Чистокровный аристократ

Крис колол во дворе дрова. Хоть пока на улице было тепло, но скоро пойдет снег. Отопление вряд ли продержится долго. Если зараза распространится, то ни электричества ни газа и воды по трубам больше не будет. А значит лучше позаботиться об этом заранее. К тому же ему хотелось размяться. Зверь внутри требовал действовать. Старики Оуен и Джон тоже были на ногах. Во дворе под навесом сидел большой серый волк лесника. Оуен неспешно чистил свою лошадь. Проверил целостность подков, похлопал по боку и отправил пастись. -Скоро зима. Нам нужно запастись дровами, сеном и утеплить сарай. Впрочем, здесь строения прочные, видимо Саммерс планировал поместить что-то сюда, - заметил он, набивая трубку. Джон развел небольшой костер, сидел рядом и мастерил клетки для кроликов, привезенных священником вчера. -Я тебе говорил, что мир катится в бездну. Люди давно перестали понимать природу. Вот, произошло, - проскрипел старик. Его внук и дочь с новорожденным еще спали, а Марта цедила надоенное молоко. - После обеда я снова поеду в город. Посмотрю что там творится. Попробую наведаться в супермаркет. Возможно там ещё можно чем-то поживиться. - Крис размеренно поднимал и опускал топор. с каждым взмахом из-под него вылетали расколотые чурки, - Оуен, может ты возьмешь святошу и проедете по домам? Там где уже никого нет нужно собрать теплые вещи, одеяла и еду. Консервы и крупы. Может у кого ещё животные есть. Оуен выглядел моложе Джона, что неудивительно. О леснике ходили разные слухи, мол он бессмертный, оборотень (почему волки слушаются). -Да, было бы неплохо. У нас только свинья, десятка полтора кур Флинна, два моих коня, конь Флинна, корова Марты. -Два кота, мой Серый и Былинка, - дополнил список лесник. - Мало кто из мертвецов пошел в леса, это хорошо. Сейчас много грибов, ягод и живности. Вы там посмотрите, может кто из людей выжил. Грузовик Флинна на ходу. Интересно, где сам Флинн? -Помер наверно. Хотя, знавал я его папашу. Тот еще был драчун, в гневе просто бешеным становился. Помню застрелил одного на заправке, был арестован и сел на несколько лет, - хмыкнул Оуен. - Марта, молока много? Женщина проходила мимо них с ведром. -Одно ведро. Детям хватит, но было бы неплохо найти хоть несколько коз и еще одну корову. В доме много детей, им нужны молоко и яйца. Что в мире творится, - посетовала она. - Хорошо, я пойду прочесывать дома. Оуэн, дай мне карту с метками на кого обратить внимание. Особо интересуют отдаленные фермы. Если там есть выжившие, то будет хорошо уговорить их объединится. Кстати, Джон, а чьё стадо ходит за рекой? Я на него вчера наткнулся. Ни охраны ни собак не заметил. За Мартой с мявом побежали оба кота. Рыжий мохнатый шар и полосатый. К ним присоединилась Былинка - волчонок Джона. -Ну вот, еще их корми. Найдите коров или коз, кого можно доить, - ворча под нос, Марта пошла к дому. Там на кухне уже ходили девушки. Услышав о стаде, старики переглянулись. -Скорее всего это скот Смита. Он фермер, имеет большое хозяйство, дом в десяти милях отсюда. Там коровы были, коз полно. Он мясник, думаю вы уже ездили к нему за мясом, - ответил Оуэн. Джон задумался. -Если животные бродили сами за рекой, возможно, зараза туда еще не добралась? Или думаешь, Смит пострадал? Роджерс пожал плечами. - Надо проверить. Но судя по стаду за ним никто не смотрит. Может стоит отвезти Марту и девочек чтобы они подоили коров? Их же вроде нужно несколько раз в день доить. Там пару телят было. А вот быков я не заметил. Отложив топор Крис окатил себя водой из колодца и пошел в дом, переодеваться и готовится в вылазке. Спасенные вчера девочки - Сьюзи и Анна сидели рядом с кружками парного молока в руках. Их брат Джастин еще спал. Диана с бабушкой Лорой готовили завтрак. На крыльце завтракали коты - им налили молока. Видно ведро, принесенное Мартой, разойдется очень быстро. Для каши, чая, детям по кружке. Эва - подросток с ребенком тоже получила свою кружку. Трехлетний малыш, спасенный с ней в один день ходил хвостом, видимо считая ее своей матерью. -Я могла бы подоить коров Смита. У него их десять было. Может, мертвецам они пока не интересны? Здесь хватит места разместить больше скотины, только сено нужно на зиму, - заметила Марта поставив кипятится остальное молоко. - Там больше десятка, - Крис сделал себе чай и сел за стол. - Там большое стадо, около тридцати-пятидесяти голов. Мелкой скотины я там не видел. Девчонки, переоденьтесь, вы пойдете вместе с Мартой. Нужно надоить максимально. Иначе детей нечем будет кормить. Тут только двое кормящих женщин и они не смогут уделить время всем детям. Диана пожала плечами. -Джун не поедет, она родила недавно, пусть отдохнет. Вот Эрин думаю самый раз! - заметила Марта. На кухне появилась указанная девушка. В короткой джинсовой юбке и топике на бретельках - вчерашняя одежда. -Неплохо бы обойти магазины и взять одежды. Если зима скоро, мы не выживем, - резонно ответила Эрин. - Я не умею доить коров! У нас не было скотины вообще. Не все же... деревенские. Ой, Крис, доброе утро, - она улыбнулась. Мужчина был свободным (таким казался). С прекрасной фигурой и подготовкой военного. Более того, героически спас всех, собрал здесь. - Доить коров, ухаживать за свиньями, мелкой живностью и птицей будут все. Иначе мы все подохнем с голода. Кто не работает, тот просто балласт. А от балласта избавляются. Так что будь умницей, переоденься в что-то более приличное и подходящее. В таком виде тебя проще сожрать. Одной легкой царапинки будет достаточно. Диана хмыкнула. -В комнате гувернантки в шкафу висит несколько рабочих костюмов. Могу поделиться. А то... так холодно. -Эм, доброе утро, - на кухне появился Даниель, внук Джона. Красивый, тринадцатилетний парень со светло-каштановыми волосами, собранными в хвост. Одет в обычную клетчатую рубашку и брюки. -Проходи, завтракать пора. Поможешь накрывать на стол. В столовой достаточно места, - кивнула ему Марта. Даниель удивленно оглядел Эрин и прошел мимо. Диана не выдержав, фыркнула. Недовольная блондинка выскочила в коридор. "Подумаешь! Он все равно старый". Крис поднялся наверх и через минуту развалился на кровати рядом с Лоуренсом. - Соня, пора спускаться на завтрак. У меня сегодня много дел. После завтрака поеду в город. Оуэн составит мне карту местности и отметит тех, у кого могут быть животные. Нам нужен скот. Перед тем как уйти, я должен убедиться, что вы сможете пережить зиму. А мне нужно найти сыновей. К тому времени блондин вновь вернулся на кровать, укрывшись одеялом. Вставать не хотелось. -Ты надолго? Может, стоит найти самолет сначала? Там вроде были места на борту, можно перевозить небольшие грузы... Если ты не вернешься, - парень прижался к нему, чувствуя прохладную