Я полюбила монстра

      

***

      Тень скользнула по мокрой мостовой, словно продолжение ночи, сгустившейся над городом. Фигура, сотканная из углов и теней, замерла на краю площади, вбирая в себя холодный ветер и безразличный свет редких фонарей. Лицо скрыто глубоко под полями капюшона, но даже отблески света не могли скрыть прорезающие мрак глаза – цепкие, холодные, изучающие. Каждая трещина в камне, каждое тусклое окно, каждый силуэт, крадущийся в переулке, – ничто не ускользало от внимания.       Пальцы, обтянутые кожей, загрубевшей от времени и невзгод, крепко сжали лямку рюкзака словно единственную опору в этом зыбком мире. Движения скупые, отточенные, выдающие человека, привыкшего к опасности, к выживанию в самых неприглядных условиях.       Взгляд скользнул по возвышающимся громадам домов, по кривым улицам, уходящим в темноту, словно в пасть чудовища. Город жил своей жизнью, даже не подозревая о том сколько среди них монстров, которые в любой момент могут убить, растерзать на части, просто по тому что захотелось. Тишина, казалось, давила, но серые глаза не отрывались от города, от его грязного величия. Медленно, едва слышно, губы тронула усмешка, похожая скорее на оскал. Единственное, что сорвалось с губ, было тихое, задумчивое: — Нью-Йорк, вот значит где ты обосновалась...— в этом шепоте сквозила не только уверенность, но и обещание, зловещее эхо, растворяющееся в ночной мгле. Женщина окинула цепким взглядом улицу, выявляя те бары, в которых точно собирались только отбросы общества. Их можно было найти по запаху, четкий смрад наркотиков, алкоголя и дешёвых сигарет. Ее интересовал один конкретный, который был спрятан на этой улице. Она двинулась вперёд, доверившись обонянию, и оно не не подвело, уводя в переулок, где наполовину перегоревшая вывеска гласила: «Black Death» — Ха, особо не прячется, идиот. — усмехается женщина, и заходит внутрь морщась от усилившейся вони, к которой добавился ещё пот.       Шумно, плотно, постоянно мелькает этот чертов шар, отражая блики. Невольно, путешественница уводит руку под куртку, касаясь гарды родного кинжала, тело окутало чувство безопасности, её стальной друг никогда не подводит.       Пробравшись к барной стойке, скидывает капюшон, вьющиеся белые локоны рассыпались по плечам. Обрамляя лицо с парой шрамов на нем. Серые глаза выцепили барменов, двух сексуальных брюнеток, у одной были покрашенные алые пряди.       Белль Френч - достаточно старая и опасная ведьма, и ее фамильяр, и одновременно любовница - оборотень Руби Лукас. Этот дуэт немало бед натворил сорок лет назад в Бостоне, перебив практически половину из тамошних охотников. Для среднестатистического вояки они довольно опасны, но для Эммы они особой угрозы не несут, Свон незаметно подогнула руку, запуская в скрытый внутренний карман, две иглы смазанные ядом оказались между пальцев. Два точных броска, и славный дуэт забьётся в предсмертных конвульсиях.       Блондинка сделала пас свободной рукой, подзывая к себе Руби. Брюнетка, с обворожительной улыбкой в сей миг оказалась рядом, тут же выгибаясь, и демонстрируя декольте в весьма выгодном ракурсе. Не будь бы она нечистью, Свон бы возможно пригласила ее в отель на ночь. — Добро пожаловать красавица, что будешь пить? — Двойной ром с черной солью, как можно быстрее. Желтоглазая мигом изменилась в лице, настороженно прищурившись, кивнула. Отойдя к Белль, шепнула ей что-то, кивая в сторону скучающей блондинки что положив руку на стойку, теперь лениво перекатывала перстень на пальцах. Синеглазая кивнула в ответ, исчезая в двери. Руби вновь подошла к незнакомке, теперь уже более серьезная, но улыбка с алых губ не спала, просто стала более заискивающей. — Редко кто берет этот заказ...денег на оплату хватит? — Ваш владелец по гроб жизни мне обязан, поэтому я думаю будет стопроцентная скидка. — спокойно глядя в глаза оборотня усмехается женщина.       Та склоняет голову на бок, ведёт носом, явно желая понять кто перед ней. Хмурится, видимо не в силах разобрать аромат. — Меня зовут Руби. Руби Лукас, а ты из наших? Не могу понять к какой рассе принадлежишь. — О. Я человек, моё имя должно быть тебе очень знакомо...Эмма Свон, — отрывисто бросает блондинка, с насмешкой наблюдая за трепетным ужасом что отобразился на лице волчицы. Она попятилась, не сводя испуганных глаз с одной из самых легендарных и опасных охотников на нечисть. — Быть не может... — Правда? Ну, видимо может. Эмма искренне забавляется с перекосившегося лица оборотня, глаза Лукас стали неестественно сиять, зрачок вытянулся, показались клыки и когти. Барменша явно была готова защищаться до последнего. Эмма закатила глаза и махнула ей рукой: — Уогомонись, и прекрати трансформацию, тут люди шастают. Хочешь чтобы вас как в 38 году, массово вырезать начали? Видя что охотница ведёт себя спокойно, и даже не пытается напасть, волчица быстро свернула свой грозный вид и вновь заулыбалась, глазами окинув зал. — Вы ведь, не за нами, верно? — Таких как вы с Френч, я перестала ловить ещё в тридцать, больно скучно с вами. Лукас невольно зарычала на оскорбление, и тут же тряхнула головой, беря себя в руки ( или лапы, поди ее разбери) только она открыла рот, как из боковой двери показалась Белль. Женщина с лёгкой улыбкой подошла к беседующим, и чуть нахмурилась увидев как затравленно смотрит на Свон ее фамильяр. — Руби? — Она Кровавый монарх. Френч мгновенно встала лицом к Эмме, перекрывая обзор на оборотня. Стиснула зубы и выдавила: — Капитан вас ожидает, пройдёмте в VIP- зону. — Веди, ведьмочка. Белль передернуло, она кивнула в проход, явно показывая что не покажет спины, пропуская охотницу вперёд. Эмма мягко рассмеялась, вызывая дрожь по телу у двух женщин. Встала и расслабленной походкой пошла к лестнице что была сбоку от барной стойки. Френч чуть погодя последовала за ней, но перед этим шепнула взъерошенному фамильяру: — Предупреди наших, пускай спрячутся, и носа не показывают пока она тут. Эмма которая все прекрасно слышала лишь изогнула губы в усмешке, если бы она хотела перебить ту жалкую нечесть что есть в этом баре, она сделала бы это с порога.

