Будущий мастер и Рури

Девушка с длинными блондинистыми волосами мялась у двери. Буквально несколько часов назад она летела над городом на щётке, а впереди, превратив Гинро в кабанчика, скакала её младшая сестра. Рури никогда не была так свободна. Она лишь хотела продолжать жить со своим возлюбленным учёным Хромом, который пропал несколько месяцев назад. Она видела, что с ним происходит, она должна была остаться с ним, но совершила ошибку. Ей не стоило возвращаться в свой особняк за вещами. Следовало обнять Хрома, прижать к груди и не отпускать. Ведь именно из-за её слов он решил опубликовать своё открытие. Азазелло говорил, что его начальник добр и великодушен. Что он сможет ей помочь. Так что же ей терять? Дверь перед Рури наконец открылась. Руку ей протянул уже знакомый ранее блондин Азазелло: — Ох, как я рад, что вы всё же посетили нашу скромную обитель! Выглядел Азазелло, прямо сказать, не очень уж привлекательно. Затуманенные глаза, кривой рот, с торчащим клыком, высокий и, по ощущениям, немного косой. Но Рури уже знала, по словам же Азазелло, что это не настоящий его вид. Когда придёт время, он с огромнейшим удовольствием предстанет перед ней в своём лучшем воплощении. Следом она увидела неизвестного, высокого и тощего человека. Вряд ли человека. Жёлтая шапочка прикрывало лицо, но давала увидеть пепельные волосы и зелёные глаза. — Пока можете звать меня Фагот, — кивнул он. Рури согласно качнула головой. Демоны — а у девушки не было в этом сомнений — подхватили её под локти и повели вверх по длинной лестнице. Как всё это умещалось в здание посреди города? Проказы нечистых сил сложно было объяснить логически. — Пятое измерение, — пояснил Фагот, будто бы прочитав её мысли. Хотя почему «будто бы»? — Каждый желающий может провернуть сей трюк, если будет о нём знать. — Ну не скажи, — усмехнулся Азазелло, — знавал я и тех, кто без подобных знаний мог расширять свои владения! Демоны общались между собой, не забывая обращать внимание на свою гостью. Рури, польщённая подобным вниманием, даже не заметила, как они прошли весь путь и дошли до главного зала. Фагот согнулся, будто его рост был ему слишком неприятен, и тихо постучал в резную дверь. Азазелло во весь голос гаркнул: — Мы привели её! Рури потёрла пострадавшее от громкости ухо. Ответа с той стороны не было, но дверь медленно, беззвучно отворилась. Когда процессия вошла внутрь, их глазам предстала следующая картина: на огромной кровати из красного дерева расположился главарь демонов — Воланд. Чёрный халат еле держался на его, на вид, хрупких плечах. Вуаль в цвет халата закрывала лицо князя тьмы, но даже через неё блондинка чувствовала на себе взгляд его красных глаз. Перед ним лежала шахматная доска. Его противник — черный кот с белым пятном на голове, громко мяукнул, сбил хвостом деревянного коня и кинулся за ним прямо под кровать. — Прошу прощения, что встречаю вас в подобной образе, — Воланд лениво сел, в каждом его движении была видна грация и аристократизм. — Вы можете знать меня как сатана, князь тьмы, повелитель теней, дух зла или же просто Воланд. Но в этой стране я предпочитаю, чтобы меня звали по другому имени. Сенку Ишигами, рад встрече. Рури вздрогнула. Место, в котором она выросла, называлось Ишигами. Одна из легенд гласила, что их городок был создан демоном и каждый житель находится под его покровительством. Рури — дочь бывшего главы и жена нынешнего, знала эту легенду наизусть. Но никогда она не думала, что