Кайлус Блэк. Год эскалации войны

- Мелкий белобрысый заср*нец, не стоящий и мизинца Джайлса Мэбри? Так буквально и сказал? - Да, Монтегю прям неистовствовал, слюной брызгал. С другой стороны, Драко сам виноват. - Так он же сказал, что кто-то применил к нему заклинание Конфундус, вследствие чего он просто не вовремя отлетел от снитча. - Может, и было такое, а может, это простая отмазка. Как бы то ни было, раньше нашей команде с горем пополам, да удавалось побеждать рэйвенкловцев, а сегодня… Сегодня мы им проиграли. Как мы теперь выцарапаем Кубок по квиддичу? Видимо, никак… Это говорили друг другу Вейзи и Кайлус, когда находились в тёплой ванной старост вместе с Шафик и Дафной. Явились они туда все разом вскоре после провального для команды Слизерина матча Слизерин-Рэйвенкло. Кайлус, конечно, был разочарован, но не разъярён, как Монтегю, который в свете поражения своей команды прям лаялся и поначалу, кажется, намеревался побить Драко - надо же ему было на ком-то отыграться. Но до избиения Драко дело всё же не дошло. - Эти Крэбб и Гойл, как с цепи сорвались, - недовольно сказала в один момент Шафик, которая была, как обычно, рядом с Вейзи и не испытывала никакого дискомфорта от того, что находился в одном бассейне с двумя голыми парнями. - Это они снимали стресс от интервью Поттера, - заявил в ответ Кайлус. - Им-то что? - Так ведь Поттер упоминал их отцов среди Пожирателей смерти… - А, да. В ночь с 17 на 18 февраля Кайлус дежурил совместно с рэйвенкловской старостой Парвати Патил. Она, как показалась Кайлусу, смотрел на него как-то презрительно, словно он как-то виноват в грязной игре Крэбба и Гойла, так что в один момент слизеринец, посмотрев по сторонам и убедившись, что они с Патил одни, негромко сказал ей: - Я играл честно. Я всегда играл честно, и это не стал бы отрицать никто из вашей команды. Патил негромко и как-то холодно ответила: - Но ты в одной команде с этими двумя дубинами, которые играли, как полные отморозки, и которых бы дисквалифицировать, но генеральный инспектор, как я полагаю, их даже не пожурила. - Да, не дисквалифицировала, - ответил Кайлус. - Я не такой, как они. - Чемберсу от этого ничуть не легче, - проговорила Патил всё таким же негромко-холодным тоном, - да и Пейджу, Брэдли… Они ведь все в больничном крыле из-за этих ваших загонщиков. - Это вина только Крэбба и Гойла, не моя. Быть может, ты ещё не в курсе, но я не капитан команды Слизерина, и я не определяю её состав. Будь моя воля… К сожалению, я не капитан, и это не в моих полномочиях. - Ну, может, будь ещё в твоих полномочиях, если станешь капитаном… Эти слова Патил заставили Кайлуса задуматься. Стать капитаном… Было бы, конечно, неплохо, да только в следующем году капитаном точно будет Монтегю - с чего бы ему уходить из команды, не доиграв седьмой, последний свой курс? Нет, нет - кто, кто, а Монтегю в команде останется до последнего, буквально вцепится в школьный Чемпионат по квиддичу следующего года… А Кайлус станет капитаном только когда сам будет на седьмом курсе, то есть, только осенью 1997-го, и то если капитаном не назначат Драко, что было бы, пожалуй, ужасно, и если у Кайлуса не слишком расшатаются нервы - ему и на пятом-то курсе не сказать, чтобы легко, а что же будет тогда на седьмом? Эмм, да… Но вообще было бы, конечно, неплохо стать капитаном. В конце концов, чем Кайлус хуже Монтегю или Флинта? Можно было бы доиграть уж простым охотником Чемпионат этого года, а в сентябре стать капитаном, но нет - что такого стрясётся с Монтегю, что он не будет капитаном в следующем учебном году? Холодный, с не менее интенсивными, нежели январские, снегопадами, февраль в один сменился мерзко-слякотным, большей частью пасмурным мартом. Кайлус через Дэвис продолжал узнавать о том, что да как в ОД, и как там относятся к самой Дэвис. По состоянию на начало марта Дэвис, кажется, освоилась в ОД, и никто уже не относился к ней как-то предвзято или скептично. Нет, Дэвис к тому моменту была уже вполне своей и нормально общалась, в частности, с Поттером, Уизли и Грейнджер, и плевать им было, что она со Слизерина. Профессор Снейп провёл в субботу 2 марта консультацию с пятикурсниками Слизерина об их будущей профессии и о том, как им соответственно готовиться к июньским Стандартам обучения волшебству, то есть, экзаменам СОВ. Профессор Снейп провёл такого рода консультацию тогда, когда деканы других факультетов об этом и не думали - они консультировались на этот счёт со своими пятикурсниками хорошо, если в апреле. Декан Слизерина сыграл на опережение и за неделю до дня консультации сказал на этот счёт, в частности, следующее: - …На моём факультете не будет канители и неопределённости с таким важным делом, как выбор профессии и понимание того, как необходимо готовиться экзаменам СОВ с учётом того, кем вы все себя мыслите. У вас не так-то много времени до июня, и если вы ещё до апреля или мая будете думать о том, куда устроитесь по окончании школы… Я всегда требовал от пятикурсников Слизерина более ответственного подхода к такому делу, и большей оперативности. Вы все явитесь в мой кабинет в субботу 2 марта сразу же после обеда, и я поочерёдно с каждым из вас поговорю. Вызывать будут по алфавитному порядку, вы первый, мистер Блэк. С ведома дедушки и бабушки Кайлус сказал профессору Снейпу о намерении работать в министерском Отделе международного