал, к чему этот цирк. Как будто этот Арсений не понимает, что всем на него все равно, тут работают только из-за денег. По крайней мере, так считал он. — Лиза, где тебя носит? Арсений что, тебя будет ждать? — Антон, до этого витавший в своих мыслях, обратил внимание на небольшую перепалку. Лиза действительно задержалась: в то время как они уже десять минут стояли у ворот дома, она только пришла. Антон сначала и не заметил, но после, чуть присмотревшись к девушке, увидел, что она накрашена, пускай и не особо ярко, но заметно, что Лиза нанесла матовую помаду на губы и немного подкрасила ресницы. До этого она ходила без макияжа. Волосы были собраны не в привычный пучок, а в высокий хвост, челку аккуратно крепили две блестящие заколки. Антона это весьма удивило. Он понимал, скорее всего, для кого Лиза старается, но зачем? Она навряд ли сможет чем-то зацепить Арсения Сергеевича, учитывая его статус. Парень думал, что если Арсений и начнет искать спутницу жизни, то, наверное, примерно такого же уровня. Ираида Павловна строго посмотрела на Лизу. — Где ты пропадала? — Извините, отходила в туалет, — оправдалась она. — Больно долго, — сказала женщина недовольно, нахмурив брови. Девушка просто виновато опустила голову. В этот момент автоматические двери ворот открылись и на участок заехал дорогой внедорожник. Сначала вышел водитель машины и, открыв дверь с пассажирской стороны, пропустил Арсения Сергеевича. Мужчина был одет в легкое черное пальто с аккуратно повязанным темно-серым шарфиком, который служил больше аксессуаром. Арсений Сергеевич внимательно осмотрел сначала весь участок и дом, оценивая состояние всего, а потом прошел к своим работникам. Первым делом он направился к Ираиде Павловне. Арсений, как полагается интеллигентным людям с его статусом, поцеловал женщине руку, а после бережно приобнял ее за плечи. — Как вы тут? Сильно устали? — заботливо поинтересовался врач. — Ты же знаешь, Арсений, с каждым годом устаю все больше. Пора уже на пенсию, — ответила Ираида Павловна, похлопав по спине Арсения. — Понимаю, скоро вас отпущу, — виновато улыбнулся он. — Но обязательно вас буду навещать. Вы для меня как вторая мама. — Знаю, дорогой, знаю, — женщина погладила его по плечу. — Я тоже буду к тебе заезжать, контролировать все. Антон наблюдал за всеми этими светскими беседами в стороне, решив пока не привлекать к себе внимание, по крайней мере, пока речь не зашла о нем. Ему в целом было неловко здесь находиться, как будто он был здесь лишний, собственно, как и все остальные рабочие. Кроме, разумеется, Ираиды Павловны. — Здравствуйте, Арсений Сергеевич, — неожиданно в их разговор влезла Лиза, чуть пройдя вперед. — Здравствуй, — коротко ответил мужчина, даже не обернувшись. Ираида Павловна же строго посмотрела на девушку, взглядом веля быть тише и не мешать. — Кстати, по поводу моей замены, — Ираида повернулась к парню. — Подойди сюда, Антон. Парень, совсем не ожидая, что речь о нем зайдет так скоро, на мгновение замер, а потом все же поспешил к женщине. — Я все ему показала, ключевые моменты рассказала. Антон не глупый мальчик, должен все усвоить, — Ираида Павловна положила руки на плечи Антона, как бы демонстрируя его Арсению. «Отлично, как собаку…», — подумал парень, но возникать никак не стал. — Здравствуйте, Арсений Сергеевич. Рад вас видеть, — неловко сказал Антон. Арсений же как-то снисходительно посмотрел на юношу: от его оценивающего взгляда парню стало еще неуютнее. — Привет. Надеюсь, ты действительно все освоил и не подведёшь Ираиду Павловну и меня. — Конечно, разумеется, — кивнул Антон, хотя в своих словах не особо был уверен. — Посмотрим, — строго ответил Арсений Сергеевич и вернулся к Ираиде Павловне. — Василиса успела с ужином? — поинтересовался он. — Естественно, — улыбнулась женщина. — Василиса, иди накрой стол, разложи все по тарелкам. Повар кивнула и поспешила зайти в дом. Антон последовал ее примеру и, сообщив, что он поможет девушке, удалился прочь. У него сложилось пока не самое лучшее мнение об Арсении Сергеевиче. Тот, как казалось ему, смотрел на всех немного свысока. Антон понимал, что у них всех тут не такой высокий статус, как у мужчины, но все равно было не очень приятно такое поведение, когда тебя представляли, как какую-то собачку, а потом просто оглядывали так, что, мол, пойдет. Антона не покидало сомнение, что ему здесь не рады от слова совсем. Но он сюда пришел не чтобы кому-то нравиться, а заработать деньги. Это единственное, что его пока удерживало тут.♦︎♦︎♦︎