встретится с основателем города лично. — Ещё раз приятно познакомиться, — Азазелло выступил вперёд. — Зови меня Рюсуй, Рюсуй Нанами! — Укио Сайонджи, — чуть поклонился второй демон. — А этого, — Сенку постучал по ножке кровати. Откуда-то из глубины донеслось возмущённое мяуканье, — зови Ген Асагири. Он же Бегемот. Из-под кровати вылезла чёрная лапа, сжимающая букет цветов чёрного паслёна. — Ген, прояви уважение, — снисходительно качнул головой Ишигами. — Вылезай уже. И я хочу продолжить партию. Или ты уже сдаёшься? — Господин, как вы можете так говорить! — мягко, с некоторым кокетством послышалось снизу. — Мне лишь показалось, что я выгляжу слишком уж неприглядно! — Сдаёшься? — закатил глаза Сенку. На миг воцарилась тишина. Потом послышалось пыхтение, и на свет всё же вылез кот, мгновенно вставший на задние лапы. Он не глядя поставил шахматную фигурку на место, той же лапой поправил внезапно появившийся на шее галстук, подошёл к Рури и протянул ей всё тот же букетик: — Примите, моя королева. Сенку фыркнул, Укио улыбнулся, а Рюсуй сложил руки на груди и пробурчал что-то вроде: «Я же говорил, что он обаятельнее, почему не послали на переговоры его?». Рури приняла подарок и прижала его к груди, после чего вновь перевела взгляд на Ишигами. — Почему вы хотели меня видеть? Князь тьмы оскалился. Его просьба была проста: Рури должна была провести бал. Она подходила под все требования, а вторая кандидатка, как раз младшая сестра Рури, увы, была для подобного мероприятия слишком бойкой. Рури только посмеялась. Да, Кохаку бы не выдержала сидеть несколько часов в зале с гостями. Ей бы наоборот, отпугивать незваных гостей. — Шах, — Сенку сдвинул ладью. — Никак нет, мой господин! — бодро ответил кот. — Ген, если ладья следующим ходом может съесть короля — это шах, — прикрыл глаза Ишигами. — Я это прекрасно знаю! — возмутился Ген. — Но ваша ладья, господин, моему королю не угрожает. — В смысле? Сенку распахнул глаза и навис над доской. Рюсуй хохотал в ладонь, а Укио только прикрыл глаза. Рури еле сдерживалась, чтобы не издать смешок. Пока Ишигами рассказывал о планах, котик поменял местами несколько фигур, после чего долго позировал, выставляя себя то могучим воином, то старым мудрецом. — Ас-с-сагир-р-ри, — злобно выдал повелитель теней. — Живо поставил фигуры как было или сдавайся! — О чём вы? — невинно уточнил кот. Сенку возмущённо ударил кулаком по доске. Фигуры рассыпались по кровати, Ген вскочил на четыре лапы, его шерсть мигом встала дыбом. Рури посмотрела на Укио и Рюсуя, стоящих справа и слева, и решила не вмешиваться. Те были спокойны, как удавы. — Ладно-ладно, сдаюсь! — кот поднял две передние лапы. — Чтобы больше такого не повторялось, — пригрозил ему пальцем Ишигами. Судя по смешку Рюсуя, эта фраза повторялась далеко не в первый раз. — Хорошо, — Сенку уже успокоился и сложил доску, — бал начнётся через несколько часов, госпоже Рури стоит подготовиться. Рюсуй, я надеюсь, Франсуа не подведёт? — Брось, Сенку, тебе ли не знать о способностях Франсуа! Рури отметила, что отношения Рюсуя и Сенку проще. Укио, когда обращается к Ишигами, предпочитает обращаться больше по фамилии. Но чаще всего тоже на ты. А Ген использует «мой господин». — Не обращайте на это внимание, — Сайонджи, видимо, опять прочёл мысли Рури. — Это всё для того, чтобы не опускать Сенку в ваших глазах. Рури удивлённо посмотрела на Укио тот усмехнулся и пояснил: — Наш господин беспокоился, что если кот нависнет над духом зла