магического сотрудничества, как ему и предложил его декан ещё в ноябре прошедшего года. - Тогда позаботьтесь о наличии не менее «Выше ожидаемого» по всем обязательным школьным дисциплинам и «Превосходно» по истории магии, - сказал в ответ профессор Снейп. - Да, сэр, - ответил Кайлус, - мы, помнится, это обсуждали ещё в ноябре. - Думаю, вы в состоянии чётко определиться с вашей профессией и должным образом подготовиться к СОВ, в отличие от того стада дураков, с которым мне, увы, нередко приходится взаимодействовать. - Моё решение об ориентации на трудоустройство в Отдел международного магического сотрудничества твёрдое и сомнению не подлежит, сэр, тем более, что оно согласовано с дедушкой и бабушкой. - Полагаю, вы разберётесь с СОВ. Нет оснований вас задерживать. И попросите мисс Булстроуд войти. - Да, сэр. Через неделю, 9 марта, Кайлус как бы между делом посетил Амбридж в её розовом кабинете и побеседовал с ней о том, что могла бы представлять из себя вспомогательная ученическая структура, которую Амбридж была не прочь создать для ещё большего укрепления своей власти в Хогвартсе и снятия с себя части тягот генерального инспектора. Впоследствии, уже в апреле, Амбридж имела все основания считать Кайлуса идейным вдохновителем создания Инспекционного Отряда, члены которого имели крайне широкие права - могли штрафовать хоть старост и вдобавок применять на территории Хогвартса некоторые заклинания, хотя и только для «пресечения драк и всякого рода светопреставления». Амбридж ещё сказала, что у членов Инспекционного Отряда, пожалуй, могли бы быть полномочия изымать нелегальные товары близнецов Уизли и цензурировать приходящую в Хогвартс почту. Кайлус ещё предложил начислять каждому вступившему в Инспекционный Отряд по 5 или 10 учебных очков «из своего рода поощрения и для наличия у учащихся старших курсов мотивации вступать в Инспекционный Отряд». Амбридж с этим согласилась, как и с предложенным Кайлусом возрастным цензом для присоединения к Инспекционному Отряду - по его мнению, лишь учащиеся пятого курса и старше достаточно взрослы и серьёзны для подобных дел. И вот всё это Кайлус и обсуждал с Амбридж 9 марта. Пока что Инспекционный Отряд был на уровне проекта, но кто сказал, что Амбридж этот проект не претворит в жизнь? Он ведь ей явно интересен, она даже по сути сказала Кайлусу подыскать среди слизеринцев достаточно взрослых и достаточно серьёзных людей для членства в Инспекционном Отряде. И Кайлус в последующие недели марта подыскивал таких людей и говорил о них Амбридж. Ей он сообщил о Дафне, Вейзи, Шафик, Уоррингтоне, Фоули, Монтегю и ещё Ургхарте, которого Кайлусу рекомендовал Вейзи, а Кайлус - Амбридж. Амбридж сказала, что лишними в Инспекционном Отряде не будут Драко, Крэбб, Гойл и Паркинсон. Кайлус не стал это оспаривать, хотя в душе понимал - эти будут максимально одиозно злоупотреблять полномочиями членов Инспекционного Отряда. Что касается Дафны, Вейзи, Шафик, Уоррингтона, Фоули, Монтегю и Ургхарта, то они с Кайлусом вели кое-какую двойную игру, о которой Амбридж не знала. Дафна и остальные были бы в Инспекционном Отряде не столько людьми Амбридж, сколько людьми Кайлуса. Ургхарта Кайлус не раз проверял с помощью заклинания Трус Фальсус и убедился, что тот достаточно надёжен для кое-каких дел. 16 марта состоялся матч Гриффиндор-Хаффлпафф. Вместо Поттера ловцом была Джиневра Уизли, а загонщиками команды Гриффиндора были некие Эндрю Керк и Джек Слоупер, сработавшие весьма плохо. Керк, полнейший неумеха, завопил и свалился с метлы, когда на него понёсся с квоффлом в руках Закариас Смит. Слоупер был такой косой, что попал битой по лицу своему же капитану. Джиневра Уизли, в свою очередь, сделала всё возможное в её положении, чтобы спасти свою команду - гриффиндорцы в итоге проиграли с 230 очками против 240 у хаффлпаффцев. Всё могло бы сложиться куда хуже, но усилиями Джиневры Уизли команда Гриффиндора, по крайней мере, проиграла… почётно, что ли. К тому же игровых очков у гриффиндорской команды теперь было уж побольше, чем у слизеринской: теперь фаворитами в соревновании за Кубок по квиддичу были хаффлпаффцы с 410 очками, гриффиндорцы были на втором месте с 380, третье место занимали рэйвенкловцы с 250, а на четвёртом были слизеринцы, у которых было всего-навсего 130 очков… Положение команды Гриффиндора было ещё не такое уж плохое, если так подумать. Но вратарь их 16 марта играл весьма посредственно, а многие слизеринцы охотно пели о нём всё ту же токсичную песню. К тому же, коль молва не лгала, новый гриффиндорский ловец смог поймать снитч только потому что хаффлпаффский ловец Диггори был простужен и несвоевременно отвлёкся, так как чихнул, зажмурился… Во всё том же марте 1996-го Амбридж в один день со скандалом, максимально одиозно уволила Трелони и не просто уволила, ещё и из замка изгнала, причём на всю эту жуткую церемонию смотрело немало учащихся Хогвартса, а профессор Макгонагалл… Она, как могла, утешала рыдавшую ручьями Трелони. Да, да, утешала - профессор Макгонагалл никогда не была о Трелони высокого мнения, даже считала её дилетантом, но учитывая, сколь жестоко, одиозно и садистски Амбридж устроила увольнение Трелони и изгнание её из замка… Ладно бы просто увольнение да без шума, но изгнание… Этого профессор Макгонагалл Трелони не желала - не было у неё к ней какой-то ненависти или чего-то вроде того, а