кожу побывавшего на улице мужчины. - Вернусь, куда ж я от вас денусь, мистер Саммерс. Вы мой подопечный. А ещё мой ласковый и нежный любовник. И я хочу и дальше наслаждаться твоими объятиями. - Крис подгреб парня к себе, - Я думаю что в одиночку я смогу добраться к парням за два-три месяца. Это если пешком придется идти. Но я возьму мотоцикл. -А если... твои сыновья не примут меня? Будут возмущаться... или решат, что нужно "доказать кто главный"? Я совсем не умею себя вести в коллективе. Бен говорил, подростки всегда дерутся, особенно парни, - взволнованно отозвался Лоуренс. Ему было трудно оценивать себя. Блондин не учился в школе, не посещал садик. Общение со сверстниками и вообще людьми было ограничено. Лишь сейчас, когда в доме полно гостей можно попрактиковаться, но парень не решался проявлять инициативу. Он чувствовал себя индивидуалистом. - Тогда получат по рогам от меня. Они те ещё бараны. Скандалисты и балагуры. Есть приводы за мелкое хулиганство. Но они хорошие. Думаю вы сможете подружиться. Тем более в нашей ситуации. Главное ты меня дождись и не превратись в зомби-оборотня. Лоуренс попробовал представить себе двух парней, но воображение стопорилось. Смутные три фигуры, где в центре - Крис, каким он ощущал мужчину. Когда военный оказывался рядом, блондин не спеша изучал его, касаясь кончиками пальцев. -Надеюсь. Может, возьмешь с собой на вылазку кого-нибудь? Джеймс неплохо стреляет, он вроде служил в армии. Жаль от меня мало толка. Пока что. Может, будучи зверем, я могу защититься. Но человеком еще нет. - Нет, я пойду один. Так у меня больше шансов. Я передам по рации, когда найду что-то интересное. Ты будешь связным. Не выпускай её из цепких лапок, от этого зависит будет ли у нас вечером ещё что-нибудь на столе. А сейчас давай подниматься и ползем завтракать. Там Марта уже все приготовила. Я отвоевал тебе кружку молока. Спустя полчаса они спустились вниз. На лестнице Лоуренс остановился. Атмосфера в доме неуловимо изменилась. -Алиса, - пробормотал парень. Действительно, все жители дома кроме маленьких детей были собраны во дворе. Перед группой людей стояла хмурая Алиса в темных джинсах и теплой безрукавке. -Итак! Вчера некто приехал к воротам и попросил одного из вас передать записку. Сама просьба не показалась подозрительной. Возможно, обратившийся выглядел обычно. Мне нужно имя "помощника", - девушка сделала кавычки пальцами. "Она всегда действует напролом" Лоуренс взял мужчину под руку, перед ними бежала Вулфи. - У тебя боевая сестра несмотря на то, что она болеет. Мне она нравится своим внутренним стержнем. Наверное это у вас семейное, ты такой же упрямый и прешь напролом. Пусть развлекается, - хмыкнул мужчина утягивая Лоуренса на кухню. Зато там будет меньше народа и они смогут нормально поесть. Блондин фыркнул, представив как суровые местные мужчины, несколько женщин, подростки и ребята помладше выстроились в ряд, слушая, вернее, внимая словам Алисы. Худая, особенно после операции, ростом всего метр шестьдесят пять, блондинка могла внушать уважение и даже ужас. Джеймс же сидел на кухне и с аппетитом наворачивал утреннюю кашу. -Доброе утро, народ! -А ты что не на улице? - спросил Лоу, нащупывая свободный стул. Кроме них на кухне остались малыши и Диана. Видимо, ее Алиса не подозревала. -Зачем? Я записку не передавал. Кстати, надо где-то раздобыть ей кресло. Алисе нельзя ходить больше часа-двух в день, а на месте не удержишь. Тем более сейчас. Думаю в любой аптеке найдется. - В аптеке не торгуют специализированным медицинским оборудованием. За ней нужно ехать в главную больницу, а она кишит тварями. Ладно, попробую сегодня туда наведаться и разведать ситуацию. А пока привяжи жену к кровати. Так ты будешь уверен, что она на месте. Могу одолжить наручники. Лоуренс фыркнул недоверчиво. -Еще не родился человек, кто сможет удержать ее мятежный дух. Даже мама не смогла. Влюбилась Алиса, и сбежала из дома с ним вот, - наугад кивнул в сторону зятя. Через несколько минут на кухне появилась сама девушка. Вела сконфуженного Рождера - внука старика Оуена. -Это он. Передал записку, признался, что разговаривал с посторонними. Некоторых даже нашествие зомби не пугает. -Простите, - отозвался смущенный парнишка. - Ты сможешь описать человека, который к тебе подходил? - Крис протянул ребенку печенье. Он знал, что человека перед допросом нужно успокоить. Особенно если это ребенок или женщина. - Мы не злимся, Роджер. Мы беспокоимся. Этот человек плохой. Он угрожает Алисе и Лоуренсу. А с ними и всем остальным. В том числе и твоим дедушке и бабушке. Ты ведь не хочешь причинить им вред. "Они видели дом, наблюдали за нами. Они умудряются приезжать, когда Криса нет. Как быть? Как они делают это?" внезапная мысль заставила вскочить. -Что если они установили камеру? Смотрели, что дети находятся во дворе и один из них приблизился к воротам! - воскликнул блондин. Алиса, севшая рядом, хмуро наливала себе кофе. -Не исключено. Хотя, не знаю. Если незнакомец - суровый бородатый мужик, почему Роджер подошел к нему? Местные дети не дураки, они осторожны. -Это была женщина, - вмешался парень и все удивленно посмотрели на него. - Женщина уже взрослая. Младше бабушки, но старше мамы. - Только этого нам не хватало, - Крис откинулся на стуле. Мужику он ещё мог бы выбить дурь, но женщин он бить себе не позволял, даже если они этого заслуживали. - Тогда вам придется обследовать окрестности. Алиса, подумай где самый лучший обзор. Пусть Роджер покажет где именно ему передали записку. Ахнув, девушка прижала руки к щекам. Она сидела молча пару мгновений, затем выбежала из комнаты. Джеймс только недоуменно проводил взглядом жену. -Что это с ней? Знаете, мне стало жутковато. Когда противник мужик, это понятно, их действия объяснимы и в чем-то предсказуемы. Женщина - враг страшное дело! Лоуренс молча сидел, обхватив руками кружку с молоком, отвоеванным Крисом для него. Наверху послышались быстрые шаги, затем грохот отодвигаемой мебели. Алиса явно что-то задумала. - Ладно, вы тут развлекайтесь, а мне пора. Оуэн, давай карту. Мелкий, рация в нашей комнате на столе. Я возьму мотоцикл. Если найду что-то интересное, то вызову по рации. Я прицепил люльку, так что смогу что-нибудь привезти полезно. Позавтракав, мужчина быстро переоделся и выкатил мотоцикл за ворота поместья. Дробовик и пара мачете были у него всегда с собой. Лоуренс вышел на крыльцо. Он еще долго слышал звук удаляющегося мотоцикла. -Господи, да где же она?! - возмущенное ворчание Алиса отвлекло парня. -Что? Ты вспомнила о чем-то? Девушка раздосадовано села в кресло и вытащила сигареты. Она всегда курила, когда нервничала. Щелкнув зажигалкой, Алиса неспешно затянулась, наблюдая как ребята под руководством Джона складывают наколотую Крисом кучу дров в поленницу, а девочки с корзиной идут к строениям, где вчера разместили кур. -Просто когда он сказал "женщина" и тот ранний разговор... помнишь в тот день, когда обнаружили тело отца и той девушки? Лоуренс молча кивнул. -Если все правда? И мстит моя мать? Биологическая? У меня где-то был ее снимок, хотела показать мелкому, вдруг опознает. Не думаю, что на намного изменилась. Хотя, с другой стороны, зачем ей... шантажировать нас? Смысл? -Джеймс сказал, что обиженная женщина страшный враг, - пожал плечами Лоуренс. - Вредить собственной семье это ненормально, - Марта принесла Алисе теплый плед, - Тебе не стоит так резво бегать. Совсем решила себя угробить. А кто о семье позаботится? О брате? Ты теперь старшая и отвечаешь за всех. А Крис только наемный охранник. Сегодня здесь, завтра там. Пока он неровно дышит к этому мальчику он будет его оберегать, но если наскучит, то легко бросит всех и уйдет.  