⊰──✠──⊱
Бежать. Только бежать. Не останавливаться ни на секунду. Иначе схватят. Бежать. Пусть дыхание на пределе, а ноги уже болят от бесконечных ударов о землю. Остановишь — будет ещё больнее. Но сил не хватает, мышцы предательски расслабляются. Сердце колотится, как сумасшедшее, в глазах всё плывёт. От лба до самого подбородка сбегают капельки холодного пота. Правая нога внезапно подворачивается и мозг фиксирует падение — ужас передёргивает всё тело, словно иголками насквозь. Ты на земле; перед тобой бесконечное поле, в котором проложена длинная пыльная дорога. О том, что она не закольцована, и, возможно, когда-нибудь кончится, свидетельствуют лишь верстовые столбы. Впрочем, их смена лишь с трудом угадывается по постепенному повышению высоты, чисел не разглядеть. А позади... ...Не оборачивайся. Тебе нельзя видеть, что позади. Ты сойдешь с ума. Ты потеряешь себя. Обернёшься — тьма тебя поглотит. ...Поздно. Соблазн слишком велик — несмотря на доводы разума, инстинкты потянули тебя к гибели. Хочется держать опасность в поле зрения, под контролем — пусть даже это лишь иллюзия контроля... Всюду жадно тянущиеся руки, с хищным восторгом смотрящие глаза, отвратительно-умилённые оскалы. По ушам кувалдами бьют сотни голосов, на разные лады обсуждающих тебя и твоих близких. Словно рой неведомых хищных насекомых, саранча, тлетворный ураган... И всё это — в чёрной, как смоль, тягучей, липкой массе, кажется, неумолимо нарастающей... Под черепом криком перепуганной птицы вперемешку с колокольным набатом бьётся одно-единственное слово: «Беги!!!» Но тело словно заледенело, отчаяние душит до почти физической боли в горле и лёгких. Ни руки, ни ноги не слушаются — они тяжёлые, будто в них залили свинец. Думаешь, хуже некуда? Есть. Ужас достигает истинного апогея, когда ты замечаешь, что ниточки этой тьмы тянутся к твоим запястьям, переплетаясь с сухожилиями, проникая в кровь. Ты не убежишь. Ты тянешь его за собой. Оно переплетено с тобой, слито так, что не различить, где его, а где твои мысли. Оно нарастает, нарастает, нарастает, заполняет собою мир, закрывая небо и дорогу. В горлу подкатывает тошнота, последний рывок на чистом адреналине и... Последняя щель, сквозь которую пробивался свет, закрывается в сантиметре от пальца отчаянно протянутой руки. Теперь ничего не существует, кроме маленького, жалкого тебя и огромного, хищного его. Глаза, зубы, пальцы, голоса, воющие неслаженным хором каждый свою песню, тьма, тьма, везде тьма. Оно со всех сторон. Оно прилипает к волосам, заползает под одежду, вызывая противный озноб, пытается забраться в уши, в горло, прожечь насквозь кожу, разъесть, как кислотой, поглотить, раствориться в себе, расписать чёрными узорами грудь и искромсать на мелкие осколки зрачки, разодрать на части мысли, размолотить эго и заменить собой то, что ты сейчас называешь словом «я». Оно уже ты, оно давно стало тобой, ты просто наивно лелеешь пустую надежду быть «собой». Тебя нет. Тебя и не должно быть. Ты всего лишь сосуд. Большего от тебя не нужно. Расслабься. Позволь ему унести тебя в небытие. Но инстинкт самосохранения всё равно борется с безнадёжностью, истошно вопит «беги!!!»... Бежать уже некуда. Ты в ловушке... От себя не сбежишь.⊰──✠──⊱