Суицидальное небо Аркобалено

      Шахматноголовый уже долгое время наблюдал за Семьёй Джиглио-Неро и мог с уверенностью сказать, потомки Сепиры обнищали. В последнее время их пламя ослабло настолько, что его не хватало на подпитку Три-Ни-Сетте.       Какие бы чувства не питал Хранитель мира к потомкам дорогой подруги, он был обязан в ближайшее время найти человека, способного выдержать вес проклятия, чего бы ему это ни стоило.

***

      Михаэль сидел за столом, его губы были растянуты в лёгкой улыбке, и только напряжённые плечи и идеально ровная спина выдавали его истинное отношение ко всей этой ситуации. Парень выглядел достаточно молодо, но впечатление портила очень бледная кожа и тёмные круги под глазами. Эти глаза, казались бескрайними омутами и, как будто, смотрели прямо в душу.       Перед ним на кресле восседал нечеловек, одетый в пальто. На голове у него была шляпа в шахматную клетку, а на руках такой же расцветки перчатки. Шахматноголовый разглагольствовал о мире, о пламени, о жизни и обо всём тому подобном, не замолкая.       Нет, парень понимал, что выглядит мягко говоря молодо, но ведь молодой не синоним к слову «тупой». За кого он его вообще принимал?       - Так, вы согласны на место Неба сильнейших? - внезапно задал вопрос говоривший, - у вас появятся Хранители, способные вас защитить, и...       - Отказываюсь, - прервал его Михаэль, продолжая улыбаться, - никогда не горел желанием стать жертвенным агнцем. - а вот здесь следовало бы смолчать, но он никогда не умел держать язык за зубами.       - Оу, так вы уже знаете, что мне от вас требуется, - после непродолжительного молчания, ничуть не потеряв настрой, вновь заговорил Шаман, - тогда я должен вас огорчить, ваше мнение не учитывается в этом вопросе. Вы были выбраны Системой, поэтому вы в любом случае станете одним из Аркобалено, как бы вам этого не хотелось. От вас зависит лишь то, как вы им станете, по собственной воле или по принуждению. - после этих слов воздух в комнате потяжелел, давая понять, что Шахматноголовый действительно не постесняется заставить Михаэля сделать то, что от него требуют.       - Думаю, мы друг друга поняли. Через две недели вы должны прибыть в особняк по этому адресу. - он положил листок на стол, - ещё через неделю к вам присоединятся остальные. И думаю мне не нужно говорить о том, что о проклятии вам, для собственного блага, лучше молчать. Они сами всё узнают рано или поздно. - Шаман поднялся и давящая атмосфера исчезла как будто её и не было. Михаэль продолжал сидеть за столом с легкой улыбкой на лице.       - До встречи, Михаэль. - И испарился в воздухе.       Пару минут в комнате стояла звенящая тишина, казалось даже часы перестали работать, но внезапно раздался тихий смешок, потом ещё один, и ещё, всё громче и громче, через несколько секунд по всему помещению был слышен истерический хохот. Парень смеялся не в силах остановиться, это продолжалось минуты три, как вдруг он резко замолчал и проморгался, его лицо стало идеально пустым, похожим на маску. В комнате прозвучал вздох, в тишине показавшийся громом среди ясного неба.       - Я чертовски сильно влип, - эти слова полностью описывали текущее положение Михаэля.       Он знал о чём говорил Шахматноголовый и чем ему это грозило. Михаэль помнил о Три-Ни-Сетте и Аркобалено. Система на которой держится весь мир, и сильнейшие пламенники, обречённые до самой своей смерти быть батарейками для этой Системы. И ему принуждали предлагали стать одним из этих смертников. Стоит ли говорить что это не входило в его планы на жизнь? Merda!Он планировал заработать денег и завязать с работой наемника, открыть какую-нибудь булочную, и не лезть больше в мафию.       Михаэль Коломбо родился в Риме, в семье, достаточно бедной, для того чтобы в возрасте шести лет его, под предлогом лишнего рта, выставили на улицу.       Какое-то время он выживал сам, но однажды, когда на него напали бродячие собаки, он пробудил своё пламя, пламя Неба, а вместе с ним и воспоминания, которые хоть и были отрывочны, но в некоторых случаях сильно помогали. После этого жить выживать стало несколько легче, чем раньше. Несколько лет он справлялся сам. А потом ударили «свинцовые 70-е» и всё покатилось по наклонной, начались массовые беспорядки и добывать в таких условиях еду стало намного сложнее, даже с учётом пламени. Оно только привлекало внимание и этим мешало. Воспоминания тоже ничем не могли помочь. Он всё больше скатывался в пучину отчаяния и понимания того, что скорее всего умрёт где-нибудь под обломками, от шальной пули или от голода.       Наверное именно потому, что был не в себе он и согласился на предложение кого-то мутного типа стать его учеником. Мутный тип оказался киллером, и после осознания этой информации Михаэль порывался сбежать, да только осознание того, что в это время, один, он скорее сдохнет чем прокормит себя, быстро остановило его от этой затеи. Так и началось обучение Михаэля.       