Амбридж… Амбридж такое устроила… Профессор Макгонагалл не просто утешила Трелони, но и… отвела её обратно в замок. Да, да, отвела. А ещё пришёл Дамблдор и совершенно спокойно указал Амбридж на то, что она в праве увольнять преподавателей Хогвартса, но не изгонять их из замка Хогвартса - это решать директору и только директору, и ни один из Декретов об образовании, начиная с Декрета №22, ни о чём противоположном не говорит. На вопрос Амбридж о том, как тогда быть человеку, которого она подыскала на место Трелони, Дамблдор и вовсе ответил, что сам нашёл замену Трелони, имея возможность это сделать по Декрету №22, согласно которому Министерство назначает своего человека на вакантную преподавательскую должность только если этого не смог сделать директор. В данном случае Дамблдор смог это сделать, и новым преподавателем прорицаний стал кентавр по имени Флоренц. Амбридж вынуждена была проглотить это назначение, хотя была прям зла - как же, сделать школьным преподавателем полумула! Это стало ясно по её не самому хорошему настроению в ходе беседы с Кайлусом 24 марта - спустя сутки после её неудачной попытки вытравить из замка Трелони. - Назначить преподавателем полумула, полузверя, полукровку… - раздражённо шипела Амбридж, сидя за своим столом и попивая чай. - Да не беспокойтесь вы об этом кентавре, - спокойно ответил Кайлус, - вы подумайте о смотрителе Филче. Он хорошо знает план замка Хогвартса, сам замок, изнутри, так сказать… Вы с ним не пропадёте… - Слушайте, перестаньте напоминать мне об этом Филче! Но вообще Амбридж приняла некоторые меры по сближению с мрачным, жёстким Филчем, хотя в душе она наверняка презирала его как сквиба. Но Филч мог быть ей полезен, так что в общении с ним Амбридж была достаточно сдержана и вежлива, чтобы не оскорбить его за принадлежность к сквибам и даже заручиться его поддержкой, моральной уж точно - старый смотритель был, что называется, обеими руками и ногами за восстановление в Хогвартсе телесных наказаний. Об этом Амбридж рассказала Кайлусу 30 марта, когда её злость от назначения преподавателем прорицаний кентавра была уже не такой сильной и неприкрытой. Сам этот кентавр был, коль молва не лгала, неплохим преподавателем, а в каких-то аспектах даже лучше истеричной, вечно пьяной и предсказывавшей то одному, то другому смерть Трелони. Дамблдор позаботился о том, чтобы кабинет Флоренца был оборудован под стать кентавру - соответствующее помещение было превращено во что-то вроде лесной опушки, а на занятиях Флоренца учащиеся имели возможность лежать на спине и смотреть на звёзды на небольшом, специально заколдованном потолке. Став преподавателем в Хогвартсе, Флоренц обрёк себя на обвинения в предательстве со стороны соплеменников, которые были настроены к людям не сказать, чтобы положительно, и считали крайней низостью передавать людям свои уникальные знания в астрономии и других сферах. Ходили слухи, что соплеменники вообще пытались затоптать Флоренца насмерть, да его спас Хагрид… Эмм, да, ну и обычаи у этих кентавров! Затаптывать своего только за согласие работать на людей, в человеческой школе… Какие человеконенавистники! Как бы то ни было, Кайлусу было все равно, как там преподаёт этот Флоренц, ему-то что, он прорицания не изучает как дополнительную дисциплину, так что пусть этот дурацкий предмет хоть тролль преподаёт. Тролль, преподающий прорицания… Хе, это было бы забавно. А как бы злилась Амбридж - она и вполне умного и нормального вроде как кентавра не выносит, а уж тролля… В один момент весьма мерзкий (в первую очередь из-за бесконечной слякоти) март сменился апрелем - относительно тёплым, но очень дождливым: чего стоил один ливень 1 апреля… Тем временем, как ни уставали напоминать пятикурсникам преподаватели, экзамены СОВ неуклонно приближались. Все пятикурсники в разной степени страдали от стресса, однако Ханна Аббот первой получила от мадам Помфри успокаивающую настойку, когда вдруг ударилась в слёзы на травологии и заявила в промежутках между всхлипами, что она слишком тупа, в жизни не сдаст экзаменов и потому хочет сейчас же бросить школу. Кайлус не был столь низкого мнения о своих способностях, но тоже в какой-то степени нервничал, а действительно умиротворялся только в ванной старост. Что бы он без неё делал? Вечная память тому, благодаря которому имеется эта отменная ванная… 6 апреля Кайлус в который раз посетил Амбридж в её кабинет и рекомендовал в члены будущего Инспекционного Отряда Теодора и Блейза - их он к тому моменту тоже ввёл в свою двойную игру. Амбридж возражений не высказала. К обучению своих многочисленных товарищей вызову Патронусов Поттер приступил только в апреле. К тому моменту в Отряде Дамблдора состоял Шеймус Финниган, с которым Поттер до того был в ссоре. Долгое время считавший, что Поттер бредит, Финниган в один момент извинился перед Поттером, сказал, что ему верит и тоже хочет научиться оборонной магии. Поттер, в свою очередь, извинился перед Финниганом за оскорбление в адрес его матери и принял Финнигана в ОД. Так вот, вызову Патронусов члены ОД стали учиться только в апреле, и вряд ли преуспели в этом, потому что… Потому что 14 апреля их всех накрыли. Да, да, накрыли - это в целом непримечательное поначалу воскресенье в итоге оказалось весьма интересным и примечательным, можно даже сказать, насыщенным… В тот день вскоре после ужина Амбридж