— Этот Арсений всегда такой? — спросил Антон у Василисы, пока помогал ей накрывать на стол. — Какой «такой»? — не поняла девушка. — Ну, какой-то угрюмый, ни с кем особо не здоровается, делает вид, что здесь больше никого нет, — объяснил он. — А что ты хотел? — Василиса вздыхает. — Мы тут просто подчинённые, наверное, поэтому к нам такое отношение. Он рос в обеспеченной семье и сейчас имеет немалые достижения. Всегда общался с людьми высшего класса. — Тоже верно. Но все равно не очень приятно такое к себе отношение. — Да ладно, со временем привыкнешь. Не обращай внимания, — отмахнулась она. — Ради такой зарплаты можно и потерпеть. Если сравнивать с другой работой, где тоже высокомерное начальство, но маленькая оплата труда, то эта точно лучше. Антон кивает головой, доставая начищенные до блеска приборы из серванта, столько, сколько сказала повар, и расставляя их по столу. Один комплект для себя любимого, один для Елизаветы, еще один для Василисы, Ираиды Павловны, Александра. И один для Арсения Сергеевича. Спокойствие прервала ворвавшаяся на кухню Лиза, на ходу перезавязывающая свой хвост во все тот же тугой пучок. — Арсений сказал подать к ужину зеленый чай, — на ходу говорит она, а сама лезет в буфет у стола. — И мармелад. Василиса вздохнула, повернувшись к Антону. По ее взгляду было видно, как ее докучала компания Лизы. — Завари, пожалуйста, зеленый чай, умеешь? — парень кивнул и открыл шкафчик, на который указала повар. — И добавь немного мяты. Находясь в этом доме, пусть и недолго, Антон уже примерно начал понимать взаимоотношения между его обитателями. Если в первый день он смотрел на всех издалека, боялся начать анализировать, чтобы ненароком не ошибиться, то теперь он с интересом изучает, как ведут себя люди, с которыми он потенциально собирается работать. И если поначалу Антон, будучи все время за спиной Ираиды, не сильно обращал внимание на отношения девчонок, то сейчас он видит напряжение между ними. — А что, все пожелания по поводу ужина Арсений Лизке отдает теперь? — как-то слишком расслабившись, пытается пошутить Антон. — Буду знать теперь, кто с ним на короткой руке. Василиса отвлеклась от раскладывания по тарелкам картофеля и заинтересованно посмотрела на то, как от неудачной шутки красным загорелось лицо ее коллеги. Только неизвестно, от чего больше: от смущения или от злости. Антон вовремя увидел перемену в настроении и, всучив заварку повару, поспешил ретироваться из кухни, пользуясь замешательством Елизаветы. — Антон, пойдем, покажу тебе, пока мы не собрались за ужином, — на выходе его поймала Ираида Павловна, сразу уводя за собой в спальню парня. Она открыла шкаф возле кровати и достала костюм, который Антон не замечал, потому что ни разу не заглянул туда. Темно-синего цвета комплект состоял из классических брюк, жакета с рукавами до локтя и выглядывающая из-под него рубашка в полоску черного цвета. Костюм показался Антону комичным, но он выдавил из себя что-то похожее на улыбку. — А что это? — Костюм, — непонимающе ответила Ираида, но потом, опомнившись, объяснила. — Здесь все в таких ходят, это рабочая униформа. Лицо Антона едва ли не перекосило от мысли о том, как красиво он будет каждый день смотреться в этом прикиде и как удобно будет в нем ходить и работать с утра до вечера. — А почему остальные не ходили в… Этом? — Пока Арсения не было, ходили в своем, — женщина пожала плечами. — Но когда он не в отъезде, здесь все более дисциплинировано. А Саша не ходит потому, что во дворе в таком работать очень неудобно. «Лишь только кабинеты драить в таком наряде очень удобно, это же намного легче, чем кусты стричь…», — язвительно подумал Антон. — Ясно… — сухо ответил парень, дотрагиваясь до рукава жакета. Плотный, в нем, видимо, будет еще и жарко. — Этот костюм остался, вроде, от бывшего нашего повара, — сказала Ираида. — Тебе лично пошить, конечно, еще не успели, я сегодня вечером напоследок дам поручение. Но, я думаю, на первое время тебе подойдет и этот, наденешь его завтра. Антону оставалось только смириться. Перед глазами все еще маячила сумма его заработной платы. К ужину присоединились все приглашенные, но все внимание, конечно, было уделено Арсению Сергеевичу. Сам мужчина, когда все поели, попивая зеленый чай и заедая его мармеладом — без сахара, как догадался Антон, попробовав десерт — рассказывал про свою конференцию, про случаи в самолете, про все на свете, и присутствующие вдохновленно внимали каждому его слову. Особенно выделялась