Философия любви

Солнечный свет золотой пыльцой пробивался сквозь узкую щель между тяжелых штор, рассекая полумрак комнаты. В этом теплом луче нежилась Бель, сладко посапывая. Ей явно снилось что-то прекрасное, но настойчивый голод в конце концов пересилил сладкую дрему. Она лениво потянулась, выгнув спину дугой, и грациозно спрыгнула с кровати, направляясь к своей миске. Обнаружив ее пустой, кошка возмущенно замяукала и, не дождавшись ответа, ринулась на поиски хозяина В гостиной тихо посапывали двое: Элиот нежно обнимал за талию спящего Кристиана. Бель быстро обошла кофейный столик, но наткнулась на пустые бутылки вина. Элегантно перепрыгнув их, она забралась на диван. С краю лежал Кристиан. Обнюхав его и сделав свои выводы, кошка обошла его и подобралась к лицу Элиота. Недолго думая, она подняла мягкую лапку и легонько, но настойчиво шлепнула его по щеке. Тот поморщился, но лишь глубже ушел в сон. Бель, сопровождая свои действия требовательным мурлыканьем, повторила попытку еще несколько раз. Элиот с трудом разлепил веки. Солнечный свет резанул по глазам, показавшись ему настоящей пыткой. Стоило открыть глаза, как они мгновенно защипали, а в висках застучала тупая, навязчивая боль. Эль тихо застонал, прижал ладонь ко лбу и медленно приподнялся на локте. Тело было тяжелым и ватным, а во рту стоял противный, горьковатый привкус, словно он всю ночь жевал вату, приправленную горчицей. — Бель… — хрипло, почти беззвучно, просипел он, пытаясь сфокусировать затуманенный взгляд на кошке. — Чего тебе опять надо? Он наклонил голову и постарался сфокусировать взгляд на кошке. Было неудобно, так что он решил приять сидячее положение. Но тут он осознал, что его рука была чем-то придавлена. Он опустил взгляд и увидел Кристиана, мирно спящего рядом.  На лице Эля отразилось полное непонимание, которое в следующую же секунду было сметено ураганом обрывчатых, но ярких воспоминаний о вчерашнем вечере. Он застыл в ужасе, уставившись на спокойное лицо Криса. Сам того не ожидая, Элиот резко дернул рукой. Кристиан пробормотал что-то невнятное, шевельнулся и с трудом открыл глаза. Их взгляды встретились. В комнате повисла гробовая тишина. Густая, давящая. Кристиан медленно приподнялся, провел рукой по лицу и молча, с трудом соображая, окинул взглядом гостиную. В пояснице ныло, а память услужливо подкидывала все новые и новые картинки прошлой ночи. Он резко повернул голову и замер, увидев рядом такого же помятого и испуганного Элиота. - Ты.., - начали они было одновременно, но замялись. В воздухе повисла неловкость. Они все еще лежали под покрывалом, но оно едва ли скрывало их обнаженные тела. Элиот неловко отвел взгляд и стал метать его в поисках одежды. Она оказалась за бортом дивана и что бы достать ее нужно было обогнуть Кристиана. Он хотел было сам полезть и достать хотя бы свои трусы, но съехавшее покрывало вернуло его в исходное положение. Кристиан, наблюдавший за Элем, понял, что тот хотел и решил ему помочь. Прикрываясь покрывалом, он потянулся за ближайшими вещами, но тут поясницу пронзила резкая боль и Кристиан стал терять равновесие. Элиот быстро поймал того за локоть, абсолютно забыв о своей наготе под покрывалом. Его взгляд был прикован к шее Кристиана: она была усеяна красными засосами. Мозг предательски стал подкидывать воспоминания прошлого вечера. Лицо его стало красным от смущения. — Вот… — тихо, с одышкой, проговорил Кристиан, протягивая ему смятую футболку и трусы. — С-спасибо… — Элиот быстро