Порыв ветра и рыжий лис

Наруто появился в Долине Фей как гром среди ясного неба — буквально. Его занесло сюда осенним ветром, и он до сих пор не понимал, как оказался в этом мире, как появился на свет и почему именно он стал эльфом животных. Всё вокруг казалось слишком волшебным, слишком живым, слишком… настоящим. Феи шептались: его дар — один из самых ярких за последние столетия. Про последнюю подобную фею до сих пор слагали легенды — именно после её появления мастеров выделили в особый, высший статус. Но про Наруто говорили: его сила — не просто талант. Это сама природа, первозданная и дикая, пробуждённая в теле одного юного эльфа. Он быстро стал объектом внимания: к нему тянулись, его обсуждали, им восхищались — или, напротив, ворчали за спиной. Но был и тот, кто не приближался. Тот, кто предпочитал наблюдать издалека. Тот, чьи ветра, быть может, и привели его сюда. Наруто и внешне был совсем не таким, как все. Раскосые ярко-голубые глаза, волосы цвета пшеницы, кожа с тёплым бронзовым отливом и странная татуировка на животе, которую никто не мог толком объяснить. Он будто светился изнутри — не буквально, но неуловимо. Им невозможно было не заметить, даже если бы он очень старался. Но у него была и ещё одна особенность. При распределении многие ахнули: его крылья были великолепны — сияющие, широкие, с золотистой каймой. Но… одно из них сломалось в момент, когда в Наруто пробудился дар. Магия, вырвавшаяся слишком резко, словно подломила его. И теперь, как бы он ни старался, летать он уже не мог. — Да ты даже летать не умеешь! Куда ты лезешь?! — возмущалась Сакура, наблюдая, как он в пятый раз за день врезается в плющевую арку у Главного Древа. — А ещё называют «легендарным». — Зато я уже подружился с совой Йоши! — гордо заявил Наруто, потирая лоб. — И ещё нашёл какого-то пушистого зверя в Осеннем Лесу. Он рычал, но мне кажется, он просто одинокий… — Это ты рычал, когда его нашёл, — фыркнула Ино, фея цветов, аккуратно поливая золотистые маргаритки. — А что это вообще за лис? Наруто не ответил. Просто... с того самого момента, как он увидел его — огромного рыжего зверя с глазами, как пламя в темноте, — что-то щёлкнуло внутри. Будто часть его, давно потерянная, отозвалась. Лис не говорил — но понимал. А ещё, странно и неожиданно нежно, называл его «детёнышем». Курама. Сначала Наруто подумал, что дал ему имя сам. Но потом понял — он *вспомнил* его. Имя было уже в нём. И сам лис, хоть и молчал, смотрел будто с укором и заботой одновременно. --- Саске был другим. Тихий, стремительный, как ураган над горами. Его крылья — тёмно-синие, с серебристыми прожилками, одни из самых красивых и быстрых в Долине — всегда мерцали в утреннем свете росы. Эльф быстрого полёта, он управлял ветром с пугающей точностью и грацией, будто сам был его частью. Он редко разговаривал. Почти никогда не вмешивался. Но с того самого дня, как осенний вихрь принёс в Долину нового эльфа, Саске стал летать к Осеннему Лесу чаще, чем прежде. Туда, где живёт лис. Туда, где бродит Наруто. --- — Он снова в лесу, — как-то сказал он Сакуре, зная, что та переживает за своего неожиданно ставшего близким друга. Он указал на след из разбросанных желудей и исцарапанного мха. — И снова один. — Может, пойдёшь и присмотришь за ним? — Сакура едва заметно улыбнулась. — Всё равно каждый день летаешь мимо. Саске нахмурился. Он и сам не понимал, почему постоянно оказывается рядом, когда Наруто ввязывается в очередную глупость. Может, потому что этот светловолосый эльф был шумным, безрассудным… но живым. Тёплым. И от него вечно пахло лавандой, деревом и чем-то… настоящим. Тем, что напоминало Саске о доме. Не здесь — на Континенте, среди обычных людей. Он однажды видел там семью: два мальчишки, один из которых был пугающе похож на него, играли в листьях вместе с мужчиной постарше и женщиной с мягкой улыбкой. Этот момент врезался в память. И теперь, когда он смотрел на Наруто, в груди будто оживало то забытое тепло. Он встряхнул головой, как будто пытаясь сдуть с себя лишние мысли, и поднялся в воздух. — Я просто посмотрю. На всякий случай, — пробормотал он, но Сакура уже отвернулась, пряча довольную улыбку. --- Саске скользил над верхушками деревьев, стараясь не шуметь крыльями. Осенний Лес был особенно прекрасен в этот час — золотистый свет просачивался сквозь листву, и всё казалось замершим у порога сна. Он знал, где искать — Наруто редко уходил далеко от старого дуба у ручья. Там был его тайник, любимое место, где он встречался с Лисом. И сегодня он тоже был там. Наруто сидел на коряге, облокотившись на колени. Ветер трепал его волосы, и