Лиза, которая на любую фразу активно кивала головой, смеялась с несмешных врачебных шуток и всячески привлекала к себе внимание не только самого Арсения, но и раздраженные взгляды Василисы и непонятливые — Антона. А после ужина суета стихла, все снова начали готовиться к ночи. — Антон, — подозвала его к себе Ираида Павловна. — Завтра очень трудный день, твой первый рабочий. Поручаю тебе идти в комнату и лечь спать, потому что дальше придется выкладываться по полной. Парень, убежденный, что сейчас его снова отфутболят либо мыть кухню, либо проветривать дом, удивился, когда его отпускают, не продержав на «смене» даже до девяти вечера. Но спорить не спешит, кивает головой в знак благодарности и уходит в комнату. Снова смотрит в экран смартфона, на котором даже толком не израсходовалась зарядка, так как за день к нему даже не притрагивались, и очень долго валяется без сна в кровати перед тем, как наконец-то отключиться. Усталость берет верх над волнением. — Ираида Павловна, — со второго этажа сбегает Лиза, и женщина, уже готовая идти на кухню и контролировать уборку, останавливается. — Вас звал Арсений Сергеевич.♦︎♦︎♦︎
В кабинете Арсения собрались все работники. Даже Александр, который обычно первый убегал сразу после ужина, задержался по просьбе девчонок, чтобы обсудить нового обитателя, и сейчас сидел на стуле возле стены. — С натяжкой три дня, Ираида Павловна… — под прожигающим взглядом Лизы Саша наконец подал голос. — Ненадежно как-то… Арсений сидел за своим рабочим столом, отодвинув ноутбук к краю. Рядом на небольшом диванчике сидели Елизавета и Василиса: последняя, потупив взгляд, перебирала в пальцах какой-то маленький бумажный бланк, а Лиза, напротив, более уверенно сложила руки на груди, выжидающе смотря то на Арсения, то на Ираиду, стоящую рядом с мужчиной. — Он правда прекрасный мальчик, — оправдывалась женщина, положа руку на грудь. — Он не ленивый, все схватывает на лету, из него получится хороший работник. Арсений! — не добившись никакой реакции от подчиненных, она обратилась к Арсению Сергеевичу. — Ираида Павловна, поймите правильно, никто просто не хочет вас отпускать, — спокойно говорит он, сложив руки в замок на столе. — Мы к вам привыкли, — поддакивает Лиза. — А этот мальчик… — на последнем слове она едва ли не скривилась. — Неизвестно, что ждать от него. — Да и он неопытный же вообще, — продолжает Александр. — Вы все знаете, как и что делать, всегда видите решение проблем, у вас все схвачено. — Но ведь вы все такими были! — прервала ребят Ираида, и все разом посмотрели на нее, замолкая. — Вы ведь все пришли сюда неопытными, не знали ничего, всему вас нужно было доучивать, — активно протестующая Лиза теперь потупила глаза в пол, Саша отвел взгляд в окно. — Но вы стали прекрасными работниками, научились трудиться в команде, помогать друг другу, — Арсений с интересом смотрел на распинающуюся женщину. — Я в любом случае уйду, ведь не справляюсь уже со своими обязанностями, так какой смысл из вредности отвергать мальчишку? Мгновение тишины, и Ираида, поняв, что лед тронулся, ведь ее наконец, кажется, услышали, заключила. — Я бы никогда не заставила вас быть с кем-то, кто мне не понравился бы, и Антона я вам оставляю как парня, в котором вижу достойную замену. Я надеюсь, вы поможете ему адаптироваться. Лиза вновь хотела сказать что-то, судя по всему, слезливое, но Арсений Сергеевич остановил ее жестом руки. — А ты что думаешь, Василис? — обратив внимание, что повар не проронила ни слова за сегодняшнее собрание, Арсений сам дал возможность ей высказаться. Девушка подняла взгляд и обвела им присутствующих. — Я думаю… — ее голос прозвучал неуверенно, но она все-таки взяла себя в руки. — Нужно время, и Антон точно привыкнет и… Будет хорошо выполнять работу… Рано делать о нем какие-то негативные выводы. Ираида согласно закивала головой, радуясь поддержке со стороны девушки. Арсений тоже кивнул, вздыхая, а после, встав из-за стола, скомандовал. — Идите спать, утро вечера мудренее, — не став оспаривать поручение мужчины, девушки одна за другой покинули комнату, а следом вышел и Саша. Ираида тоже хотела уйти из кабинета, но голос Арсения ее остановил. — Не злитесь на них, мы просто привыкли к вам эмоционально… Вы же мне… Если не мама, то точно почти родная. Женщина положила руку на его плечо, говоря наконец то, что, возможно, хотел слышать Арсений. — Тогда ты не разочаруешься в моем выборе, — она похлопала его по спине. — Дай время себе и ему. Я не могла ошибиться.