попросила Кайлуса и рекомендованным ему людям, а также Драко, Крэббу, Гойлу, Пэнси и Миллисенте Булстроуд явиться к ней. Отыскать всех и позвать в кабинет Амбридж должен был Кайлус, и он это сделал так быстро, как смог. В кабинете Амбридж была не только Амбридж, но и какая-то рэйвенкловка с рыжеватым блондом, стыдливо скрывавшая своё лицо и, кажется, тихо плакавшая. - Это, друзья мои, Мариэтта Эджком с шестого курса Рэйвенкло, - сказала Амбридж насмешливым каким-то тоном, представляя рэйвенкловку пришедшим к ней слизеринцам, - и она мне сообщила кое-что очень, очень интересное… Что же такого очень, очень интересного сообщила Эджком Амбридж, пояснила сама Амбридж - Эджком только стояла в стороне и тихо плакала, прикрыв лицо обеими своими руками. Эджком донесла Амбридж о тайном сборище в Выручай-комнате, что на восьмом этаже. - Я была бы не прочь узнать об этом сборище поподробнее, да на мисс Эджком навели, хи-хи, порчу, - сказала Амбридж. - Впрочем, это сейчас не самое важное, самое важное сейчас изловить тех негодяев, которые не пойми чем занимаются в так называемой Выручай-комнате. Хорошо бы застать их всех врасплох да к стенке припереть… Я могу только догадываться, сколько их там всего, к тому же, не хотелось бы это признавать, но мне в одиночку не одолеть толпу одиозных нарушителей декретов Министерства. Мне, леди и джентльмены, нужна ваша помощь. Мистер Блэк высокого мнения о каждом из вас, находит вас всех надёжными и, что важнее, верными Министерству, своей школе, а не всяким экстремистам, говорящими и устраивающими невесть что… Поможете мне изловить нарушителей, действующих вопреки Декрету об образовании №24, и вы все получите такие привилегии над другими учащимися, какие вам и во сне-то не снились… Но сперва помогите мне в этой непростой ситуации - сперва дело, потом всякого рода поощрение, понятно? - Понятно, - ответили хором многие из пришедших слизеринцев. - Хорошо, прекрасно, - ответила Амбридж удовлетворённым тоном. - Я приняла кои-какие меры - попросила министра прибыть в школу так быстро, как это возможно, и велела эльфам школьной кухни молчать в тряпочку. Хочется верить, что мы успешно поймаем каждого из членов этого тайного сборища. Сейчас вы все пройдёте со мной, и окажете мне помощь, ладно? - Да, профессор Амбридж! - буквально проскандировали многочисленные слизеринцы. - Обезоруживающим заклинанием все владеют? Ну, мало ли… - Да, профессор Амбридж! - Отлично, идёмте все со мной, пока все эти хулиганы не разошлись и не попрятались по гостиным своим факультетов, а вы, мисс Эджком, идите к кабинету директора, и ждите меня у него. Не придёте, и вам не миновать суровейшего наказания. - Профессор Амбридж, - обратился Кайлус, подойдя к вставшей со своего места Амбридж, - позвольте лично вас сопровождать и если вы кого-то лично изловите, то обезвредить его или её в зависимости от того, кто это будет. Мы не можем рисковать вами, особенно с учётом того, что мы ничего не знаем об этой сомнительной кодле, что собирается в Выручай-комнате, и… - Да, да, - перебила Кайлуса Амбридж, - сопровождайте, мистер Блэк, сопровождайте. Идёмте же все да поскорее - мы не должны упустить тех, кто столь злостно нарушает школьные правила! Если доведётся применять какую-то магию самообороны, применяйте, я разрешаю. Давайте, времени у нас мало! И все пошли вслед за Амбридж на восьмой этаж. Расчёт Амбридж на внезапное появление и поимку буквально всех нарушителей не оправдался - их, должно быть, кто-то предупредил, и многие успели убежать и как-то, да скрыться. Но Поттер скрыться не успел - Драко ему подставил подножку, и тот с разбегу эффектно грохнулся на пол, проехав на животе, кажется 6 футов, прежде, чем остановиться совсем и понять, что подножку ему подставил Драко. - Заклятье-подножка! - сказал Драко гадко-удовлетворённо. - Эй, профессор! Профессор! Один есть! На этот крик прибежали Амбридж и Кайлус. Амбридж была запыхавшаяся, но с победоносной улыбкой. - Это он! - радостно крикнула она, едва завидев лежащего на полу Поттера. - Прекрасно, мистер Малфой, прекрасно, просто великолепно, 50 очков Слизерину! Я сама его заберу… Встать, Поттер! - Позвольте мне, профессор Амбридж, - сказал Кайлус и довольно резко поднял Поттера, забрав у него волшебную палочку, а его самого взяв правой рукой за шиворот мантии. - Его волшебную палочку я пока убрал в свой карман, - сообщил Кайлус, - кто знает, что у него в голове… - Да, да, - ответила Амбридж широченной улыбкой, - 20, нет, 30 очков Слизерину за всю ту помощь, которую вы мне оказали, мистер Блэк. Вы, мистер Малфой, бегите и попробуйте изловить ещё кого-нибудь. Пусть ваши проверят библиотеку… Пусть ловят всех, кто тяжело дышит. Надо заглянуть в туалеты, мисс Паркинсон возьмёт на себя те, что для девочек… Ну, вперёд, а вы, Поттер, заглянете в кабинет директора. Драко отправился прочь, а Кайлус потащил Поттера вслед за Амбридж, приставив левой рукой к его спине свою волшебную палочку. - «Чёрт бы побрал эту Эджком…», - недовольно думал Кайлус. - «Вот идиотка!» Через несколько минут Амбридж, Кайлус и Поттер очутились у каминной горгульи. - Летучая шипучка, - сказала Амбридж, после чего каменная горгулья отскочила в сторону, стена за ней разошлась, и они с Кайлусом и Поттером ступили на движущуюся винтовую лестницу. Когда они добрались до двери с молотком в виде грифона, Амбридж не