среди мёртвых

Леденящий душу скрежет шаркающих шагов становился всё ближе. Время таяло, как снег на ладони. Чанбин, собрав последние силы, снова обрушил плечо на стальную дверь. Безрезультатно. Дверь даже не дрогнула. Внезапно после очередного толчка с оглушительным лязгом дверь распахнулась внутрь. Чанбин, не ожидавший такого, потерял равновесие и кубарем покатился вперед, в темноту четвертого этажа.   -Чанбин! -в ужасе выдохнул Бан Чан.   Не раздумывая ни секунды, Бан Чан прыгнул вслед за Чанбином, схватив его за руку. Джисон, Чонин, Сынмин, Кай, Бомгю, Субини Тэхён, следуя его примеру, один за другим бросились внутрь, отталкиваясь от стен и перепрыгивая через Чанбина. Едва последний из них переступил порог, Бан Чан с силой захлопнул дверь, задвинув все засовы. Сердце бешено колотилось в груди. Он прислонился к двери, тяжело дыша и пытаясь прийти в себя. Остальные, словно тени, прижались к стене, переводя дух и прислушиваясь к тому, что происходит за дверью. Шаги зомби, казалось, на мгновение затихли, словно твари в недоумении остановились перед неожиданным препятствием. Затем они возобновились, но теперь звучали приглушённо и отдалённо. Минуту они стояли неподвижно, лицом к двери, не решаясь отвести от нее взгляд. Каждый из них понимал, что безопасность, какой бы обманчивой она ни была, находится именно там, за этой стальной преградой.   -Все целы? -хрипло спросил Бомгю, не отрывая взгляда от двери.   В ответ он услышал приглушенные кивки и бормотание согласия.   -Надо осмотреться, -прошептал Джисон, вытирая пот со лба. -И понять, куда мы вообще попали.   Собравшись с духом, Чанбин, первым пришедший в себя после падения, оттолкнулся от стены и медленно повернулся лицом к четвёртому этажу. То, что они увидели, заставило их замереть от ужаса. В полумраке огромного помещения они увидели четыре тёмных силуэта. И в тот же миг до них донёсся щелчок взводимых курков. На них были направлены четыре автоматические винтовки. Владельцы оружия были одеты в военную форму. Их лица, скрытые в тени, казались непроницаемыми и угрожающими.    -Кто вы? -прогремел суровый голос, принадлежавший одному из военных. -И как вы сюда попали? Не двигаться! Иначе мы откроем огонь!   Автоматы оставались направленными на них, не оставляя им ни единого шанса на побег. Кай, самый младший из них, не выдержал напряжения и судорожно сглотнул, готовый расплакаться от страха.   -Мы выжившие! -выпалил Сынмин, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно и убедительно. -Мы просто искали убежище.   -Вы заражены? -спросил другой военный, не опуская оружие.   -Нет! -почти хором ответили ребята. -Мы не заражены!     -Откуда вы пришли? -продолжал допрос военный. -Что вы делали в торговом центре?   На этот раз вперед выступил Бомгю.   -Мы… мы искали припасы, -заикаясь, начал он. -Нам пришлось убежать из нашего убежища, и мы пытались найти новое место.   Военные слушали их внимательно, не перебивая. Но их лица оставались непроницаемыми, и было невозможно понять, верят они им или нет.   -Мы не можем вам доверять, -наконец сказал один из военных. -Вы могли быть укушены и просто не знать об этом.   -Это не так! -возразил Джисон, стараясь сдержать дрожь в голосе. -Мы бы заметили! Мы очень осторожны!   После долгой и напряжённой паузы один из военных, казавшийся старшим, кивнул своим товарищам.   -Ладно, -произнес он, смягчив тон. -У нас нет времени разбираться. Но мы должны  убедиться, что вы не представляете угрозы.   Двое из них отпустили автомат, третий все еще держал на всякий случай.   -Мы поместим вас в карантин, -продолжил один из военных. -На несколько дней. Если вы не проявите никаких признаков заражения, мы решим, что с вами делать дальше.   