отвернулся и начал лихорадочно натягивать одежду. В этот момент взгляд Кристиана невольно упал на его спину. Кожа была испещрена алыми царапинами и следами от ногтей. «Боже, неужели это я?..» — пронеслось в голове у Криса, и его тоже бросило в жар. Одевшись, Элиот решил спуститься с дивана. Путей для это было всего 2: либо перелезть через Криса, либо через перелезть через подлокотник. Мельком глянув на Кристиана, Эль решил, что второй путь лучше. Он аккуратно отодвинул часть покрывала к Кристиану и в полу согнутом положении стал передвигаться в сторону подлокотника. Оставалось только перекинуть ноги, как Эль потерял равновесие и приземлился за приделами дивана сильно стукнувшись лбом и носом о пол — Элиот, ты в порядке? Элиот медленно принял сидячее положение. А из носа тонкой струйкой потекла кровь. — Все пучком.., — Быстро отчеканил он, подобрал свои оставшиеся вещи с пола.  Кристиан, оставшись один, вздохнул и попытался подняться. Каждое движение отзывалось в теле глухой болью. Сильнее всего ныли поясница и мягкое место, а колени подкашивались. Кое-как он доплелся до своей спальни и рухнул на кровать, пытаясь собраться с мыслями и силами. Элиот тем временем пытался привести себя в порядок. Лоб болел, а нос с новой силой стал ныть. Рядом с раковиной висело полотенце, он взял его, намочил и стал прикладывать к переносице. Боль потихоньку стала утихать, но на смену ей пришла оглушительная паника. Он вернулся в гостиную - Кристиана там уже не было. На автомате Эль начал прибираться: собрал бутылки, отнес на кухню тарелки от вчерашнего ужина, аккуратно расставил чудом уцелевшие бокалы. Взгляд упал на смятый плед. Мозг снова предательски выдал картинку: как он сам, заботливо, укрывал им спящего Криса. Элиот покраснел, скомкал плед и занес его в ванную, в корзину для грязного белья. На кухне он попытался приготовить завтрак, но мысли были далеко. Яичница пригорела, тосты превратились в угольки, а молоко для кофе оказалось скисшим. Все пришлось переделывать в срочном порядке. Казалось, сама вселенная встала против него. Тут появилась Бель. Она величественно подошла к хозяину и уселась напротив, безмолвно укоряя его взглядом. Прождав пятнадцать минут, кошка пустила в ход коготки, схватив Элиота за щиколотку. — Прости, Белюшка, сейчас, — вздрогнув от боли, пробормотал он, насыпая ей корм. Он быстро взял миску, наполнил ее кормом и поставил. Бель, с более мягким настроем, пошла к ней. Тут же Кристиан вышел из спальни. На нем были другая футболка с высоким горлом и длинные шорты. Слегка шатаясь, он дошел до кухни и, стараясь не делать лишних движений, присел за стол.  Элиот, наконец, закончил с завтраком. Поставил две тарелки и два чашки с кофе. Они сидели напротив друг друга, но избегали зрительного контакта. В воздухе накапливалось напряжение.  Тишину нарушали лишь тиканье часов на стене и звяканье приборов. С каждым новым ударом в голове Элиот скапливалось все больше и больше тревожных мыслей. Ему стало настолько тошно, что пропал аппетит, он отставил свою тарелку с яичницей и взял свой кофе. Он молча смотрел в свою кружку, изучал трещенки на поверхности, считал пузырьки в пенке. Делал все что угодно, лишь бы заглушить тревожные мысли. Однако, как бы он не старался, периферией зрения видел все: Крис тоже был не в своей тарелке. Пока одной рукой он старательно нарезал яичницу на кусочки, другой он тревожно постукивал по столу.  