Я знаю таких людей. Он просчитывает каждый шаг и ничего не делает если не видит своей выгоды. Забравшись с ногами в кресло, девушка благодарно укуталась в плед и пожала плечами. -У нас как-то выходит матриархат в семье. Я уже привыкла. Пока мама не найдется, все на моих плечах. И навредить своим не позволю. Просто когда он сказал "женщина"... надо еще раз предупредить детей, чтобы не брали ничего у посторонних. Один раз прислали мертвую кошку в коробке, теперь записка. Что дальше? Диана принесла ей кружку кофе и Алиса надолго замолчала, занявшись напитком. Лоуренс тоже спокойно сидел. В этот момент было видно, как они похожи. Видимо, гены покойного археолога сильнее Саммерсов. Хотя, соседи замечали насколько Алиса похожа внешне на мачеху. Мало кто знал правду. "Неужели Крис бросит нас и уйдет? Хотя... мы не можем взвалить на него ответственность за нашу семью. Тем более после случившегося". - Лоуренс, тебя нужно осмотреть. - Марта осторожно ощупала повязку на голове юноши, - Пошли в дом, проверим твои глаза. Чем быстрее ты начнешь видеть, тем проще будет всем. Женщина был хорошим врачом, хоть давно и не практиковала.  Она сразу осмотрела всех детей и убедилась, что они здоровы. Теперь очередь парнишки. Ведь именно из-за него Крис так рисковал чтобы перевезти всех в поместье Саммерсов. - Алиса, не сиди долго на холоде. Лоуренс поднялся, нашаривая свою трость. Он успел выпить свое молоко. -Он говорил после операции, что шансы 50/50 вернуть зрение. Не знаю, насколько все изменится, когда начну видеть. Но очень хочется этого. Тем-временем, допив кофе, Алиса вернулась в дом. -Джеймс! Нужно осмотреть периметр территории. ворота, сторожку охранника, все. Если они установили камеры или наблюдательный пост, мы должны это обнаружить. Кто бы ни присылает нам записки, это не может сделать один человек. В доме полно народа, есть Крис. Шантажист все равно не боится, а наблюдает спокойно. Словно ходячие мертвецы ему никак не мешают. И люди вокруг тоже. Поэтому возьми кого-нибудь с собой и проверь землю. - Проверьте деревья. Возможно наблюдатель "свил там гнездо". У Джона есть армейский бинокль, который можно использовать. - Марта усадила Лоуренса в кресло и начала снимать повязку. Она надеялась на регенерацию звериной сущности парня. Сейчас она проявилась и если Саммерс даст ей власть над собой, что поможет ему выжить. Согласно кивнув, Джеймс вышел. Девушка пошла наверх. Нужно перерыть свои вещи еще раз, возможно, снимок найдется там. Лоуренс чувствовал, как женщина осторожно снимает повязку. В комнате с задернутыми шторами и зажженной свечой. - Не открывай глаза пока я не скажу. Внешне все очень хорошо, шрамы практически прошли. Так что думаю будет результат. Теперь аккуратно попробуй открыть глаза. Свет я поставлю сзади, чтобы не бил в глаза. - Марта убрала свечу в сторону. Глубоко вздохнув, Лоуренс выждал, когда повязку не снимут полностью. Затем медленно открыл глаза, чувствуя как сердце лихорадочно бьется. В первое мгновение он увидел лишь темноту. Привычную, ставшую практически родной. Потом сумрак потихоньку рассеялся, проступили очертания предметов и силуэт человека. Испуганно вскрикнув, парень закрыл глаза руками. -Что-то вижу. Это пугает. - Не бойся, это я. - улыбнулась Марта, глядя на подростка. - Лоуренс, убери руки и открой глаза. Ты ведь хочешь увидеть свою сестру? Всех нас? Криса? Думаю он очень обрадуется, когда ты сам сообщишь ему хорошую новость и покажешь свои красивые глаза. Парень замер, глубоко дыша. Последний раз он видел несколько лет назад, после чего наступила долгая ночь. Темнота сначала пугала, потом он постепенно привык к ней, укрываясь от происходящего в мире. -Думаете, я смогу видеть четко? Доктор говорил что-то о защитных очках. Мне нужно немного времени. - Поначалу тебе нужно будет носить солнцезащитные очки, потому что зрение может быть чувствительным к яркому свету. но это только вначале. Потом глаза привыкнут и ты сможешь ходить без очков. Думаю врачи постарались на славу. Закапав капли ему в глаза, Марта вышла, оставив парня потихоньку осваиваться. Лоуренс на ощупь добрался до кровати и залез с ногами, укутываясь в покрывало. "Теперь стоит открыть глаза, за ними стоит мир, он пугает меня. Очень пугает" столько лет он мечтал видеть снова. Но с другой стороны, привык жить так, полагаясь на другие органы чувств. Теперь в доме полно народа. "Хочу подальше отсюда, куда-нибудь в пустынное место" Старые бинты Марта выбросила, но шелковый шарф тоже подойдет. Парень помнил, где он лежит. Закрепив повязку, он облегченно выдохнул. -Есть хорошая новость, можно помыть волосы, раньше не разрешали, - Вулфи была в комнате и скорее всего он обращался к ней. Внезапно вспомнив о чем-то, парень нашел рацию. - Крис, ты здесь? Прием. *** Детективы переглянулись. Лина уже жевала что-то из переданных запасов. -Да, было бы неплохо. Мы не спали последние тридцать шесть часов, дежурили по очереди. У нас трейлер. К счастью Майкл любит выезжать на природу, поэтому передвижной дом имеется. То дело о пропаже Аманды Хомс, - Коттон приблизился к Крису. - Она не единственная пропавшая. Я понимаю, сейчас конец света и возможно, ситуация необратимая. Но риск наличия здесь маньяка, ответственного за пропажу людей нельзя сбрасывать со счетов. Дом Саммерсов стоит на отшибе, но местные знают о нем. Поэтому скорее всего теперь, когда потенциальные жертвы собрались в одном месте, наш субъект заинтересуется им. Но вы правы, нам стоит объединить усилия. Перегоним трейлер, поедим и передохнем, потом подумаем о дальнейших действиях. -В участке есть портативный генератор, его можно захватить с собой. Вряд ли электричество надолго. Даже при локальной эпидемии пострадают системы жизнеобеспечения, - заметил Майкл. -Я хочу