Военные отвели их в большой магазин одежды, расположенный в глубине четвертого этажа. Ёнджун тщательно осмотрел помещение, убедившись, что там нет зомби.   -Здесь вы будете в изоляции, -сказал тот что выглядел грознее остальных, указывая на груду сложенной одежды в углу магазина. -Здесь есть еда и вода. Если вам что-нибудь понадобится, постучите в дверь. Но не пытайтесь выйти. Иначе нам придётся принять меры.   Военные вышли из магазина, оставив ребят одних. Дверь захлопнулась за ними с глухим стуком, словно мышеловка. Тишина. Лишь приглушённые звуки доносились снаружи, напоминая о том, что они не одни в этом проклятом месте. Тэхен оглядел своих друзей. В их глазах читались страх и неуверенность.   -Ну что, -неуверенно произнес он, -как думаете, сколько нам ещё здесь сидеть?   Вопрос остался без ответа. Каждый из них понимал, что теперь их судьба в руках этих военных. Оставалось только надеяться, что они сдерут своё слово. Звук захлопнувшейся двери эхом разнёсся по опустевшему этажу, отрезая группу подростков от внешнего мира. Минхо проверил засов, убеждаясь, что дверь надёжно заперта.       -Думаешь, стоит им верить? -спросил Феликс, опуская автомат. На его лице читалось сомнение. -Никому нельзя доверять, -отрезал Хенджин, оглядываясь по сторонам. -Но у нас нет выбора. Если они не будет проявлений вируса за пару дней, решим, что с ними делать.   -Слишком молоды, -проворчал Ёнджун, качая головой. -Что они вообще умеют?   -Раз выжили, значит, что-то умеют, -ответил Минхо, направляясь к своей базе. -Посмотрим.   Они вышли в коридор и направились к своей базе, расположенной в одном из бутиков на четвертом этаже. В торговом центре царила зловещая тишина, нарушаемая лишь редкими стонами зомби, бродивших где-то внизу.     -Нужно организовать наблюдение за ними, -сказал Минхо, -составить график дежурств.   -Согласен, -ответил Хенджин. -Держать их на мушке круглосуточно.   -И не забывайте про периметр, -добавил Ёнджун. -Если эти привлекли зомби, будет весело.   Феликс молча шёл рядом, погружённый в свои мысли. Он не мог избавиться от чувства тревоги. Что-то в этих подростках казалось ему подозрительным.   -Эй, Феликс, ты чего такой задумчивый? -спросил Минхо, заметив его состояние.   -Да так, -ответил Феликс, пожав плечами. -Просто они мне не нравятся.   -Да ладно тебе, -усмехнулся Минхо. -Сейчас выживает тот, кто быстрее приспосабливается.   -Может, и так, -вздохнул Феликс.   Они добрались до своего убежища. Они выбрали небольшой бутик с броским названием «Fashion Forward», который теперь больше напоминал военный штаб. Витрины были забаррикадированы одеждой, внутри царил полумрак. В углу стояли ящики с припасами — консервами, водой, медикаментами. На вешалках висела запасная униформа и гражданская одежда, добытая в окрестных магазинах. В дальней комнате, служившей спальней, стояли раскладушки и матрасы. На столе лежала карта торгового центра, испещрённая пометками и обозначениями. Рядом — рация, молчаливо свидетельствующая об отсутствии связи с внешним миром. Никакого подкрепления не будет. Они одни.   -Связи по-прежнему нет? -спросил Минхо, глядя на рацию.   -Глухо, -ответил Ёнджун. - Видимо, как и во всём Сеуле.   Хенджин достал из ящика оружие — в ящике лежало несколько автоматов, пистолетов и ножей. Это был их скромный арсенал, собранный в брошенных после произошедшего оружейных магазинах    -Итак, -сказал Минхо, -днём дежурим мы с Ёнджуном, ночью -Хенджин и Феликс. Смена через два часа, следим за каждым их движением.   