Сначала киллер, - Зови меня Никколо, мелочь, - немного откормил его, а затем начался его персональный ад - математика, география, биология, английский, итальянский, физика, химия - Никколо заставлял его учить всё, что хотя бы теоретически помогло бы ему выжить на улице, и не быть похищенным или убитым. Он гонял его по кварталам, стрелял в него, заставляя уклоняться от пуль, учил рукопашке и стрельбе. Это он научил его управлять пламенем так, чтобы случайно не сжечь себя.       Именно благодаря наставнику он выжил. Он научил его всему что знал, и когда Михаэль сам выполнил первое оплачиваемое задание, отправил его в свободное плавание. Единственное о чём жалел Михаэль, это о том, что после его ухода они не пересекались, а полгода назад он узнал, что Никколо умер, не дожив до его двадцатилетия трёх дней.       Именно так он стал тем, кто он есть - наемником, берущимся за, почти, любое дело. Он хотел выполнить ещё пару заданий и валить не оглядываясь, но пришёл этот индивид, и теперь Михаэль, в приказном порядке, через две недели, должен явиться в особняк, в какой-то глуши, чтобы стать ещё одной пламенной батарейкой для ненасытной Три-Ни-Сетте.       - Да ну нахрен и этот мир, и эту систему, и это пламя! Я на такое не подписывался! - сказал парень, выходя из комнаты, - Она выбрала меня? Что ж тогда выберет кого-нибудь другого! - он подошёл к ванной и открыл дверь, - Мне лучше молчать? Тогда я замолчу навсегда! Мне не сложно! - Михаэль достал лезвия из шкафчика над зеркалом и полоснул себя по руке, вскрывая вены. Отбросив лезвие он наблюдал как кровь, стекая по запястью, капает на белую кафельную плитку, расцветая на ней алыми бутонами. Перед глазами, от потери крови, начали летать черные мушки, уши заложило, и парень упал на пол, продолжая смотреть как красная жидкость покидает его тело. Спустя минуту, в ванной, в луже собственной крови, лежал труп брюнета.       Прошло десять минут, пятнадцать, и вот, на восемнадцатой минуте, началось что-то необъяснимое, кожа засветилась изнутри небесным пламенем, а порез начал затягиваться. Несколько мгновений спустя Михаэль распахнул глаза. Он лежал и бездумно смотрел на дверь ванной комнаты. Через некоторое время, парень, поднявшись на дрожащие ноги, облокотился на раковину и принялся рассматривать своё отражение. Кажется круги вокруг глаз стали ещё чётче.       - Видимо Небо, почувствовав угрозу моей жизни, решило меня спасти, и залечило вскрытые вены, - начал Михаэль как-то заторможено, - Да только мне этого не надо! - уже перейдя на крик и вдруг резко успокоившись, продолжил он, - похоже, из-за последних событий, я где-то обронил мозги. Как я мог забыть о повышенной регенерации? Опять всё упирается в пламя! - на лице парня расплылась полубезумная улыбка, - значит, я должен умереть так, чтобы ему не хватило силы заново меня собрать. Не обращая внимания на залитую кровью одежду, Михаэль вышел из ванной и пошёл на выход из квартиры. Поднявшись по лестнице ведущей на крышу, и не встретив ни одного человека, он подошёл к краю здания. - Десяти этажей ведь должно хватить? - снова размышления вслух. Он расставил руки и, повернувшись спиной, начал заваливаться назад. Две секунды спустя раздался глухой удар, за ним последовала абсолютная тишина. Парень больше не был похож на человека, практически каждая кость в его теле была сломана, а мозг вытекал из пробитого черепа.       Прошло полчаса и Михаэль загорелся. Пламя Посмертной Воли танцевало на его теле, но вместо уже привычного оранжевого огня, всё пылало радугой. Пламя с отвратительным хрустом вправляло кости и сращивало их воедино, оставляя свежие шрамы. Это длилось не менее часа, но никто так и не увидел этого действа - уже долгое время на небе сияла луна, была глубокая ночь.       Снова открыв глаза, только в этот раз, ради разнообразия, на тротуаре, брюнет, не сдержавшись, засмеялся, но не счастливо, а истерически. И тут же сорвался на крик, - Да за что мне это!? Я не мог выжить! НЕ МОГ! - он не мог понять почему остался жив. Если первую попытку можно было списать на сильное пламя, то в этот раз оно бы не справилось.       Немного успокоившись парень попытался подняться, но застонал и упал обратно на землю, - Bastardo, как же это больно.       Спустя ещё несколько попыток, сопровождающихся матами и проклятиями, он встал на нетвёрдые ноги, и, пошатываясь побрёл ко входу в дом. Пару раз чуть не упав и чертыхнувшись, Михаэль смог добраться до лифта и подняться на свой этаж. Зайдя в квартиру, он закрыл дверь и, не обращая внимания на боль, прошёл до своей комнаты.       - Надеюсь это просто совпадение, - бормотал парень роясь в аптечке. Достав оттуда блистеры с обезболивающим и снотворным, он выдавил таблетки себе на руку и закинул их в рот, запивая водой из бутылки, стоящей на столе. Михаэль лёг на кровать и закрыл глаза.       Проснувшись утром как ни в чем не бывало, он понял что Шахматноголовый говорил правду, его не отпустят. Даже на тот свет.