дала себе труда постучать - она сразу же устремилась внутрь. В кабинете директора было многолюдно - Дамблдор с безмятежным видом сидел за своим столом, соединив вместе кончики пальцев, профессор Макгонагалл застыла рядом с ним с очень напряжённым выражением лица, министр магии Фадж, невысокий старик в чёрном пиджаке и дурацкой тёмно-зелёной котелковой шляпе, покачивался с пятки на носок перед камином, явно весьма довольный сложившейся ситуацией. Были ещё какой-то высокий и широкоплечий афробританец в какой-то восточной по виду разноцветной мантии и фиолетовой турецкой шляпе-феске на лысой голове, и некий приземистый светлый волшебник средних по виду лет с жёсткими, очень короткими волосами, большими серыми глазами, ещё большими мешками под ними и туповатым видом. Эти двое стояли по обе стороны двери, точно стражи. В свою очередь, у стены, с пером и тяжёлым свитком пергамента наготове, маячила конопатая, стройная, а то и худая фигура Перси Уизли - младшего помощника Фаджа, который из-за поддержки действий министра разругался в пух и прах со своей семьёй. Младший помощник этот был в очках и должен был что-то записывать. Многочисленные живые и говорящие портреты прошлых директоров Хогвартса глядели на собравшихся серьёзно и внимательно. - Ладно, Блэк, отпустите его, - распорядилась в один момент Амбридж, - никуда он не денется, тем более, что тут Шеклболт и Долиш, а они точно дадут отпор любому злоумышленнику. Шеклболтом, видимо, был афробританец в феске, а Долишем - пучеглазый мужчина в плотном бежевом пальто. Кайлус отпустил Поттера, и тот застыл впереди него. Фадж уставился на Поттера с довольно-мстительным лицом. - Так, - негромко проговорил Фадж, - так, так, так… - Он хотел удрать в гриффиндорскую башню, - сообщила Амбридж Фаджу, - но его поймал Малфой-младший. - Да что вы говорите? - одобрительно сказал Фадж. - Надо будет обязательно передать Люциусу. - В свою очередь, мистер Блэк Поттера обезвредил и помог привести сюда. - Да, хорошо, эмм, мистер Блэк, очень хорошо. Итак, Поттер, думаю, вам известно, почему вы здесь оказались? Поттер как будто сперва хотел ответить «Да», но потом неуверенно проговорил: - Д… Нет. - Прошу прощения? - не понял Фадж. - Нет, - сказал Поттер уже твёрдо. - Значит, вам это неизвестно? - Нет, неизвестно. Фадж недоверчиво посмотрел на Амбридж, после чего уставился на Поттера и прям насмешливо-саркастично спросил: - Стало быть, вы не имеете ни малейшего понятия о том, почему профессор Амбридж привела вас в этот кабинет? Вы и не знаете, что нарушили школьные правила? - Школьные правила? - переспросил Поттер. - Нет. - Может, вы и декретов Министерства не нарушали? - спросил Фадж, лицо которого становилось всё злее. - Во всяком случае, я этого не заметил. Фадж как-то хрипло проговорил: - Так для вас новость, что в пределах школы раскрыта нелегальная ученическая организация? - Да, новость, - ответил Поттер явно наигранно. - Я полагаю, министр, дело пойдёт быстрее, если я приглашу сюда нашего информатора, - проговорила Амбридж шёлковым голосом из-за спины Фаджа. - Да, да, пожалуйста, - сказал Фадж, кивнув. Когда Амбридж покинула кабинет директора, Фадж повернулся к Дамблдору и прям раздражённо спросил: - Нет ничего лучше хорошего свидетеля, верно, Дамблдор? - Совершенно верно, Корнелиус, - ответил Дамблдор. Вскоре Амбридж вернулась, ведя за плечо Эджком, прятавшую лицо в ладонях. - Не пугайся, дорогая, тебе нечего бояться, - сказала Амбридж с наигранной добротой, похлопывая Эджком по спине. - Ну-ну, всё хорошо - ты правильно поступила, министр очень тобою доволен, он сообщит твоей матушке, какая ты славная девочка… Знаете ли, министр, мать Мариэтты, та самая мадам Эджком из Отдела магического транспорта, специалист по летучему пороху… Она помогает нам контролировать камины в Хогвартсе. - Великолепно, просто великолепно! - сказал Фадж прям восхищённо. - Дочурка вся в мать, а? Ну, поди сюда, милочка, взгляни на меня, не смущайся, давай послушаем, что ты можешь… Ах, разорви меня горгулья! Эджком подняла голову, и потрясённый Фадж отскочил назад, чуть не свалившись в камин. Подол его мантии начал дымиться, он ругнулся и поспешил затоптать его. Тем временем Эджком с горестным стоном натянула воротник своей мантии до самых глаз, но все уже успели увидеть, что её лицо обезображено россыпью пурпурных прыщей, образовавших на щеках и носу надпись «ЯБЕДА». - Не обращай внимания на эти пятнышки, дорогая, - нетерпеливо сказала Амбридж, - отпусти мантию и расскажи министру… Но Эджком испустила ещё один приглушённый стон и отчаянно замотала головой. - Ну хорошо, глупышка, я сама расскажу, - сказала Амбридж пренебрежительным тоном, мерзко улыбнувшись Эджком. - Так вот, министр, мисс Эджком пришла ко мне в кабинет сегодня вечером, после ужина, и сказала, что хочет мне кое-что сообщить. Она сказала, что если я загляну в тайную комнату на восьмом этаже, которую иногда называют Выручай-комнатой, то обнаружу там нечто, могущее меня заинтересовать. Я задала ей несколько вопросов, и она призналась, что имеет в виду некое сборище. К несчастью, в этот момент на неё навели порчу (тут Амбридж сделала нетерпеливый жест в сторону Эджком), после чего, заметив своё отражение в зеркале, девушка крайне расстроилась и не сумела сообщить мне дополнительные подробности. - Ах вот оно что, - сказал Фадж, буравя Эджком