И вот Кристиана будто что-то осенило, он поднял свои глаза, чтобы что-то сказать, но встретив взгляд Эля - покраснел, и тут же их опустил. Немного помявшись, он все же решил завязать диалог. — С-спасибо за завтрак... Было вкусно, — тихо проговорил Кристиан, горло все еще саднило, предательски напоминая о вчерашнем. — Угу.., — нерешительно ответил Элиот не поднимая головы. И в воздухе снова повисло напряжение. — Эль... Насчет вчерашнего... — Мне пора, - выпалил Элиот, резко вскочив. Стул с противным скипом отъехал назад. — То есть я... Эм... У меня дела... Бель... Бель нужно сводить к ветеринару на плановый осмотр. Кристиан смотрел на него с раскрытыми глазами, а на лице виднелась такая же паника. Тут недовольно промяукала Бель, будто спрашивая хозяина правда ли это. — А... Да. Ну плановый осмотр это важно... Я понимаю. Элиот замер. Осмыслив всю ситуацию снова, он пришел к выводу, что его побег выглядит крайне нелепо. Он медленно придвинул стул и снова присел на него. Повисла еще более неловкая пауза. — Прости.., — выдавил Элиот наконец. — Мне... Чертовски неловко, — прошептал Крис, в его голосе звучала голая растерянность. Но от этого Элю стало чуть-чуть легче. Он не один тихо сходил с ума от произошедшего. — Я не знаю, что с этим делать, — признался Кристиан, — честно... Со мной такое впервые, я даже не знаю, как реагировать, — он закрыл свое лицо руками, виднелись только его покрасневшие уши. По спине Эля пробежали мурашки и одновременно с этим он почувствовал некое облегчение. Он не единственный, кому неловко и кто не знает, что делать со всем этим вихрем неловкости. — Я тоже, - тихо продолжил Эль, — со мной тоже такое в первые... Мой мозг категорически отказывается обрабатывать произошедшее. Вновь повисла тишина. Но теперь уже было не так удушающе. Оба понимали, что их отношения пересекли точку невозврата.  — Слушай... Я тут подумал.., — Кристиан глубоко вздохнул, собираясь с мыслями. Говорил он медленно, подбирая каждое слово. — Мне кажется, нам нужно... Время. Реальное время чтобы все обдумать. Чтобы все устоялось... Чтобы мы могли подумать об этом... Без вот этого, — он беспомощным жестом указал на пространство между ними, наполненное до кроев неловкостью. — Да, — Элиот одобрительно кивнул, — Ты прав. Время. Нам нужно все обдумать по отдельности. Они допили свой остывший кофе. Тишина уже не была такой гнетущей и давящей. Их общее решение оказалось глотком свежего воздух. Закончив, они молча поднялись, Элиот поставил посуду у раковины и пошел к своим вещам. Кристиан же встал мыть посуду. Бель на протяжении всего разговора кушала и прислушивалась. Она почувствовала это напряжение в воздухе. Когда хозяин ушел собирать вещи, она подошла к Крису и стала тереться об его ноги, будто пытаясь подбодрить его. Однако он задумался о чем-то своем и не заметил ее. Бель расстроенная пошла к Элю. Тот молча собирать свои вещи в сумку. Она подошла к нему и тоже стала ластиться, но Элиот молча ее отодвинул. — Белюшка, давай не сейчас. Я соберу вещи, и мы с тобой поедем домой. Бель лишь мяукала, будто пыталась что-то сообщить, но Элиот предпочел сосредоточиться на сборах. Через полчаса собранная сумка уже стояла в коридоре, а сам Элиот пытался посадить Бель в сумку. Обычно она всегда его слушалась, но сейчас почему-то стала упрямиться.  