***

— Свон, сколько лет, сколько зим, что привело тебя на мое судно? — И тебе не хворать Киллиан. Да вот, птичка на хвосте принесла весть, что в этом городишке засела одна крупная мышка. А ты дорогой мой, можешь помочь мне узнать, где именно. Чернокнижник откинулся на спинку кресла, глядя на сидящую напротив женщину. Окинул её взглядом, в котором читалась опаска, покачал головой: — Не понимаю о каких мышках речь, любовь моя. Тут только я, мой земной корабль и немного моих сородичей, которым я пытаюсь дать кров над головой.       Блондинка с угрозой прищурив глаза, закинула ногу на ногу, подперла кулаком лицо. Прошлась по кабинету взглядом. Вычурный, слишком много золотых статуэток, рамок и прочей дребедени расставленной как попало. Для не просвещенных, если ты охотник, сразу вырисовывается порядок атакующего и защитных ловушек. В стиле хитрожопых чернокнижников, которые всегда нападали со спины, редкие трусы, но сильные, и если вовремя не заметить их, смерть обеспечена. — Не играй со мной Кэл, забыл, кто тебе жизнь сохранил, в обмен на поставку информации? Джонс стиснул зубы и уставился на свой протез, явное напоминание о том, кто сидит перед ним. Эмма пощадила его, да, но отрубила ногу и руку, оставив чёртовым инвалидом, ещё и взяла под свой контроль. Это до ужаса раздражало свободолюбивого мужчину, но стоит ему только дернутся - голова слетит с плеч. Свон слишком опасная и непредсказуемая. — Она действительно тут, но где именно я не знаю, госпожа. — Так выясни. — Я пытался! Знал, что тебе это будет нужно, отправил своих людей, и знаешь что получил через пару дней!? — Эмма подняла бровь, на резко поднявшегося с места мужчину. Который на эмоциях повысил голос: — А получил я, Эмма, обескровленные тела своих людей, которым вместо органов напихали яблок! И была записка, с алым отпечатком её губ! Свон сжала руку в кулак цокнув языком. С этой сукой всегда были проблемы. Найти тяжело, ещё тяжелее поймать. — Давно? — Неделю назад. Эмма поморщилась, четким, отточенным движением руки, метнула в Киллиана кинжал, мужчина зашипел от боли. Сталь вошла в плечо по самую рукоять, чернокнижник с вскриком боли вытащил кинжал, откинул от себя и зажал рану начиная шептать что то, Эмма не знала на каком языке он читает свои заклинания, да и знать не хотела. Рука нечестивого мягко засияла темно-синим, рана начала затягиваться. Свон с интересом наблюдала за этим процессом. Магию она не любила, но порой она завораживала. — Это наказание. Ты должен был в тот же вечер сообщить мне об этом. — Я понял, больше такого не повторится. — склонил голову перед ней подчинённый. Охотница прищурилась, она сильно задела его гордость и самолюбие. Что ж, пора и честь знать. — Твоя голова, расплата за следующую ошибку. А, и ещё. Не смей прятать от меня нечисть. Если я пойму что они предупреждены на счёт меня. Я знаю куда идти. Ты все понял? — Да... — Давай координаты места где пропали твои шавки. И ради бога, смени ловушки, глаза режет.