взглядом, который сам он, видимо, считал по-отцовски тёплым и участливым, - это было очень смело с твоей стороны, милочка, прийти к профессору Амбридж, ты поступила абсолютно правильно. А теперь будь добра, расскажи мне, что происходило на этом вашем собрании? Какова была его цель? Кто там присутствовал? Но у Эджком отнялся язык, и она лишь снова помотала головой, таращась на них испуганными, широко раскрытыми глазами. - Неужели нельзя расколдовать её, чтобы она могла говорить спокойно? - нетерпеливо спросил Фадж Амбридж. - Пока мне это не удалось, - ответила Амбридж, - но даже если она не заговорит, это неважно, я могу продолжить за неё. Помните, министр, в октябре я посылала вам отчёт, где сообщалось, что Поттер встречался с группой своих соучеников в «Кабаньей голове», в Хогсмиде? Так вот… - Откуда вам известно об этой встрече? - прервала Амбридж профессор Макгонагалл. - У меня есть свидетель, Минерва, - ответила Амбридж самодовольным тоном. - Уилли Уиддершинс случайно оказался в этом пабе в то же время, что и они. Конечно, он был весь в бинтах, но на его слух это не повлияло, он многое услышал, особенно из того, что говорил Поттер, и сразу же поспешил в школу, чтобы доложить мне… - Так вот почему его не судили за извергающие унитазы! Надо же, как интересно работает наша правоохранительная система! - Гнусные коррупционеры! - взревел портрет дородного красноносого волшебника, висевший над столом Дамблдора. - В наше время Министерство не заключало сделок с мелкими мошенниками, нет, сэр! - Благодарю вас, Фортескью, довольно, - мягко осадил портрет Дамблдор. - Поттер назначил встречу с соучениками, - продолжила Амбридж, - чтобы убедить их вступить в нелегальное общество ради изучения чар и заклинаний, которые Министерство сочло неподходящими для детей школьного возраста… - Полагаю, что здесь вы ошибаетесь, Долорес, - спокойно промолвил Дамблдор, глядя на Амбридж поверх очков-половинок, низко сидящих на его длинном кривом носу. - Ого! - воскликнул Фадж, снова покачиваясь на носках. - Ну-ка, ну-ка, давайте послушаем очередную байку, высосанную из пальца, чтобы спасти Поттера от неприятностей! Прошу вас, Дамблдор, продолжайте! Наверное, Уилли Уиддершинс солгал? Или в тот день в «Кабаньей голове» был вовсе не Поттер, а его брат-близнец? Или вы предложите обычное простое объяснение, включающее петлю времени, ожившего мертвеца и парочку невидимых дементоров? Перси Уизли угодливо хохотнул и сказал: - Очень смешно, министр, очень! Дамблдор стал отвечать совершенно спокойно и с лёгкой улыбкой. - Нет, нет, Корнелиус, - сказал Дамблдор, - я вовсе не отрицаю, что Гарри в тот день был в «Кабаньей голове» и набирал учеников в группу для изучения защиты от тёмных искусств. Уверен, что и сам Гарри не станет этого отрицать, мне только хотелось бы обратить ваше внимание на то, что Долорес не права, полагая, будто эта группа была нелегальной - если помните, декрет Министерства, запрещающий ученикам объединяться в общества, вступил в силу лишь через 2 дня после встречи, организованной в Хогсмиде, а потому Гарри отнюдь не нарушил тогда никаких правил. У Перси Уизли был такой вид, словно его стукнули по макушке чем-то очень тяжёлым, тогда как Фадж застыл, приподнявшись на носках и забыв опуститься, челюсть у него отвисла. Первой опомнилась Амбридж, сказав с гадкой улыбкой: - Всё это весьма изобретательно, директор, но теперь со времени вступления в силу Декрета об образовании №24 прошло уже почти полгода. Если первая встреча и не была противозаконной, то уж все последующие определённо являлись таковыми. - Что ж, - сказал Дамблдор, с вежливым любопытством разглядывая Амбридж поверх переплетённых пальцев, - пожалуй, они являлись бы таковыми, если бы имели место, но можете ли вы доказать, что учащиеся действительно продолжали встречаться? Пока Дамблдор говорил, Кайлус услыхал позади себя еле слышный шёпот - похоже, это шептал Шеклболт. Ещё он мог бы поклясться, что почувствовал какое-то слабое дуновение, словно мимо него порхнула птица. Об увиденном и услышанном Кайлус ничего не сказал, хотя в его голове появились верные догадки о Шеклболте. - Доказать? - переспросила Амбридж, улыбнувшись гадко и широченно. - Где вы были, Дамблдор? Зачем, по-вашему мы пригласили сюда мисс Эджком? - Разве она говорила, что встречи происходили в течение полугода? - спросил Дамблдор, поднимая брови. - У меня сложилось впечатление, что она сообщила вам только о сегодняшней встрече. - Мисс Эджком, пожалуйста, дорогая, скажите нам, как долго продолжаются эти встречи. Можете просто кивнуть или покачать головой, я уверена, что ваши прыщики не станут от этого хуже… Итак, они происходили регулярно в течение последних 6 месяцев? Эджком молчала. - Просто кивните или покачайте головой, дорогая, - улещивала Эджком Амбридж. - Ну же, не бойтесь, всё худшее уже позади. Все, кто был в кабинете, устремили взгляд на открытую часть лица Эджком. Над мантией виднелись только её глаза и кудрявая чёлка. Может быть, в этом была виновата игра пламени в камине, но её глаза показались Кайлусу какими-то пустыми. И тут, к полному его изумлению, Мариэтта покачала головой. - «Колдовство Шеклболта», - верно догадался Кайлус, никому об этой догадке не сказав. Амбридж быстро взглянула на Фаджа, потом снова на Эджком. - Наверно, вы не поняли вопроса, голубушка, - сказала Амбридж с уже ощутимым