и будет говорить «Сенку-чан», то вы не будете его уважать. Рури не удержалась и рассмеялась. Князь тьмы вёл себя как молодой юноша, который боиться опозорится перед важной шишкой другой корпорации. — Ген! Очередной возглас вновь привлёк внимание Рури, Рюсуя и Укио. Сенку, который соизволил слезть с кровати, скрестил руки на груди и поднял вверх одну бровь. Только теперь блондинка смогла рассмотреть волосы Ишигами, которые мало того, что против всех законов физики торчали вверх, так ещё и зеленели ближе к концам. — Зачем ты позолотил себе усы, глупый ты кошак? Асагири возмущённо замахал лапками, мол, почему людям можно, а ему нельзя? Где справедливость? Его ущемляют в правах! Так ведь он ещё и выглядит солиднее! А потом кот накинул на себя фиолетовое хаори и выскользнул из зала. — И всё же, чёрный галстук на чёрном коте с фиолетовым хаори сочетается плохо, — покачал головой Укио. — Не боись, Франсуа его поймает и тому придётся выбирать. А все мы знаем, что он любит больше. Сенку кивнул. Рури лишь удивлённо переводила взгляд с одного на другого.

***

Впрочем, уже на балу, всё стало ясно. Кохаку с Франсуа расстарались, Рури чувствовала себя прекрасно, платье, неимоверно роскошное, сидело на ней идеально. Лишь подвеска на груди тянула её вниз. Но, чтобы не опозорится перед всеми, по бокам стояли Укио и Ген. Сайонджи был одет легко и невзрачно. Но свою жёлтую шапочку так и не снял. Видимо, жёлтый пиджак был подобран именно к ней. Асагири таки вынудили снять галстук, поэтому он был обижен на весь мир. Пока Укио, закатив глаза, не выдал тому бутылку сладкой газировки. Бал был долгим и изнурительным. Колено и кисть, которые уважаемые гости всё норовили поцеловать, уже опухли и нещадно болели. Ген заботливо поглаживал королеву, пытаясь то ли успокоить её, то ли разделить с ней боль. Укио заботливо поддерживал её под локоть. Стало легче, когда гости перестали пребывать. Сложнее всего далось Рури общение с маленькой Суйкой. Думать о том, что она, в таком маленьком возрасте совершила преступление — ужасно. А слышать, что она ещё и ослепла в наказание было ещё больнее. Ребёнок этого не заслуживал. Остаток бала прошёл для Рури как в тумане. Кому-то улыбнуться, другому сказать то, что нашёптывает Сайонджи, третьему махнуть рукой. Много ума здесь не нужно, а выступать на публике Рури умеет. Всё закончилось, когда Ген и Укио чуть ли не внесли Рури обратно в покои Сенку. Рюсуй, будучи уже внутри, подхватил Рури на руки и положил на кровать Ишигами. Сам хозяин вернулся на пару минут позднее. — Мы очень благодарны вам, королева. Сенку слегка кивнул, а Ген, Укио и Рюсуй опустились на одно колено, чтобы передать благодарности. Рури замахала руками: — Нет, что вы, не стоит! — Она права, — кивнул Рюсуй. — Наши поклоны не передадут всей нашей благодарности. — Верно говоришь, — Сенку повернулся к Рури. — Чтобы хоть как-то вас отблагодарить, мы выполним любое ваше желание. Рури задумалась. Пришла сюда она с конкретной целью, но проведя здесь время и познакомившись со многими демонами, её желание чуть изменилось: — Я хочу, чтобы Суйка вновь смогла видеть. Настала гробовая тишина. Минуту спустя Ген заорал, выдав что-то вроде отчаянного «Мяу!». Рюсуй отвернулся к стене, а Укио наоборот, посмотрел на Сенку. — К моему сожалению, — Ишигами выглядел спокойно, но мысленно разделял эмоции с Асагири, — это сделать я не в силах. — Но-… Рури сразу же перебили: — Но, королева, это можете сделать вы. Вы можете подарить