на мотоцикле поехать. В трейлере медленно и жарко, - вздохнула Лина. - Крутой зверь! - Не спорю, он отличный. Но я тебя с собой не возьму. Извини. Я поеду дальше по городу. Нужно проверить несколько ферм, где могли остаться животные. Чем больше мы найдем, тем прощу нам будет пережить зиму. Вы знаете, где ферма, поэтому сами доберетесь. Предупредите Лоуренса по рации, когда выедете. Они организуют зачистку дороги возле ворот, чтобы не пробиваться с боем. Соберите все, что может пригодится. В том числе оружие, наручники, дубинки и полицейское обмундирование. Оно очень пригодится. Лина, будь добра надеть такой костюм. Даже если на вас нападут прокусить его очень тяжело, а голова защищена шлемом. Детективы согласно кивнули. На прощание Майкл сунул Крису бумагу. -Это схематичная карта города и окрестностей. Не заблудитесь. Внутри города еще ничего, но в лес лучше не соваться. Много охотничьих троп и не проверенных ловушек. Берегите себя. -Идем, Мик. Думаю, он и без тебя разберется, что делать, - проворчал Коттон. Напарник был моложе лет на восемь и детектив вел себя покровительственно, тем более с ними находилась его дочь. - Лина, насчет костюма верная мысль. Идем, нужно закончить осмотр участка. Кивнув полицейским Крис завел своего зверя и укатил в сторону церкви. Там можно было найти свечи. Возможно кто-то спрятался именно в церкви. Люди суеверны и вполне могли собраться в церкви. К тому же неподалеку была большая молочная ферма. Крис надеялся, что с животными все в порядке. Лина помахала ему на прощание и скрылась в здании участка. На стене внутри висели различные объявления. По большей степени пропавших девушек и животных, также пара черно-белых снимков преступников. Пока напарники обыскивали участок дальше, девушка проверила телефоны - не работают. Затем вытащив мобильник, начала искать сеть, бродя с ним на вытянутой руке. "Нет сети" - значилось на экране. Мобильники перестали работать на вторые сутки заражения. Крис подозревал, что это что-то с операторами. Ведь спутники так и летают на орбите земли и никуда не денутся в ближайшее время. А раз не работает ни один телефон, то все гораздо серьёзнее и эпидемия затронула не только этот маленький городишко. Надев темные очки, Лоуренс тихонько приоткрыл дверь в коридор. Он уже освоился в комнате и неодушевленные предметы не вызывали сильного волнения. Люди другое дело. Было страшно увидеть кого-нибудь, особенно Криса. "А если... он совсем другой и мое отношение изменится? Как отреагирует сейчас?" в доме много народа, парень слышал как они ходят внизу. К счастью, основная часть на улице. Взяв Вулфи, Лоуренс спустился по черной лестнице вниз, минуя всех и открыл дверь чулана. Здесь они хранили различные ненужные вещи внизу. "Мы еще не ходили в подвал, ключ еще хранится у меня" Тихонько выглянув в маленькое окошко рядом с чуланом, Лоуренс увидел двор и радостно улыбнулся. Зеленая трава, деревья. Все еще немного мутное, но вполне различимо. Марта говорила, глазам нужно привыкнуть. Фигуры снующих туда-сюда людей. Видимо, они проверяют наличие камер. Вдруг его кто-то потянул за штанину. Рядом стоял малыш, мусоля кусочек огурца. Он смотрел на Лоуренса большими карими глазами. Мальчик, которого они спасли возле больницы. - На, - чудо протянуло парню огурец, - на. - Марта, я отойду покормить дочь, - раздалось за дверью чулана, где стояли мужчины, - присмотри за детьми, пожалуйста. Блондин погладил его по голове. Первый увиденный живой человек порадовал. Маленький светловолосый парнишка лет трех. Кажется, он остался совсем один, из родственников никого. По крайней мере как помнил Лоуренс. -Спасибо. Тебя как зовут? - присел рядом. - Метть-ю, - произнес малыш. - На ручки. Кроха протянул парню руки, прося поднять его. Он не понимал, что остался круглым сиротой. Мать пожертвовала собой, дав машине пару минут, чтобы уехать из настоящего ада. Малыш хлопал ресницами и протягивал парню крохотные ручки. Это чудо давало надежду на то, что они смогут выжить в ужасе, который творился за стеной поместья. Лоуренс присел и осторожно поднял его на руки, чувствуя теплоту маленького тела. Внезапно на улице послышались крики. Парень подошел к окну. Увиденное казалось нереальным: люди начали падать на землю, другие бестолково носились, не зная откуда идет угроза, пока не падали следом. Напрягшись, Лоуренс различил звук. Тонкий свист, не выстрелы. Словно кто-то... стреляет из лука? Но стрел не видно. Кажется, словно люди сами падают. Крови также не видно. Вот из дома вышла Алиса, крикнула что-то, повернулась к двери, явно пытаясь сбежать. Через секунду упала и она. Блондин медленно опустил Мэтью на пол. -Умеешь играть в прятки? - спросил он, присев перед ребенком. Дождавшись кивка, улыбнулся. - Дом большой, думаю ты успел исследовать комнаты. Беги наверх и спрячься, хорошо? Остальным детям, кого увидишь, скажи, что мы играем в прятки и я веду. Вы прячьтесь. Кого не найду, тот выиграл. Малыш убежал. Они любят игры. Особенно групповые, где можно ощутить азарт единения, выполнить задачу. Тем-временем боковая дверь возле ворот медленно отворилась и там показался мужской силуэт. Высокий, крепкий. С ним шла женщина. Они двигались вперед, минуя лежащих. Когда странная парочка достигла дома, на пороге появился большой мохнатый зверь. Уши он прижал к голове, слышалось низкое рычание. Глаза прищурены, он не сводит пристального взгляда с противников. Мужчина вышел вперед. В руках у него было странного вида оружие, вместо патронов - капсулы. -Здравствуй, Лоуренс. Новый граф Саммерс, если не ошибаюсь? - его голос звучал спокойно и холодно. Ни его, ни женщины рядом блондин не знал. И голосов их раньше не слышал. Где-то наверху послышался топот детских ног. Вряд ли нападавшие убили обитателей поместья. Скорее всего они стреляли транквилизатором. хотя доза подходящая для взрослого человека вполне может убить ребенка. - Мы спрятались, - раздался детский голосок. - Ищи нас, Лоуренс. -Тебе придется содействовать и своей формой не напугаешь, - холодно вмешалась женщина. - Она не сбежала надолго, - вытащив телефон и нажав что-то, незнакомка бросила его перед зверем. Лоуренс не сводил зеленых глаз с них, не обратив внимания на упавший предмет. "Они не должны войти" - последняя осмысленная мысль. -Посмотри! - крикнула женщина, но зверь лишь наступил лапой на устройство, заставив его замолчать. Низкое рычание усилилось, внезапно запрокинув морду к небу, Лоуренс громко завыл. -Кого ты собрался звать? Своего братца? - фыркнул мужчина, вскидывая свое странное ружье. - Ладно, поищем сами. Главное с ним разобраться. В следующий момент зверь прыгнул. Какое-то седьмое чувство в этот момент пронеслось в ощущениях Криса. Перед глазами четко встала