Наконец кое-как уговорив кошку, Эль стал обуваться. Тут подошел Кристиан. Он молча провожал своего гостя. Тот оделся, взял сумку с переноской и уже собирался уходить, но обернулся в дверях. Кристиан молча за ним наблюдал. — Ты что-то забыл? — обеспокоенно спросил он. — Нет, просто... Не забывай принимать лекарства. Даже когда уже будешь чувствовать себя хорошо, допей весь курс. Договорились? — Хорошо. — И не забудь написать Глотерии. — Спасибо за напоминание. Элиот стоял в нерешительности. — Что-то еще? — Ничего. Я уже пойду. — Угу. До встречи Эль. Дверь с грохотом закрылась. Кристиан прислонился лбом к прохладной стене и закрыл глаза. Похмелье все еще давало о себе знать, так что он двинулся к своей спальне. Прошло несколько дней. Кристиан окончательно выздоровел и вернулся к работе в университете. Внешне все будто вернулось на круги своя, но между ними повисла незримая стена. При встречах в коридорах они делали вид, что не замечают друг друга, а на их лицах застывали каменные маски спокойствия. Однако на парах по философии эти маски давали трещины. Элиот ловил себя на том, что часами может разглядывать Кристиана. Тот был старше его, но ненамного, в самом расцвете сил. Эль неосознанно старался запомнить каждую деталь: как профессор носит и строгий костюм, и простые джинсы с футболкой; как он держит ручку, используя ее как указку; как подпирает рукой щеку, пока студенты выполняют задание.. Кристиан тоже старался держать лицо. Читал лекции ровно и профессионально, отвечал на вопросы. Но стоило в аудитории появиться группе Элиота, как его уверенность давала сбой. Его выдавали лишь едва заметная растерянность в движениях и алые кончики ушей, которые едва скрывались за прядями волос. Их молчаливая драма не осталась незамеченной. Друзья Элиота, Марти и Рик, наблюдали за этой пантомимой с растущим любопытством. — Все! — не выдержал наконец Марти, хлопнув ладонью по столу в студенческой столовой. — Элиот, что происходит? — Хм? А разве что-то случилось? — сделал вид, что не понимает, Эль, ковыряя вилкой в тарелке с пастой. — Да брось, — поддержал Рик. — Ты думаешь, мы совсем слепые? Мы же видим, как вы с профессором Кристианом пялитесь друг на друга, а потом делаете вид, что вы просто мухи на стене. Элиот виновато опустил глаза. — Все нормально… — Нет! Не нормально! — отчеканил Марти. — И ты, и мы это понимаем. — Ну правда, расскажи. Мы же друзья, в конце концов, — мягко добавил Рик. — Да все нормально. Я просто… устал, — сжался Элиот, утыкаясь в тарелку. После того разговора последовала целая череда попыток выведать правду: от прямых вопросов до откровенных шантажей. Каждый из друзей действовал по своему, но они оба потихоньку пробирались к общей цели. Наконец Элиот сдался, откинулся на спинку стула, закрыл свое растерянное лицо руками и тихо произнес: — Вот же пристали... Ладно я вам расскажу, но беру с вас слово что вы об этом никому. Мы договорились? — Ты за кого нас принимаешь? — обиженно проговорил Рик. — Вот именно! Разве мы были замечены за распространением слухов?  — Нет... Но все же. И предупреждаю. То, что я сейчас вам расскажу может повергнуть вас в шок... — Да колись ты уже... И Элиот поведал им обо всем. О том, как он поймал профессора и отнес его в медпункт. О том, как он вызвался заботиться о нем. О том, как "помог" спящему Кристиану принять лекарства. О том, как они выпивали, после чего переспали. Все. Он говорил монологом, вся та каменная стена, которую Эль так старательно возводил чтоб скрыть произошедшее в одного мгновение рухнуло. Элиоту просто необходима помощь.  