тот что-то напевал себе под нос — негромко, сбивчиво, будто повторяя песню, которую слышал в детстве. Возле него лежал лис. Курама. Огромный, рыжий, с тяжёлым, внимательным взглядом. Он не двигался, только следил за каждым жестом Саске. И тот невольно напрягся. — Ты как всегда следишь за мной сверху? — вдруг, не оборачиваясь, произнёс Наруто. Саске вздрогнул. Он был почти уверен, что не выдал себя. — Ты шуршишь крыльями, когда волнуешься, — добавил блондин, и в его голосе сквозила усмешка. — Я не волнуюсь, — буркнул Саске, опускаясь на землю. — Просто проверял, не влип ли ты снова в неприятности. — А, значит, это уже привычка? — Возможно. Он подошёл ближе. Курама не двинулся, но его взгляд стал чуть тяжелее. Саске почувствовал, как воздух вокруг дрогнул. — Он не любит, когда я с кем-то, — спокойно сказал Наруто, бросив взгляд на Лиса. — Особенно с тобой. — Почему? — Он говорит, ты — ветер. И ветер всегда уходит. Саске отвёл взгляд. — Он, наверное, прав. Наруто молчал, глядя в воду. — Но знаешь, что странно? Он всё равно остаётся. Даже если рычит, даже если бесится — он остаётся. Всегда. И в этом, наверное, его правда. Он медленно повернул голову, глядя на Саске. — А ты останешься? Саске хотел ответить. Но в тот момент Курама поднялся. Подошёл ближе и — неожиданно — ткнулся носом в бок Наруто. Почти ласково. И только тогда Саске понял: лис не враждебен. Он просто — часть. Та, которая охраняет. Слишком дикая, чтобы доверять сразу. Слишком преданная, чтобы молчать, когда Наруто в опасности. — Я останусь, — сказал Саске, наконец. — Пока ты хочешь. Наруто улыбнулся. Тихо. Почти по-человечески. А Курама, не отводя взгляда, исчез в тени деревьев. Как ветер. Но оставив за собой тепло. --- Саске стоял у края обрыва, откуда открывался вид на Осенний Лес, багряный и золотой в мягком свете заходящего солнца. Ветер трепал его волосы, щекотал кожу, шептал на ухо звуки, которые могли бы быть чужими голосами… но чаще — лишь один. Яркий. Звонкий. Наруто. — Опять он, — тихо прошептал он, чувствуя, как тепло разливается в груди. Не гнев, не раздражение — что-то странное, тихое, но настойчивое. Где-то внизу послышался лёгкий грохот, потом — восклицание: — ЙОШИ! НЕ УНОСИ МОЮ СУМКУ! Саске не сдержал усмешки. Он знал, что Наруто снова вляпался во что-то. --- Наруто сидел под деревом, в волосах у него запутались листья, а возле него уютно устроилась сова Йоши. Рядом, как всегда, беззвучно возник он — рыжий лис с глазами как раскалённое золото. — Ты вернулся, — прошептал Наруто, осторожно протянув руку. Лис подошёл, не отводя взгляда, и мягко ткнулся носом в ладонь. — Курама, — почти шёпотом сказал Наруто. — Ты ведь не просто зверь. Кто ты? Лис прищурился, уши дёрнулись. — Я часть тебя. Я — твой голос, когда ты молчишь. Твоя ярость, когда ты боишься. И твоя сила, когда ты один. Наруто вздрогнул. Это… прозвучало не вслух. Это звучало внутри него. — Ты… говоришь? —Мы связаны, детёныш. С того дня, как ты ступил в этот лес. И я здесь, чтобы защищать тебя. И… вести. — Вести куда? Но ответа не последовало — Курама растворился в тени, оставив после себя лёгкий, едва уловимый запах дыма и листьев. --- Саске нашёл его под тем же деревом. Наруто не заметил, как тот подошёл, только когда услышал лёгкое шуршание и… тишину. Тишину, в которой не было ничего угрожающего. — Ты следишь за мной? — Наруто прищурился, но не враждебно. — Или за лисом? — За тобой, — честно ответил Саске. — Лис… он другой. Но ты — опаснее. Ты — слишком живой. Наруто захохотал, запрокидывая голову. — Это самый странный комплимент, который я слышал. Саске сел рядом. Молчание между ними растянулось — не гнетущее, просто… новое. Чистое, как воздух перед грозой. — Почему ты… всегда рядом? — тихо спросил Наруто, не глядя на него. Саске отвернулся, посмотрел на багряные верхушки деревьев. — Я не знаю. Может… я просто хочу понять тебя. — Я сам себя не понимаю. Они оба усмехнулись. Лёгкий ветер тронул их крылья, сблизив чуть ближе. Саске вдруг потянулся вперёд и поправил сухой лист, запутавшийся в волосах Наруто. — У тебя глаза как осеннее небо, — пробормотал он, почти неосознанно. Наруто замер, чувствуя, как сердце стучит слишком быстро. — А ты… очень странный эльф ветра, — улыбнулся он. — Но мне это нравится. И в тот момент, когда их взгляды встретились, стало ясно: эта осень принесла не только лиса и легенды. Она принесла что-то большее. Что-то, что рождалось в тишине между словам и. В порывах ветра. В тепле чужого плеча рядом. И Курама, наблюдая из тени за поцелуем двух необычных эльфов лишь хмыкнул, смахнув хвостом упавший жёлтый лист: — Наконец-то.