Они принялись обсуждать детали плана, распределяя обязанности и определяя порядок дежурств. Этим подросткам нельзя доверять. Даже если они не заражены, они могут представлять опасность. Отчаявшиеся люди способны на многое. Феликс по-прежнему не мог избавиться от чувства тревоги. Но он понимал, что сейчас главное — выжить. И для этого нужно быть готовым ко всему.  Магазин одежды “Sparkling Style” встретил их гнетущей тишиной. После суеты и напряжения последних часов, внезапная тишина казалась оглушительной. Военные ушли, и засов лязгнул, отрезая их от остального мира. Первый день карантина начался. Первым делом нужно было осмотреться. Магазин оказался просторным бутиком, разделенным на несколько секций с женской и мужской одеждой. Вешалки ломились от платьев, костюмов и прочей модной ерунды, которая сейчас казалась совершенно бесполезной. В дальней части магазина располагалась примерочная с большим зеркалом и небольшая подсобка. Бан Чан, несмотря на усталость, взял на себя роль лидера. -Разделимся, -сказал он, -осмотрим магазин, поищем еду, воду, что-нибудь полезное. Они разделились на небольшие группы. Джисон и Бомгю отправились в подсобку, надеясь найти там хоть какие-то запасы. Сынмин и Тэхен занялись исследованием примерочной, а Бан Чан и Чанбин принялись осматривать витрины и прилавки. Кай, как самый младший, чувствовал себя потерянным и испуганным. Он все время держался рядом с Бан Чаном, словно ища у него защиты. В подсобке Джисон и Бомгю обнаружили несколько коробок с консервами, бутылки с водой и аптечку. Это был неплохой улов, которого должно было хватить на несколько дней. В примерочной Сынмин и Тэхен нашли старые журналы, несколько фонариков и запасные батарейки. Мелочь, но все же что-то, чтобы скоротать время. Бан Чан и Чанбин ничего полезного не нашли. Первый день карантина прошел в суете и напряжении. Они старались не думать о том, что происходит снаружи, но страх все равно витал в воздухе. Каждый шорох, каждый звук заставлял их вздрагивать. К вечеру все устали. Они наскоро поужинали консервами и водой и расположились на полу, используя одежду в качестве подушек и одеял. Первым уснул Кай. Он свернулся калачиком рядом с Бан Чаном, словно маленький ребенок, и мгновенно провалился в сон. Остальные долго ворочались, не в силах уснуть. Страх и тревога не давали им покоя. Наконец, и они уснули, погрузившись в беспокойные сны. В то же время, в другом конце четвертого этажа… Для Минхо и Ёнджуна день прошел в рутине и напряжении. Смена за сменой они патрулировали коридоры торгового центра, проверяя баррикады и отгоняя зомби. -С каждым днем их становится все больше, -проворчал Ёнджун, протирая пот со лба. -Они как саранча, -ответил Минхо. -Скоро здесь будет не протолкнуться. Они остановились у окна, глядя на опустевший город. Сеул превратился в город-призрак, где бродят лишь мертвецы. -Интересно, кто-нибудь еще выжил? -спросил Ёнджун. -Не знаю, -ответил Минхо. -И не уверен, что хочу знать. Они вернулись к своему посту, расположенному недалеко от магазина “Sparkling Style”. Минхо взглянул на дверь, за которой находились подростки. -Как думаешь, с ними все в порядке? -спросил Ёнджун. -Надеюсь, -ответил Минхо.  Ночь наступила быстро. Хенджин и Феликс сменили их на посту. -Ничего интересного, -доложил Хенджин. -Все спят. -Хорошо, -ответил Минхо. -Но будьте начеку. Минхо и Ёнджун отправились в свою комнату, чтобы немного отдохнуть. Но уснуть им было не суждено. Страх и тревога не давали им покоя. Они понимали, что их жизнь висит на волоске. И что в любой момент все может закончиться. Но они не сдавались. Они продолжали бороться. Потому что у них была надежда. Надежда на то, что они выживут. Надежда на то, что когда-нибудь все это закончится.   