напряжённые рабочие отношения

Кочо вежлива со всеми. одарить приятной улыбкой — её особый долг. Гию-сан тоже не исключение. пусть он и самый закрытый из ряда столпов, Шинобу по своей воле берёт на себя обязанность показывать ему своё внимание, чтобы тот не чувствовал себя таким отстранённым. замечает ли её любезность Томиока? порой кажется, что ему нет дела до завязывания даже товарищеских отношений в своей работе. он лишь ждёт того момента, когда наиболее достойный займёт его место. он не видит себя рядом с выдающимися и заслуживающих своё звание людьми. потому и не обращает внимание ни на одно приветствие милой и хрупкой девушки. Гию иногда задумывался, что Шинобу было бы лучше, будь она самой обычной; нашла бы свою любовь и не обременяла свою нежность гибельной судьбой охотника на демонов. в один из таких встречных между ними дней, когда с небольшой язвительностью в голосе Кочо упрекнула Гию в том, что игнорировать её при каждой встрече не совсем вежливо, парень, вместо молчания, выпалил эту же свою мысль: — Кочо, — голос Томиоки, как и всегда, был чересчур равнодушным. — мои дела не должны волновать девушку, что могла бы спокойно проживать свою жизнь без обременения себя смертью в любой из таких же дней. В последнее время ты стала слишком бледной. Пожалуйста, следи за своим здоровьем и не тревожься о моих делах. такую грубость не смогли стерпеть ни рядом стоящие рядовые охотники, ни другие из столпов. милая, но чересчур сильная столп Канроджи ахнула от настолько, казалось бы, неприятных слов в сторону выдающийся Шинобу Кочо. пусть она и была младше и намного физически слабее Мицури, та не переставала удивляться её особым умениям и невероятной твёрдости в своих делах. другие охотники пренебрежительно цокнули в сторону удаляющегося столпа воды. такие слова могли бы задеть кого угодно, однако у Томиоки не было желания причинить ей вред своими словами. напротив, ему хотелось бы выразить хоть немного благодарности, что она не переставала уделять ему внимание, даже если в этом не было необходимости. только вот кто в этом мире сможет правильно понять ход его мыслей? Шинобу всё стерпела и не сняла с лица притворной улыбки. было заметно, как её бровь дрогнула в моменте неприятных речей Томиоки. он считает её настолько бесполезной? ресницы бабочки прикрыли глаза от неясной злобы. «Я же стараюсь изо всех сил» — мысль девушки глухо отразилась в её голове. не хватало даже воздуха в лёгких, чтобы хоть колкость какую-нибудь ему в след кинуть. после данного инцидента она надеялась, что пересекаться с ним ей более не придётся. и с того же дня столп насекомого чаще стала пропадать на заданиях, снижая опасность в виде демонов в ближайших поселениях. даже когда одного экземпляра яда было достаточно, чтобы отправить демона в ад, Кочо продолжала менять в ножнах его состав, чтобы смерть каждого встречного ей демона была более мучительной. ни на одном из заданий она не смогла сдержаться, чтобы не нахмурить брови. погибшая старшая сестра также просила её уйти из ряда охотников и найти своё женское счастье. Шинобу цокнула. теперь и такой, как Томиока, закрытый и нелюдимый, говорит о том же. — Женское счастье? — Кочо вытащила свой клинок из рассыпающийся плоти демона. — Умереть, отомстив за тебя, вот — моё женское счастье. — в голове всплывает образ Канаэ, и девушка злиться ещё сильнее. будь она хоть немного сильнее, никто бы не смог сказать ей этих слов.

