Пока не сгнию

Все были в страхе. Комната казалась слишком тесной, слишком слабой, слишком хрупкой перед натиском зомби. Дверь дрожала, поддаваясь ударам. Софья умирала. Дрейк весь в ранах. Алиса покусанная. Хаос. Они бегали по котельной, пытаясь найти хоть что-то полезное. Баррикады, трубы, мебель — всё казалось бесполезным. Зомби прорывались, а времени почти не оставалось. — Нам нужна жертва, — сказала Алиса тихо, но уверенно. — Ты что, предлагаешь бросить кого-то? — вскрикнул Альберт. — Отдать Софью, чтобы отвлечь этих тварей? Она наш друг! Она нам нужна! — Я не об этом, — ответила Алиса спокойно. — Я зомби. Они меня не тронут. Я отвлеку их. Вы используете это время, чтобы перегруппироваться и закончить лечение. Я выйду другим путём, подам громкий сигнал. Они уйдут. Майк смотрел на неё с удивлением. Предложение было отчаянным. Безумием. Героизмом. Дрейк кивнул, сдерживая голос: — Мы не хотим тебя терять. Но, чёрт... если кто и сможет это сделать, так это ты. Алиса не ответила. Она развернулась и исчезла в дальнем проходе, ведущем к кладовке, выходящей в основное здание школы. Там был люк. Там был шанс. Тем временем в подвале царила тишина, прерываемая глухими ударами. Дверь трещала. Пол осыпался. Ситуация была критической. Софья истекала кровью.Нога Софьи была изуродована. Нижняя часть бедра и колено были покрыты рваными, неестественно загнутыми лоскутами кожи, под которыми обнажались желтовато-бледные участки жира. В некоторых местах жир вытекал наружу, как растаявшее сало, смешиваясь с густой, уже подсохшей, но всё ещё ярко-красной кровью. Мышцы выглядели разорванными, словно зомби вырывали их зубами, не до конца, срывая куски, оставляя рваные края, как после взрыва. Один из сухожилий выглядывал из глубины, подрагивая, как будто пытаясь сокращаться, несмотря на весь ад, который творился вокруг.Боль была настолько сильной, что Софья то теряла сознание, то приходила в себя, не понимая, где она, кто она. Её дыхание было поверхностным, губы тряслись, а кожа лица покрывалась испариной, несмотря на ледяной холод вокруг.Альберт, зашивая рану, понимал: даже если она выживет — вряд ли будет ходить. Он вытаскивал из ткани грязь, кусочки стекла, волосы, которые залипли в крови. Он делал это руками, потому что больше ничего не было. Каждый укол иглы, пропитанной спиртом, был пыткой. Он зашивал не по швам, а по надежде. Альберт рыскал по ящикам, собирая всё, что можно было использовать. Нашёл перекись, булавку, лоскуты ткани. Распустил свою рубашку, чтобы достать нить. Начал зашивать. Медленно, аккуратно, сдерживая дрожь в руках. Дрейк и Майк, тем временем, укрепляли вход. Передвигали двухъярусные кровати, забивали металлические стойки. Всё гремело и рушилось. Паника царапала изнутри. Алиса бежала по тёмным коридорам школы. Сама, среди мёртвых тел — изувеченных, неузнаваемых. Она почти не чувствовала свою раненую ногу. Боль от укуса была глухой, тупой, как будто часть её тела уже стала чужой. Она вспоминала Софью. Ту самую Софью, которая так искренне ей улыбалась. Это ради неё. Ради них всех. Не могла она их оставить. Не имела права. Подбежав к кладовке, Алиса схватила арматуру и начала колотить по трубам, по стенам, по стёклам. Металл гремел, раздаваясь эхом по всей школе, по подвалу, по коридорам. Зомби услышали. Они отвлеклись. Шаги и рёв стали удаляться. Становилось легче дышать. Давление ослабевало. В подвале стало чуть тише. Дверь больше не трещала. Звуки стали глухими и далёкими. Альберт заканчивал перевязку. Софья очнулась от боли, закричала — и Майк закрыл ей рот. — Если будешь кричать, они вернутся, — прошептал он. Софья снова отключилась. Кровь всё ещё текла, но в глазах была надежда. В этот момент пятеро зомби всё-таки прорвались. Один за другим. Бесшумно. Быстро. Майк достал нож, Дрейк — пистолет. Они бросились в бой. Один зомби, массивный, плотный, пробрался ближе всех — почти к Альберту и Софье. Дрейк и Майк сражались изо всех сил. Они били, кричали, царапались, рвали плоть. Последнего зомби они добивали ножами — по ощущениям, десятки ударов, пока он, наконец, не затих. Дверь за ними захлопнули. Она держалась на последнем издыхании — но держалась. Альберт обработал раны Майка и Дрейка. Было тяжело, но теперь — безопасно. Вроде бы. Они собрались в котельной. Печка не работала, но они развели огонь в железной бочке. Разложили остатки еды. Майк аккуратно держал Софью на руках, а Альберт кормил её с ложки. Она почти не двигалась. Все боялись — вдруг она заразилась. Но признаки заражения пока не проявлялись. Все ели в тишине. Все думали об Алисе. — Она спасла нас, — сказал Дрейк. — Я не знаю, жива ли она. Но если и есть шанс, что зомби примут её за свою... я надеюсь, что он сработает. Майк сложил руки, прочитал молитву. За них всех. За Алису. — Иногда я думаю: может, проще было бы... ну... не продолжать всё это, — тихо произнёс он. — Жить в постоянном страхе, в бегах. Где надежда? — Ты не думай об этом, — перебил Альберт. — Где-то там есть базы. Люди. Учёные. Они создадут вакцину. Мы начнём всё заново. Мир уже начинал с нуля. И сейчас сможет. На этих словах все поочерёдно погрузились в беспокойный сон. Только пламя костра продолжало трепетать, будто дыша вместе с ними.