После короткого, но напряженного совещания, Минхо отдал приказ о тщательном осмотре четвертого этажа. Практичность, а не надежда, двигала этим решением. Необходимо было составить полную карту безопасных зон и потенциальных угроз. -Никакой самодеятельности, -жестко сказал Минхо, -работаем по двое, при обнаружении чего-либо подозрительного -сразу сообщать. Чистим этаж досконально. Минхо и Ёнджун взяли на себя западное крыло, а Феликс и Хенджин -восточное, включая заброшенный служебный коридор, о котором почти никто не помнил. Феликс, освещая путь фонариком, морщился от затхлого запаха, пропитавшего коридор. Облупившаяся краска и свисающие провода создавали гнетущую атмосферу. -Это место вызывает у меня дрожь, -пробормотал Феликс, -здесь наверняка что-то есть. Хенджин кивнул, сканируя пространство автоматом. Внезапная тишина всегда настораживала больше, чем рычание мертвецов. В конце коридора они наткнулись на старую металлическую дверь, почти слившуюся со стеной. Никаких опознавательных знаков, только ржавчина и следы времени. -Заперто, -констатировал Хенджин, дернув ручку. -И похоже, давно. Он внимательно осмотрел замок. Грубая работа, но надежная. -Взламывать будем тихо, -предупредил Хенджин. -Неизвестно, что здесь поблизости. Достав из тактического рюкзака набор отмычек, Хенджин принялся за дело. Феликс стоял на страже, прислушиваясь к каждому звуку. Через несколько долгих минут замок поддался с тихим щелчком. Хенджин медленно потянул дверь на себя. За дверью оказалась узкая, крутая лестница, уходящая вверх, в кромешную тьму. -Куда это? -прошептал Феликс. -Сейчас узнаем, -ответил Хенджин, проверяя свой автомат. Он начал осторожно подниматься по лестнице, Феликс следовал за ним, готовый к любому повороту. С каждым шагом становилось светлее, пока, наконец, они не достигли люка в потолке. Хенджин толкнул его плечом, и люк с лязгом откинулся, открывая проход на крышу торгового центра. Первым делом в лицо ударил порыв ветра, пропитанного гарью и пеплом. Перед ними открылась панорама разрушенного Сеула. Безжизненные улицы, заваленные обломками и заполоненные тенями бродящих мертвецов. Хенджин и Феликс молча оглядывали апокалиптический пейзаж. -Что думаешь? -спросил Феликс, нарушая тишину. Хенджин медленно покачал головой. -Площадка достаточно большая, чтобы принять вертолет, -сухо констатировал он. -Но пока это просто красивая картинка. Он подошел к краю крыши, оценивая высоту и возможности эвакуации. -Если бы у нас была связь, мы могли бы запросить помощь, -добавил он с горечью. Феликс молча кивнул. Они оба понимали, что надеяться не на что. Только на себя. -Нужно отметить это место на карте, -сказал Хенджин, отворачиваясь от города. -И держать в голове как запасной вариант. Но сейчас у нас другие приоритеты. Они спустились обратно в служебный коридор, закрыв за собой люк. Встретившись с Минхо и Ёнджуном, Хенджин доложил: -Крыша. Выход найден. Минхо нахмурился. -Крыша -это ловушка, -отрезал он. -Открытое пространство, никакой защиты. -Возможно, -согласился Хенджин. -Но это еще один шанс. А шансами мы не разбрасываемся. Минхо посмотрел на него долгим, изучающим взглядом. -Хорошо, -сказал он, наконец. -Отметьте на карте. Но без моего приказа туда никто не суется. В его голосе звучала непреклонность. Крыша оставалась вариантом, но опасным и непредсказуемым. И последнее слово оставалось за Минхо. Тишина последней ночи мира была тягучей и густой, как сироп. Джисон, привалившись виском к ледяному стеклу, боролся с ней. Веки наливались свинцом, картина за окном- чёрные силуэты брошенных машин, тёмные провалы улиц-  начинали плыть и расплываться. Он уже почти проиграл, почти