картинка и он понял, что Лоуренсу требуется помощь. Мужчина не помнил, как обернулся, но через минуту по дороге уже мчалось огромное чудовище. Оно мало напоминало волка, лишь пастью и лапами, но неслось с огромной скоростью. На машине не догнать. Тем-временем Лоуренсу удалось вовремя увернуться от пары выстрелов, он понимал, что уснет и тогда дети в доме останутся беззащитными. Отступая, незнакомец вытащил из кармана и бросил на землю что-то маленькое. Через мгновение громкий звук ударил по ушам. Заскулив, зверь прижался к земле, пытаясь уйти от резкой какофонии. -Работает? - недоверчиво протянула женщина. - Что это? Я ничего не слышу. -Человеку не услышать. Это специальная звуковая бомбочка для животных, - пояснил ее спутник. - Теперь он не опасен. На глазах зверь уменьшался, шерсть пропадала, пока перед ними не оказался Лоуренс. -Как зверь нет. Но вы забыли, что я человек. Это мой дом. Убирайтесь! - пошатываясь, он поднялся на ноги. Незнакомец хмыкнул. -А как человек тем более, - подскочив ближе, мужчина ударил прикладом ружья. Блондин согнулся от боли, прижав руку к щеке. Женщина тоже подошла ближе и схватив парня за волосы, потянулся к себе. -Ты щенок! Ответишь за все! - прошипела она. - Пошли! Ты ведь не хочешь, чтобы пострадали дети внутри дома? Я прекрасно знаю, что они там. Гаденыш, все из-за вашей семейки. Пошли! Они без труда связали парня и потащили к дому. Ворота буквально снесло с петель. Словно тараном вервольф пронесся во двор и не тормозя, лишь чуть повернувшись боком, сбил с ног тех, кто появился на дороге. Почти двухсоткилограммовую тушу было сложно остановить. Она со всего маху влетела в стену, так что сверху посыпалась кирпичная крошка. Остановившись, зверюга тряхнула всем телом и повернулась к чужакам, капая слюной из огромной пасти. Остановить такую махину было очень сложной задачей. Казалось, что животное заражено бешенством. Глаза были абсолютно безумные и пена из пасти капала прямо под ноги. Это не был оборотень в классическом смысле. Это была мутированная машина для убийства. И единственное существо, которое её могло остановить сейчас вряд ли бы этого захотело. Впервые он увидел, даже УВИДЕЛ Криса таким. Большим, мохнатым и безумно опасным. Слабо улыбнувшись, Лоуренс с облегчением выдохнул. Дом будет в порядке. Он пришел. -Белла! Тащи его внутрь, я сам разберусь! - крикнул незнакомец. Он свободной рукой полез в рюкзак, висевший за спиной и вытащил оттуда большой сверток. Не сводя взгляда с монстра, размахнулся и бросил в зверя. Тот стоял неподвижно, видимо не боясь угрозы. Когда сеть раскрылась и охватила туловище монстра, незнакомец нажал пульт в руке. В следующее мгновение Лоуренс зажмурился-  яркие искры больно резанули глаза. Не теряя времени женщина потащила его к черному ходу дома. "Электричество! Сеть с напряжением!" понял блондин. -Крис!!! Толстая шкура и жесткий мех немного смягчали действие тока, но животное все же упало в пыль. Оно активно сопротивлялось, рыча и беснуясь. Заряда в маленьких аккумуляторах надолго не хватит. Теперь только время выяснит кто сильнее - тренированный вояка-вервольф или игрушка, придуманная извращенным человеческим разумом. Но все равно не стоило подходить к беснующейся твари близко. Мощные челюсти то и дело щелкали, стремясь перекусить металлическую сеть. "Звука уже не слышно. Значит я могу..." со связанными руками Лоуренс понял, что не сможет обратиться сам. Поэтому когда женщина отвлеклась, дергая закрытую дверь, блондин толкнул ее и побежал назад. Он видел как незнакомец достает свое странное ружье. Дальше дело заняло секунды. Прыжок - раздался выстрел - Лоуренс  толкнул незнакомца, с руки выпал пульт и сеть перестала пускать ток. Через мгновение сильные руки оттолкнули парня, тот упал на траву. Раздался второй выстрел. Этот противник не был похож на киношных злодеев, кто любит длинные речи и часто отвлекается. Он видел основную угрозу в звере перед собой. Осталось надеяться, что Крис сумеет воспользоваться секундной передышкой, которую удалось получить для него парню. Стоило ощутить на миг что ток больше не сковывает тело, тварь кинулась вперед и одним прыжком преодолела расстояние. Огромная туша со всего размаху обрушилась на человека с оружием. Раздался хруст ломающихся костей и животное довольно взвыло. От этого звука в сарае занервничали животные и раскудахтались куры. -Убьете его, никогда не узнаете, где Эмили! - крикнула женщина. Переведя взгляд назад, Лоуренс увидел ее - стояла на крыльце дома, крепко сжимая сумочку. -Я повторять не буду! Оттащи своего бешеного! Связанный Лоуренс завозился, пытаясь развязать руки. -Крис, стой! - он надеялся, что голоса будет достаточно и мужчина под мохнатой шкурой услышит. Зверь медленно повернул голову в сторону женщины и пошел прямо на неё. Человек, на которого он прыгнул не подавал признаков жизни. Двухсоткилограммовая туша, упав на него, сломала несколько костей и буквально выбила дух, так что мужчина даже не шевелился. Зверь медленно наступал на женщину, оскалив длинные клыки. Поняв, что напарник мертв, женщина начала медленно отступать. -Твоя мать у меня. Убьете - никогда не узнаете где она! Мне нужна лишь чаша, я имею на нее право, в конце концов, именно я ее нашла! Оттащи своего зверя! -Крис! - блондину удалось развязать руки и он подбежав к мохнатой туше, обнял ее, зарывшись лицом в жесткую густую шерсть. - Может, мама правда у нее, мы ведь не знаем... Возмущенно взрыкнув зверь остановился. Глаза, горящие бешеной злобой все ещё буравили женщину, но Крис уже не намеревался ею пообедать. Тряхнув огромной головой он подставил под ладонь Лоуренса уши: гладь. Одним глазом зверь наблюдал за лежавшим без движения человеком, другим за женщиной. Не хватало ещё чтобы зомби ожил прямо во дворе. Блондин с удовольствием теребил уши, дул на них и гладил, пропуская шерсть между пальцами. Помедлив, он осторожно забрался верхом на зверя. Хотелось раствориться в облаке мягкой шерсти, надежности и любви, источаемой мохнатым Крисом. -Люблю, - растянулся на спине, обхватив зверя за шею. Тот пах чем-то лесным и в то же время неуловимо знакомым. Фыркнув, зверь осторожно поднялся и повез юношу в дом. Он внимательно следил за тем, чтобы Лоуренс не съехал по шерсти вниз. Так как Лоуренс по сути деревенский житель, то ездить на лошади он должен был уметь. Ездить на волко-оборотне почти тоже самое. Блондин не спеша поглаживал его кончиками пальцев. все переживания и страхи куда-то делись. Осталось лишь тепло, мягкий мех и дыхание зверя. Его осторожные движения. Хорошо в доме входная дверь большая, наверно для Бена делали. Зверь спокойно влез. -Я сказал детям спрятаться. Буду их искать. Ты... сможешь обратится снова, когда захочешь этого. У меня