Друзья слушали Элиота молча, не перебивая. Однако с каждой новой подробностью их глаза все расширялись и расширялись. Наконец Эль закончил и повисла угнетающая тишина. — Так... То есть ты сбежал, да? — решил начать Марти, все еще осмысливая усланное. — Я не сбегал! Это просто... Просто тактическое отступление..! — попытался оправдаться Элиот. Марти и Рик коротко переглянулись, а затем выдохнули почти синхронно: — ЭТО НАЗЫВАЕТСЯ ПОБЕГ, ИДИОТ!!! — Ну а что мне оставалась делать? — взмолился Эль, ему стало легче от того, что он выговорился, но одновременно с этим он испытывал неимоверное смущение и стыд. — Епта... Вот это ты конечно выдал... Я ожидал чего угодно, но не то, что ты переспал с преподом и буквально сбежал от него. — Ну растерялся.., — оправдывался Элиот, — что вы хотели? У меня было похмелье, еще это. Я откуда знал, как нужно действовать дальше. Я вообще хотел просто наладить с ним общение вновь, а не рушить как сейчас... — Рушить.., — задумчиво протянул Мариарти, — А что ты чувствовал в тот момент? Имею в виду до того, как ты сбежал. Элиот снова замолчал, перебирая в памяти воспоминания того дня. — Все и одновременно ничего... Трепет, паника, смущение, счастье и страх. Все разом, но я испугался того, как...сам Крис к этому отнесется... — А сейчас? — мягко спросил Рик, — на лекциях, в коридорах. О чем думаешь? Элиот медленно закрыл глаза. Глубоко внутри собирался образ Кристиана из мелких деталей, воспоминаний. — Ммм. В последнее время только о нем и думаю. Постоянно ловлю себя на мыслях о нем. Порой мне кажется, что я схожу с ума... После этих слов Марти резко поднялся, стул неприятно скрипнул. — А Я ГОВОРИЛ! Я ОКАЗАЛСЯ ПРАВ!!, — завопил он, размахивая руками — Молодой человек! Вы тут не одни! Будьте тише! — послышалось откуда-то сбоку. — Простите, — проговорил Марти тише и тихо продолжил, — Это не случайность! Я же говорил, что это судьба! Вы были предназначены друг другу. Вселенная буквально тыкала вас мордой друг в друга, а ты блять слепой как крот, предпочел сделать подкоп! Элиот осмыслил высказывание Марти и расстроился еще сильнее. Действительно, как он мог это не заметить. — Так-с... Надо что-то делать с тобой. А то совсем раскис.., — высказался Рик. — И что мне делать?  — Что делать? Исправлять свое "тактическое отступление". Вы должны вместе поговорить и все обсудить. — Просто подойди и скажи, что тебе нужно обговорить произошедшее, — предложил Марти, — Честно и прямо. — Ну или пригласи его куда-нибудь. В кофе там или в парк. Туда, где будет спокойная обстановка и вы сможете поговорить. Элиот сидел, обхватив голову руками. В голове бушевало цунами паники и решимости. Наконец он выдохнул. Друзья были правы. Бегством делу не поможешь. Он достал свой телефон. Пальцы слегка дрожали. Она наше чат с Кристианом. Собрал всю свою волю в кулак и стал набирать сообщение, стирал и снова набирал. Мариарти и Рик замерли в напряженной тишине, наблюдая за своим другом.  Наконец он отправил: "Привет. Прости что беспокою... Если у тебя есть свободное время, то можем мы встретиться чтобы обсудить все произошедшее...?" Стоило ему отправить это сообщение как он увидел, что Кристиан в сети, поэтому быстро положил его экраном вниз. — Он в сети.., - дрожащим голосов Элиот проговорил. — Дай сюда телефон, я сам все прочитаю, — не выдержал Марти. На экране высветилось сообщение: "Да. Мне тоже есть что тебе сказать. Давай встретимся у аудитории 342 после 5ой пары?" Марти зачитал сообщение в слух и вернул телефон хозяину. Элиот облегченно выдохнул. Элиот устало улыбнулся м оправил короткое: "Хорошо, буду ждать" Самое страшное теперь позади осталось дождаться завтра.