провалился в забытье… И тут его взгляд, затуманенный и бессмысленный, зацепился за движение. Один из силуэтов на пустынной площади перед ТЦ дёрнул плечом. Не бродяжьим шагом, а резко, будто от толчка. Джисон моргнул, пытаясь стряхнуть с себя дремоту. Потом пошевелился ещё один. И третий. Они не шли. Они поворачивались. Поворачивались в одну сторону. Прямо на него. Ледяная игла прошла по позвоночнику. Сознание прочистилось разом. Он отодвинулся от стекла, сердце заколотилось где-то в горле. Это не могло быть правдой. Это игра света, тени, его уставшего мозга. Но нет. Сотня пустых глазниц, невидимых в темноте, будто бы уставилась на его окно на четвертом этаже. На него. Это был не инстинкт, не случайность. Это было коллективное, жуткое внимание. Паника, острая и тошнотворная, сжала его горло. Он замер, не в силах пошевелиться, пойманный в перекрестье этого немого, мертвецкого взгляда. И тогда, как по незримой команде, они рванули. Не побежали-  хлынули. Тёмная жижа из тел потекла к подножию здания, к главному входу. Медленно? Нет. Со страшной, неумолимой целеустремлённостью. Они нашли его. Они знали. «Нет, нет, нет…»- беззвучно прошептали его губы. Он отпрянул от окна, спина ударилась о стену. Шесть минут. Шесть вечностей он простоял, прижавшись к стене, слушая, как его сердце пытается вырваться из груди. А потом пришёл звук. Не с улицы. Изнутри. Из самого сердца здания. Глухой, сокрушительный БУМ. Удар, от которого дрогнула пыль на полу. Потом ещё. И ещё. Это били не в фасад. Это били в их последний рубеж. В стальную дверь этажа. Ритм нарастал: БУМ… БУМ-БУМ… Металл отзывался тонким, предсмертным гулом. Адреналин сжёг остатки страха. Теперь было только действие. Джисон, спотыкаясь о собственные онемевшие ноги, бросился вглубь магазина, к расплывчатому силуэту у дальней стены. -Чан!- его голос сорвался на хрип, он вцепился в плечо друга, тряся его.- Чан, просыпайся, сейчас же! Бан Чан открыл глаза мгновенно. Не было ни проблеска сонливости, ни вопроса. Только резкая, полная фокусировка. Он сел. -Говори. -На улице… Все зомби. Они у главного входа. Толпой. И…- Джисон замолчал, дав очередному удару, от которого дрогнула пыль на полу, закончить фразу. Лицо Чана стало маской из гранита. Он поднялся одним плавным движением. -Дежурный. Нужно сообщить. Сейчас. Как будто услышав их, за дверью раздались размеренные, тяжёлые шаги. Ёнджун. Его тень мелькнула в щели под дверью. Чан, не раздумывая, трижды резко стукнул костяшками пальцев по металлической поверхности-  их условленный сигнал «срочно». Шаги замерли. Щеколда звякнула, дверь приоткрылась ровно настолько, чтобы в щели появился усталый, но острый взгляд Ёнджуна. -Тихо. В чём дело? -Орда у главного входа,- выпалил Чан, экономя на словах.- Они не просто бродят. Они собрались. И ломятся сюда. В дверь на лестничной клетке. Слушайте. Очередной удар, более сильный, прокатился по этажу, словно подтверждая его слова. Ёнджун не моргнул. Его взгляд стал отстранённым, он прислушивался не к ним, а к зданию, к его пульсу. Потом резко кивнул. -Не шумите.  Дверь захлопнулась. Снаружи послышались его шаги, уже не патрульные, а быстрые, чёткие, удаляющиеся в сторону базы военных. Только теперь Джисон позволил себе выдохнуть и почувствовал, как дрожат его руки. Лагерь военных в бутике «Fashion Forward» не спал, но пребывал в состоянии тягучего, тревожного оцепенения. Минхо сидел у стола, на котором под лучом налобного фонаря была разложена карта этажа. Его палец водил по линиям коридоров, останавливаясь на нарисованном от руки квадратике с надписью «ЛЮК». План отхода был прост, как гвоздь. Слишком прост, чтобы вселять уверенность. Дверь отворилась без стука. Вошёл Ёнджун, его лицо в полумраке было не читаемо. -Проблема,- сказал он, без предисловий.