***

      Завод давил своей мертвой громадой. Бетонные стены, исписанные граффити и покрытые слоями пыли, тянулись ввысь, словно монументы давно забытой эпохе. Окна, разбитые и заколоченные, пропускали внутрь лишь слабые лучи света, рисуя причудливые тени на полу. Здесь пахло плесенью, машинным маслом и безнадежностью. Эмма неслышно ступила внутрь. Она не впервые бывала в подобных местах – заброшенные фабрики, полуразрушенные дома, забытые богом и людьми уголки, где тьма чувствовала себя особенно вольготно. Она знала, что искать. И вот, пожалуйста, стоило серым глазам опуститься вниз, тут же были найдены следы. Первое, что бросилось в глаза – отпечатки ботинок на пыльном полу. Тяжелые, грубые, словно кто-то тащил за собой что-то очень тяжелое. Они вели вглубь цеха, к огромным, ржавым станкам. Охотница присела, внимательно изучая следы. Ничего особенного, просто грязь и пыль. Но потом… Две маленькие капли. Темно-красные, почти черные, они едва выделялись на фоне серого бетона. Обычный человек их бы и не заметил. Но охотница видела. Кровь. Не человеческая. Слишком густая, слишком темная. Кровь нечисти. Внутри затрепетали знакомое ощущение - она напала на след. Эмма подошла к станкам и усмехнулась: — А они не сильно скрывались... Ржавый металл был весь покрыт густой кровью, уже засохшей, но перепутать с чем то было трудно. Эмма прикрыла глаза, подключая слух, и тут же уловила неясное жужжание. Свон повернула голову, звук доносился из помещения которое было в двух шагах от станков, видимо там в своё время был контроллер. Подойдя, она открыла дверь, и тут же в нос ударил запах гниющей плоти. Свон поморщилась, включила фонарик, прекрасно зная что она нашла. Органы людей Киллиана. Качнув головой, женщина закрыла помещение, и ещё раз осмотрелась. Увидела помятую арматуру, подошла к ней, присев рядом: — Они зашли в помещение, прошли метра три, а потом их видимо вырубили, — вслух начала восстанавливать событие блондинка. Она пошла дальше, выцепляя новые детали, продолжая свой негромкий монолог: — людей Кэла было четверо, судя по следам, нападавших пятеро или шестеро. Разделили их, вырубили по одному. Убили, вскрыли, вытащили внутренности, запихали яблок. Какая пре-е-елесть... Эмма остановилась, прикрыла глаза, её нос уловил странный запах. Сладкий, приторный, неестественный. Корица и яблоки. Как будто кто-то пытался испечь пирог прямо здесь, посреди этого мрака и разрухи, нелепо и подозрительно. Охотница нахмурилась. Запах становился все сильнее, обволакивая, усыпляя бдительность. Это был знак. Предупреждение. Или, может быть, приманка. — Миллс. Этот смрад я под чем угодно узнаю. «Если она была тут, значит проверяла работу. Запах ещё не выветрился, можно попробовать взять след.» Свон выпрямилась,закрыла глаза и вдохнула полной грудью, выдох через рот в ноги. Ещё раз, и ещё. Наконец рецепторы уловили слабый аромат яблок. Эмма открыла глаза, и двинулась на запах, доставая из под куртки, кинжал. След вел её к черному выходу, там резко обрывался, Свон нашла протекторы шин, задумчиво хмыкнув, убрала оружие из виду и отошла от входа на завод, прикуривая сигарету. «Она точно была тут, и была там долго, раз запах так вьелся, проверяла? Или помогала..с нее станется» — размышляла охотница втягивая в себя никотин, и ещё раз задумчиво окидывая взглядом пространство. Вдруг внутренности сжались сигнализируя об опасности, Эмма замерла на секунду чувствуя на себе чей то пристальный взгляд полный жажды крови. Рука молниеносно выхватила оружие, а сама женщина на голых инстинктах рванула в сторону. И не зря, на то место где она стояла, приземлилась тень. Эмма тут же метнула пару метательных ножей, от которых этот акробат увернулся. На губах охотницы заиграла улыбка, с такой скоростью передвигались два вида, вампиры и их прихлебатели - упыри. Судя по рычанию и запаху гнили, под этой накидкой точно упырь. Видимо пришел на запах гниющей плоти полакомиться. Тварь с глухим визгом совершила рывок в сторону Свон, женщина подпрыгнула вверх, отстегнула пистолет что был в кобуре на бедре, прищурилась, и совершила выстрел. Упырь обмяк прямо там где стоял. Свон приземлилась рядом, оружие не убрая, огляделась, прислушиваясь. Эти твари редко ходили по одному, а значит тут есть ещё. И словно подтверждая её мысли с глубины завода послышались визги и возня, нечисть услышала звуки боя и теперь шла на подмогу сородичу. Эмма с удовольствием улыбнулась, доставая второй пистолет. Все её существо требовало убийства, а видя этих тварей, тело буквально клокотало, требуюя пустить им кровь. Женщина неспешным шагом пошла вперёд, снимая оружие с предохранителя. Охота началась. — Прелестно.