прощение этому дитя. Ген, позови Суйку! Асагири словно ветром сдуло. Вот был — и нету. Только лёгкий фиолетовый дым и сладкий запах цветов говорил о том, что тут кто-то был. В ту же секунду отворилась дверь. Ген вернулся, ведя за руку девочку с арбузом на голове. Рури прижала ладонь ко рту. Рядом с котом Суйка выглядела куда более несчастной. Она сжимала мягкую лапку кота и вращала головой по сторонам, словно всё ещё пыталась увидеть мир вокруг. Асагири подвёл Суйку к Рури. Сенку повернулся к королеве и слегка кивнул: — Тебе нужно просто её простить. И Рури простила. Громко, чётко, от всего сердца, она сказала, что прощает девочке её преступление, что позволяет ей снова увидеть мир. Суйка прозрела. Она благодарила Рури, обнимала ноги Рюсуя и Укио, к Сенку умудрилась залезть на руки, а в мягкую шёрстку Гена расплакалась. — Сенку и Ген заботились о ней, как о младшей сестре, — шепнул на ухо Рури Укио. Это было заметно. С каким трепетом они гладили её по голове, с какой любовью тискали её за щёки и какие добрые слова говорили ей на прощание. Суровые демоны могли быть заботливыми, могли быть весёлыми, могли быть любыми. Рури намеренно опустила инцидент на балу, когда Сенку общался с оторванной головой Магмы. Или когда Рюсуй превратил незваного гостя в кровавую лужу. Даже Ген отличился достаточно кровавой расправой. Только Укио терпеть не мог насилие и просто отправлял людей в другие города или даже страны. — Королева, у вас всё ещё осталось желание, — напомнил Асагири. — Что? — Рури прижала руки к груди. — Но как же Суйка? — Это, королева, вы сделали сами, — улыбнулся Сенку. — Мы для вас ещё не сделали ничего. — Тогда, — Рури слегка замялась, — я снова хочу увидеть моего возлюбленного! Хочу снова быть рядом с Хромом. Демоны переглянулись между собой и улыбнулись. Красные глаза Сенку вновь посмотрели на хрупкую девушку: — Исполнено.

***

Сенку смотрел на город внизу. Рури с Хромом прощались с родными местами. Рюсуй проводил обряд, в котором возлюбленные для всех умирают. А оставшиеся демоны… приключались. — Салют, Сенку-чан! Ишигами обернулся и поднял вверх одну бровь. За спиной стоял мнущийся Укио, весь в саже, кроме исключительно белых волос, и Асагири, чьё белое пятно потемнело всё из-за той же сажи. В руках Сайонджи была простыня и кочерга, а в лапах довольного гена наполовину обглоданная сельдь и бутылка колы. Ишигами посмотрел на столбы дыма в нескольких местах, поэтому даже интересоваться не стал, откуда пришла его свита. — Представь себе, Сенку-чан, нас обозвали мародёрами! — Почему я не удивлён? Ген возмущённо топнул лапой. Укио повертел в руках кочергу, задумался и поменял её на деревянный лук. — Сенку-чан! Я спас всё, что мог! Я спаситель, а не мародёр! — Асагири заявил об этом с таким чистым возмущением, что не знай его уже несколько тысяч лет, Сенку бы мог и поверить. — А горят дома тоже из-за вашего спасения? — уточнил он. — Именно, — кивнул Укио. Тут Сенку удивился, но Сайонджи быстро пояснил: — Потому что стрелять в нас сразу не надо было. Сенку хохотнул. — Ладно уж, не мародёры, понятно всё с вами. Собирайте свои вещи, мы покидаем город. Рури и Хром должны нас ждать. Ген и Укио переглянулись и хвостом направились за Сенку. Но Асагири не удержался от вопроса: — Сенку-чан, Хром хотел стать твоим учеником, что ты об этом думаешь? Ишигами наклонил голову и почесал ухо, словно только начал об этом думать: — Он подаёт надежды. Думаю, это может стать хорошим вложением.