- Пацан, их лидер, бьёт тревогу. Говорит, вся уличная нечисть собралась у главного входа. И они уже не на улице. Ломятся в нашу стальную дверь. Слышно было. Минхо поднял голову. Его лицо не выразило ничего, кроме лёгкого сужения глаз. -Лидер? Бан Чан? -Он самый. -А сам ты что слышал? Ёнджун помедлил на секунду. -Здание гудит. Как барабан. Это не случайные постукивания. Это напор. Минхо откинулся на спинку стула, его взгляд скользнул к двум другим фигурам, дремлющим в углу на матрасах Хенджину и Феликсу. Они только что сменились с дежурства. -Твоя оценка? -Дверь держала против толпы и одиночек,- отчеканил Ёнджун.- Против целенаправленного напора орды… Вопрос времени. Минут двадцать. Может, меньше. Минхо кивнул. Решение созрело мгновенно. -Хорошо. Хенджин, Феликс!- его голос, негромкий, но режущий, заставил обоих вздрогнуть и подняться.- На ноги. Берёте оружие, идёте к стальной двери на лестничную клетку. Оцениваете её состояние. Если есть признаки деформации, немедленный доклад. Не геройствовать, просто смотреть. Хенджин, протирая глаза, кивнул с привычной покорностью солдата. Феликс же скривился, на лице мелькнула неподдельная усталость и досада. -Мы только с поста, Минхо. Глаза слипаются. Может, Ёнджун… -Ёнджун только что с дежурства у их двери и принёс доклад,- холодно парировал Минхо,- А вы два часа назад. У вас больше всего сил. Или я ошибаюсь? Феликс сгрёб в комок своё недовольство и молча потянулся за разгрузкой. -Ёнджун, ты со мной,- продолжил Минхо,- начинаем готовить всё ценное к эвакуации. Вода, патроны, рация, аптечка. По плану «Крыша». -Считаешь, дойдёт до этого?- спросил Ёнджун, уже двигаясь к ящикам с припасами. -Я считаю, что если дверь падёт, единственное направление, куда они не пойдут сразу,- вверх,- отрезал Минхо.- А теперь тихо и быстро. В бутике воцарилась лихорадочная, приглушённая суета. Зловещий грохот, доносящийся издалека, стал их мертвящим саундтреком.     Хенджин и Феликс, крадучись по тёмному коридору, приближались к двери лестничной клетки. Звук, который издалека казался гулким рокотом, здесь обрёл плоть и ярость. Это был не просто стук. Это был сплошной, рокочущий грохот, в котором угадывались удары тел о металл, скрежет, влажное шлёпанье. -Чёрт,- выдохнул Феликс, когда они свернули за последний угол. Дверь была видна в конце короткого прохода. И она жила. При каждом ударе массивная стальная плита вздрагивала, отзываясь низким, утробным гулом. По её периметру из рамы уже сыпалась серая пыль бетона. Центральный замок был покорёжен, его личина неестественно выгнута наружу. -Это не надолго,- констатировал Хенджин, его голос был спокоен, но в глазах, прищуренных в полумраке, метнулась тревожная искра.- Минут десять, не больше. Меньше, если они начнут бить слаженно. Он шагнул ближе, приложил ладонь к холодной поверхности. Металл вибрировал, как натянутая струна перед разрывом. -Феликс, беги к Минхо. Скажи: «Дверь на пределе. Десять минут по максимуму. Начинаем эвакуацию по плану». Я подожду, послушаю. -Ты с ума сошёл? Оставаться здесь одному?- прошипел Феликс. -Если она начнёт срываться, я побегу и предупрежу криком. А тебе надо, чтобы Минхо всё услышал точно,- Хенджин не отводил взгляда от двери.- Беги. Теперь. Феликс заколебался на долю секунды, затем, стиснув зубы, развернулся и бросился назад по коридору, его шаги поспешно затихли в темноте. Хенджин остался один на один с ревущим металлом. Он снял с плеча автомат и вложил палец в спусковую скобу. «Десять минут»,- мысленно повторил он. Это был либо достаточный срок, чтобы уйти, либо вечность, чтобы умереть.   