***

      Карие глаза внимательно следили за сражением, что сейчас происходило около завода. Хотя, это больше походило на бойню, эта охотница..       Кровавый Монарх, убивала её зверушек с расслабленной улыбкой на очень красивом лице. Реджина присела на край крыши, задумчиво наблюдая. Свон была слишком опасна, и явно искала её, ещё и умудрилась чернокнижника под себя подмять. А ведь Миллс наивно решила что она убила Киллиана. А старый прохвост оказался живым, ещё и служил главному врагу. Непорядок.       Брюнетка прищурилась, Свон человеком явно не являлась. Люди не бегают с скоростью гепарда, не прыгают на высоту двухэтажного дома, и не имеют настолько обостренённых чувств. Но Королева так и не могла понять кем же являлась эта чертова блондинка. Оборотнем она не была, ведьмой тоже, некромант? Тоже не то, она билась как в дальнем так и в ближнем бою, хотя предпочитала среднюю дистанцию. Да и могилами она не пахла.       Вампирша поморщилась, увидев как Эмма серебряным кинжалем рубанула снизу вверх, рассекая одного из её приспешников. Шрам на губе стало покалывать, женщина положила на него палец, бережно провела по отметине. Напоминание о том моменте, когда она недооценила противника, и поплатилась за это.       Реджина цокнула языком, сделав вывод - Свон гибрид, но вот кого и с кем? Какой идиот додумался сделать охотника бессмертным? И почему тогда, сто с лишним лет назад она не пользовалась этими силами? Миллс нахмурилась, она помнила их бой, и на тот момент Эмма была человеком. Слабой, но самоотверженной. И Миллс точно помнила как вспорола ей шею, как раз в тот момент когда она ранила ее. Сама виновата, взбесилась из-за вида собственной крови. Добивать она не тогда не стала, оставила умирать. Реджина до сих пор помнила тот взгляд обращённый на нее. Серые глаза смотрели упрямо, признавая слабость, но не поражение. Она словно говорила ей: я тебя достану и на том свете.       Шум прекратился, Миллс опустила взгляд наблюдая за умиротворённой блондинкой что протирала оружие от крови. Рядом лежало семнадцать слуг Королевы. Миллс фыркнула с досадой, блондинка даже не выдохлась. По провде говоря сейчас Реджина готова была сбежать в другой город, а не сталкиваться с охотницей, которую боялись абсолютно все, и связываться с ней ну вообще никто не хотел.       А сама она, судя по всему являлась ее главной целью. Брюнетка вздохнула. Лет сорок назад она бы с удовольствием бросилась с ней в схватку выясняя кто сильнее. Но сейчас..Реджина разблокировала телефон, и с нежностью взглянула на экран, на обоях была фотография молодого парня который стоял в обнимку с ней. Королева тепло улыбнулась, провела пальцем по фото, взглянула ещё раз на Свон, что сидела на корточках, осматривая тела, и заблокировала телефон принимая решение.       Ей нужно убить Эмму Свон, и не умереть при этом самой. Реджине есть что терять, и есть ради кого себя беречь. Она обязана выжить. Она взглянула на Эмму ещё раз, и исчезла в клубах черного дыма.