недовольством в голосе. - Я спрашиваю, посещали ли вы подобные встречи на протяжении последних 6 месяцев? Вы их посещали, не так ли? Эджком опять покачала головой. - Что это значит, дорогая? - кисло спросила Амбридж. - Мне кажется, тут не может быть сомнений, - холодно произнесла профессор Макгонагалл. - Девушка хочет сказать, что в последние полгода не было никаких тайных встреч. Я права, мисс Эджком? Эджком кивнула. - Но ведь встреча была! - прям прокричала Амбридж. - Она состоялась в Выручай-комнате, и вы сами сообщили мне об этом, мисс Эджком! И организовал её Поттер, именно он, который… Зачем вы опять болтаете головой, глупая девица? - Как правило, - холодно ответила профессор Макгонагалл, - люди болтают головой, когда хотят сказать «Нет». Поэтому, если только мисс Эджком не пользуется каким-то доселе неведомым человечеству языком… Разъярённая Амбридж схватила Эджком, повернула её к себе лицом и принялась трясти изо всех сил. Не прошло и секунды, как Дамблдор вскочил на ноги, подняв волшебную палочку. Шеклболт дёрнулся вперёд, и Амбридж отскочила от Эджком, тряся в воздухе руками, словно обожгла их. - Я не могу позволить вам заниматься рукоприкладством в моей школе, Долорес, - пробурчал Дамблдор. Впервые за этот ветер Дамблдор выглядел рассерженным. - Вам надо успокоиться, мадам Амбридж, - обратился к Амбридж Шеклболт спокойным, звучным тоном. - Разве вам нужны неприятности? - Да, - едва слышно сказала Амбридж, глядя на крупного Шеклболта снизу вверх, - то есть, нет… Вы правы, Шеклболт, я… Я забылась. Эджком застыла на месте, как вкопанная. Казалось, она не заметила ни яростной атаки Амбридж, ни своего освобождения - она по-прежнему закрывала мантией пол-лица, и взгляд её, устремлённый прямо вперёд, оставался пустым. - Долорес, - напомнил о себе Фадж, - сегодняшняя встреча, та, которая, по нашим сведениям, всё-таки состоялась… - Да, да… - заговорила Амбридж, взяв себя в руки. - Так вот, мисс Эджком поставила меня в известность, и я немедленно отправилась на восьмой этаж в сопровождении мистера Блэка и ряда учащихся Слизерина, заслуживающих доверия, дабы поймать виновников на месте преступления. Однако их, по-видимому, предупредили об этом, ибо, поднявшись на восьмой этаж, мы обнаружили, что они разбегаются в разные стороны. Впрочем, это неважно, у меня есть все их имена - мисс Паркинсон заглянула в Выручай-комнату в поисках улик, и они там нашлись. И Амбридж вынула из кармана пергаментный список, передав его Фаджу. - Как только я увидела в этом списке фамилию Поттера, мне стало ясно, с чем мы имеем дело, - сказала Амбридж, понизив голос. - Отлично, - сказал Фадж, всматриваясь в список с расползающейся улыбкой, - отлично, Долорес, и… Ничего себе! Тут Фадж взглянул на Дамблдора, который до сих пор стоял рядом с Эджком, держа палочку в опущенной руке. - Вы видели, как они себя называют? - медленно произнёс Фадж. - Отряд Дамблдора! Дамблдор шагнул вперёд и взял у Фаджа пергамент, пробежался глазами по написанному, на несколько мгновений как будто потерял дар речи, а затем поднял глаза и посмотрел на Фаджа, улыбаясь. - Что ж, игра окончена, - сказал Дамблдор спокойно и даже как будто безразлично. - Вам угодно получить от меня письменное признание, Корнелиус, или довольно будет устного, при свидетелях? Никто, кажется, не понял, что сейчас сказал Дамблдор. - Признание? - переспросил оробевший и выпучивший глаза Фадж. - Что? Я не… - Отряд Дамблдора, Корнелиус, - ответил Дамблдор, всё ещё улыбаясь и помахав списком перед носом Фаджа, - не Поттера, а Дамблдора. - Но… В один момент Фадж, кажется, сообразил, к чему клонит Дамблдор (по мнению Кайлуса, с его стороны это наверняка было враньё, чтобы прикрыть Поттера и остальных - это я, мол, всё замутил, а они все и не особо понимали, что мне от них нужно). Испуганно наступив назад, министр снова отскочил с воплем от огня. - Вы? - прошептал Фадж, опять наступая на тлеющую мантию. - Именно, - ответил Дамблдор с просто невероятным спокойствием и всё так же улыбаясь. - Так это организовали вы? - Я. - Вы набрали учащихся в свой… В свой отряд? - Сегодня должна была состояться первая встреча, просто ради проверки, захотят ли они присоединиться ко мне. Разумеется, теперь я вижу, что совершил ошибку, пригласив мисс Эджком. Эджком кивнула. Фадж перевёл взгляд с неё на Дамблдора, грудь его раздулась, а сам он завопил: - Так это был заговор против меня! - Именно, - ответил Дамблдор как-то… весело? - Нет!! - вскрикнул Поттер. На Поттера как-то предостерегающе посмотрели Шеклболт и профессор Макгонагалл, но Поттер продолжал кричать. - Нет! - выкрикнул гриффиндорец. - Профессор Дамблдор! - Не кричи, Гарри, иначе тебе придётся мой кабинет, - спокойно сказал ему Дамблдор. - Да, помолчите, Поттер! - рявкнул Фадж, смотря на Дамблдора с глазами на выкате со смешанным выражением ужаса и радости. - Так, так, так, я пришёл сюда, рассчитывая выгнать Поттера, а вместо этого… - Вместо этого получили повод арестовать меня, - закончил за Фаджа Дамблдор, улыбаясь. - Это все равно, что потерять кнат и найти галлеон, верно? - Уизли! - крикнул буквально задрожавший то ли от нервов, то ли от восторга. - Уизли, вы записали всё, что он сказал? У вас есть его признание? - Да, сэр, записал, сэр! - ответил с энтузиазмом помощник Фаджа с носом, забрызганным чернилами от быстрой писанины носом. - И то, что