так выходит. Надеюсь, остальные не пострадали, - пробормотал парень, вспомнив, как падали люди во дворе. Как только Лоуренс встал на ноги, зверь тут же обратился назад в человека. Самое неприятное Крису в обороте показалось то, что после оборота он оказался голым. - Кинь мне покрывало с кресла. Нежданчик, - хмыкнул Крис, поднимаясь во весь двухметровый рост. Лоуренс поспешно зажмурился, едва превращение началось и отвернулся. Пальцы привычно нащупали край пледа и протянули ему. -Марта... Марта сняла повязку, я теперь вижу, - пробормотал парень чуть слышно. -Надо еще носить темные очки, но... в основном, кажется зрение вернулось. Странно, что я оборачиваюсь в одежде. Почему? - он еще не решался посмотреть на Криса. - Видимо разный вид мутации проявляется по разному. - ухмылялся мужчина, - А чего ты зажмурился, котенок? Ты же все уже успел потрогать и потискать. Тебе не хочется убедиться, что это действительно я? Смущенный Лоуренс медленно повернулся обратно. Еще медленнее он открыл глаза. С минуту молча смотрел на мужчину, потом вздохнул. -Я думал будет сложнее. Просто... последний раз, когда я видел окружающий мир, я был ребенком. Но лица родных и предметы запомнил хорошо. Сейчас другое дело. Ты же... такой, как я представлял! Ну почти. - Надеюсь, ты не разочарован? - Крис накинул плед на бедра и завязал, - Хорошо, не буду тебя смущать. У нас будет ещё очень много времени, чтобы изучить друг друга. А сейчас давай вернемся к нежданной гостье. Мадам, у вас нормально рука поднялась стрелять в людей? В детей? Ничего, что одна из тех девочек - кормящая мать? Женщина еще стояла на крыльце и вроде не собиралась сбежать. Она лишь подняла странное оружие у тела мертвого напарника. На вопрос Криса мрачно усмехнулась. -А ничего что Эмили связалась с женатым и увела его у меня? Причем, муж ушел, забрав все: нашу дочь, разрушил семью и забрал мой проект! Чаша Анкха. Это я, Камилла Робсон, нашла ее! Он был напарником. Позднее после развода, когда он забрал свои вещи, я обнаружила пропажу артефакта. -Вы не называете отца по имени, - заметил Лоуренс. -А ты помолчи сопляк! Не я стреляла в тех людей, а Флинн. Мы учились вместе в одной школе. Все с этого маленького городка, который быстро стал тесным для меня. Встретились не так давно, договорились. Мне нужно было выяснить, как живет Джейсон. За жизнью Алисы я следила со стороны. Знала, что дочь целиком на стороне отца, он быстро убедил ее, что в разводе виновата я! Козел сдох и поделом. - То, что вы не нажимали на курок вовсе не означает, что вы не виновны. Надеюсь это не сильный транквилизатор? У нас наверху ребенок, которому всего неделя от роду. Даже малая доза наркотика просто убьёт малышку. - Крис плавно передвинулся. Заслонив Лоуренса собой, - Малыш, поднимись наверх и принеси мне одежду. И ботинки, которые под кроватью не забудь. Крис хотел отослать подростка, чтобы он не попал на линию огня. Под кроватью мужчина хранил сумку с оружием. Теперь, зрячий, Лоуренс сумеет нажать на курок. Даже если он промахнется элемент неожиданности будет на их стороне. Неожиданно послышался хриплый стон и Лоуренс вздрогнул. -Транквилизатор?! ТРАНКВИЛИЗАТОР? Вы, ВЫ считаете себя матерью? У Алисы аллергия на такие препараты! Она может умереть, не считая ее нынешнего состояния, зачем, ЗАЧЕМ это нужно? - он стремительно убежал наверх, неловко споткнувшись на лестнице. Быстрее к комнате сестры, там в сумочке все лекарства, включая ингалятор. Женщина проводила его взглядом и вновь посмотрела на Криса. -Думаю, вы готовы обсудить условия сделки? - Думаю вполне. Только условия будут вам не очень приятны. От убийства меня удерживает даже не транквилизатор в ваших руках. А банальное любопытство. И Лоуренс может расстроится. Хотя не факт. Вполне возможно он просто хочет придушить вас собственными руками. Женщина пожала плечами. Она следила за движениями Криса, краем глаза - за блондином, сбежавшим вниз с аптечкой в руках. Он миновал женщину и сел возле сестры, давая ей ингалятор. -И еще одно. Только я знаю, где находится Эмили. Неужели графу Саммерсу не хочется узнать, где его драгоценная мать? -Докажи, - послышался за спиной хриплый голос. Обернувшись, женщина увидела Алису. Бледная девушка стояла, опираясь о плечо брата. - Докажи, что мама у тебя, - она специально выделила слово "мама". Камилла недовольно скрипнула зубами. Ирония судьбы - ее родная дочь больше напоминает злейшего врага внешне, чем мать. Такая же светловолосая и ясноглазая. -Хочешь убедиться? Достань мой телефон, твой мохнатый братец наступил на него лапой. Вряд ли сломал, старая модель надежная. Принесите. Забыв обо всем, Лоуренс побежал во двор. - Вернись, ты не обязан куда-то бегать, - Крис понял, что за одеждой придется идти самому. - Алиса, проследите чтобы ваш брат не наделал глупостей. А конечно не стесняюсь своего вида, но не светить же своим видом перед всеми. Я сейчас вернусь. Он спокойно повернулся спиной к незнакомке и пошел вверх по лестнице. Он был уверен, что волчье чутье подскажет если на него решат напасть. Камилла хотела повернуться, но... -Даже не думай, - в грудь женщине уперлось дуло пистолета. - Может, мой отец и козел, но он был охотником и научил меня прекрасно стрелять. Также выживать в лесу. Любил походы, взбираться на горы, ставить палатки. Даже с больной спиной и пережив приступ, я смогу пришить тебя, - холодно отозвалась Алиса. Она стояла твердо и не сводила бешеного взгляда с противника. Казалось, сам воздух накалился донельзя. Лоуренс ничего этого не слышал. Он присел на траву и шарил по ней руками, пытаясь отыскать телефон. "Вот!" Старый смартфон, один из первых. Дрожащими пальцами блондин включил его. Пароля не оказалось. Среди открытых приложений он нашел активное окошко видео. Крису понадобилось пять минут. Армейская выучка пригодилась. Спрятав несколько видов оружия, он спустился вниз. - Мисс Саммерс, вам лучше присесть. - Он забрал из рук Алисы пистолет и довел девушку до дивана. - Как спина? Лекарства помогли? Тебе нельзя так напрягаться, - шепнул он на ухо молодой хозяйке. Девушка не стала возражать. Она держалась исключительно на адреналине. Принятые лекарства от аллергии дали реакцию, теперь клонило в сон. Зато жуткое удушье отпустило, хорошо в аптечке была пара ингаляторов, они помогают быстрее всего. Потом таблетка нужного лекарства. Через полчаса остаточные симптомы приступа уйдут окончательно. -Лоуренс, он на улице. Слушай, ты исчезла из моей жизни, ни разу не позвонила, не приехала. Теперь говоришь, что отец козел? - она перевела взгляд на Камиллу. - Наверно даже не в курсе об аварии или тебе было все равно? О пожаре дома? Может, ты и подожгла? Женщина обернувшись, смотрела во двор. Казалось, моральные страдания