***

Раздался взрыв. Хром от испуга отскочил в сторону. Рури, успевшая привыкнуть к проказам демонов, спокойно поймала возлюбленного за руку. — Хорошо жахнуло, — одобрительно кивнул Рюсуй. — Укио, а это, собственно, что было? — Простой выстрел, ничего такого, — пожал плечами Сайонджи. — Ой, не стесняйся! К Сенку, стоящему на скале, подскочил Ген: — Господин, а можно я свистну? На прощание. Ишигами снисходительно на него посмотрел, вздохнул и кивнул: — Давай. Свисти. Радостный кот приблизил лапки ко рту и свистнул. Свист разнёсся по земле, по городу, налетел ветер. Листва поднялась в воздух, облака сгустились, а некоторые оконные стёкла в домах покрылись трещинами. — Хорошо свистнул, — оценил Нанами. — Но можно же ещё круче! И тоже свистнул. Земля затряслась, некоторые деревья выдернуло с корнем, целые окна разбились в дребезги, в небесах сверкнула молния. У Рури заложило уши, а у Хрома подкосились ноги. Он осел на землю, случайно прижав собой хвост Гена. Тот так заорал, что в стороны шарахнулись все, а сам Асагири, обиженный глупыми людьми, взобрался на плечи Ишигами. — Рюсуй, — укоризненно посмотрел на виновника произошедшего Сенку. Тот только развёл руками, мол, вот чего уж я точно не ожидал, так это всего вот этого. — Время на исходе, — напомнил Укио. Сенку кивнул. И они взлетели. Рури поддерживала за руку Хрома, пока тот озирался по сторонам. Места, которые они пролетали, были юноше неизвестны, как и те технологии, которые он краем глаза замечал. Всё вокруг казалось ему ново, всё хотелось изучить. Он хотел научиться творить чудеса, продвинуть науку и радовать Рури. Сама же девушка любовалась счастьем возлюбленного и наблюдала за превращением демонов. Тонкий и высокий Укио стал чуть меньше. Волосы стали короче, выровнялась осанка. За спиной появился колчан, а в руках — лук. Он не летел по небу, а словно ступал по воздуху, тихо, словно крадучись. Глаза были прикрыты, Сайонджи вслушивался в голос ветра, слышал каждый вздох и каждую мысль и наслаждался этими звуками. Косой Рюсуй стал ровнее, привлекательнее. На голове была надета капитанская фуражка, на руке появились синие знаки. На поясе висел револьвер. Он резал собой воздух, словно корабль — воду, боролся со встречными ветрами, словно с течением. Свободный полёт радовал его также, как и Рури. Чёрно-белый кот наоборот, увеличился в размерах. Шерсть слетела, хвост исчез, вместо лап появились тонкие и изящные кисти. На плечи было накинуто то самое фиолетовое хаори. Половина волос была чёрной, другая — белой, а на голове был колпак шута, который звенел от любого ветерка. Асагири единственный не носил обувь. Он прыгал с одной ноги на другую, словно по земле по кочкам. Он же заметил изучающий взгляд королевы, подмигнул ей и дёрнул за рукав Сенку. Наконец Рури смогла разглядеть лицо князя тьмы без вуали. Совсем юношеское, будто этому существу не тысячи лет, а не больше шестнадцати. Его натуру выдавали лишь красные глаза, которые смотрели в самую суть человеческой души. Взгляд Ишигами был проницательным, его словно интересовало всё вокруг. Он искал ответы на свои вопросы во всём и был готов делиться ими с любым желающим. Хром нашёл себе прекрасного наставника. А Рури — хороших друзей.