он пытался создать отряд для борьбы с Министерством, и то, что он замышлял дурное против меня? - Да, сэр, всё есть, сэр! - Что ж, замечательно. Немедленно отошлите копию ваших записей в «Ежедневный пророк», Уизли. Если попадётся быстрая сова, мы сможем поспеть к утреннему выпуску! (тут Перси Уизли стрелой вылетел из кабинета, и Фадж снова повернулся к Дамблдору) А вы сейчас под конвоем отправитесь в Министерство. Там вам предъявят официальное обвинение, а суда вы будете дожидаться в Азкабане! - Ах, - вздохнул Дамблдор, - ну вот, так я и знал, что мы наткнёмся на это маленькое затруднение. - Затруднение? - переспросил Фадж звенящим от восторга голосом. - Не вижу никаких затруднений, Дамблдор! - Мне очень жаль, но боюсь, что их вижу я. - Неужели? - Да, дело в том, что вы заблуждаетесь, полагая, что я, как это говорится? Пойду с вами по-хорошему. Я вовсе не собираюсь идти по-хорошему, Корнелиус, у меня нет абсолютно никакого желания сидеть в Азкабане. Конечно, я мог бы оттуда сбежать, но зачем тратить время? Скажу вам честно, что могу придумать миллион способов провести его с гораздо большей пользой. Лицо Амбридж краснело на глазах, можно было подумать, что она наливается кипятком. Фадж уставился на Дамблдора с очень глупым видом, точно ошеломлённый внезапной затрещиной. Потом из его горла вырвался тихий сдавленный возглас, и он оглянулся на Шеклболта и Долиша. Долиш подбодрил Фаджа кивком и двинулся вперёд, в то время как правая его рука скользнула к одному из карманов пальто. - Не стоит, Долиш, - вежливо сказал Дамблдор, - я уверен, что вы прекрасный мракоборец - недаром же вы получили «Превосходно» по всем ЖАБА, но если вы попытаетесь, эмм, применить силу, я вынужден буду причинить вам вред. Долиш заморгал и с прям тупым видом уставился на Фаджа, словно ожидая подсказку насчёт того, что делать дальше. - Так что же, - сказал Фадж, ухмыльнувшись, - надеетесь справиться с Долишем, Шеклболтом, Долорес и мной в одиночку, а, Дамблдор? - Нет, клянусь бородой Мерлина, - заявил в ответ Дамблдор, улыбаясь, - разве что вы меня заставите… - Ему не придётся действовать в одиночку! - громко заявила профессор Макгонагалл, сунув правую руку в складки мантии. - Нет, нет, Минерва, - резко осадил её Дамблдор, - не вмешивайтесь, вы нужны Хогвартсу! - Ну хватит молоть чепуху! - прокричал Фадж, вынимая свою палочку. - Блэк, проследите, чтоб этот психопат Поттер чего-нибудь не устроил! Долиш, Шеклболт, арестуйте Дамблдора! Но тут в кабинете вспыхнула серебряная молния, и раздался очень сильный грохот, пол содрогнулся, а Кайлус довольно резко отлетел назад и рухнул на пол. Из тех, кто тоже рухнул на пол (эта участь постигла Фаджа, Амбридж, Шеклболта и Амбридж), Кайлус очнулся первым. Неуверенно встав и не заметив, как из его кармана выпала волшебная палочка Поттера, да и его собственная, Кайлус увидел кабинет в прям разгромленном состоянии: стол Дамблдора был перевёрнут, все маленькие столики на высоких ножках опрокинулись, а серебряные приборы разлетелись вдребезги. В одном месте стояли рядом друг с другом профессор Макгонагалл, Поттер и Эджком, Дамблдора же, как не бывало, как и его феникса по имени Фоукс. Увидев, что Фадж лежит, но уже пришёл в себя, Кайлус помог ему встать. - Дамблдора, как не бывало! - сказал ему Кайлус. - Надо проверить лестницу! Его нельзя упустить! Надо обойти ближайшие коридоры! - Чего вы раскомандовались? - пробурчал Фадж. - При всём уважении проку от вас в данной ситуации нет! Долиш, Шеклболт, проверьте лестницу! Уже очнувшийся и вставший к тому моменту Долиш тотчас же бросился к двери, рывком распахнул её и исчез за порогом, Шеклболт и Амбридж выбежали за ним следом. Фадж тем временем отряхнулся. Наступила долгая, томительная пауза. - Итак, Минерва, - ядовито сказал в один момент Фадж, поправляя разорванный рукав, - боюсь, это конец вашего друга Дамблдора. - Вы так думаете? - презрительно спросила профессор Макгонагалл. Фадж словно не услышал сказанного. Он озирал разгром в кабинете. Некоторые портреты злобно зашипели на него, а кто-то даже сделал неприличный жест. - Отведите-ка этих двоих в постель, - сказал Фадж, снова переводя взгляд на профессора Макгонагалл, в то время как Кайлус незаметно подобрал 2 волшебные палочки - свою и Поттера. - А мне что делать, министр? - напомнил о себе Кайлус. - Вам? - переспросил Фадж, как будто совершенно позабывший о присутствии в кабинете Кайлуса. - Идите к себе и при возможности сообщите о произошедшем вашему декану. Давайте, идите, время весьма позднее. Из кабинета Кайлус выходил вместе с профессором Макгонагалл, Поттером и Эджком. При выходе Кайлус услышал голос своего прапрапрадеда Финеаса Найджелуса Блэка I. Финеас Найджелус, точнее, его портрет, сказал Фаджу: - Вы знаете, министр, наши с Дамблдором взгляды во многом расходятся, однако нельзя не признать, что у него есть стиль. Кайлус, воспользовавшись тем, что профессор Макгонагалл в один момент сказала Эджком самой дойти до гостиной Рэйвенкло, посмотрел по сторонам и, убедившись, что его не видит никто, кроме Поттера и его декана, подошёл к гриффиндорцу и протянул ему его волшебную палочку. - Твоя волшебная палочка, - сухо сказал Кайлус, смотря на Поттера свысока и холодно. - Вот уж не думал, что всё так сложится, но как вышло, так вышло… После этого Кайлус резко развернулся и ушёл ускоренным шагом восвояси.