***

надежды бабочки не оправдались, и в скором времени ей поручали совместные задания с господином Томиокой. девушка вдохнула. пусть будет так. ей не хватит гордости сломить свои эмоции из-за какого-то отстранённого ото всех чудака. Гию, как и полагается, был безразличен к такой новости, если честно , на мгновение радовало, что в напарники поставили именно Кочо — с ней, как он думал, у него наиболее хорошие отношения, чем с другими. однако девушка слишком недосягаема — протянешь руку, и, словно бабочка, она убегает от тебя. на этом задании, где пришлось выручать взятого под своё попечение Танджиро Камадо и его сестру, где Гию совсем не ожидал, что напарница встанет против него, ровные и непоколебимые чувства сильно пошатнулись. он с самого начала заметил, что что-то между ними стало не так: она зачем-то просила с ним ладить, отвлекала от задания своим нежным голосом и, в конце концов, назвала чёрствым и убежала. Шинобу не вела себя с ним так. и более того, ему казалось, что если он поведает ей о истории сестры Камадо, то она выслушает его и отнесётся с пониманием. она ведь для всех очень понимающая, разве нет? тем не менее, улыбка с её лица пропала, и она убрала свой клинок в ножны, стоило неизвестному ей юноше с демоном на руках убежать со спины столпа воды. Гию стал ещё и нарушать устав охотников? — Мне стало ясно, почему вас все недолюбливают, господин Томиока, — она язвительно усмехнулась и пожала плечами. — Я и не думала, что вы встанете на сторону демона... Кажется, мои ожидания о том, что нам получится поладить, придётся разрушить. она ещё раз улыбнулась, а Томиоку словно тонкой и острой иглой продели между рёбер. почему она говорит ему такое и при этом так лживо пытается ему улыбнуться? парень опешил, однако Шинобу не желала оставаться рядом и бросилась в сторону убегающего охотника и демона, решив поскорее закончить задание этой напряжённой ночью. Томиока не стал медлить. он понимал, что Танджиро необходима его помощь, но разобраться с этой девушкой почему-то захотелось сильнее. ему оставалось только ловить взглядом, куда делась самая быстрая и проворная из всех, кого ему приходилось встречать, благо её пёстрое хаори он успел зацепить взглядом на макушках деревьев. так легко и просто забраться на деревья, да и к тому же стремительно удаляться в глубину леса могла только Кочо. Гию пришлось бежать за ней и надеяться, что его взгляд не упустит из виду эту бабочку. той ночью они впервые в такой неясной для обоих обстановке неотрывно поддерживали зрительный контакт. она продолжала убегать от него и уголки её губ ни на секунду не опускались. Томиока старался не упустить её взгляда, отчего у Шинобу где-то в груди неприятно защемило. — что же вы так старательно бежите за мной, Гию-сан? — ветви деревьев оборвались и она вспорхнула высоко над землёй. — даже если вы остановите меня, моя Канао непременно сможет догнать того демона. вам стоит позаботиться о них, а не обо мне. Гию наконец успел найти момент, когда она стала наиболее открытой для него. пока она продолжала укорять его, он оттолкнулся от земли, стремясь дотянуться до девушки. к её несчастью, физическую силу Томиоки ей не превзойти, поэтому ещё над землёй он смог ухватить её за руку. в его руках Шинобу казалась ещё более хрупкой, нежели когда он стоит рядом с ней. они вместе несколько болезненно приземлились около деревьев, и быстрая Кочо пыталась в моменте вырваться из его хватки и вновь убежать. Томиока предугадал это, заключив её руки в свои. злости не хватало предела. держать улыбку на лице не хватало сил, а его молчание просто убивало последнюю нервную клетку. — Боже, боже... Вам настолько нечем заняться? — так или иначе, её тон был чересчур мягким для данной ситуации. — Томиока-сан, если я не ошибаюсь, вы старше меня на три года... В 21 год мужчине не стало быть так бесцеремонно хватать девушку моего возраста, — как бы она не пыталась вырвать свои руки, его пальцы слишком сильно сжимали её тонкие запястья. — Вы так обижены, что я назвала вас чёрствым? — Нет... — её слова больше не кололи. — Тогда, что вас недолюбливают? — Кочо мягко посмеялась. — Разве это вас удивляет... — И вы тоже, Кочо? — он прервал её язвительность. — Вы тоже меня недолюбливаете? некая эмоция, похожая на злость, вспыхнула у неё на лице, отчего Томиока снова пошатнулся, чем и воспользовалась бабочка. она подбила его ногу, из-за чего оба упали на землю. больше своих яростных эмоций она не скрывала. — А вы бы хотели, чтобы я относилась к вам иначе? — от неожиданных действий девушки Гию не смог удержать их вместе, потому попросту навалился прям на её и без того слишком тонкую фигуру, а её вопрос с явной агрессией в голосе заставил в полный расплох. — Разве у нас не хорошие отношения? — он поник, уткнувшись своим носом в её шею, не понимая, как ему теперь правильно подняться с земли. щёки Шинобу налились краской от неожиданного прикосновения к её нежной коже, пока сам виновник не видел в своих неловких движениях ни капли смущения. она попыталась толкнуть его в плечи или более того, хотела применить лезвие на своей подошве, стараясь правильно подобрать позу для атаки, однако парень продолжал надавливать, на что Шинобу не имела ни шанса в этом сопротивлении. пришлось укусить его за щёку. столп воды томно зашипел от неожиданной и яркой боли на лице, схватив девушку за плечи. он с полным непонимаем уставился на её лицо, которое всё порозовело от смущения своих же действий (Томиока воспринял это за злость). он никогда не видел в ней настолько яркое негодование, особенно в свою сторону. она подальше отпрянула от его лица, но за секунду приняла решение укусить во вторую щёку, пока он не отпустит её окончательно. Томиока сразу понял о намерении Шинобу, потому успел прикрыть её рот своей ладонью. Кочо что-то не внятно говорила через его руку, вероятнее всего ругаясь. отпускать её не хотелось, но руку убрать, наверное, стоило. — Я укушу тебя в ответ, Кочо, если не прекратишь. после той ночи отношения между ними стали ещё более напряжёнными. какое-то время им не давали совместных заданий, и каждую секунду нового дня Шинобу старалась прийти в себя. рана на щеке Гию, напоминавшая рваный укус, вызвала у медицинских работников опасения, однако тот отказался от какой-либо помощи и какое-то время не перед кем не появлялся. на запястье Шинобу одна из её работниц заметила похожую рану, но и та попросила не беспокоится о ней. ещё пару дней в своём поместье столп насекомого самостоятельно накладывала на шею и оба запястья тонкие повязки с заживляющей мазью. на ключице также была отметина, однако под одеждой мазь быстро стиралась, потому заживала она дольше всех.