членов семьи Саммерс доставляют ей удовольствие. Спустя минуту, парень поднялся на ноги и медленно пошел к дому. В руках у него был искомый телефон. - Нашел там что-то интересное? Модель старенькая, камера плохая. И как вы подтвердите, что леди Саммерс до сих пор жива и ей ничего не угрожает? - мужчина принес Алисе стакан воды и плед. Ей нужно прийти в себя. Чем ближе подходил Лоуренс, тем яснее был заметен гнев на его лице. Казалось, парня трясет от бешенства. Но все чувства читались в глазах, в упрямо сжатых губах. Движения остались свободными, а лицо - бесстрастным. -Где она? - он остановился перед Камиллой, глядя в глаза женщине. Телефон бросил Крису. На камере была видна небольшая комната и связанная женщина на стуле. Светлые волосы, выбившиеся из прически, черты лица - камера двигалась, приближаясь к пленнице. Видимо, автор хотел получше запечатлеть ее. -Убедился? - холодно отозвалась женщина. - Заключим сделку и получишь свою мать живой. Если помедлите, возможно, она не доживет. Лоуренс размахнулся, ему хотелось вложить всю свою боль и ненависть в этот удар, уничтожить ее, разорвать на куски. -Лоу! - крик сестры остановил его. - Женщин нельзя бить. Не так тебя воспитывали. "Она права" глубоко вздохнув, блондин опустил руку. - Зато меня учили в армии другому. В данном случае это не женщина. Это враг и преступник. Так что давайте пройдем в дровяной сарай. Так мы будем не сильно мешать остальным. А мисс Алиса немного отдохнет и приведет всех в чувства. -Как ты похож на нее. Те же бесстыжие глаза! Те же волосы, даже выражение лица, ваша проклятая кровь, вся проклятая семейка! Ты связалась с ними, Алиса и довольна? Ведь ты отдала ему свою почку, свою кровь, когда была донором. Словно я не знаю, - прошипела Камилла. Странно, но ее слова успокоили Лоуренса, даже вызвали слабую улыбку. -Спасибо. Я рад, что похож на свою мать. И может, наша семья проклята, но я буду защищать ее. И моя сестра тоже, - он кивнул на слова Криса и первым пошел на улицу. Черный пес, один из собак Криса сидел снаружи. Крупный, с короткой гладкой шерстью. - Только после вас, мадам, - Крис указал женщине на дверь. - Думаю, наша беседа не займет много времени. Алиса, как станет получше, поставь чайник и потом принеси нам кипяточку, хорошо? Чашки нам не понадобятся. У меня свой чудесный рецепт "чая". На улице остальные потихоньку приходили в себя. К счастью, транквилизатор не сильный. Старик Оуэн лишь присвистнул, увидев отпечатки огромных лап, проходящих мимо. Поневоле огляделся по сторонам и заметил Криса. -Марта! Роджер! - пошел искать родных. Эрин, отец Джон и Даниель, внук лесника, лежали возле поленницы. Очнулись также. -Смотрите! - воскликнула девушка, показывая в сторону. Невольно повернувшись, Даниель увидел пару грузовиков, остановившихся у ворот. Подтянув ноги, он поднялся и помог встать остальным. Грузовики привлекли внимание и Лоуренса. Большие, явно военные. Они светили фарами на ворота. - Наверное это ребята из полицейского участка. Я дал им адрес. У них есть девчонка-подросток. Твоего возраста, - Крис тоже обернулся к воротам. - Если это они то отлично. Я бы не хотел, чтобы ты участвовал в нашей милой беседе с незваной гостьей. А эти парни наверняка любят развлекаться. Да и женщин тут почти не осталось. Таких доступных. Когда грузовики остановились, оттуда действительно выглянула Лина в свободной куртке полицейского. За ней вышел ее отец, Коттон с напарником. И еще десяток людей в форме. Один вытащил рупор. -Граждане! Если вы не заражены, вы должны участвовать в эвакуации населения. Данный район заражен, произошла вспышка неизвестного вируса, которая быстро охватила население округа. ЦКЗ ведет исследование вируса, а указом Президента район закрыт! Въезд и выезд запрещены. Мы эвакуируем всех выживших. Всех проверят на наличие вируса, если вы здоровы, проведем в центры помощи! Лоуренс взял Криса за рукав. - Думаешь они действительно нам помогут? - Крис перевел взгляд на парнишку, - В любом случае я не знаю, что покажут мои анализы. Вряд ли кровь чиста. А значит меня отсюда не выпустят и возможно попытаются ликвидировать угрозу. Будь очень внимателен. А сейчас пойдем, поприветствуешь гостей на правах хозяина дома. Старик Оуен, помогавший жене подняться, вышел вперед. -Слушайте мистер! Я здесь родился, вырос, женился и вырастил детей. Это моя Родина! И пока вы не объясните, что произошло, никто отсюда никуда не уедет. Я прав? - он оглянулся на остальных выживших. Послышались возгласы одобрения. Лоуренс улыбнулся. Они такие, жители маленьких городков. Они не бросают свои земли. - Давайте сначала выслушаем наших гостей. Тем более скоро наступит ночь и нам нужно устроить их на ночлег. Думаю я выскажу общее мнение, если попрошу вас не брать с собой оружие в дом. У нас есть маленькие дети, которые могут случайно его взять. Кроме того охранные псы научены реагировать на оружие в руках чужаков. Командир кивнул своим и из двух грузовиков во двор вышло около десятка солдат. Они оставили оружие. Молодые крепкие ребята. Коттон с дочерью и напарником тоже зашли. -Что у вас тут произошло? Оу, Камилла Робсон! - он явно узнал женщину. - Какими судьбами! Мы искали вас по делу вашего бывшего мужа. Его тело было найдено в реке и мы подозревали возможность убийства. Женщина пожала плечами. -Нас решили эвакуировать? Куда? Старик Джон стоял, опираясь на длинный деревянный посох и молча наблюдал за военными. Рядом с дедом держался Даниель. - Вы знаете эту особу? Как хорошо, у меня с ней намечается приватный разговор. Только я любитель групповухи, а Лоуренс ещё слишком мал для таких впечатлений. Надеюсь вы составите мне компанию, парни. Лина, милая, Лоуренс покажет тебе дом и познакомит с обитателями. Извини, так как ты девушка, будешь помогать на кухне и по дому. Добытчики здесь только мужчины. Вами рисковать нельзя. -Боюсь приватный разговор отменяется, - заметил командир военных, подошедший последним. Он убедился, что грузовики припаркованы и двери заперты. - Я Джордан Робсон, ее муж. -Твоя жена Джо, подозреваемая в убийстве! - проворчал Коттон, покосившись на солдата. Однако понимая, что сила сейчас не на его стороне, вздохнул. - Что вы здесь забыли, миссис Робсон? "Она знала. Знала, что муж проезжает мимо или приедет сюда, ведь эвакуация касается всех жителей. Поэтому не боялась, когда ехала сюда". -Ваша жена украла мою мать. Где она? - большие зеленые глаза Лоуренса остановились на фигуре солдата. Камилла невозмутимо подошла к мужу и встала рядом. Пока солдаты осматривали двор, помогая оставшимся спящим прийти в себя. -С чего вы решили, что моя жена причастна к пропаже леди Эмили? -Она сама об этом сказала, - уперся блондин. - И показала видеозапись. К тому же