Курьер

      Каждый день рождения Гарри ожидал с содроганием. После того как Волдеморт стал Министром магии, он совсем замучил намеками, что уничтожит Избранного. Волдеморту, видимо, не давало покоя, что Гарри Поттер остался жив. Он находился под защитой Министерства — это было частью договора между тёмной и светлой сторонами, — но все прекрасно понимали, что министерская защита гроша ломаного не стоит, и Гарри в любой момент пребывал в опасности.       Судя по всему, Волдеморт решил действовать хитростью, поэтому применял психологические методы запугивания. Почти ежедневно Гарри получал различные послания от Волдеморта, например, однажды почтовая сова, еле дыша, принесла охапку свежесрезанных роз, перевитых зелёной лентой. Гарри нашёл в учебнике Травологии, что в Древней Греции розы считались символом смерти, поэтому намёк был предельно ясен — «умри в страшных муках, Гарри Поттер»!       Он выбросил те розы в помойку, никаким образом не отвечая на данный жест.       Следующим знаком были дорогущие конфеты наподобие тех, что Нарцисса Малфой присылала в Хогвартс своему ненаглядному сыночку. Гарри понял — это означало «ты жалок, Поттер, и тебе больше никто не пришлёт таких конфет»!       Они тоже полетели в мусор.       Потом последовал целый шквал угроз — письма, которые Гарри не читал, боясь трогать наверняка отравленный пергамент, животные-фамильяры с явным намёком, как ничтожен противник, билеты на международный матч по квиддичу, где точно ожидала ловушка, приглашение на министерский бал, чтобы выставить Гарри посмешищем, и многое другое.       А однажды и вовсе прислал билеты в маггловское кино! Гарри аж задохнулся от ярости! Волдеморт вполне однозначно смеялся над ним и его детством у Дурслей, с которыми Гарри жил по его вине!       Но ко Дню рождения Волдеморт особенно старался, посылая всевозможные сюрпризы прямиком в кабинет Старшего аврора Поттера.       — Мантия с защитными чарами? — с сомнением произнёс Рон, глядя на подарочный свёрток. — От Волдеморта?       — Какие защитные чары, Рон! — закатил глаза Гарри. — Небось, как только я надену её, она обернётся змеёй и задушит меня.       — Хм, возможно, — задумчиво ответил Рон, продолжая подозрительно коситься на подарок.       Гарри испепелил мантию Инсендио.       — Что на этот раз? — сунул любопытный нос Рон на следующий год, когда очередной сюрприз от Волдеморта лежал на столе Гарри.       — Какой-то артефакт. Наверняка ужасно тёмный, чтобы я сразу издох, — мрачно процедил Гарри.       — Погоди, тут записка, — Рон потянулся к пергаменту, но Гарри треснул его по рукам.       — Ты что! Сейчас без рук останешься! Бумага по-любому ядовита!       Рон недоверчиво взглянул на Гарри и помахал палочкой.       — Поисковые чары ничего не выявили.       — Волдеморт хитрый и… Постой!..       Но Рон уже схватил пергамент и поспешно развернул.       — Он пишет, что артефакт поможет тебе от вмешательства любой легилименции… Гарри… это…всё как-то странно. Непохоже, что Волдеморт пытается тебя убить.       — Скорее всего, этот артефакт пошлёт мои мысли напрямую в лысую башку Тёмного Лорда, — отрезал Гарри, категорически игнорируя двусмысленные гляделки друга.       — Вообще похоже, будто… ты только извини и не бей меня… — Рон неловко переминался с ноги на ногу, — похоже на то, что он ухаживает за тобой. И этот артефакт выглядит как знак доверия. Ты можешь закрыться даже от его вторжения в разум.       — Что, конечно же, не факт, — прервал глупейшие излияния Гарри. — Рон, ну что за бред ты несёшь! Ты понимаешь, о ком сейчас говоришь? О Волдеморте!       — И правда. Хуйню что-то спизданул, — согласился Рон.       В этом году сюрприза от Волдеморта Гарри ждал особенно сильно, потому что присланных угроз стало в два раза больше. Почти все они были им не прочитаны, не просмотрены и сразу выброшены в мусор.       Наилучшим решением в злополучный день Гарри счёл не пойти на работу, что Рон одобрил с большим воодушевлением. «Хоть в свой день рождения отдохнёшь», — сказал он.       Гарри рад был бы поработать, но получать волдемордовские сюрпризы не желал. Вряд ли тот пришлёт что-то в маггловский район, где Гарри снимал небольшой домик. Он защитил чарами местность, а всю почту предпочитал получать по адресу Аврората.       Раз уж выдался свободный денёк, Гарри в честь праздника заказал в любимой пекарне огромный пирог с патокой. Вечером должны были прийти друзья с поздравлениями, для гостей Гарри отдельно оформил доставку еды и шампанского, а до их прихода он планировал полакомиться вкуснейшим пирогом.       