Феликс ворвался в бутик, едва переводя дыхание. -Дверь на пределе! Десять минут по максимуму! Хенджин остался слушать!- выпалил он. Минхо, уже стоявший у упакованных рюкзаков, отчеканил, не поворачиваясь: -Ёнджун. Ключ. Выводишь их, строишь здесь. Феликс-назад к Хенджину. Как только он даст отмашку, отступаете вместе ко всем. Быстро. Никаких лишних движений. Ёнджун, уже державший наготове ключ, шагнул к двери «Sparkling Style». Феликс, кивнув, развернулся и скрылся в коридоре, чтобы вернуться на пост   Шаги Феликса затихли в темноте. Хенджин остался один. Минуты, которые он отсчитывал в уме, превратились в секунды. Сквозь рёв он уловил новый звук- сухой, резкий треск. Это лопался бетон в стене вокруг рамы. Металл двери, до этого гудящий басом, запел тонким, визгливым голосом. Щель. Сначала тонкая черта внизу, затем- явная расщелина между дверью и косяком. За ней копошилась тьма. Хенджин услышал сзади сдержанные шаги ещё до того, как Феликс поравнялся с ним. Они обменялись взглядами. Слова были лишни. -Сейчас рванёт,- сквозь грохот процедил Хенджин. Феликс лишь кивнул, подняв оружие. Ещё тридцать секунд. И тогда дверь издала звук, от которого похолодела кровь,- протяжный, металлический стон, закончившийся глухим чпонком. Центральный ригель замка выскочил из паза и болтался, как выбитый зуб. Дверь подалась внутрь на добрых пять сантиметров. В щель тут же впились десятки пальцев, скрюченных, с ободранной кожей.   -Пошли!- крикнул Хенджин, и они вдвоём бросились прочь, даже не оглядываясь. Пять минут спустя группа стояла в центре «FashionForward», освещённая дрожащим светом фонарей. Воздух был густым от страха и решимости. Минхо говорил тихо, быстро, без права на переспрос: -Хенджин, Феликс в авангарде. Проверяете путь. За нимиих,- он кивнул на группу подростков. Бан Чан встретил его взгляд и коротко кивнул.- Ёнджун и я замыкаем. Цель - люк на крышу. Баррикадируемся. Всё, что ценно - патроны, рация, вода- с нами. Остальное бросаем. Он открыл ящик и стал выдавать оружие. Хенджину и Феликсу автоматы. Ёнджуну дробовик. Себе оставил пистолет и длинный боевой нож. Затем он подошёл к ящику с «гражданским» и вытащил несколько бит, обмотанных изолентой. -Вы,- он протянул одну Бан Чану, другую Чанбину, третьюБомгю. Субину, он дал тяжёлый гаечный ключ,- Бейте по ногам или по голове. Без героизма. Только если прижмёт. Тем временем грохот на этаже превратился в сплошной рёв. Послышался звук рвущегося металла- не дверь, а что-то ещё, за ней. Время вышло.   Субин шёл в середине группы, сжимая в потной ладони холодную рукоять ключа. Каждый удар из-за спины, из того ада, что остался позади, отдавался у него в висках. Он слышал не просто грохот- он слышал дыхание. Хриплое, множественное, полное неутолимого голода. Оно висело у них за спиной, настигало, доставало когтями до пяток. Свет фонаря Хенджина впереди прыгал по стенам, превращая знакомые магазины в логово ужасающих теней. Его собственное дыхание свистело в ушах, заглушая всё, кроме одного: звона в натянутых до предела нервах и мысленного вопля «Только бы дверь та была цела, только бы дверь…». Они ворвались в узкий служебный коридор, пахнущий сыростью и страхом. Воздух здесь был спёртым, неподвижным, будто его тоже бросили на произвол судьбы. Впереди, в свете дрожащих фонарей, Хенджин и Феликс уже возились у массивного люка в потолке. Ржавый металл поддавался неохотно. -Ёнджун, на проходе!