Часть 1
***
Был октябрь. Третье число. Погода все ещё радовала тёплыми днями, но так редко, что эти мгновения можно было сосчитать по пальцам.
У меня шел пятый урок. Последний. Как раз у моего класса.
Полуденные лучи солнца цеплялись за пыльные окна, золоча парты и лица сонных шестиклашек.
Воздух в классе был густым, минуты тянулись медленно, словно деготь, читать материал уже было сложно, глаза закрывались сами собой.
Обычно такие ленивые дни были в разгар зимы, после нового года. Но никак не осенью.
Сегодня должно произойти что то интересное.
Вдруг сонную тишину класса, которую я разбавляла своим голосом, нарушил едкий дым.
Не просто едкий, а вязкий, как будто кто то подпалил старую резину.
Он медленно полз по помещению, как туман, заползая в ботинки, поднимаясь и щекоча горло.
С задних парт, из очень узнаваемого угла, послышались смешки.
Мне даже не пришлось смотреть в их сторону.
Пятифанов и Будаев, заразы!
- Знаменитая парочка! - сказала я ледяным тоном. - А что такого? Это же не мы, верно, Бях? - Рома, развалившись на стуле, ухмыльнулся во весь свой кривой рот.Бяша фыркнул и прикрыл лицо ладонью. Но по его трясущимся плечам мне было видно - смеётся.
Я медленно поднялась из-за стола.
-Пятифанов, отца в школу вызову.Тут они оба, как по команде, утихли.
Не потому что испугались. Нет. Просто в этот момент дым вдруг свернулся в кольцо - и потянулся прямо к окну.
А за стеклом...
Тень.
Высокая, с плечами, как у медведя.
И глаза, как у черепов из сказок, горят огоньками.
Бяша резко обернулся.
- Ром... это же...Но Пятифанов уже не смеялся. И даже не улыбался.
Он сидел белее мела, и смотрел на тень, как кролик на удава.
Я вздохнула, достав из кармана, что бы закрыть нос от дыма, платок - не простой, а с вышитой змейкой в ягодах рябины.
-Вот и хорошо, раз отец уже здесь... может, сам объяснит, почему его сын жжёт в моём классе покрышки?Тень за окном дёрнулась.
А дым вдруг побежал обратно - под парту, к ногам Ромы, будто его всосала невидимая пасть.
Тишина.
- Так. Урок окончен. Домашнее задание... Сочинение! - я бросила мел на стол. - Про лесных духов и их любимых детей.Бяша закашлялся.
А Рома... Рома вдруг аккуратно сложил руки на парте и понурил голову.
Спустя пару минут, как моя Катюша выпроводила всех учеников, вместе с Бяшей, и закрыла дверь, в кабинете появился четвертый человек.
Человек ли?
Исполинского роста, в медвежьей шкуре, хотя для нее погода тепловата, и с густой бородой предстал перед нами отец Ромы.
А по совместительству - Леший, и мой хороший друг.
Кабинет затих, будто после бури. Только запах гари да следы от ботинок на полу напоминали о недавнем хаосе.
Я поправила платок с вышитой змейкой - старый подарок от того, кто теперь стоял передо мной, заполняя собой всё пространство.
- Сергей Леонтьевич. - я кивнула на следы поджога. - Твой наследник сегодня отличился... Опять.Леший - нет, Сергей, тяжело вздохнул. Его борода шевельнулась, как живая, а из-под медвежьей шкуры выпало несколько сухих листьев.
- Лиля... - голос его гудел, как подземная река. - Ты же знаешь, он не со зла. Кровь бурлит. - В моём классе бурлят только чернила. - я щёлкнула пальцами. Катя у двери тут же подала мне журнал. - Твой мальчик за полгода устроил: 1. Пожар в кабинете труда 2. Нашествие лягушек 3. Накидал булавок на сиденья учителям 4. Чуть не поджёг учителя по истории. И наконец.. 5. Сегодняшний... перформанс с покрышками.За окном заскрипели ветви. Лес реагировал на его настроение.
-Он не справляется! - прошипела я, переходя на "наш" язык - тот, что звучал как шелест листьев и перезвон капель в дождливый день. - Ты обещал научить его управлять даром. Он твой преемник, как Катя - мой!Сергей провёл ладонью по лицу - кожа на миг стала корой, потом снова плотью.
- Я пытался. Но он... Яга... - в его глазах мелькнуло что-то человеческое. - отцовская боль - Он боится. Как я в его годы.Катя неожиданно кашлянула:
-Мам... а если... вы вдвоём? Ты — как наставник. Он — как... ну... со своей, лесной стороны. Меня же у тебя получилось чему то научить.Я посмотрела на Сергея. На его руки-ветви, на глаза-угли. Вспомнила, как сорок лет назад он, такой же шестиклассник, поджёг школу, пытаясь скрыть свою первую удавшуюся попытку магичить.
- Ладно. - я швырнула ему журнал. - Каждую субботу. После уроков. Моя территория - твои правила. Но если он сожжёт мой кабинет... - Отдам тебе дубраву за Сопкой, костянная моя! - он усмехнулся, и в углах рта зашевелился мох.Катя ахнула -она, как и я, знала, что та дубрава - место силы, где даже я, Баба Яга не хозяйка.
- Сделка! - перешла я на человеческий язык и повернулась в сторону угла, где маячила испуганная рожица Ромы. - А теперь забери своё чадо. И скажи ему...Сергей наклонился, и вдруг пахнуло весенним, цветущим лесом.
- Что? - Что сочинение я всё равно проверю. На настоящей бумаге.Из угла раздался глухой стон, а Леший расхохотался. Обнял меня, поцеловал в макушку Катю и поволок за дверь своего наследника.
- Чтоб мне пусто было! - проворчала я, глядя, как Леший тащит сына через школьный двор. К ждавшему их Бяше. - Один другого стоит. Как лес до сих пор цел - загадка.***