она с подельником пытались нас убить. Вон то, что от него осталось. Электросеть довольно неприятная вещь, скажу я вам. Поэтому разговор состоится. И я надеюсь вы мне поможете, раз вы её муж, а не будете мешать. Возможно она согласится все рассказать в подробностях не прибегая к более тесному контакту. Миссис Робсон видела на что я способен. Ведь так, мадам? - Крис в упор смотрел на женщину, - Вы ведь не откажете нам в такой маленькой просьбе. Не нужно будить моего внутреннего зверя. Он довольно неуравновешен. -Где моя мать?! - терпение Лоуренса стремительно заканчивалось. -Ладно. Все равно сейчас обычные законы не работают, - отозвалась Камилла. - Ваша мать в старом сарае возле церкви. -О, Господи, как вы могли! - отозвался шокированный священник, в ужасе глядя на них. Женщина пожала плечами. Она в упор смотрела на блондина. Казалось, кроме парня во доре никого не было. - Она жива? Не заражена? Какие шансы того, что во время вашего отсутствия туда не прорвались твари и не сожрали пленницу заживо? - Крис любил говорить правду прямо в глаза несмотря ни на что. - Думаю ваш муж составит мне компанию и проедет на место, чтобы убедится, что вы нам не соврали. -Не думаю, что вы в положении, когда можете диктовать условия. Этот регион на карантине и я представляю собой власть, - возразил Джордан. -Лучше не спорь, сынок. Власть или нет, но Саммерсы здесь живут уже очень давно, - прервал его тихий голос. Обернувшись, военный увидел старика Джона. Тем-временем из окон выглядывали дети, а взрослые из местных собрались в группу у крыльца поместья. - Власть? На территории поместья власть это я, - Крис переключил свой внимание на говорившего. - Вы ведь не думаете, что мы просто так сложим лапки и позволим вам творить все, что вздумается? Я вас огорчу. Вы понятия не имеете куда попали и что здесь творится. И зараженные могут стать самой меньшей проблемой, если вы разозлите здешних обитателей. -Я пришел, чтобы помочь местным жителям и эвакуировать их в безопасное место, где им дадут лечение, еду и другие необходимые вещи. Это вы не понимаете, что здесь твориться. Через двое суток весь зараженный регион будет зачищен, - серьезно возразил капитан. -Зачищен? - переспросил Лоуренс, невольно холодея. -Всех просто, - Джеймс провел ребром ладони по шее. - Да? Военные ведь так делают. Или сбросят на нас бомбу какую-нибудь. Джордан вздохнул. Гражданские обычно упираются, людям трудно покидать насиженные места. Но зараженный регион уже оцепили, вскоре поступит следующий приказ. -Если вы не подчинитесь, вас расценят как зараженных. Понимаете? - Лечение? Вы хотите сказать, что есть вакцина от зомби-вируса. Не верю. Да вы сами в это не верите. Думаете это можно остановить? Эти твари распространяются со скоростью света. И уследить за каждым даже силой военных невозможно. Здесь нужна только строжайшая зачистка. Полная. И зараженных и нет. Так что вы тоже под ударом. У меня только один вопрос комбат. Вы держите ситуацию под контролем? Верите, что успеете убраться отсюда до того, как здесь всё разбомбят? Никто не знает, как именно передаётся вирус. Мы заметили, что "просыпаются" не только укушенные, но и те, кто умер без контакта с зараженными. Джордан пожал плечами. -Моя задача лишь выполнить приказ. Мы произвели эвакуацию нескольких выживших. Перевозим людей небольшими группами, так безопаснее и проще контролировать. "Не хочу никуда уезжать" Лоуренс чувствовал мелкую дрожь. Хотелось уйти в дом, выпить чего-нибудь горячего, а лучше - поесть. Но покинуть Криса сейчас он не мог. Тем более, ситуация с поиском мамы осталась нерешенной. Люди, слушавшие их переглянулись. Лина покосилась на мрачное лицо отца. -Пап, нас перестреляют как бешеных собак да? -Не знаю. Насколько у них сейчас ситуация не ахти, - они не успели добраться до вышки, военные забрали найденное оружие и привезли троицу сюда. - Никто ни в кого стрелять не будет, -острый звериный слух Криса тут же уловил нотки паники в голосе девушки. - Марта, отведите Лину в дом и помогите освоится. Мы никуда не будем уезжать пока не убедимся, что нам есть куда уходить. Телефоны, кабельное и радио не работает. Здесь у нас оборудованное укрытие и нам пока нет смысла куда-то двигаться. Ладно, мы с комбатом едем за матерью Лоуренса, остальные остаются здесь. Лоу, ты отвечаешь за обустройство наших гостей. Новенькие, стрелять и угрожать оружием я вам не рекомендую. Поверьте, у нас есть гораздо более мощное оружие, которое вы не сможете даже представить. Солдаты переглянулись. Командир велел им оставаться здесь, с собой взял двоих - в городе не спокойно. Камилла нервно оглядывала двор. Она увидела как выходит Алиса. -В дом я их не пущу. Но обедом накормим. У вас ведь имеются палатки и все остальное? Располагайтесь здесь, - сказала девушка. - Может как раз поможете в колкой дров и ремонтом ограждения. Десяток молодых и здоровых мужчин переглянулись, вызвав смех Марты. -Да уж! Отлынивать вам здесь не дадут, ребята. Еще Крис говорил о стаде коров за рекой. Молока мало, оно для детей и женщин, кому достанется. Священник показал парням где можно набрать воды и поставить палатки. Они видимо не ожидали, что из всех людей выживет именно самый безобидный - святоша. Он помог вытащить их сарая несколько столов и стульев. Военные быстро развели костер и сделали себе удобное место для ночлега. Марта сходила подоить корову, принесла ведро молока. Кружку парного получил Лоуренс, а после варки остальная часть быстро разошлась. В доме набралось достаточно детей, еще нужно давать двум недавно родившим - Еве и Джун, дочери Марты. -Да уж, одной коровы недостаточно. Интересно, мы будем зимовать здесь? Не хочу никуда ехать вдаль. Человеку хорошо на его земле, - ворчала Марта. Девушки чистили картошку, кто-то перебирал рис на плов для ужина. Им кормить еще десять солдат, двух детективов и Лину. Алиса отдыхала наверху, Джеймс помогал чинить ворота. Пара солдат обходили периметр двора. Лоуренс не находил себе места. Он то сидел у окна, то ходил по комнате. Ожидание давалось с трудом. После обустройства отец Джон попросил солдат сходить с ним на дальнее поле, где Крис видел коров. Если они действительно бесхозные, то это шанс. Священник знал, что по дороге идти одному смертельно опасно, но под присмотром профессиональных военных у него неплохие шансы. Камилла уехала с мужем и Крисом. Или следом за ними. В доме и вокруг него ее не оказалось. Лоуренс все обошел. Парень старался не нервничать, но тревожные мысли не давали покоя. "Если они обманут его? Усыпят и убьют? Что тогда? Она сказала, отомстит нам. Заставит землю есть... неужели все из-за развода? Или ей нужна чаша?" Он сел в любимое плетеное кресло на крыльце и смотрел как медленно садится Солнце.