- бросил Минхо, и тот молча развернулся, встав в полный рост у входа из основного коридора в служебный. Его дробовик был прижат к плечу, палец лежал на спусковой скобке. Позади него, из темноты, уже доносился нарастающий гул- как прибой перед штормом. В этот момент Хенджин с силой ударил прикладом по заклинившему механизму. Раздался оглушительный, кажущийся предательским, лязг. Люк откинулся, открыв чёрный квадрат ночного неба и лестницу, уходящую вверх. Свежий, холодный воздух, пахнущий гарью и свободой, хлынул вниз. Субин, застрявший в середине толчеи, видел, как Енджунподталкивает к лестнице Чонина. -Лезь! Быстро! И словно этот звук был последней каплей, тем самым сигналом, которого они ждали,- сзади раздался сокрушительный, окончательный грохот. Не удар, а именно разрыв. Звук рвущейся стали, ломающегося бетона и триумфального, нечеловеческого рёва, вырвавшегося на свободу. Дверь этажа пала. -Они здесь!- крикнул Ёнджун, и его голос прозвучал хрипло и громко в замкнутом пространстве. Из темноты основного коридора выплеснулась волна. Не отдельные фигуры, а сплошная, шевелящаяся стена из бледной плоти, рваной одежды и пустых глаз. Они катились по полу, толкались, падали и снова вставали, движимые единым голодом. -Вверх! Все, вверх!- заорал Минхо, отступая к лестнице и разряжая пистолет в приближающуюся массу. Грохот выстрела оглушил, но не остановил поток. Субина дёрнули ещё раз, и он вскарабкался на последние ступени, вывалившись на холодную, шершавую поверхность крыши. Он тут же обернулся, протягивая руку вниз, в клубящуюся темноту, откуда доносились крики, выстрелы и тот ужасный, влажный хруст. Первым показался Чанбин, он почти вытолкнул перед собой Бомгю. Потом, отстреливаясь, поднялся Ёнджун. Сынмин и Тэхён втащили за собой Джисона. Феликс и Хенджин уже стояли у люка, готовые захлопнуть его. -Где Кай?!- вдруг прорезал воздух голос Джисона, полный нарастающей паники. Он вырвался от Сынмина и бросился к отверстию. Внизу, в полумраке лестничной клетки, метались тени. Бан Чан и Минхо, спиной к спине, отбивались от нескольких прорвавшихся тварей. И между ними, у самого основания лестницы, мелькнула маленькая фигура в тёмной куртке. Кай. Он упал или его сбили с ног- было не разобрать. Он пытался подняться, но на него уже наваливалась тёмная масса. -КАЙ!- закричал Бан Чан, пытаясь пробиться к нему, но путь преграждали тела. В этот момент Минхо, его лицо искажено холодной яростью, рванул Бан Чана за воротник куртки и с силой втолкнул его на верхние ступеньки лестницы. -Вверх! Приказ! Бан Чан, почти потеряв равновесие, инстинктивно вцепился в перила. Взгляд его на мигу встретился с широко распахнутыми от ужаса глазами Кая. В них не было упрёка. Только чистый, детский страх. И потом этот взгляд исчез, поглощённый тёмными силуэтами. -Закрывай!- рявкнул Минхо, вскакивая на крышу сам и разряжая последние патроны из пистолета вниз, не столькочтобы убить, сколько чтобы создать задержку. Хенджин и Феликс, не раздумывая, с силой обрушили тяжёлый металлический люк. Последнее, что они услышали снизу, был не крик, а короткий, обрывающийся всхлип. А потом- только глухие удары снизу и свист ветра над крышей. Люк захлопнулся. Тишина, наступившая после, была оглушительной. Все стояли, согнувшись, переводя дух, не в силах пошевелиться. Потом Джисон бессильно опустился на колени. Бан Чан стоял, упёршись руками в колени, его спина судорожно вздымалась, но звука не было. Он просто трясся, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. Субин медленно перевёл взгляд с одного лица на другое, автоматически считая. Чанбин, Бомгю, Бан чан, Сынмин, Тэхён, Джисон, Чонин... Сам. Семь. Плюс четверо военных. Хенджин, Феликс, Ёнджун, Минхо. Всего двенадцать. Одного не хватало. Самого младшего. Того, за кем они должны были следить. Ветер выл над крышей, оповещая мёртвый город о новой потере.