Дело Корварда Мьютона

Дело Корварда Мьютона Предсмертная записка майора Реджинальда Блэквуда 2587 год от Рождества Христова Часть I: Пленение Пишу эти строки дрожащей рукой, зная, что смерть близка. Меня зовут Реджинальд Блэквуд, майор Её Величества армии Новой Британской Империи. То, что произошло со мной в проклятых руинах Нео-Каркозы в 2587 году, не должно кануть в небытие. Мир должен знать об ужасе, что скрывается в тенях нашего просвещённого века. Всё началось с разведывательной миссии на заброшенной планете Кадат-VII. Наш отряд попал в засаду неизвестных сил, и я очнулся в мрачном замке, принадлежащем некоему Корварду Мьютону. Этот человек — если его вообще можно назвать человеком — был высок и худ, с пронзительными глазами цвета застывшей крови. Его лицо казалось вырезанным из древнего мрамора, а голос звучал как шёпот из склепа. Дни в плену тянулись томительно. Корвард проводил долгие часы в молитвах на неведомом языке, обращаясь к богам, чьи имена леденили душу. Я слышал, как он взывал к "Великому Сету", "Отцу Змей", "Владыке Тёмных Глубин". Воздух в замке был пропитан зловещими ароматами благовоний и чем-то ещё — чем-то древним и порочным. Единственным светлым пятном в этом кошмаре была горничная по имени Джессика. Прекрасная темноволосая девушка с изумрудными глазами, она тайком приносила мне еду и шёпотом обещала помочь бежать. В её присутствии ужас отступал, и я цеплялся за эту надежду как утопающий за соломинку. Часть II: Откровение Джессика подробно рассказала мне о плане побега, назначив встречу в полночь у восточной башни. Я поверил ей безоговорочно — какой глупец! Когда я пробрался к назначенному месту, меня ждал не путь к свободе, а худшая из западней. Джессика стояла в лунном свете, но это была уже не та кроткая служанка, которую я знал. Её глаза пылали нечеловеческим огнём, а с губ сходила улыбка, полная жестокого торжества. Клыки, которых я не замечал прежде, блестели в темноте как отточенные кинжалы. — Глупый смертный, — прошипела она голосом, в котором звучали отголоски тысячелетий. — Я помню времена, когда твои предки ещё качались на ветвях деревьев. Я видела, как первый человек умелый взял в руки камень и кость. Я была свидетельницей рождения и гибели цивилизаций, пока ты даже не был пылью в чреве времени. Ужас сковал меня. Передо мной стояла не просто вампирша, а существо невообразимой древности, высшая из нежити. Корвард Мьютон появился из тени, и теперь я понял, что они всегда были союзниками в этой дьявольской игре. — Твоя кровь нужна нам для великого призыва, — произнёс он тихо. — Кровь потомка тех, кто некогда поклонялся светлым богам. Твоя жертва откроет врата для Сета, Змеебога, брата самого Йига и могучего Ктулху. Часть III: Последний призыв Меня заковали в цепи в центре огромного ритуального круга, вырезанного в каменном полу подземной камеры. Стены были покрыты древними иероглифами, которые, казалось, шевелились в свете факелов. Корвард и Джессика начали зловещее песнопение, призывая силы, которые должны были остаться погребёнными в предрассветной тьме веков. — О Сет! — воззвал Корвард, воздев руки к сводчатому потолку. — Враг Митры Светоносного! Противник Ахурамазды Всеблагого! Губитель Великой Царицы Изгальдины, владычицы далёкой Дагальтеры! Явись к нам из глубин изначального хаоса! Воздух загустел, наполнившись электрическим напряжением. Пол под ногами задрожал, а из расщелин между камнями стал сочиться зеленоватый туман. Где-то вдали послышалось шипение — не змеиное, а что-то гораздо более ужасающее, звук самой тьмы, обретающей голос. И Он пришёл. Сет материализовался не в человеческом облике, а как чудовищная масса извивающейся плоти и чешуи, с глазами как горящие угли и пастью, способной поглотить целые миры. Запах серы и гнили заполнил воздух, а его присутствие давило на разум с силой, способной свести с ума. Джессика засмеялась — смех этот был старше пирамид и холоднее космической пустоты. Корвард упал ниц перед своим богом, бормоча благодарственные молитвы. Змеебог обратил на меня свой взгляд, и я почувствовал, как моя душа начинает растворяться в этой бездне ненависти и голода. Последнее, что я помню — огромная пасть, приближающаяся ко мне, и понимание того, что смерть будет милосердием по сравнению с тем, что ждёт меня в объятиях древнего зла... Прощай, моя дорогая Меган. Храни память обо мне и никогда не ищи правды о моей участи. Некоторые тайны лучше унести в могилу. Майор Реджинальд Блэквуд 2587 год, последняя запись Эпилог Из личного дневника Меган Блэквуд, 2588 год Сегодня я нашла записки Реджинальда среди его личных вещей, которые военное министерство прислало после того, как его объявили пропавшим без вести. Читая эти страницы, я чувствую, как сердце моё разрывается от горя и ужаса. Мой возлюбленный муж мёртв, и смерть его была ужасной. Я не могу больше выносить этой боли. Прости меня, Реджинальд. Я иду к тебе... [Запись обрывается. Меган Блэквуд была найдена мёртвой на следующий день. Причина смерти — остановка сердца от шока.]