Представляя, как сладко будет таять на языке сахар, Гарри откинулся в кресле и стал ожидать курьера. Он даже знал его имя — Дэнни. Симпатичный молодой парень в извечной красной кепке, которому Гарри всегда щедро отваливал чаевых за оперативную доставку свежих булочек.       Однако сегодня Дэнни задерживался. Обещанная доставка за час превратилась уже в полтора часа, и Гарри рассердился.       «Никаких чаевых!», решил он твёрдо. В кои-то веки остался дома праздновать день рождения — наконец-то без сюрпризов Волдеморта, и такая мелочь всё испортила!       Однако звонок в дверь сдержал его гнев, Гарри напялил тапки и пошлёпал к выходу, готовя обвинительную речь.       — Дэнни, что это, блин, тако..! — Гарри поперхнулся.       На пороге в красной курьерской кепочке и с коробкой пирога в руках стоял Волдеморт.       Гарри протёр очки, глаза под очками, но видение не исчезало. Волдеморт никак не хотел превращаться в Дэнни.       — Э-э-э… — только и мог проблеять Гарри, подбирая челюсть с пола.       — Доставку заказывали? — невозмутимо сказал Волдеморт голосом Волдеморта.       — А-а-а! — захохотал Гарри, втаскивая курьера в дом. — Рон, это же ты? Или, может, Джордж? М? Решили разыграть меня, сволочи?! — он ощупывал якобы Волдеморта, трогая безносое лицо, а затем и вовсе стащил кепку, любуясь блестящей лысиной. — Ты только объясни, как? Как вы добыли частичку Тёмного Лорда, чтобы сварить оборотку? — Гарри развеселился, глядя на замешательство курьера.       Ага, думали, прохиндеи, что Гарри поведётся! Это вполне в стиле Джорджа такое изобразить с подачи Рона!       — Ну обалдеть! — он всё ещё трогал прохладную влажную кожу псевдо-Волдеморта, поражаясь её бархатистости. Почему-то Гарри думал, что она должна быть сухая, морщинистая и старая, как пергамент, а, оказывается, очень приятная на ощупь. Немного напоминала маггловские подушки-антистресс — приятно трогать и невозможно остановиться.       Тем более, Гарри никогда не стал бы трогать Волдеморта, а тут можно всё, что угодно! Ну, в рамках разумного, конечно!       — Поттер, ты идиот? — лицо лже-Волдеморта перекосилось. — Что ты делаешь, объясни?       — Мне всегда было любопытно, какой Волдеморт, если дотронуться, — Гарри был заворожён, щупая, кстати, довольно мясистого «курьера». — Смотри-ка, а он отъелся после войны. Был худой же.       — Ты не охренел ли часом?! — почему-то взъярился двойник.       Гарри захлопал в ладоши.       — Браво, браво! Какой типаж! Джордж, ну ты же, да? Потрясающе!       — Вообще-то я Тёмный Лорд и пришёл поздравить тебя с днем рождения!..       Последние слова повисли в неловкой тишине, а затем Гарри вновь расхохотался.       — Ты сам-то слышал, что сказал? Ну всё, давай заканчивай балаган. Пошутили и хватит. И где мой пирог?       Волдеморт зло сунул пирог в руки.       — Ладно, я просто подожду, когда закончится действие Оборотного, — решил Гарри, видя, что этот клоун не намерен сдаваться. О, это точно Джордж! Близнецы всегда были упёртыми, особенно, если дело касалось розыгрышей. — Присаживайся, угощайся.       Гарри с аппетитом уминал пирог, не стесняясь набивать щёки. Кажется, у него был вымазан рот в патоке и крошках, но кого стесняться-то? Уизли каким его только не видели.       Неожиданно Гарри заметил, что оборотный Волдеморт странно на него смотрит. Даже рот чуть приоткрылся, и глаза имели непонятное выражение.       — Что? — спросил Гарри, вытирая губы.       — Ничего, — очнулся тот от рассматривания Гарри, переводя взгляд на потолок.       Часы стремительно бежали вперёд, Гарри барабанил пальцами по столу в нетерпении. Скорее бы увидеть упёртого шутника!       Прошёл час, но Волдеморт не менялся. Мерлиновы сиськи, возможно, Оборотка была отлично сварена!       — Значит, ты тут живёшь… — утвердительно произнёс Волдеморт, оглядев домик Гарри. — Не хоромы, конечно.       Гарри молчал. Внутрь заползало что-то липкое и страшное, сжимая сердце. У него даже скрутило живот от тягостного волнения. Он почуял неладное. Вглядываясь в змееподобное лицо Волдеморта, Гарри не видел в нём мимики Джорджа или Рона. Зато каждый жест был пропитан величием, высокомерием и тщеславием.       Совсем по-лордовски.       — Дошло наконец, — довольно изрёк Волдеморт, поняв его замешательство.       — Нет, не может быть… — Гарри чуть не свалился со стула, пока вскакивал. — Это ты, Джордж, да?! Пожалуйста, признайся уже!.. — почти взмолился он.       Волдеморт тоже встал. Стащил дурацкую кепку с головы, огладил лысину, прихорашиваясь, и изогнул безгубый рот в подобии улыбки.       — Я два года слал тебе письма, подарки, ты не отвечал и даже виду не подавал, что получаешь мои знаки внимания. Сегодня я решил прийти к тебе лично, хотя, признаться честно, это не к лицу Тёмному Лорду и Министру Магии.       Гарри раскрыл рот и явно выглядел глупо, но было плевать, потому что поверить не мог в услышанное.       — Какие знаки внимания? Зачем?..       — Министерские апартаменты подойдут тебе гораздо лучше, чем этот захудалый домишко в маггловском районе. Создадим крепкий союз двух сердец и одной души, — немного пафосно произнёс Волдеморт.       Кажется, он даже немного вспотел.       Будто волновался.       Мысль показалась абсурдной, однако его слова были ещё абсурднее.       Гарри нервно хихикнул.       — Это всё-таки какой-то розыгрыш.       — Ты читал мои письма? — сурово перебил Волдеморт.       — Нет. Я их выкинул.       «Сейчас он меня убьёт», — обречённо подумал Гарри, глядя на перекосившееся лицо Волдеморта.       Но тот взял себя в руки, откашлялся и ровно сказал:       — Так уж вышло, что я, к своему неудовольствию, испытываю нежные чувства к тебе, — Волдеморт смотрел в упор, — и надеюсь получить и твое расположение к моей персоне.       — Ты сумасшедший. Вообще-то ты убил моих родителей и хотел убить меня, а сейчас говоришь про чувства? Да и у нас огромная разница в возрасте! — Гарри был шокирован данным заявлением.       — Справедливо, — благосклонно кивнул Волдеморт. — Поэтому я всячески пытался исправить мнение о себе. Присылал тебе полезные дары. Ты носишь защитную мантию? У тебя очень опасная работа.       — Конечно, нет! Я даже не прикасался к ней, она могла бы убить меня!       — Всё ещё хуже, чем я думал, — Волдеморт стукнул костяшками пальцев по столу.       — Безумие какое-то, — бормотал Гарри под нос и желал только одного, чтобы навязчивый гость ушёл.       — А где Дэнни? — внезапно вспомнил он.       — О, он немного отдыхает. Вкусный пирог?       — Как ты вообще узнал?..       — Я всё знаю о тебе, Гарри Поттер, — самодовольно ответил Волдеморт. — Но сюда проникнуть можно было лишь под личиной маггла.       Видеть Волдеморта в маггловской одежде курьера было странным. Но особенно странным оказалось узнать о его «нежных чувствах».       Теперь Гарри иначе воспринимал пристальный взгляд Тёмного Лорда: он был мягким, когда Гарри жевал с набитым ртом, заинтересованным, когда Гарри задавал вопросы и… крайне загадочным, когда Гарри щупал его.       Мерлиновы сиськи!       Щёки загорелись адским огнём, и захотелось провалиться под землю со стыда.       Он щупал Волдеморта!       — Эк, как ты смутился, — Волдеморт неправильно понял его горящие щёки. — Понимаю, не каждый день Тёмные лорды делают предложения руки и сердца. Но ничего, мне даже нравится, что ты такой юный и непосредственный.       — Ты всё не так понял! — попытался оправдаться Гарри, но Волдеморт только отмахнулся.       — Я был готов к твоим возмущениям, но я не был бы Тёмным Лордом и Министром, если б не имел козырей в рукаве. А ещё я считаю, что говорят о любви лишь глупцы и женщины. Настоящие мужчины выражают свою заинтересованность поступками.       Он сделал театрально-драматическую паузу и, видимо, ожидал какой-то реакции, но Гарри продолжал стоять столбом и пялиться. Волдеморт кашлянул, скрывая неловкость, и вновь уверенно продолжил:       — Я могу воскресить твоих родителей.

***

      — …       — Что ты сейчас сказал? — Гарри ощутил, как пересохло в горле, а ноги сделались ватными. — Это блеф? Шутка? Если так, то не смешно, и можешь катиться отсюда, пока я тебя не прикончил!       — Обожди, не кипятись, — спокойно остановил Волдеморт. — Это не шутка и не блеф. Я изучал древние манускрипты, касающиеся смерти и воскрешения, и нашёл один способ.       — Какой?..       — Нужен воскрешающий камень, определённый ритуал, твоя кровь и свежие тела недавно умерших людей. Тени и души вселятся в трупы, и твои родители вновь будут живыми. Единственное, выглядеть будут как люди, чьи тела займут.       — В чём подвох?       — Подвоха нет, — Волдеморт попытался добродушно улыбнуться, но у него не получилось. — Есть только бесконечное счастье долгой жизни со мной.       Он нервно переминался с ноги на ногу, одетый в красную форменную одежду доставщика булочной, и это выглядело бы комичным, если б не сама ситуация.       — Это мой последний дар. Больше я ничего не предложу, — заявил Волдеморт.       — Мне надо подумать.       Однако глядя на разочарованное лицо Волдеморта, Гарри уже знал, как поступит.       Не было никаких сомнений.