Уход Черныша

За кустами оказалась просторная поляна, с деревцем у окраины, у его корней нежился на свежем воздухе крупный чёрный кот, очень похожий на искомого Черныша, а под его боком спала палевая кошка. В тени кустов, что были рядом, делила трапезу компания молодых котов, оживлённо что-то обсуждающих. На траве, у большого пня с выкорчеванными корнями, смотрящими в небо, лежали пожилые кошки, согретые тёплым солнышком. Недалеко от пня был широкий куст, в ветвях которого были другие веточки и длинные кусочки мха. Служил весь этот набор для утепления, так как это была жилая палатка, коих на весь лагерь приходилось четыре. Кусты были ветвистые и от того крупные, очевидно, они многолетние. Под одним из таких кустов сидели кошки тёмно-бурая и длинношёрстная серая, пристально следя за резвившимися в центре полянки котятами. Серая выглядела круглой, и не составляло труда догадаться, что она беременна, и срок поздний, судя по раздувшимся бокам. Тогда чьи же это котята, может второй кошки? Чёрный и белый… Такие же были и у Черныша, со спины было не разобрать. - Мы вернулись, но с другим уловом, – громко проговорил белый кот, нарушая идиллию мирного лагеря. Спящие тут же проснулись, старики презрительно прищурились, смотря на чужаков. Молодёжь зашепталась, а кошка со своей подругой поспешно увела котят в палатку. Тот крупный чёрный кот, что лежал под деревом, вскочил на него. Свесив хвост, он строго смотрел на прибывших, однако нотка удивления проскочила на его седоватой морде. Снежинку с Альтой подвели поближе кошки, сопровождающие их всё это время. В воздухе витало небольшое напряжение, пока пожилой кот не заговорил. - Меня зовут Ночезвёзд, я - предводитель племени Белой Ночи. Чужаки к нам заходят крайне редко, так что вам обоим предстоит объяснить, что вы делали на территории моего племени. И на это должна быть веская причина, – уверенно проговорил он. Первой заговорила Снежинка. Она была более дипломатичной в диалогах с чужаками. Сиамская кошка быстро поняла, что Ночезвёзд свои границы бережёт и чужаков не жалует. - Приветствую, меня зовут Снежинка, а мою подругу – Альта. Уверяю, нам не нужна была ваша дичь или другое вредительство твоему племени, - начала она, стараясь успокоить Ночезвёзда новостями о том, что пришли они с миром. - У нас была только одна цель, а именно найти нашего друга Черныша и его детей Мрака и Соль, – тщательно подбирая слова говорила она, уверенно подняв голову и смотря прямо в глаза чёрного кота. Альта старалась подражать подруге, но, не выдержав пристального взгляда кота, перевела его на землю. - Похвально, Снежинка, что вы отправились на их поиски в нашу местность, похоже, ты действительно ему предана, - взгляд его заметно потеплел после услышанного. - Не буду таить, к нам действительно пришли новые кошки с такими именами. Сейчас, как видишь, Черныш не в лагере, но ты можешь увидеться с его детьми, – предложил ей Ночезвёзд. - А где же он тогда? – в замешательстве спросила сиамская кошка. – Однако от предложения не откажусь, – кивнула в знак согласия. - Вероятно, гуляет с кем-то из воинов и оруженосцев, – после предводитель кивнул одному из своих подчинённых, коим оказался молодой белый котик с серым пятном на спине. – Проводи наших гостий к детской. - Ночезвёзд? – окликнула Снежинка уже спрыгнувшего с дерева предводителя. - Да? - Мы можем дождаться возвращения Черныша? – задала Снежинка самый интересующий её вопрос. - До захода солнца вы гости в моем племени, а после мои воины проводят вас до конца леса, - добродушно ответил предводитель. - Благодарю. – Почтительно кивнула ему кошка. После такого объявления по лагерю расползся шёпот. Самих кошек как и было сказано повели к детской, откуда с интересом выглядывали маленькие головы.