Узы рода

- Доброго дня, лорд Байрон у себя? Именно с такими словами я бесцеремонно вошла в столичный особняк герцогов Эгис. Будь это кто-то иной, его бы уже давно повязали за неуважение к величественному роду, но так сложилось, что я была частым их гостем, так что многие формальности, в отсутствии других аристократов, попросту опускались. - Леди, позвольте вас провести, - с приветственной улыбкой произнес дворецкий, при этом склонив голову. Пожилого мужчину, который управлял их особняком в столице, я знала весьма посредственно. Мне явно был ближе дворецкий из их основного замка, с которым я могла перекинуться еще дополнительной парой фраз, так что в этой ситуации я молча последовала за стариком в черном костюме. Взгляды окружающих то и дело цеплялись за мой внешний облик. Нет, это не был презрительный взгляд или еще какой негативный, им просто было непривычно видеть благородную леди, которая расхаживала в центральном городе страны в штанах. На наших территориях все давно с этим свыклись, но вот за границами герцогства Дюран все косо посматривали, хоть и были в курсе происходящего. - Прошу Вас, - останавливаясь возле дубовой двери, дворецкий простер руку вперед, давая мне возможность войти в комнату моего друга. Обычно, в таких ситуациях стража, что стоит у покоев, открывает сама двери, но на это необходимо разрешение хозяина поместья или его наместника, но как уже понятно, ситуация у нас явно не обычная… - Уже 12 дня! – резким движением я раскрыла дверь и безо всякого приветствия ворвалась в комнату Тимоти Байрона. – Подъем! Герцог попросил тебя проконтролировать. Пробираясь через одежду, которая была раскидана на полу, я добралась до окна и раздернула плотные шторы, впуская в комнату свет. Повернув голову в сторону кровати, я увидела весьма интересную картину. Обнаженный мужчина, лет двадцати, чье достоинство прикрывала лишь подушка, сонно улыбался, помахав мне рукой в знак приветствия, а рядом с ним, укутавшись во все одеяло, сидела испуганная девушка, которая, скорее всего, так же была в неглиже. - Позаботьтесь о юной леди, - я отдала приказ горничным, которые собрались возле двери и ждали моих слов, словно это я была их хозяйкой. Те моментально вошли в покои и увели девушку. - И тебе доброго утра, Эби, - сладко потянувшись и встав, скинув при этом с себя подушку, вновь улыбнулся мужчина. - Дня, - тут же поправила его я. - Ой, можешь так не морщится, а то твой взгляд во мне комплексы вызывает, - накидывая на плечи халат, молодой господин сел за стол, не забыв подметить, как мои глаза прошлись по его телу. Прозвучавшие слова явно были шуткой, ведь этот мужчина прекрасно знал о том, что у него достаточно хорошее и привлекательное телосложение. Черные короткие волосы, густые брови, ясные, как летнее небо, глаза, рельефный торс, сильные руки… Да что тут скрывать, даже ниже пояса у него все было очень хорошо, и данный факт, на самом деле, меня еще больше бесил. - Герцог вернулся на территорию всего неделю назад, а ты уже во все тяжкие пустился, - цыкнув и кинув свирепый взгляд янтарных глаз на собеседника, я так же присела за стол, к которому уже успели принести чай с десертами. – Какая это по счету? Десятая? - Ты меня переоцениваешь, - Тимоти сделал глоток. – Девятая. - Оу, прошу прощения, и правда переоценила. Наши отношения имеют под собой надежное основание в виде тесного общения на протяжении последних пяти лет. Хотя, если так подумать, подобное общение чаще происходит между друзьями парнями, а не в тандеме дружбы парень-девушка, так что я заработала еще парочку удивленных взглядов от прислуги, которая, тем временем, собирала все части платья, разбросанного по комнате. - Сегодня ты меня сопровождаешь на бал у Крайнов, - все же последовав примеру я также отпила чай. - Знаешь, почему я люблю столицу? – улыбка все не сходила с сонного лица красавчика. – Потому что здесь у тебя меньше власти, чем даже в моем собственном доме, так что мой ответ «Нет». Он явно намекал на то, что в основном поместье его слуги скорее прислушаются к моим словам, нежели к словам своего молодого господина, в то время как в столице, где мы явно меньше проводили время, прислуга отдавала предпочтение словам Байрона. - Я знала, что так будет, - настал мой черед улыбаться. С как можно более счастливой улыбкой я вынула из камзола письмо, на котором была печать герцогского дома Эгис. Протянув конверт, я отдернула руку, когда за ним потянулся Тимоти и, подозвав дворецкого, вручила послание главному из прислуги от его непосредственного нанимателя. Кажется, Тим понял, что там было написано, ведь улыбка с его лица моментально пропала. - Вы серьезно? – откинувшись на кресле, вопросительно посмотрел он на меня. – Даже приказ подготовила… Чокнутая… Залив в себя остатки чая, словно то был крепкий алкоголь, мужчина, полный недовольства, протянул руку дворецкому, после чего прочел указ своего приемного отца. Если быть краткими и выжать оттуда основную суть, то там говорилось следующие: «Управление особняком на оставшееся время проведения весенних балов полностью передается в руки Эбигейл Беннет», - то есть меня. Мне было крайне сложно сдержать вырывающийся злорадный смех, но Тим и так все понимал по моему слишком счастливому лицу. - Что, комендантский час введешь? - Да. - И будешь меня прям контролировать? - Да... - А не… кхм… прифигела ли ты часом? -  вскинув бровь на мои счастливые «да», Байрон как можно сильнее сдерживал себя от нецензурной брани, хотя неприличные слова для аристократа все же слетели с его губ. - Да! – уже окончательно счастливая воскликнула я. Разве я могла упустить возможность управлять этим заносчивым рыцарем на официальном уровне?! От радости меня так распирало, что щеки аж свело. - Если бы дела обстояли иначе, то я была бы не против и твоей «матушкой» стать, - вбивая последний гвоздь в крышку его гроба, я сделала очередной глоток крепкого чая. Далее был спектакль одного актера. Будущий герцог решил мне высказать все в лицо, после чего отправился приводить себя в порядок, а я тем временем принялась за вкуснейшие десерты, которые достались мне и только мне.